蔚山莊

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”生唯唯。

    女乃進内取書。

    生偷視幾上畫冊,題其眉曰《百美圖》,以女像弁首,即生以西法印出者也。

    自六十名以下,區為滬、吳、金、揚四等,則皆時下名妓。

    然約略相識者,惟滬上十人,似分左右兩班:左班以陸月舫為冠,其次則為呂翠蘭、張善貞、吳新卿、吳慧珍;右班以王蓮舫為首,其次則為王佩蘭、馬雙珠、顧蘭荪、黃幼娟。

    每人各綴以評語,有若申江花榜。

    生甫欲翻閱,而女已出,即向生手奪去曰:“此中有秘密佛授歡喜緣,惟個中人得聆旨趣,不與他人見也。

    ”因謂生曰:“妾久思一見君,以蹤迹雲萍,末由相聚。

    此間為妾别墅,絕無外人來,君請居此,少息塵氛。

    君非功名中人,又何必入都,徒勞仆仆哉?可作一書以複戚串,托辭養痾,小駐金陵;驺從可先發,毋緻鄉闾懸望也。

    妾願以終身相托,雖在羁旅,不至寂寞。

    惟邂逅相逢,即訂永好,恐為君所蒲視耳。

    ”生驟聆斯語,如膺九錫,即解襟上玉鴛鴦授女,曰:“以此為定。

    若得結絲蘿,諧魚水,定當沒齒不二,無煩作卓女《白頭吟》也。

    ”女嫣然一笑,探懷取明珠一顆贈之,曰:“此珠能消墨迹。

    凡入場書字或訛,摩之立去。

    翰墨場中至寶也,君其什襲珍藏,他日自有用處。

    ”遂命設席樓下,水陸錯陳,珍馔絡繹,皆目所未睹,口不能名;酒尤甘芳沁肺腑。

    女曰:“默飲不能盡歡,可呼桃枝、柳枝來同歌一曲,聊以侑觞。

    ”須臾,兩雛鬟至,姿容妍麗,豐韻娉婷,洵可人也。

    各抱琵琶,撥弦發聲,脆如裂帛。

    兩鬟問答之時,口脗尤覺逼肖,生亟贊其妙,注目視之。

    女指之謂生曰:“即以贈君作媵,何如?”酒闌漏永,偕女歸房,燕婉之樂,有可知也。

    女固識字工書,尤善六法。

    每至花晨月夕,幾淨窗明,或覓句聯吟,或展圖作畫,生為之研螺調黛,閨闱樂事,固有甚于畫眉者。

     如是者有年。

    生與女日在園中遊曆,從未一履阈外。

    即泛畫舸,蕩蘭槳,彩蓮花,摘菱芡,亦總不出方塘曲沼之間。

    女亦絕無一姊妹往來問訊者,生甚奇之。

    兩雛鬟漸長,神采煥發。

    女為加笄,令生納之為室,左擁右抱,甚相得也。

    然當春秋易序,風雨長宵,每不覺鄉思萦懷,心緒惡劣,意欲暫别言旋,拟商之女,顧未出諸口而女已知之,曰:“君欲回家,此其時矣。

    特重見未知何日耳。

    ”生曰:“一去即來,不過旬月之别耳。

    卿何作是言,誠所不解。

    ”女微笑不答,呼婢取時憲書來,曰:“今夕河魁不在房,明晨為黃道吉日,即送君行。

    ”命廚娘整備餞别筵,勿咄嗟猝辦,緻味不适于口。

    是宵情話纏綿,竟夜弗寐,女淚珠下堕,枕函為濕。

     早起,有鴉鳴桑樹巅,凡三鳴,鼓翼向西去。

    女為袖占一課,謂生曰:“君歸,有大族女嫁君,始和而終乖,蓋南蠻舌之音,其機已兆。

    君此後入坦途,生平凡事遂意,獨此段姻緣,不得不呼缺陷。

    雖然,施之于前時,受之于後日,報複之加,幾于十倍,須一忍字,即是忏悔。

    尚慎旃哉,勿自贻戚。

    ”俄婢來言,已設席于綠萼梅軒畔。

    生視其陳設,較初次尤豐。

    生與女對坐,兩妾旁侍,仍撥琵琶歌前曲,特其音凄戾,繁弦促節,感入心脾,生為之泣數行下。

    女以碧玉■斟紅醪,色若琥珀,曰:“飲之可安抵故鄉矣。

    ”生一舉已罄,頓覺倦甚,隐幾而卧。

    及醒,已在齋中。

    詢之家人,離鄉已四載矣。

    曾遇盜劫,以智免。

    或曰即隐形術也。

    後以與妻屢占脫輻,負氣入山,不知所終。