◎ 第四回 後花園小姐投古井 前陽山菊英遇鬼緣
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四面皆是高山大嶺，樹木叢雜，又有一亭子，上書“前陽山亭”。
時人已困倦，天已昏暮，無路可奔，祇得坐地而哭。
忽一白發老人，手倚竹杖而來，問曰：“女子何事在此哭泣？”菊英乃以實告。
老人曰：“原來是小姐，失敬了。
今且請到小舍暫歇，明日再作他計可也。
”菊英謝曰：“既蒙老公公相濟，直乃重生父母也。
” 乃随那老人轉過山坡。
見有一所大廳，門口直書“尚書府”。
入門見有公案，兩傍皂隸。
驚驚恐恐，宛似衙門。
轉入後廳，見有一婢女，老人問曰：“夫人何在？” 言未畢，祇見數婢妾擁一老婦出來。
老人謂老婦曰：“楊小姐到此，可速治酒洗塵。
”又謂菊英曰：“此即老妻也。
”菊英近前與老婦見禮畢，分賓主坐。
老人約陪坐片刻，遂出去了。
須臾，婢烹香茶獻上。
茶畢，席已設矣，老婦請小姐就席。
時廳上燈燭輝煌，燦若仙宮。
雜肴具呈，敬禮尤甚。
數婢女事酒，十分殷勤，席間頗熱，菊英微汗出，婢女乃為之拂扇。
菊英将醉，老婦命婢扶之寝。
一婢執燈，兩婢相扶，入一廂房。
十分幽雅，桌椅俱全，錦被繡榻，果然盡美。
菊英和衣而卧，婢乃為之蓋被。
須臾，婢出，自外掩門。
菊自歎曰：“今日幾乎死矣，不期而遇此緣人真奇遇也。
”自覺醉甚，乃閉目而睡，徐徐睡着。
天明醒來，乃見四面高山，卧于荒野之，地。
轉頭視之，乃見一墓，墓上書“故考張公盈川妣李氏之墓”。
菊英大驚，乃悟夜來之事是與鬼聚也，乃拜謝于墓前。
時天已大明，見左手有條大路，乃随路而走。
約數裡，見有一大村，村中頗多大屋。
菊英走近村前，有一人年四十餘，飄然而來。
迎近菊英之前，叫曰：“來者莫非楊小姐耶？”菊曰：“然，君何以知我？”那人曰：“且請入小舍，容我申告其由。
”菊不辭，乃與那人入其廳。
原來此人即張盈川之子，張博之弟也。
因守父墓，遂建居于此。
當時請菊英坐定，乃曰：“老夫姓張，字昆山。
先父字盈川，已去世多年。
昨晚三更夢先父至，謂：’明日辰刻，有楊巡撫小姐以難奔逃，路過我家。
可請入内以禮相留。
’适間早起，以夢寐之事尚未深信，不料小姐果然到此，真乃奇事。
”菊英聞言，亦将昨晚之事細說一遍，兩相稱奇。
于是菊英寓于其家。
昆山之妻郭氏甚賢，菊英拜為繼母，稱昆山為繼父。
昆山有子二，一名登，字敬威；一名華，字顯威，皆善詩文。
與菊英結為姐弟。
不題。
卻說菊英之母王夫人，終日哭女不已。
老仆王中，見巡撫在書院晝寝。
乃密來見夫人，具言救出菊英之事。
夫人大喜，乃與王中白銀百兩，令其四處尋覓：“若有蹤迹，速來報我。
”王中諾命，遂到四處訪問，竟無影迹。
一日，尋到前陽山。
立于高嶺之上，遠遠望見一大村，乃訪入村中。
見有一高樓大廈，旁有一花園。
王中于花園格眼中，觑見異花滿園。
忽見樓上，有數女子從閣道而下，直進花園。
内有一女，乃小姐也。
王中大喜，乃扣扉而入。
菊英喜曰：“爾因甚到此？”中曰：“夫人思念甚切，故使仆來尋訪。
今相遇于此，仆之幸也。
”乃從身上取出白銀百兩交菊英，曰：“此夫人付來，應小姐用的。
