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有财嫂的腿帶松下來,彎下身,重新紮緊,她十分自負地說: “城裡那些女同志說的才對呢。

    咱們女人家就叫兩隻腳拖累死啦,要不是,下莊稼地,當自衛軍,看不透趕不上他們男人!” 提起自衛軍,她的熱烈的自信心起了輕微的動搖。

    按照規章,本來婦女也可以參加的,可是因為她的腳小,不能像男人一樣地跑、跳,所以不合格,隻好組織洗衣隊,替自衛軍洗洗衣衫。

     這工作,在她從前看來,是件非常愉快的事情。

    她們時常結成一大隊,并排坐在河邊上,笑,說,比賽誰洗得快,偶爾玩鬧起來,水花激越地四處飛濺,濺到這個的頭上,那個的身上,誰也不會變臉。

    此刻,有财嫂卻以為這是個侮辱,好像她隻有洗衣服的能力。

    她的趣味不覺低落下來,如同殘秋的河水,低落得露出泥沙、石塊,一些醜惡的部分。

     河身平卧在荒漠的秋原上,腰肢不規則地彎曲着。

    像是一隻将死的大蛇,絕望地喘着氣。

    河的兩岸,眼睛所能見的隻是重疊的土層,以及星星點點殘存着的綠意凄涼的野草。

     挑選一帶河水較深的地方,有财嫂盤着腿坐下,在面前放了一塊平面光滑的石頭,然後把簍子裡的衣服全部浸在水裡,開始在石頭上搓起衣服,不時還用棒槌敲打兩下。

     王大嬸忽然在一邊叫道: “哎呀,這又是誰的衣裳生虱子啦!” 她驗看一下衣角的記号,笑着抛給有财嫂。

     “貴生的。

    你洗吧!” 熱血不期然而然地沖上有财嫂的面頰。

    最近,人們同她開玩笑,或者是惡意的譏諷,總愛把她和貴生的名字攪在一起。

    她感到極大的不自在。

    貴生是個好孩子——她常在心裡叨念着。

    如今卻不然了。

    那青年的繃緊的面皮,僵硬的眼光,帶點野獸的神氣,似乎想把她一口吞食下去,一見面就使她心跳。

    因而莫名其妙地逃避他。

    她不敢再和他随便玩笑,雖然心裡并不以為他是罪惡的,像他個人那樣痛恨自己。

     “誰分的誰洗!”她把衣服擲回去,打在王大嬸的肚皮上,蓦然大笑說:“打倒帝國主義!” “什麼?你罵人!” “嘻,嘻!看看你的肚子。

    不比人家畫的帝國主義還大!說正經的,王大嬸,幾個月啦?” “七個月。

    ” “七個月就這麼大呀!唉喲,老母豬,你要一窩養十八個麼?” 王大嬸擠了擠眉眼,壓低聲音說: “少放屁,來人啦!” 一個漢子沿着河邊走來。

    瘦瘦的,臉色煙黃,嘴巴下長着一撮黑毛——這是一張陌生的臉面,不是他們本鄉的人。

     王大嬸起勁地搓着衣服,小小的發髻在腦後不安地跳動着。

    河床上一些石塊劃痛她的手背,她想把它們摸出來,抛到一邊。

    她的手剛探進水裡,一條可怕的東西從她的指縫間溜出來:長長的,又軟又滑,