◎ 第二編 洪憲後及諸妃之曆史 何妃豔事
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袁項城之第三妃為何氏，有謂其曾隸籍勾欄者，有謂其出身系小家碧玉者，二說不知孰是。
要之，皆為袁氏挾以私逃者也。
然以吾人眼光與心理上揣度，當決定何妃為小家碧玉無疑。
何則？當袁氏與何妃遇合時，正屆自朝鮮罷歸賦閑之日。
彼時袁之境況，适堕窘鄉，溷迹天津，圖謀機遇。
荏苒年馀，大有蘇季子金盡裘敝之狀。
烏有馀資而向平康中選聲征色哉？蓋袁之生性，最喜揮霍，億萬金錢，到手辄罄。
駐節朝鮮，所得亦頗不赀，第敲剝而來，泥沙而去。
以故一旦罷職，則又依然故我。
縱稍有所蓄，然作津門寓公，為日不少，一切度支，悉予取而予求之，又安得曆久不竭？即有時于二三知己，寄迹花叢，逢場作樂，而彼其之子，曾無鮮衣怒馬，以壯觀瞻，更乏珠玉珍寶，以餍所欲。
況近頃姊妹花群，重金錢而輕愛情，世安有梁紅玉其人，獨具隻眼，識英雄於貧困之際，而甘于委身相事哉？故吾謂袁氏第三妾何氏，決非北裡人物也。
然其遇合及私奔之事實，則固豔膩而有趣味。
吾今泚筆記之，想亦為閱者諸君所樂聞乎？先是，袁氏在高麗，因觸某當道之忌茲事始末已詳載餘前著之《袁世凱轶事》中矣，茲不複贅叙，解職歸國，以候補員資格在直隸聽鼓。
爾時直督李合肥，因惑于先人之言，誓不予以差遣委用。
袁羁滞天津，侘傺無聊，窘迫不可言喻。
所幸有舊雨王英楷，赓續飲助，尚未以寄窘之真相示人。
王英楷蓋奉天之富家兒，亦直隸之候補道員也。
與袁誼屬同寅，且具知人卓識，一見袁，即傾心締交，其賞識能在牝牡骊黃之外者。
故袁恃之為外府。
久之，負王值盛巨。
王雖未執券追呼，而在袁氏一方面，即有不時之需，亦赧顔向王再事稱貸，乃面要藩司周馥，為己介紹，但得一枝寄托，有噉飯地，于願斯足。
周颔之，而一時無相當位置，因遲遲未有以報命。
袁促之急，周不得已，邀袁權下榻于其署中，以待時機，且月給墨銀四十兩，以資用度。
袁欣然承諾。
及居周署，自昕至夕，無所事事，又不耐閑散，常向市中小步，藉抒悶損。
一日适遇同裡鄉人某，因假酒肆小飲，互道近況。
鄉人自言：去歲東津門設
要之，皆為袁氏挾以私逃者也。
然以吾人眼光與心理上揣度，當決定何妃為小家碧玉無疑。
何則？當袁氏與何妃遇合時，正屆自朝鮮罷歸賦閑之日。
彼時袁之境況，适堕窘鄉，溷迹天津，圖謀機遇。
荏苒年馀，大有蘇季子金盡裘敝之狀。
烏有馀資而向平康中選聲征色哉？蓋袁之生性，最喜揮霍，億萬金錢，到手辄罄。
駐節朝鮮，所得亦頗不赀，第敲剝而來，泥沙而去。
以故一旦罷職，則又依然故我。
縱稍有所蓄，然作津門寓公，為日不少，一切度支，悉予取而予求之，又安得曆久不竭？即有時于二三知己，寄迹花叢，逢場作樂，而彼其之子，曾無鮮衣怒馬，以壯觀瞻，更乏珠玉珍寶，以餍所欲。
況近頃姊妹花群，重金錢而輕愛情，世安有梁紅玉其人，獨具隻眼，識英雄於貧困之際，而甘于委身相事哉？故吾謂袁氏第三妾何氏，決非北裡人物也。
然其遇合及私奔之事實，則固豔膩而有趣味。
吾今泚筆記之，想亦為閱者諸君所樂聞乎？先是，袁氏在高麗，因觸某當道之忌茲事始末已詳載餘前著之《袁世凱轶事》中矣，茲不複贅叙，解職歸國，以候補員資格在直隸聽鼓。
爾時直督李合肥，因惑于先人之言，誓不予以差遣委用。
袁羁滞天津，侘傺無聊，窘迫不可言喻。
所幸有舊雨王英楷，赓續飲助，尚未以寄窘之真相示人。
王英楷蓋奉天之富家兒，亦直隸之候補道員也。
與袁誼屬同寅，且具知人卓識，一見袁，即傾心締交，其賞識能在牝牡骊黃之外者。
故袁恃之為外府。
久之，負王值盛巨。
王雖未執券追呼，而在袁氏一方面，即有不時之需，亦赧顔向王再事稱貸，乃面要藩司周馥，為己介紹，但得一枝寄托，有噉飯地，于願斯足。
周颔之，而一時無相當位置，因遲遲未有以報命。
袁促之急，周不得已，邀袁權下榻于其署中，以待時機，且月給墨銀四十兩，以資用度。
袁欣然承諾。
及居周署，自昕至夕，無所事事，又不耐閑散，常向市中小步，藉抒悶損。
一日适遇同裡鄉人某，因假酒肆小飲，互道近況。
鄉人自言：去歲東津門設
