◎ 第五編 改元後之宮闱豔史 瑣事拾聞

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    然又恐為人譏笑，于是不使疱人烹治，以是責囑之諸妃。

    每晚袁臨幸某妃宮中，将寝時，妃必親奉龜肉以進。

    京師某外報探悉其事，曾著一滑稽的評論，标題曰：龜皇帝。

    袁見之，亦無如何也。

     清代末葉，宮中雀戲，動辄擲累千累萬之钜資，以決勝負。

     識者早決其為亡國之征。

    不料袁皇帝開國之始，宮闱賭風甚熾，且較前清時大至數倍者。

    聞袁平時性極揮霍，視财帛如糞土。

    凡與人交際，專恃金錢勢力為要結人心之利器。

    即對于妻妾子女輩，凡有所需，決無絲毫吝啬，即慨然如其欲，以故其眷屬無不囊橐富有。

    顧飽食終日，無所事事，辄以賭博為消遣之一助。

    至帝制發生後而尤劇。

    袁亦不之禁也。

    相傳其集賭辦法，挨序輪流為東道，各以其所居之地作賭窟。

    總計袁之諸妃十餘人，每月依次攤派兩次，所有賭具，無一不備。

    聞洪妃有麻雀牌全副，竟體系羊脂玉制成。

    大小厚薄，不差累黍。

    而镌刻極工，乃京師著名美術家宋小坡手筆。

    是具價值約在五千元以上，可謂窮極奢侈矣。

    每屆聚賭時，或叉麻雀，或打撲克及圈的溫，喧嚣龐雜，迄無已時。

    而其勝負之钜，則尤駭人聽聞。

    某日，為妃生辰，衆鹹醵資治筵，為之祝壽。

    席終人局，叉五萬元一底之麻雀。

    聞是日洪妃竟負至兩底以上。

    因所負過钜，堅請增加圈數，為恢複計。

    諸妃不可，正相持間，袁适至。

    蓋屆退休時間也。

    見洪妃悻悻狀，诘其故，笑謂洪妃曰：“卿今日賭運不佳，吾為卿重整旗鼓，以決最後之勝利。

    ”于是強要諸妃與己博，衆不敢忤其旨，勉從之。

    甫交綏，袁又大負，面紅頸赤，喃喃罵不已。

    蓋袁性殊卞急，于賭博一道，向來品誼不純。

    苟不順利，辄作此态，實非愛惜金錢也。

    移時，袁負如故，乃擲具而去，仍命洪妃人局。

    是役也，洪妃共負十餘萬元，堅不承認，要袁賠償其損失，袁笑而予之。