小姐小心在此暫屯些時，夫人自有道理。
”菊英應諾，乃帶王中至後廳，将上項事一一對中說知。
恰昆山自外而來，菊英指謂王中曰：“即是我活命恩人也。
”王中聞言，便伏地叩頭。
昆連忙扶起，因問知是夫人使命，乃與之坐。
菊英乃出白銀于桌上，對昆山曰：“家母使小仆，奉上白金百兩，祈為笑納。
他日自當重報。
”昆山曰：“衰朽之地，得蒙小姐光降，已是萬幸，仍敢望報。
祇是此銀轉贈王中便了。
”王中推辭不過，祇得領受。
當下菊英寫了書信，令王中帶歸，以安夫人之心，書中之意，但言誓配庭瑞。
正是： 死生不改吳江約，可謂楊家女丈夫。
未知如何配了庭瑞，且聽下文分解。
庭瑞中、蘭英中、建章亦中，惟美玉一人困于鎖押。
若論其才，四子皆可并耳，論其德，則異矣。
可見榜上功名，非徒文字所能取也。
蘭英之配建章，庭瑞先有是心，蘭英後見其人。
獨何二姑一人不樂，左襯下文之妙。
菊英之遇庭瑞，一彈一歌，能使庭瑞感興。
梅香之見夫人，一問一答，又能使夫人允從。
當日無梅香，何以通言于庭瑞。
今日無梅香，何以轉達予夫人。
由此論之，庭菊之婚，皆梅香之力也。
巡撫見詩而怒，小姐事急而奔。
奔而無路，自投古井，則一番情思，付之流水矣。
賴王中一線之路，接出無數妙文，王中之功，又勝于梅香多矣。
人救人不奇，鬼救人更奇。
食人食不奇，食鬼食更奇。
宿人宇不奇，宿鬼舍更奇。
一段鬼縧，當得一部《聊齋志》。
初遇鬼緣，得免寒夜凄涼。
既通人緣，得免肌膚奔苦。
遇鬼緣本出鬼意，遇人緣全賴人夢。
夢者，鬼之所使也。
信乎，鬼神之為德，其盛矣乎。
訂約之後，心中有一庭瑞；投井之後，心中猶有一庭瑞。
安危不易其志，死生不變其心，真乃女中之丈夫。
四面皆是高山大嶺，樹木叢雜，又有一亭子，上書“前陽山亭”。
時人已困倦，天已昏暮，無路可奔，祇得坐地而哭。
忽一白發老人，手倚竹杖而來，問曰：“女子何事在此哭泣？”菊英乃以實告。
老人曰：“原來是小姐，失敬了。
今且請到小舍暫歇，明日再作他計可也。
”菊英謝曰：“既蒙老公公相濟，直乃重生父母也。
” 乃随那老人轉過山坡。
見有一所大廳，門口直書“尚書府”。
入門見有公案，兩傍皂隸。
驚驚恐恐，宛似衙門。
轉入後廳，見有一婢女，老人問曰：“夫人何在？” 言未畢，祇見數婢妾擁一老婦出來。
老人謂老婦曰：“楊小姐到此，可速治酒洗塵。
”又謂菊英曰：“此即老妻也。
”菊英近前與老婦見禮畢，分賓主坐。
老人約陪坐片刻，遂出去了。
須臾，婢烹香茶獻上。
茶畢，席已設矣，老婦請小姐就席。
時廳上燈燭輝煌，燦若仙宮。
雜肴具呈，敬禮尤甚。
數婢女事酒，十分殷勤，席間頗熱，菊英微汗出，婢女乃為之拂扇。
菊英将醉，老婦命婢扶之寝。
一婢執燈，兩婢相扶，入一廂房。
十分幽雅，桌椅俱全，錦被繡榻，果然盡美。
菊英和衣而卧，婢乃為之蓋被。
須臾，婢出，自外掩門。
菊自歎曰：“今日幾乎死矣，不期而遇此緣人真奇遇也。
”自覺醉甚，乃閉目而睡，徐徐睡着。
天明醒來，乃見四面高山，卧于荒野之，地。
轉頭視之，乃見一墓，墓上書“故考張公盈川妣李氏之墓”。
菊英大驚，乃悟夜來之事是與鬼聚也，乃拜謝于墓前。
時天已大明，見左手有條大路，乃随路而走。
