卷一·四十千
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新城王大司馬有主計仆，家稱素封。忽夢一人奔入，曰：&ldquo汝欠四十千，今宜還矣。&rdquo問之不答，徑入内去。既醒，妻産男。知為夙孽，遂以四十千捆置一室，凡兒衣食病藥皆取給焉。過三四歲，視室中錢僅存七百。适乳姥抱兒至，調笑于側，仆呼之曰：&ldquo四十千将盡，汝宜行矣!&rdquo言已，兒忽顔色蹙變，項折目張再撫之，氣已絕矣。乃以餘資置葬具而瘗之。此可為負欠者戒也。
昔有老而無子者問諸高僧。僧曰：&ldquo汝不欠人者，人又不欠汝者。烏得子?&rdquo蓋生佳兒所以報我之緣，生頑兒所以取我之債。生者勿喜，死者勿悲也。
譯文 新城王大司馬的家裡有一個管家，很是富有。一天，他忽然夢見一個人進來對他說：&ldquo你欠我四十千錢，現在應該還我了。&rdquo他驚訝地詢問緣故，那人也不回答，徑直向裡屋走去。他一下子醒來，妻子正好生了一個男孩。他知道這孩子是來要前生的帳的，就拿出四十千錢單獨放在一個房間。凡是孩子的一切衣食、醫藥費用，都從這四十千裡開支。
過了三四年的功夫，看看那四十千錢隻剩七百了。這天，奶娘正抱着孩子在一邊玩耍，管家便叫過孩子來，對孩子說：&ldquo四十千快用完了，你該走了。&rdquo話剛說完，小孩的臉色就變了，接着頭向後一仰就瞪了眼，摸了摸鼻子，已經沒氣了。于是就把剩下的錢買了治喪的物件，把小孩埋了。
這件事，欠帳的人可以引以為戒。從前曾有個老來無子的人，詢問高僧這是為什麼?高僧回答說：&ldquo你不欠人家的債，人家也不欠你的債，哪能得孩子?&rdquo所以說：生好孩子是來報恩的生壞孩子，是來讨帳的。生死由命，生了孩子的不要過于歡喜，孩子死了也不要過于悲哀。
[2]主計仆：掌管錢糧收支的仆人，相當于管家。主計，主管财錢收支帳目。
[3]四十千：舊時銅錢以文為計算單位，一千文稱一貫或一吊四十千，即四十貫或四十吊。
[4]夙孽：迷信所謂前世罪惡的果報。孽，同&ldquo業&rdquo，這裡情惡因。
[5]蹙變：眉頭緊皺，面色改變。蹙，蹙額，皺眉的樣子。變，變色。
[6]負欠：在道義、财帛方面對人有所虧欠，指背恩或賴債。
[7]緣：因緣與上文&ldquo孽&rdquo字含義相對，意思是善因。
昔有老而無子者問諸高僧。僧曰：&ldquo汝不欠人者，人又不欠汝者。烏得子?&rdquo蓋生佳兒所以報我之緣，生頑兒所以取我之債。生者勿喜，死者勿悲也。
過了三四年的功夫，看看那四十千錢隻剩七百了。這天，奶娘正抱着孩子在一邊玩耍，管家便叫過孩子來，對孩子說：&ldquo四十千快用完了，你該走了。&rdquo話剛說完，小孩的臉色就變了，接着頭向後一仰就瞪了眼，摸了摸鼻子，已經沒氣了。于是就把剩下的錢買了治喪的物件，把小孩埋了。
這件事，欠帳的人可以引以為戒。從前曾有個老來無子的人，詢問高僧這是為什麼?高僧回答說：&ldquo你不欠人家的債，人家也不欠你的債，哪能得孩子?&rdquo所以說：生好孩子是來報恩的生壞孩子，是來讨帳的。生死由命，生了孩子的不要過于歡喜，孩子死了也不要過于悲哀。
注釋
[1]新城：舊縣名，明清屬濟南府，今為山東桓台縣。王大司馬：王象乾，字子廓，号霁宇，新城人。明隆慶五年辛未(1570)科進士，曆聞喜縣令，官至兵部尚書。卒贈太子太師。傳見《山東通志·人物·曆代名臣》。大司馬，兵部尚書的别稱。[2]主計仆：掌管錢糧收支的仆人，相當于管家。主計，主管财錢收支帳目。
[3]四十千：舊時銅錢以文為計算單位，一千文稱一貫或一吊四十千，即四十貫或四十吊。
[4]夙孽：迷信所謂前世罪惡的果報。孽，同&ldquo業&rdquo，這裡情惡因。
[5]蹙變：眉頭緊皺，面色改變。蹙，蹙額，皺眉的樣子。變，變色。
[6]負欠：在道義、财帛方面對人有所虧欠，指背恩或賴債。
[7]緣：因緣與上文&ldquo孽&rdquo字含義相對，意思是善因。