卷之十一 董二暈

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董二暈者,名非自命,人蓋以其性無定、行無恒,行二,故以“二暈”呼之也。

    籍廣西臨桂。

    家綦貧,傭身莊農家。

    一晚,一賊匿其居室卷席中。

    董見之,爰沽酒市肴,禬扉。

    将酒烘熱,謂賊曰:“酒熱矣。

    來,吾與汝飲。

    ”賊心計室中止董一人,知董所呼在己而不敢少動。

    既而,董複曰:“吾謂席中朋友也。

    ”賊不得不出。

    董識賊,姓王。

    對飲時許,縱之去。

    一夜,聞有動靜,潛起,啟扉暗出,見一賊穴主人屋牆透,仰卧而入。

    董執其足返接其手,拽之入己室。

    火之,仍前王姓賊,釋其手,曰:“子何複竊于此?”王曰:“吾之所竊有分别。

    今複竊爾主人者,為其刻薄成家也。

    ”董義之,複縱之去。

     秋後,董每天早起拾遺,天漸寒,冷亦難堪。

    妻祝氏賢甚,紡織為董做棉衣,親身送至,董甚喜。

    一日,起過早,北風忽作,因至賭窖暫避,見賭者錢豐,質衣而賭,輸。

    違家不遠,至家呼妻起。

    妻見無棉衣,問之,以實告。

    妻曰:“不貪人之錢,不輸己之衣。

    ”出錢令夫贖衣,曰:“勿再賭。

    ”董諾而回,見賭者未散,欲珠還合浦,複賭,又輸。

    慚,因出亡。

    妻知之,煩人贖其衣以俟,無耗。

    二月,生一子。

    忽窗外有人呼董二兄,祝氏聞之,曰:“吾夫外出已二月馀。

    ”其人曰:“吾知之。

    吾姓王,賊也,與二兄有一面之交。

    今竊得白金若幹,以半奉二嫂為日用。

    銀在窗外,吾去也。

    ”多時無動靜。

    祝出視之,果有白金二錠,約百馀兩。

    嗣王屢以物饋祝,皆以夜。

    祝本勤儉善居室,得王助,六、七年以成殷實。

    恐久為王累,于王送物時,隔窗語之曰:“得君助,衣食已足,請已之。

    ”王應諾。

    蓋自是王無饋也。

     董二暈之出亡也,年少壯,沿路送行客、助勞人,所得錢文每有馀剩,爰制冠帶,市緼袍,雖不美盛,不敝污。

    違家日遠,不日至貴州。

    黎明,見一人以小車推木料二塊。

    其人姓苗,載稍重,有微堤,不能上。

    董上之,曰:“吾與子同路,請助子。

    ”遂牽其車而行。

    至其家,并妥其事而後行。

    苗留之,曰:“日已夕,明天早行可也。

    ”董從之。

    苗食董。

    苗适有緊急匠事,飯後即為之。

    董嘗幼習木工,略知其事,因效苗為之。

    苗喜,傭之。

    及半年,苗言與妻曰:“吾本他邑人,僅有一女。

    董某誠實,吾欲贅之,以為終身之靠。

    ”妻亦欲。

    因贅董,使從苗姓。

    苗出積蓄制恒産,亦稱小康。

    一日,董赴集買物,過賭場,見賭者似不精熟,因同賭,竟輸。

    思欲得本資而止,竟全輸,空手而歸。

    妻問之,以實告,妻未語。

    董慚悔交深,憤理匠事,失手将右足小指傷去。

    他日以他事反目,董曰:“日昨吾賭負之事,汝心終不忘,故有今日之事。

    吾始知仰食裙帶失丈夫氣,悔當日不宜贅于汝家也。

    ”妻曰:“吾不為往事。

    君既有悔,從心所欲可也。

    ”董曰:“可。

    ”董早出不歸。

    妻疑之,嗣果無耗。

     董之負氣而出也,二日後頗自悔,而恥于自返,遂遵大路而行。

    不日,屆四川秀山,賣工夫以糊口。

    一日,傭身菜翁家,菜喜其壯盛,傭之月馀,晝出理田,晚歸食宿于工人草屋中,自言苗姓。

    菜某有義女及笄,一日,語父曰:“吾家苗姓短工似非常為短工者。

    ”菜聞女言,即煩人媒說,以女嫁之。

    蓋菜以女非親生,恐擇嫁不如女意,惹其埋怨。

    聞女贊董,以為女屬意于董,而女以為養父之命不宜違,誠天緣有分也。

    董娶女後仍理匠事。

    女母系繼娶,子女皆非其出,故鐘愛女,不時暗助。

    未幾,生一子。

    至子八、九歲時,家業有成矣。

    董居諸有成算,唯子苗雲祥讀,省費不計。

    雲祥天資明敏,入泮後娶婦。

    董自謂一生際遇如此已為極美,不知後有進于此者。

    忽興念嫡妻,不知艱難何似,假出遊,乘馬歸。

     抵家,見門閥宏深,類素封。

    心謂妻已嫁,宅歸異姓。

    既而,一少年華服出,董欲與言,其人已過。

    忽一老人謂少年曰:“汝何往?”指董曰:“汝父來矣!”适董妻出,見之