◎ 第三回 瓊林宴遍覓狀元郎
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自己主人，正要喊出來。
卻見那軍牢要打，便忙叫道：“呵呀！不要打！”所以與景期那一聲，不約而同的相應。
蒼頭見了景期，便亂喊道：“我家主人相公，新中狀元老爺在此了！”那些人聽見，一齊來團團圍住，吓得那扯胸的連忙放手，執棍的跪下磕頭。
那内官也跳下馬來。
這邊陳元禮也下馬趨來，齊向景期施禮，說道：“不知是殿元公台駕，都各有罪了。
”景期欠身道：“不敢。
請問二位尊姓？”陳元禮道：“此位就是司禮監高公公，是奉聖旨尋狀元的。
”高力士道：“此位就是羽林陳将軍。
也是尋覓狀元的。
且喜如今尋着了，但不知殿元公今日卻在何處，遍訪不見？乞道其詳。
” 景期就依着虢國夫人教的鬼話兒答道：“前日遇一個方外異人，邀到終南山訪道。
行至中途，他又道我塵緣未斷，洪福方殷，令我轉來。
方才進城，忽聞聖恩擢取，慌忙匍匐而來。
不期公公與将軍如此勞神，學生實負罪深重，還祈公公在聖上面前方便。
”高力士道：“這個何須說得，快牽馬來與狀元騎了，咱們兩個送至瓊林宴上，然後複旨便了。
”說罷，左右就牽過馬來，原來高力士與陳元禮俱備有空馬随着，原是防尋着了狀元就要騎的。
故此說得一聲，馬就牽到了。
三人齊上了馬，衆軍吆喝而行。
來到瓊林宴上，隻見點起滿堂燈燭，照耀如同白日。
衆人聽見狀元到了，一聲吹打，兩邊官妓各役，一字兒跪着。
陪宴官與諸進士都降階迎接上堂。
早有伺候官捧着紗帽紅袍，皂靴銀帶，與景期穿戴。
望阙謝恩過了，然後與各官見禮。
高力士與陳元禮自别了景期與諸進士，同去複旨。
這裡宴上奏樂定席，景期巍然上坐。
見官妓二人，拿着兩朵金花，走到面前叩了一頭，起來将花與景期戴了，以下一齊簪花已畢，衆官把盞。
說不盡瓊林宴上的豪華氣概。
但見： 香煙袅翠，燭影搖紅。
香煙袅翠，籠罩着錦帳重重；燭影搖紅，照耀的宮花簇簇。
紫檀幾上，列着海錯山珍；白玉杯中，泛着醒醍醐酃酃。
戲傀儡、跳魁星、舞獅蠻、耍鮑老，來來往往，幾番上下趨跄；撥琵琶、吹笙管、撾花鼓、擊金铙，細細粗粗，一派聲音嘹亮。
掌禮是鴻胪鳴贊，監廚有老祿專司。
堂上回旋，無非是蛾眉螓首，妙舞清歌，妖妖娆娆的教坊妓女；階前伺候，盡是些虎體猿腰，揚威耀武，兇兇狠狠的禁衛官軍。
正是錦衣照着君恩重，瓊宴新開禦馔鮮。
少頃散席，各官上馬歸去。
惟有狀元、榜眼、探花三個，欽賜遊街。
景期坐在紫金鞍上，三把傘下。
馬前一對金瓜，前面通是彩旗，與那绛紗燈。
一隊一隊的間着走，粗樂在前，細樂在後，鬧嚷嚷打從禦街遊過。
那看的人山人海，都道好個新奇狀元，我們京中人出娘肚皮從沒有吃過夜飯，方才看迎狀元的。
那景期遊過幾條花街柳巷，就吩咐回寓。
衆役各散。
次日五更，景陽鐘動，起身入朝。
在朝房中與李林甫、楊國忠、賀知章等一班兒相見了。
待殿上靜鐘三下，明皇升殿，景期随着衆官排班行禮，山呼謝恩。
殿上傳下旨意，宣新狀元鐘景期上殿。
鴻胪引鐘景期出班升階，昭儀卷簾，鐘景期上殿俯伏在地，戰戰兢兢，奏道：“微臣鐘景期見駕，願吾皇萬歲！” 明皇開言道：“昨日高力士複旨，言卿訪道終南，以緻久虛瓊宴。
幸卿無恙，深慰朕心。
