◎ 第七編 袁帝升遐後之宮闱豔史 高麗姨太殉袁皇帝始末記
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高麗姨太随侍最久。
其為人也，性情慈祥，語言和易，持躬接物，雖仆婦婢女，報必以禮，固不僅以顔色動人也。
未幾，年事既長，半老徐娘不足供袁之顧盼。
矧袁又多益少艾，粥粥群雌，無不争以媚術貢獻此老登徒子。
以故袁遂移其愛闵氏即高麗玲姨太之心，轉嬖愛諸妾矣。
闵氏雖賦團扇秋風之感，而對于袁氏從無絲毫怨诘語，終日惟寡言默坐而已。
其心腹婢女，或代為不平，闵氏則淡然置之，由是頗以賢聲著于戚黨間。
袁之諸妃中，以洪氏、周氏即憶秦樓為最狡猾。
知袁與闵妃疏也，屢于袁前媒孽其短，謂闵氏憾袁不與己密迩。
背地常百端詛咒，袁信其言，使膚媪即克定之乳母，庶為袁之心腹偵伺其有無詛己情事。
膚媪諾而往，與闵氏坐話，語言間故以言挑之。
曆言袁氏寵愛諸姬，痛诋不遺餘力。
且曰：“姨太事主人多年，艱難困苦備曆親嘗。
今主人身跻顯位，頓忘舊愛，另納新歡。
更以虛員位置姨太，胡姨太竟默不一言乎？若在他人，早與主人開正式談判矣。
吾辄為姨太鳴不平。
”闵氏聆茲語，即正容答曰：“吾輩婦人女子，豈僅僅以色事人哉？要在有才德相夫，始可無愧耳。
餘不幸身為聖妾，自顧又庸陋無能，二十年來一衣一食皆取給于老爺子，已屬如天幸福。
矧餘今者年華老大，男子視之索然，了無意味，是亦恒人之情，烏能怪其廣蓄妙齡姬妾乎？餘與之大開談判，若曰欲奪專房寵也。
然試問己之顔色，果能高出諸姬之上乎？若曰欲下堂求去也，然比季隗齒加半倍，又焉往而不見黜于人，誠莫如安之若素，以了我餘生之為愈也。
不甯惟是，于夫人非老爺子冢室乎？ 彼見充下陳之選者不乏其人，曾未聞其醋海興波，與老爺子作獅子吼。
我何為出人頭地耶？子休矣，毋以是語哓哓者。
”夫媪即以闵氏言返告袁氏，袁始悟為洪周兩氏所谮，惡兩氏而重視闵妃。
雖屢至其室中坐談，然不過口頭上之溫語撫循而已。
而闵妃事袁，在在體會入微，始終無渝。
當袁氏稱帝時，封妃榮典，則無所争。
賜赍多寡，亦弗與較。
及取消帝制，諸妃皆有建白，闵氏則莫贊一詞。
此次袁死，彼逆料後日光陰，毫無生趣。
思維再四，惟有出于以身殉袁之一途較為妥善，免受世界上無量諸苦惱也。
然其緻死原因，則固有兩端理由在焉：一因“袁氏諸子不易與也”。
袁氏諸子除克定為于夫人所生外，其餘則
其為人也，性情慈祥，語言和易，持躬接物，雖仆婦婢女，報必以禮，固不僅以顔色動人也。
未幾，年事既長，半老徐娘不足供袁之顧盼。
矧袁又多益少艾，粥粥群雌，無不争以媚術貢獻此老登徒子。
以故袁遂移其愛闵氏即高麗玲姨太之心，轉嬖愛諸妾矣。
闵氏雖賦團扇秋風之感，而對于袁氏從無絲毫怨诘語，終日惟寡言默坐而已。
其心腹婢女，或代為不平，闵氏則淡然置之，由是頗以賢聲著于戚黨間。
袁之諸妃中，以洪氏、周氏即憶秦樓為最狡猾。
知袁與闵妃疏也，屢于袁前媒孽其短，謂闵氏憾袁不與己密迩。
背地常百端詛咒，袁信其言，使膚媪即克定之乳母，庶為袁之心腹偵伺其有無詛己情事。
膚媪諾而往，與闵氏坐話，語言間故以言挑之。
曆言袁氏寵愛諸姬，痛诋不遺餘力。
且曰：“姨太事主人多年，艱難困苦備曆親嘗。
今主人身跻顯位，頓忘舊愛，另納新歡。
更以虛員位置姨太，胡姨太竟默不一言乎？若在他人，早與主人開正式談判矣。
吾辄為姨太鳴不平。
”闵氏聆茲語，即正容答曰：“吾輩婦人女子，豈僅僅以色事人哉？要在有才德相夫，始可無愧耳。
餘不幸身為聖妾，自顧又庸陋無能，二十年來一衣一食皆取給于老爺子，已屬如天幸福。
矧餘今者年華老大，男子視之索然，了無意味，是亦恒人之情，烏能怪其廣蓄妙齡姬妾乎？餘與之大開談判，若曰欲奪專房寵也。
然試問己之顔色，果能高出諸姬之上乎？若曰欲下堂求去也，然比季隗齒加半倍，又焉往而不見黜于人，誠莫如安之若素，以了我餘生之為愈也。
不甯惟是，于夫人非老爺子冢室乎？ 彼見充下陳之選者不乏其人，曾未聞其醋海興波，與老爺子作獅子吼。
我何為出人頭地耶？子休矣，毋以是語哓哓者。
”夫媪即以闵氏言返告袁氏，袁始悟為洪周兩氏所谮，惡兩氏而重視闵妃。
雖屢至其室中坐談，然不過口頭上之溫語撫循而已。
而闵妃事袁，在在體會入微，始終無渝。
當袁氏稱帝時，封妃榮典，則無所争。
賜赍多寡，亦弗與較。
及取消帝制，諸妃皆有建白，闵氏則莫贊一詞。
此次袁死，彼逆料後日光陰，毫無生趣。
思維再四，惟有出于以身殉袁之一途較為妥善，免受世界上無量諸苦惱也。
然其緻死原因，則固有兩端理由在焉：一因“袁氏諸子不易與也”。
袁氏諸子除克定為于夫人所生外，其餘則
