◎ 第十五回 破除資格特賞優差 撇棄委員去充買辦
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且說田仰方遞過去的不是别樣東西，正是一張二百吊京錢的錢票子。
巧鈴接在手裡道：“請陳大人自己留着罷，又賞我作甚麼？”仰方道：“你就收了罷，客氣甚麼？”巧鈴收了，仰方立起來要走。
巧鈴看見仰方殊無醋意，并且代送了賞錢來，便拿出從前的老面目相待，見仰方要去，便把臉一沉道：“椅子還沒坐暖和，就拔碇了嗎（拔碇，濟南諺，言舍此他适也）？給我拉個寡去（拉寡，亦濟南諺，談天也。
拉個寡，猶言談幾句天）。
”仰方又坐下道：“拉甚麼寡啊？”巧鈴道：“你給我謝謝陳大人。
”仰方道：“是這麼一句要緊話！我今天有事，要先走了，改天再來。
”巧鈴不便再留，仰方便一路走到蕭志何公館裡去。
恰好遇見雨堂也在座，見了仰方，便問道：“正是，我正想奉訪仰翁，請教一件事。
從前這裡派到上海去查訪冒了礦局名字招股的魯薇園，不知現在那裡？”仰方道：“他自從奉委去後，并沒有回過山東。
後來打了個禀帖回來，說是所查的喬子遷早已聞風逃遁，不知去向。
又附了一個請假回籍措資的禀，就此沒回來過了。
雨翁可是與他相識？”雨堂道：“我從前并不識他，不過在上海同過一兩回席，方才接了上海朋友的信，托我查訪查訪。
”仰方道：“薇園也很奇，連我這裡也沒信來。
” 正說話時，仰方的家人找到了說：“請老爺回去，院上有人送劄子來了。
”仰方聽說，便辭了志何、雨堂回去，一路上滿腹狐疑，不知是甚麼劄子？及至回到公館，一腳才跨進大門，迎面一個人搶近前來，請了個安說：“給田大人道喜。
劄子已經送到上房去了。
”仰方看時，卻是撫院的号房。
仰方到上房取劄子一看，原來委了籌防局總辦。
這個本是道班的差，自己忽然以知府得了，不覺心中一喜，以為是放了一夜鞭炮之功，從豐賞了劄費。
那号房本來知道仰方出手闊綽的，所以等在那裡，得了犒賞，自歡喜去了。
仰方到了明天，不免上院謝委。
同寅中都來和他道喜，自不必提。
且說陳雨堂原是接了伊紫旒的信，訪問魯薇園蹤迹。
得了仰方的話，自寫信去回複紫旒。
你道紫旒要打聽薇園做甚麼？ 原來李閑士從蘇州回來，知道薇園到廣東去了，想起那二萬五千頭的存摺還不曾取回；問問店裡經手，又說沒有留下。
到彙豐一查，說是已經某日取去了。
閑土這一驚，非同小可。
暗想：與薇園相識十多年，不曾見他幹過靠不住的事，何以一旦如此？莫非他臨行已經留下，是被店裡經手的取去了？然而察看神色又不像。
況且這經手的又是自己至親，想來斷不為此事，總是薇園拐去的了。
據店裡各人說，他因為查金礦的事到廣東去了，這件事伊紫旒或者知道，他到廣東住在那裡，不免去看紫旒探問一切，誰知紫旒也不知道。
閑士又不便說出被他拐了銀子一節，隻在那裡皺眉搓手。
紫旒見他這副情形，便道：“他是到廣東查辦事件的人，閣下如果有要緊事，要通信，隻須廣東有熟人，托人在各衙号房裡總打聽得出來。
”閑士聽了，隻得說聲領教。
辭了回去。
躊躇了一夜，莫說廣東沒有熟人；就是有熟人，打聽着了，也不見得一封信就讨了回來，少不免要自家走一遭的了。
想定了主意，便等到有廣東船開時，附了輪船走到廣東，遍處打聽，那裡有個影子？可憐跑了個空，垂頭喪氣回到上海，隻得又去找紫旒。
此時紫旒久已承受了許老十的書局，打聽了幾天，才見着了紫旒，訴說一切。
紫旒也十分疑訝，暗想莫非回山東去了？ 看閑士情形，十分着急，料得他一定有要緊的事，因此寫了一封信給陳雨堂，打聽薇園蹤迹。
