卷十二·王桂庵
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王樨字桂庵，大名世家子。
适南遊。
泊舟江岸。
臨舟有榜人女繡履其中，風姿韶絕。
王窺既久，女若不覺。
王朗吟“洛陽女兒對門居”，故使女聞。
女似解其為己者，略舉首一斜瞬之，俯首繡如故。
王神志益馳，以金一錠投之，堕女襟上；女拾棄之，金落岸邊。
王拾歸，益怪之，又以金钏擲之，堕足下；女操業不顧。
無何榜人自他歸，王恐其見钏研诘，心急甚；女從容以雙鈎覆蔽之。
榜人解纜徑去。
王心情喪惘，癡坐凝思。
時王方喪偶，悔不即媒定之。
乃詢舟人，皆不識其何姓。
返舟急追之，杳不知其所往。
不得已返舟而南。
務畢北旋，又沿江細訪，并無音耗。
抵家，寝食皆萦念之。
逾年複南，買舟江際若家焉。
日日細數行舟，往來者帆楫皆熟，而曩舟殊杳。
居半年資罄而歸。
行思坐想，不能少置。
一夜夢至江村，過數門，見一家柴扉南向，門内疏竹為籬，意是亭園，徑入。
有夜合一株，紅絲滿樹。
隐念：詩中“門前一樹馬纓花”，此其是矣。
過數武，葦笆光潔。
又入之，見北舍三楹，雙扉阖焉。
南有小舍，紅蕉蔽窗。
探身一窺，則椸架當門，椸畫裙其上，知為女子閨闼，愕然卻退；而内亦覺之，有奔出瞰客者，粉黛微呈，則舟中人也。
喜出望外，曰：“亦有相逢之期乎！”方将狎就，女父适歸，倏然驚覺，始知是夢。
景物曆曆，如在目前。
秘之，恐與人言，破此佳夢。
又年餘再适鎮江。
郡南有徐太仆，與有世誼，招飲。
信馬而去，誤入小村，道途景象，仿佛平生所曆。
一門内馬纓一樹，夢境宛然。
駭極，投鞭而入。
種種物色，與夢無别。
再入，則房舍一如其數。
夢既驗，不複疑慮，直趨南舍，舟中人果在其中。
遙見王，驚起，以扉自幛，叱問：“何處男子？”王逡巡間，猶疑是夢。
女見步趨甚近，閛然扃戶。
王曰：“卿不憶擲钏者耶？”備述相思之苦，且言夢征。
女隔窗審其家世，王具道之。
女曰：“既屬宦裔，中饋必有佳人，焉用妾？”王曰：“非以卿故，婚娶固已久矣！”女曰：“果如所雲，足知君心。
妾此情難告父母，然亦方命而絕數家。
金钏猶在，料锺情者必有耗問耳。
父母偶适外戚，行且至。
君姑退，倩冰委禽，計無不遂；若望以非禮成耦，則用心左矣。
”王倉卒欲出。
女遙呼王郎曰：“妾芸娘，姓孟氏。
父字江蓠。
”王記而出。
罷筵早返，谒江蓠。
江迎入，設坐籬下。
王自道家閥，即緻來意，兼納百金為聘。
翁曰：“息女已字矣。
”王曰：“訊之甚确，固待聘耳，何見絕之深？”翁曰：“适間所說，不敢為诳。
”王神情俱失，拱别而返。
當夜輾轉，無人可媒。
向欲以情告太仆，恐娶榜人女為先生笑；今情急無可為媒，質明詣太仆，實告之。
太仆曰：“此翁與有瓜葛，是祖母嫡孫，何不早言？”王始吐隐情。
太仆疑曰：“江蓠固貧，素不以操舟為業，得毋誤乎？”乃遣子大郎詣孟，孟曰：“仆雖空匮，非賣婚者。
曩公子以金自媒，諒仆必為利動，故不敢附為婚姻。
既承先生命，必無錯謬。
但頑女頗恃嬌愛，好門戶辄便拗卻，不得不與商榷，免他日怨婚也。
”遂起，少入而返，拱手一如尊命，約期乃别。
大郎複命，王乃盛備禽妝，納采于孟，假館太仆之家，親迎成禮。
居三日，辭嶽北歸。
