王蟾香

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,但見天宇蒼涼,下界虛衺,生因拔劍起舞,興酣,擲之空中,有若流星掣電。

    繼而箕踞坐盤石,解衣盤礴,瞥睹松下一道者,徙倚樹間,科頭長嘯,砉然一聲,山鳴谷應,紅光忽爾遍霄漢,圓輪摩蕩不定;道者向空三舉手,日為之三躍。

    生從旁目擊而異之,前揖道者曰:“君殆非常人哉!願聞■何道而得此,請受業為弟子。

    ”道者曰:“子豪氣未除,此身雖具仙骨,離道尚遠。

    惟以子勇力,授以劍術,或可成俠。

    ”生聞言,陡憶女事,即倒身再拜,曰:“弟子雖學劍有年,而未通于俠。

    竊聞古之劍俠,術近于仙,雖入水蛟龍,登山刺虎豹,亦無所畏也。

    弟子欲求煉師教以不傳之秘,俾代天下雪不平,是區區之隐願也。

    ”道者曰:“善。

    餘蓬廬在山之北麓,門外有梅花五百樹者,即栖息處也。

    明日子盍來此,當有所授。

    ”生曰:“謹受教。

    ”翌晨,生齋沐而往,背負雙劍,雌雄各一,出先世所藏玉為贽儀。

    道者喜其意誠,曰:“孺子尚可教也。

    ”悉心指示。

    學三月而術成,曰:“子操是以往,可貫金石,狎水火,升天入地,無所阻礙。

    ”生長跽請益,告以女事,願往拯之。

    道者亟稱善,因摩挲其雙劍曰:“此朽鐵耳,豈堪用哉。

    我贈子以一劍,百步之内撄其鋒者,首自落,易如探囊取物耳。

    往哉勉旃,毋贻道門羞。

    ”将行,授以避水符■,曰:“此伍相國馭濤訣也。

    ”又畀以弓矢各一,曰:“此錢王射潮弩也。

     生既返,竟抵太湖。

    躍入太湖中,兩旁水如壁立,行十數裡許,猝見崇墉屹峙,似一院落,雙扉本阖,推之自開。

    生掉臂竟入。

    及庭,則長鬣者數十,擐甲冠冑,呵問誰何。

    生不答,但曰:“覓汝主人,欲一見耳。

    ”疾趨進前,粉白黛綠者無數,睹生狂奔入内,嘩曰:“妖人至矣!”旋有偉丈夫出,呵生曰:“何處妄男子,敢闖此間?其戴頭來者耶!”生曰:“汝即太湖孽龍耶?王氏蟾香匿于何所?可速還其父母,不然,三尺霜鋒,将加汝頸矣。

    ”偉丈夫笑曰:“汝自覓死,其勿怨餘!”掣腰下刀斲之,幾及生。

    生飛劍敵之。

    須臾,金鼓大震,長鬣者畢集,铍刀戈矛,環攻夾擊。

    生揮霍縱橫,當者悉殒。

    偉丈夫知不能敵,聳身出門外,倏現龍形,長逾十丈,波濤洶湧,濺雪翻銀。

    生并無所懼,其鬥益勇。

    挽弓射之,中其目,龍吼而逸。

    生再入其室,阒無一人,凡曆門闼數重,逶迤至後園,遙見八角亭上,一女子憑闌獨立,豐彩飄逸,彷佛若有所思。

    生意謂此必蟾香也,徑前詢問。

    女子轉叩:“君自何來?當非此間人。

    妾籍隸維揚,姓陳,字禅樨,前月為孽龍篡取至此。

    妾誓死不從,故被幽亭上。

    ”生因诘:“曾識王蟾香否?今在何處?”女子曰:“聞蟾香娶自金阊,甚加寵愛。

    惟宵深并宿之時,每解羅襦,孽龍之體辄如針刺,以此來已五月,尚未得合歡,一親玉肌。

    ”言訖,遙指閣三層巍然在望者,曰:“此即蟾香所居處也。

    ”生聽畢,匆促遽去。

    既至,叩門上金環,即有垂髫雛婢出應曰:“來者其雷秀才耶?請速入。

    ”一若預知生之至者。

    女下閣與生相見,曰:“妾思歸久矣!君誠義士,必能出妾于重淵之下,世世頂禮,曷敢忘大德。

    ”生慨然曰:“諾。

    ”既攜女出,複邀禅樨同行。

    女指婢曰:“此亦人間人也。

    ”俱随生登岸,湖水遽合。

     女後适士人,官至方面。

    惟終身不敢乘舟楫,懲龍患也。

    先是,女在家日,有黃冠來募米,及去,鬥中遺一繡花針,瑩滑異常,女愛之不忍釋手;以作女紅,曲折如志,因此什襲珍藏。

    逮往龍宮,亦以自随,竟賴此以完璞保貞,始知為神物。

    然道士亦非常人哉,其與生所遇者,殆一人欤?