誰知魯薇園當日見财起意，機械心生，拐了二萬五千銀
巧鈴接在手裡道：“請陳大人自己留着罷，又賞我作甚麼？”仰方道：“你就收了罷，客氣甚麼？”巧鈴收了，仰方立起來要走。
巧鈴看見仰方殊無醋意，并且代送了賞錢來，便拿出從前的老面目相待，見仰方要去，便把臉一沉道：“椅子還沒坐暖和，就拔碇了嗎（拔碇，濟南諺，言舍此他适也）？給我拉個寡去（拉寡，亦濟南諺，談天也。
拉個寡，猶言談幾句天）。
”仰方又坐下道：“拉甚麼寡啊？”巧鈴道：“你給我謝謝陳大人。
”仰方道：“是這麼一句要緊話！我今天有事，要先走了，改天再來。
”巧鈴不便再留，仰方便一路走到蕭志何公館裡去。
恰好遇見雨堂也在座，見了仰方，便問道：“正是，我正想奉訪仰翁，請教一件事。
從前這裡派到上海去查訪冒了礦局名字招股的魯薇園，不知現在那裡？”仰方道：“他自從奉委去後，并沒有回過山東。
後來打了個禀帖回來，說是所查的喬子遷早已聞風逃遁，不知去向。
又附了一個請假回籍措資的禀，就此沒回來過了。
雨翁可是與他相識？”雨堂道：“我從前并不識他，不過在上海同過一兩回席，方才接了上海朋友的信，托我查訪查訪。
”仰方道：“薇園也很奇，連我這裡也沒信來。
” 正說話時，仰方的家人找到了說：“請老爺回去，院上有人送劄子來了。
”仰方聽說，便辭了志何、雨堂回去，一路上滿腹狐疑，不知是甚麼劄子？及至回到公館，一腳才跨進大門，迎面一個人搶近前來，請了個安說：“給田大人道喜。
劄子已經送到上房去了。
”仰方看時，卻是撫院的号房。
仰方到上房取劄子一看，原來委了籌防局總辦。
這個本是道班的差，自己忽然以知府得了，不覺心中一喜，以為是放了一夜鞭炮之功，從豐賞了劄費。
那号房本來知道仰方出手闊綽的，所以等在那裡，得了犒賞，自歡喜去了。
仰方到了明天，不免上院謝委。
同寅中都來和他道喜，自不必提。
且說陳雨堂原是接了伊紫旒的信，訪問魯薇園蹤迹。
得了仰方的話，自寫信去回複紫旒。
你道紫旒要打聽薇園做甚麼？ 原來李閑士從蘇州回來，知道薇園到廣東去了，想起那二萬五千頭的存摺還不曾取回；問問店裡經手，又說沒有留下。
到彙豐一查，說是已經某日取去了。
閑土這一驚，非同小可。
暗想：與薇園相識十多年，不曾見他幹過靠不住的事，何以一旦如此？莫非他臨行已經留下，是被店裡經手的取去了？然而察看神色又不像。
況且這經手的又是自己至親，想來斷不為此事，總是薇園拐去的了。
據店裡各人說，他因為查金礦的事到廣東去了，這件事伊紫旒或者知道，他到廣東住在那裡，不免去看紫旒探問一切，誰知紫旒也不知道。
閑士又不便說出被他拐了銀子一節，隻在那裡皺眉搓手。
紫旒見他這副情形，便道：“他是到廣東查辦事件的人，閣下如果有要緊事，要通信，隻須廣東有熟人，托人在各衙号房裡總打聽得出來。
”閑士聽了，隻得說聲領教。
辭了回去。
躊躇了一夜，莫說廣東沒有熟人；就是有熟人，打聽着了，也不見得一封信就讨了回來，少不免要自家走一遭的了。
想定了主意，便等到有廣東船開時，附了輪船走到廣東，遍處打聽，那裡有個影子？可憐跑了個空，垂頭喪氣回到上海，隻得又去找紫旒。
此時紫旒久已承受了許老十的書局，打聽了幾天，才見着了紫旒，訴說一切。
紫旒也十分疑訝，暗想莫非回山東去了？ 看閑士情形，十分着急，料得他一定有要緊的事，因此寫了一封信給陳雨堂，打聽薇園蹤迹。
誰知魯薇園當日見财起意，機械心生，拐了二萬五千銀