◎ 下卷 三二、蔡方伯

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一紙批回手自填 代他彌補項三千

    而今始信輪回說 朝服來聯隔世緣

    蔡小霞先生,屏藩陝右時〖(詩經)價人維藩,大邦維屏。(按)屏藩陝右,猶言作陝西藩司。〗,屬〖屬,屬下。〗令某,以老疾乞休,有挪虧庫項三千金〖挪,猶移也。〗,為後任所揭。時功令甚嚴,挪數百金以上,即籍沒監追〖抄家曰籍沒,下獄追繳曰監追。〗。限滿無償,罪至死。令居官廉,乞休後幾不多一銀。又耿介寡交遊〖耿,音梗。(後漢書王符傳)耿介不同于俗。〗,同寅中無可通緩急者。惟靜聽嚴參,束手待斃而已。

    蔡公聞而憐之。翌日,召令入,屏人而謂之曰〖屏,音丙,退也。〗:“君所虧三千金,吾知君無力繳完。可具一解批來,當為君掣批完案。”令愕然曰:“不敢。”公笑曰:“非戲君也。我憐君廉介,且因公被累,欲以應得養廉為君彌補。然事非一日所能了,故欲先掣批回,免君羁旅之累耳。”令出不意,感極不能言,頓首趨出。次日即具批呈送,公手自填注收訖月日,钤印而歸之〖钤,音乾猶蓋也。〗。令具朝服入謝,叩首大言曰:“某荷公再造恩,今生老矣,圖報無從,死後當乞生公家以報大德。”遂歸。

    後十餘年,蔡公亦緻政歸裡。書坐廳事,朦胧間〖朦胧,音蒙龍,不分明貌。〗,忽見某令朝服入謝,無異曩昔〖曩,乃朗切,音囊,上聲。曩昔,猶言舊時也。〗。公念是地非陝藩署,且令歸久矣,何以得來?正惶惑間,某令迳趨入内〖迳,猶直也。〗。公驚喚而寤〖寤,音誤,覺也。〗,則内室報生公子矣。公曰:“是再來人也!當振吾家。”因名之曰振武,字麟州。未冠,即冠童子軍〖冠軍,猶言試第一也。〗,以丙申進士入詞館,觀察粵東有政聲,屏藩開府〖(北史魏太武帝紀)诏諸征鎮将軍王公,杖節邊遠者,聽開府辟召。(按)屏藩,即布政司之謂。開府,即總督巡撫之謂也。〗,指顧間事也〖(東都賦)指顧倏忽,(按)指顧間,猶言容易也。〗!