夜宿舟中，問芸娘曰：“向于此處遇卿，固疑不類舟人子。
當日泛舟何之？”答雲：“妾叔家江北，偶借扁舟一省視耳。
妾家僅可自給，然傥來物頗不貴視之。
笑君雙瞳如豆，屢以金資動人。
初聞吟聲，知為風雅士，又疑為儇薄子作蕩婦挑之也。
使父見金钏，君死無地矣。
妾憐才心切否？”王笑曰：“卿固黠甚，然亦堕吾術矣！”女問：“何事？”王止而不言。
又固诘之，乃曰：“家門日近，此亦不能終秘。
實告卿：我家中固有妻在，吳尚書女也。
”芸娘不信，王故壯其詞以實之。
芸娘色變，默移時，遽起，奔出；王履追之，則已投江中矣。
王大呼，諸船驚鬧，夜色昏蒙，惟有滿江星點而已。
王悼痛終夜，沿江而下，以重價覓其骸骨，亦無見者。
悒悒而歸，憂痛交集。
又恐翁來視女，無詞可對。
有姊丈官河南，遂命駕造之，年餘始歸。
途中遇雨，休裝民舍，見房廊清潔，有老妪弄兒廈間。
兒見王入，即撲求抱，王怪之。
又視兒秀婉可愛，攬置膝頭，妪喚之不去。
少頃雨霁，王舉兒付妪，下堂趣裝。
兒啼曰：“阿爹去矣！”妪恥之，呵之不止，強抱而去。
王坐待治任，忽有麗者自屏後抱兒出，則芸娘也。
方詫異間，芸娘罵曰：“負心郎！遺此一塊肉，焉置之？”王乃知為己子。
酸來刺心，不暇問其往迹，先以前言之戲，矢日自白。
芸娘始反怒為悲。
相向涕零。
先是，第主莫翁，六旬無子，攜媪往朝南海。
歸途泊江際，芸娘随波下，适觸翁舟。
翁命從人拯出之，療控終夜始漸蘇。
翁媪視之，是好女子，甚喜，以為己女，攜歸。
居數月，欲為擇婿，女不可。
逾十月，生一子，名曰寄生。
王避雨其家，寄生方周歲也。
王于是解裝，入拜翁媪，遂為嶽婿。
居數日，始舉家歸。
至，則孟翁坐待已兩月矣。
翁初
适南遊。
泊舟江岸。
臨舟有榜人女繡履其中，風姿韶絕。
王窺既久，女若不覺。
王朗吟“洛陽女兒對門居”，故使女聞。
女似解其為己者，略舉首一斜瞬之，俯首繡如故。
王神志益馳，以金一錠投之，堕女襟上；女拾棄之，金落岸邊。
王拾歸，益怪之，又以金钏擲之，堕足下；女操業不顧。
無何榜人自他歸，王恐其見钏研诘，心急甚；女從容以雙鈎覆蔽之。
榜人解纜徑去。
王心情喪惘，癡坐凝思。
時王方喪偶，悔不即媒定之。
乃詢舟人，皆不識其何姓。
返舟急追之，杳不知其所往。
不得已返舟而南。
務畢北旋，又沿江細訪，并無音耗。
抵家，寝食皆萦念之。
逾年複南，買舟江際若家焉。
日日細數行舟，往來者帆楫皆熟，而曩舟殊杳。
居半年資罄而歸。
行思坐想，不能少置。
一夜夢至江村，過數門，見一家柴扉南向，門内疏竹為籬，意是亭園，徑入。
有夜合一株，紅絲滿樹。
隐念：詩中“門前一樹馬纓花”，此其是矣。
過數武，葦笆光潔。
又入之，見北舍三楹，雙扉阖焉。
南有小舍，紅蕉蔽窗。
探身一窺，則椸架當門，椸畫裙其上，知為女子閨闼，愕然卻退；而内亦覺之，有奔出瞰客者，粉黛微呈，則舟中人也。
喜出望外，曰：“亦有相逢之期乎！”方将狎就，女父适歸，倏然驚覺，始知是夢。
景物曆曆，如在目前。
秘之，恐與人言，破此佳夢。
又年餘再适鎮江。
郡南有徐太仆，與有世誼，招飲。
信馬而去，誤入小村，道途景象，仿佛平生所曆。
一門内馬纓一樹，夢境宛然。
駭極，投鞭而入。
種種物色，與夢無别。
再入，則房舍一如其數。