”景期叩頭道：“臣該萬死！”明皇道：“卿有何罪？昨宵朕幸花萼樓飲宴，望見禦街燈火輝煌。
問知乃是卿等遊街。
朕想若非卿一日盤桓，安能有此勝景！朕今除卿為翰林丞旨，卿其供職無怠！”景期叩頭謝恩下殿，明皇退朝不題。
看官，聽說：“想你我百姓人家裡酒席，邀客人不來，心裡也要焦躁，那裡有個皇恩賜宴的大典，等閑一個新進的小臣，敢丢着一日，累衆官尋來尋去，直到晚間方來赴宴，豈不是犯了違旨的律？此時面君，沒一個不替他擔憂。
誰想皇上不惟不加罪遣，反賜褒獎。
這是什麼緣故？原來是虢國夫人怕根究隐匿狀元的情弊，未免涉及自己，故連夜着人叮囑了楊貴妃、高力士、楊國忠等，内外維持。
哄得明皇免問，因此景期面君這般太平。
有兩句俗語道得好： 囊中有錢方沽酒，朝裡無人莫做官。
景期出了朝門，便吩咐長班備下該用的禀揭名帖，去各處拜客。
先拜了楊李二太師，并幾個顯耀的大臣，然後到錦裡坊來拜虢國夫人與葛禦史。
到虢國夫人門首下馬，門上人接了揭回道：“夫人不在府中，今早晨聖上宣召入宮未回，留下揭兒罷。
”鐘景期道：“相煩多多拜上，說另日還要面谒。
”門上人道聲曉得，景期上馬，就吩咐到葛禦史家去。
從人們應了，排導前行。
景期暗想道：“論起葛禦史來，我也不須今日去拜他。
隻為明霞小姐的緣故，所以要早緻殷勤。
後日可央媒說合，我今日相見時，須先把些話兒打動他一番。
”心裡想着，那從人們到馬前禀道：“已到葛禦史門首了。
”景期下得馬來，擡頭一看，但見獅子苔封，獸環塵閉，隻聞鳥雀聲喧，惟有蜘蛛成網，靜悄悄絕無一人。
一把大鎖鎖在門上，兩張封條一橫一豎的貼着。
那從人們去尋個接帖的也沒有。
景期看這光景，一時委決不下。
畢竟葛禦史門首為何這般冷落，且看下回分解。
卻見那軍牢要打，便忙叫道：“呵呀！不要打！”所以與景期那一聲，不約而同的相應。
蒼頭見了景期，便亂喊道：“我家主人相公，新中狀元老爺在此了！”那些人聽見，一齊來團團圍住，吓得那扯胸的連忙放手，執棍的跪下磕頭。
那内官也跳下馬來。
這邊陳元禮也下馬趨來，齊向景期施禮，說道：“不知是殿元公台駕，都各有罪了。
”景期欠身道：“不敢。
請問二位尊姓？”陳元禮道：“此位就是司禮監高公公，是奉聖旨尋狀元的。
”高力士道：“此位就是羽林陳将軍。
也是尋覓狀元的。
且喜如今尋着了，但不知殿元公今日卻在何處，遍訪不見？乞道其詳。
” 景期就依着虢國夫人教的鬼話兒答道：“前日遇一個方外異人，邀到終南山訪道。
行至中途，他又道我塵緣未斷，洪福方殷，令我轉來。
方才進城，忽聞聖恩擢取，慌忙匍匐而來。
不期公公與将軍如此勞神，學生實負罪深重，還祈公公在聖上面前方便。
”高力士道：“這個何須說得，快牽馬來與狀元騎了，咱們兩個送至瓊林宴上，然後複旨便了。
”說罷，左右就牽過馬來，原來高力士與陳元禮俱備有空馬随着，原是防尋着了狀元就要騎的。
故此說得一聲，馬就牽到了。
三人齊上了馬，衆軍吆喝而行。
來到瓊林宴上，隻見點起滿堂燈燭，照耀如同白日。
衆人聽見狀元到了，一聲吹打，兩邊官妓各役，一字兒跪着。
陪宴官與諸進士都降階迎接上堂。
早有伺候官捧着紗帽紅袍，皂靴銀帶，與景期穿戴。
望阙謝恩過了，然後與各官見禮。
高力士與陳元禮自别了景期與諸進士，同去複旨。
這裡宴上奏樂定席，景期巍然上坐。
