◎ 第二編 洪憲後及諸妃之曆史 G兒購妾贈假父

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津門有名妓焉,張豔幟于侯家垢韓家班中,問其色藝,冠絕一世,一般走馬章台諸公,争以獲睹其顔色,即為生平莫大之幸福。

    而該妓眼高于頂,睥睨凡庸,對于下顧者,從不假以詞色。

    雖王公大人先生,往往有遭其白眼相待,甚至揮盡金錢,卒未能一親芳澤,其價值有如此者。

    該妓為誰?曰:“名柳三兒是也!”時袁項城正奉命于小站練兵,亦久聞柳三兒名。

    因阮大胡子名忠樞,号鬥膽之介紹,得訪三兒之香。

    蓋阮大胡子夙與袁交誼極深,袁當窮困時,阮曾為經濟上之幫助,袁殊感戴其厚愛。

    及為練兵大臣,乃聘阮充其全軍參贊,而又兼總文案之職,以報其前情。

    阮于無所事事時,辄偕二三友人詣韓家班獵豔,乃與妓女小金紅結下不解緣。

    小金紅者,與柳三兒固姊妹行也。

    以故,阮獲瞻三兒之風采。

    得暇,阮或邀群花作葉子戲以消遣,三兒亦與其列。

    阮事事解人意,善诙諧,對于婦人女子,尤工媚術。

    每宴會之際,苟有阮在坐,衆必嬲之作諧語。

    阮吐咳生風,言必解頤,座客鹹為絕倒。

    柳三兒更喜聆其雅谑,是以彼兩人表面上之情愫夙稱沆瀣焉。

    一日,袁招阮宴于私第,酒酣耳熱,肆無顧忌,大放厥詞。

    袁偶詢及平康人物,誰為巨擘者,阮乘醉言曰;“當世殊麗,吾必以韓家班柳三兒首屈一指。

    外此,則自郐以下矣!”袁笑曰:“夙聞其名,隻以軍事紛纭,未克趨谒妝閣。

    暇時當邀君過訪也。

    ”阮乘間獻媚曰:“公果欲識其人,蓋招之來侑酒,奚不可者。

    ”袁急以目示意,低聲曰:“君毋狂噪,須防吾家雌虎醋海波興,迩時,恐君無立足地矣。

    ”所謂雌虎者,蓋指小白菜、碧蟬、何氏三妾而言也。

    阮一笑而罷。

    明日,阮詣督練公所,與袁磋商要公畢。

    晌無他人在側,曰:“昨言三兒事,君苟有心下顧,今夕可偕往。

    ”袁曰;“諾,第茲事宜嚴守秘密,否則,設為他人所知,則飛短流長,吾與君之名譽,一齊掃地矣。

    ”阮颔之。

    及夕,袁微服往,阮先在焉,曰:“君來何暮?柳三兒瀹茗待君已久。

    ”于是,呼三兒出。

    袁注目凝視,舉止風韻,果異于常妓,心竊好之。

    三兒見袁,似稍屬意,因小坐袁側,絮絮與語,不即去。

    初,三兒賦性極冷僻,且目無餘子。

    平日無論生張熟魏,晤面時,三數語後,即托故他适,甚有不事寒暄而去者。

    此次晤袁,頓改其常态,他妓鹹詫為怪事。

    阮逆知三兒傾心于袁也,因出語調之曰:“小妮子自诩俯視一切,茲得此如意郎君,想亦當意否?不然,安有甫經觌面,而與人娓娓深談不倦哉?”三兒聆其谑語,雙渦薄暈,笑而罵曰:“奸猾
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