約數裡，見有一大村，村中頗多大屋。
菊英走近村前，有一人年四十餘，飄然而來。
迎近菊英之前，叫曰：“來者莫非楊小姐耶？”菊曰：“然，君何以知我？”那人曰：“且請入小舍，容我申告其由。
”菊不辭，乃與那人入其廳。
原來此人即張盈川之子，張博之弟也。
因守父墓，遂建居于此。
當時請菊英坐定，乃曰：“老夫姓張，字昆山。
先父字盈川，已去世多年。
昨晚三更夢先父至，謂：’明日辰刻，有楊巡撫小姐以難奔逃，路過我家。
可請入内以禮相留。
’适間早起，以夢寐之事尚未深信，不料小姐果然到此，真乃奇事。
”菊英聞言，亦将昨晚之事細說一遍，兩相稱奇。
于是菊英寓于其家。
昆山之妻郭氏甚賢，菊英拜為繼母，稱昆山為繼父。
昆山有子二，一名登，字敬威；一名華，字顯威，皆善詩文。
與菊英結為姐弟。
不題。
卻說菊英之母王夫人，終日哭女不已。
老仆王中，見巡撫在書院晝寝。
乃密來見夫人，具言救出菊英之事。
夫人大喜，乃與王中白銀百兩，令其四處尋覓：“若有蹤迹，速來報我。
”王中諾命，遂到四處訪問，竟無影迹。
一日，尋到前陽山。
立于高嶺之上，遠遠望見一大村，乃訪入村中。
見有一高樓大廈，旁有一花園。
王中于花園格眼中，觑見異花滿園。
忽見樓上，有數女子從閣道而下，直進花園。
内有一女，乃小姐也。
王中大喜，乃扣扉而入。
菊英喜曰：“爾因甚到此？”中曰：“夫人思念甚切，故使仆來尋訪。
今相遇于此，仆之幸也。
”乃從身上取出白銀百兩交菊英，曰：“此夫人付來，應小姐用的。
小姐小心在此暫屯些時，夫人自有道理。
”菊英應諾，乃帶王中至後廳，将上項事一一對中說知。
恰昆山自外而來，菊英指謂王中曰：“即是我活命恩人也。
”王中聞言，便伏地叩頭。
昆連忙扶起，因問知是夫人使命，乃與之坐。
菊英乃出白銀于桌上，對昆山曰：“家母使小仆，奉上白金百兩，祈為笑納。
他日自當重報。
”昆山曰：“衰朽之地，得蒙小姐光降，已是萬幸，仍敢望報。
祇是此銀轉贈王中便了。
”王中推辭不過，祇得領受。
當下菊英寫了書信，令王中帶歸，以安夫人之心，書中之意，但言誓配庭瑞。
正是： 死生不改吳江約，可謂楊家女丈夫。
未知如何配了庭瑞，且聽下文分解。
庭瑞中、蘭英中、建章亦中，惟美玉一人困于鎖押。
若論其才，四子皆可并耳，論其德，則異矣。
可見榜上功名，非徒文字所能取也。
蘭英之配建章，庭瑞先有是心，蘭英後見其人。
獨何二姑一人不樂，左襯下文之妙。
菊英之遇庭瑞，一彈一歌，能使庭瑞感興。
梅香之見夫人，一問一答，又能使夫人允從。
當日無梅香，何以通言于庭瑞。
今日無梅香，何以轉達予夫人。
由此論之，庭菊之婚，皆梅香之力也。
巡撫見詩而怒，小姐事急而奔。
奔而無路，自投古井，則一番情思，付之流水矣。
賴王中一線之路，接出無數妙文，王中之功，又勝于梅香多矣。
人救人不奇，鬼救人更奇。
食人食不奇，食鬼食更奇。
宿人宇不奇，宿鬼舍更奇。
一段鬼縧，當得一部《聊齋志》。
初遇鬼緣，得免寒夜凄涼。
既通人緣，得免肌膚奔苦。
遇鬼緣本出鬼意，遇人緣全賴人夢。
夢者，鬼之所使也。
信乎，鬼神之為德，其盛矣乎。
訂約之後，心中有一庭瑞；投井之後，心中猶有一庭瑞。
安危不易其志，死生不變其心，真乃女中之丈夫。