見官妓二人，拿着兩朵金花，走到面前叩了一頭，起來将花與景期戴了，以下一齊簪花已畢，衆官把盞。
說不盡瓊林宴上的豪華氣概。
但見： 香煙袅翠，燭影搖紅。
香煙袅翠，籠罩着錦帳重重；燭影搖紅，照耀的宮花簇簇。
紫檀幾上，列着海錯山珍；白玉杯中，泛着醒醍醐酃酃。
戲傀儡、跳魁星、舞獅蠻、耍鮑老，來來往往，幾番上下趨跄；撥琵琶、吹笙管、撾花鼓、擊金铙，細細粗粗，一派聲音嘹亮。
掌禮是鴻胪鳴贊，監廚有老祿專司。
堂上回旋，無非是蛾眉螓首，妙舞清歌，妖妖娆娆的教坊妓女；階前伺候，盡是些虎體猿腰，揚威耀武，兇兇狠狠的禁衛官軍。
正是錦衣照着君恩重，瓊宴新開禦馔鮮。
少頃散席，各官上馬歸去。
惟有狀元、榜眼、探花三個，欽賜遊街。
景期坐在紫金鞍上，三把傘下。
馬前一對金瓜，前面通是彩旗，與那绛紗燈。
一隊一隊的間着走，粗樂在前，細樂在後，鬧嚷嚷打從禦街遊過。
那看的人山人海，都道好個新奇狀元，我們京中人出娘肚皮從沒有吃過夜飯，方才看迎狀元的。
那景期遊過幾條花街柳巷，就吩咐回寓。
衆役各散。
次日五更，景陽鐘動，起身入朝。
在朝房中與李林甫、楊國忠、賀知章等一班兒相見了。
待殿上靜鐘三下，明皇升殿，景期随着衆官排班行禮，山呼謝恩。
殿上傳下旨意，宣新狀元鐘景期上殿。
鴻胪引鐘景期出班升階，昭儀卷簾，鐘景期上殿俯伏在地，戰戰兢兢，奏道：“微臣鐘景期見駕，願吾皇萬歲！” 明皇開言道：“昨日高力士複旨，言卿訪道終南，以緻久虛瓊宴。
幸卿無恙，深慰朕心。
”景期叩頭道：“臣該萬死！”明皇道：“卿有何罪？昨宵朕幸花萼樓飲宴，望見禦街燈火輝煌。
問知乃是卿等遊街。
朕想若非卿一日盤桓，安能有此勝景！朕今除卿為翰林丞旨，卿其供職無怠！”景期叩頭謝恩下殿，明皇退朝不題。
看官，聽說：“想你我百姓人家裡酒席，邀客人不來，心裡也要焦躁，那裡有個皇恩賜宴的大典，等閑一個新進的小臣，敢丢着一日，累衆官尋來尋去，直到晚間方來赴宴，豈不是犯了違旨的律？此時面君，沒一個不替他擔憂。
誰想皇上不惟不加罪遣，反賜褒獎。
這是什麼緣故？原來是虢國夫人怕根究隐匿狀元的情弊，未免涉及自己，故連夜着人叮囑了楊貴妃、高力士、楊國忠等，内外維持。
哄得明皇免問，因此景期面君這般太平。
有兩句俗語道得好： 囊中有錢方沽酒，朝裡無人莫做官。
景期出了朝門，便吩咐長班備下該用的禀揭名帖，去各處拜客。
先拜了楊李二太師，并幾個顯耀的大臣，然後到錦裡坊來拜虢國夫人與葛禦史。
到虢國夫人門首下馬，門上人接了揭回道：“夫人不在府中，今早晨聖上宣召入宮未回，留下揭兒罷。
”鐘景期道：“相煩多多拜上，說另日還要面谒。
”門上人道聲曉得，景期上馬，就吩咐到葛禦史家去。
從人們應了，排導前行。
景期暗想道：“論起葛禦史來，我也不須今日去拜他。
隻為明霞小姐的緣故，所以要早緻殷勤。
後日可央媒說合，我今日相見時，須先把些話兒打動他一番。
”心裡想着，那從人們到馬前禀道：“已到葛禦史門首了。
”景期下得馬來，擡頭一看，但見獅子苔封，獸環塵閉，隻聞鳥雀聲喧，惟有蜘蛛成網，靜悄悄絕無一人。
一把大鎖鎖在門上，兩張封條一橫一豎的貼着。
那從人們去尋個接帖的也沒有。
景期看這光景，一時委決不下。
畢竟葛禦史門首為何這般冷落，且看下回分解。