◎ 第二編 洪憲後及諸妃之曆史 洪述祖恃妹為奧援

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,緻與某标統龁龁。

    某标統固袁之所親也,挾其勢力,谮洪于袁。

    袁信其言,漸與洪疏,且有撤差音耗。

    洪大恐,欲以術媚袁,藉保其位。

    于是,師袁幹兒□□□故智,以胞妹贈袁為妾,僞言購自民間者。

    時妹已十九齡矣,貌極妍麗,性質尤狡黠,能以目聽,以眉視,工口給,每出一言,辄令人解頤。

    袁或有時盛怒,但得新姨解釋之,即破顔為笑,以故,袁極愛之,逾于他姬。

    初,女之歸袁也,諱言非洪之妹。

    及邀寵異,始迳以實告。

    袁愛屋及烏,對于洪亦特垂青睐,而排擠者卒無所施其計。

    顧袁有一種特性,平時于姬妾之間,最喜新而厭故,愛幼而憎長。

    每納一妾,則前妾雖天仙化人,自袁視之,即下同土苴矣。

    然洪妹随袁垂二十年,而自初至終,迄未失寵。

    蓋女将軍手段,能操縱此絕世老雄,而使之降心甘就己之範圍耳。

    其聰明才智及應變之方,真有可畏可愛之點,試略舉一二事如下:洪女位次居六,而寵擅專房。

    諸姬皆妒嫉甚,私贈以徽号曰潘六兒按:《金瓶梅》中有潘金蓮其人者,最得西門慶之寵異,金蓮為西門氏之第六妾,其權力冠于他姬,袁氏諸妾以洪女位次亦行六,而寵眷亦不亞金蓮,故以潘六兒呼之。

    原袁之諸妾,悉以入門先後為次序,例如初來者,則稱為大姨太,次者則稱為第二姨太,餘悉由此類推。

    洪女素得袁氏歡心,袁誡其侍從婢仆,不準以六稱謂,統而呼之曰洪姨太,蓋以示區别而尊重之也。

    婢仆等不敢忤其旨,鹹曰紅姨太,以紅與洪諧音耳。

    女悉其戲己,陰訴于袁,袁怒,藉他事欲諸仆去。

    女複市恩于衆,強袁留之,衆無不頌洪姨之德。

    于是,變其平日狎侮之心,從而畏敬之矣。

    小白菜挾其最老之資格,事事與洪女反對,女銜之刺骨,拟報其怨,卒未得隙。

    一日,袁忽膺重疾,延醫診視。

    醫之症甚危險,夜分須有切己者看護,以盡料量職務。

    諸妾以久失袁寵,不願從事,盡诿其責任于女。

    女慨然允諾,每夕危坐袁之病榻側,率婢仆服勞而給役焉。

    數晝夜,目不交睫,迄無倦色。

    袁意良不忍,呼諸妾至,謂洪姨殊苦,今而後當令其稍息仔肩,爾曹宜挨次分班,輪流守夜,以兩人為數。

    諸妾不得已,諾之。

    及時,衆雖分
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