夢既驗，不複疑慮，直趨南舍，舟中人果在其中。
遙見王，驚起，以扉自幛，叱問：“何處男子？”王逡巡間，猶疑是夢。
女見步趨甚近，閛然扃戶。
王曰：“卿不憶擲钏者耶？”備述相思之苦，且言夢征。
女隔窗審其家世，王具道之。
女曰：“既屬宦裔，中饋必有佳人，焉用妾？”王曰：“非以卿故，婚娶固已久矣！”女曰：“果如所雲，足知君心。
妾此情難告父母，然亦方命而絕數家。
金钏猶在，料锺情者必有耗問耳。
父母偶适外戚，行且至。
君姑退，倩冰委禽，計無不遂；若望以非禮成耦，則用心左矣。
”王倉卒欲出。
女遙呼王郎曰：“妾芸娘，姓孟氏。
父字江蓠。
”王記而出。
罷筵早返，谒江蓠。
江迎入，設坐籬下。
王自道家閥，即緻來意，兼納百金為聘。
翁曰：“息女已字矣。
”王曰：“訊之甚确，固待聘耳，何見絕之深？”翁曰：“适間所說，不敢為诳。
”王神情俱失，拱别而返。
當夜輾轉，無人可媒。
向欲以情告太仆，恐娶榜人女為先生笑；今情急無可為媒，質明詣太仆，實告之。
太仆曰：“此翁與有瓜葛，是祖母嫡孫，何不早言？”王始吐隐情。
太仆疑曰：“江蓠固貧，素不以操舟為業，得毋誤乎？”乃遣子大郎詣孟，孟曰：“仆雖空匮，非賣婚者。
曩公子以金自媒，諒仆必為利動，故不敢附為婚姻。
既承先生命，必無錯謬。
但頑女頗恃嬌愛，好門戶辄便拗卻，不得不與商榷，免他日怨婚也。
”遂起，少入而返，拱手一如尊命，約期乃别。
大郎複命，王乃盛備禽妝，納采于孟，假館太仆之家，親迎成禮。
居三日，辭嶽北歸。
夜宿舟中，問芸娘曰：“向于此處遇卿，固疑不類舟人子。
當日泛舟何之？”答雲：“妾叔家江北，偶借扁舟一省視耳。
妾家僅可自給，然傥來物頗不貴視之。
笑君雙瞳如豆，屢以金資動人。
初聞吟聲，知為風雅士，又疑為儇薄子作蕩婦挑之也。
使父見金钏，君死無地矣。
妾憐才心切否？”王笑曰：“卿固黠甚，然亦堕吾術矣！”女問：“何事？”王止而不言。
又固诘之，乃曰：“家門日近，此亦不能終秘。
實告卿：我家中固有妻在，吳尚書女也。
”芸娘不信，王故壯其詞以實之。
芸娘色變，默移時，遽起，奔出；王履追之，則已投江中矣。
王大呼，諸船驚鬧，夜色昏蒙，惟有滿江星點而已。
王悼痛終夜，沿江而下，以重價覓其骸骨，亦無見者。
悒悒而歸，憂痛交集。
又恐翁來視女，無詞可對。
有姊丈官河南，遂命駕造之，年餘始歸。
途中遇雨，休裝民舍，見房廊清潔，有老妪弄兒廈間。
兒見王入，即撲求抱，王怪之。
又視兒秀婉可愛，攬置膝頭，妪喚之不去。
少頃雨霁，王舉兒付妪，下堂趣裝。
兒啼曰：“阿爹去矣！”妪恥之，呵之不止，強抱而去。
王坐待治任，忽有麗者自屏後抱兒出，則芸娘也。
方詫異間，芸娘罵曰：“負心郎！遺此一塊肉，焉置之？”王乃知為己子。
酸來刺心，不暇問其往迹，先以前言之戲，矢日自白。
芸娘始反怒為悲。
相向涕零。
先是，第主莫翁，六旬無子，攜媪往朝南海。
歸途泊江際，芸娘随波下，适觸翁舟。
翁命從人拯出之，療控終夜始漸蘇。
翁媪視之，是好女子，甚喜，以為己女，攜歸。
居數月，欲為擇婿，女不可。
逾十月，生一子，名曰寄生。
王避雨其家，寄生方周歲也。
王于是解裝，入拜翁媪，遂為嶽婿。
居數日，始舉家歸。
至，則孟翁坐待已兩月矣。
翁初