錢蕙荪

關燈
,自當循分,甯得爾耶?當以明日為始。

    ”次晨屏去之,不數日而病。

    病中,客寂無至者。

    生每晡必過視,稱藥量水,愛護倍至,加衣勸食,慮至細微。

    女益銜感,願以身報知己。

    病愈,忽出金珠钗钏,隐納生袖,私告之曰:“君持去,勿令媪知。

    事成防視綦密,不可得矣。

    ”生始知相從非妄語。

    因為歎息泣下,且謝曰:“吾實不任。

    受之而不能為卿謀,是負卿也。

    ”曰:“請待君三年。

    ”生搖首不敢遽應。

    曰:“然則十年若何?”生曰:“卿誠癡矣!天下事甯能自主?近兵革滿天下,尚不知蒼蒼者位置我于何所,而敢受卿托耶?至卿之意真情重,早篆心中。

    他日天付機緣,自當成事。

    此時則猶未也。

    ”力辭不受。

    臨行,曰:“妾終待君,死生不相負!”生曰:“非不樂長聚,恐終誤卿耳。

    卿苟戀戀,請從此絕。

    ”遂不往。

     月餘,媪道遇生,強牽衣去,曰:“月卿暴疾阽危,欲一言相托。

    ”生不覺涕下,從之往。

    見女坐小閣中,支頤斜倚隐囊,若有所思。

    見生,含笑起逆。

    生責媪妄。

    曰:“此妾使招君耳。

    妾知君絕意不來,今已他有所适;三日後當行,求與君一别耳。

    ”因曰:“君愛妾深而絕妾,妾之不得奉侍,命也夫!然君曩待妾厚,已深感肺腑矣,願君以妾為忘恩負義人,勿複相念。

    ”言訖,哽咽不能成聲,遂相持哭。

    複起坐曰:“君如不忘妾者……”語未竟,暴厥而仆。

    少頃,蘇而哭曰:“君如不忘妾者,明年三月望日,西頂行香,冀一見也。

    ”生于時淚眼已枯,青衫濕透,不複能答,因力辭去。

    女曰:“觌面尚有兩日,此後遂永訣矣!”又曰:“死如有知,魂魄當依君左右也!”生踉跄遽出,意緒怅惘,不辨道路,遇友人掖之歸。

    自此遂絕。

     先是,生一月不至,女已拚一死。

    一夕,西風乍起,紙窗淅瀝,倚壁孤燈,耿不成寐。

    女強起,檢點畫箧,得一羅帶,生所贈也,曰:“此即奴畢命處也。

    ”方拟環頸作結,忽爾眩暈仆地。

    朦胧中,覺有人蹴之起,曰:“汝之姻緣,不屬于生。

    明日有布袍席帽手持鐵如意而來者,真汝快婿也。

    燕颔虎頭,飛而食肉,此大貴相也。

    汝其謹志勿忘。

    ”以手掖女,其冷若冰。

    女遂驚覺,恍若一夢,然帶固系于牀柱也。

    翼日,客至,女留心物色之。

    向午,果有偉丈夫來,裝束樸素,狀若營官。

    入門,即問女名,女即出見。

    其人遽歎息曰:“此秋水芙蕖,非風塵中物也。

    ”女因昨夢,待之良殷,設席于椒秋閣中,珍錯畢陳。

    客飲甚豪,一舉十觥,酒竟,探囊出百金,贈女曰:“聊以助妝。

    ”女慨然受之,不複辭。

    自是日必一至,至惟瀹茗焚香,談兵說劍,而不及于亂。

    一日,客之友來作冰上人,曰:“客尚未有正室,今願以嫡禮聘。

    惟成親後十日,即将從軍出關。

    其願之乎?”女曰:“上馬殺賊,下馬草檄,此正男兒建功立業之時,以宣力于國家,奚可以兒女子私情廢公事哉?”客遂為女脫樂籍,設青廬于城南,行親迎禮。

    彩仗香輿,儀從頗盛。

    女既歸客,歡愛臻至,顧香衾未暖,捧檄遽行。

    部下健兒皆幽并精銳,以是所向有功,轉戰數省,勳業爛然,補授提督軍門,女果得一品夫人封。

    歸至京師,招集舊時青樓中人,大會于城南别墅,一時靓妝炫服,照耀街衢,寶馬香車,填溢闾巷。

    酒半,女舉杯遍諸姊妹。

    諸姊妹亦俱捧觞上壽,鹹歎羨女之福慧雙■,為不可及。

    客袁姓,豹臣名。

     後三年,生再入都門,遇舊媪于途,曰:“月娘今貴矣,囑予緻意,問郎君安否?”蓬萊生曾作《惜春花》詩,傳于世,蓋悼生與女之始合而終暌也。

     天南遁叟曰:“瘦腰生善持詞,工篆隸,長身玉立,倜傥不群,餘固耳其名而未識之也。

    己卯春,餘航海作東瀛遊,遇之于皇華使館,一見如舊相識,時偕買醉于黃垆。

    酒酣耳熱,抵掌談天下事,意氣不可一世。

    偶及是事,猶為欷■不置。

    當其時,生非力不能緻,乃屢請屢卻,甘作負情侬,其故當别有在。

    嗚呼!庚申之際,此何時哉!滄海橫流,烽煙遍地,豪傑之士,方思以馬革裹屍,死于疆埸,豈複有心溺情婉娈,惑志煙花?此生之所以掉首而不顧也。

    ”