卷之八 矯娘
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前明，廣西穆思镗與湖北金律，同官山西縣尹，俱清正。
穆一女與金公之子同庚，遂結婚姻。
未幾，金丁憂歸。
所經村鎮有李仁者，善武技，有一女而無子，鐘愛之，因令男妝教以武藝，以矯娘名之。
一日，矯娘适立門外，見金公過，急至家謂其父曰：“門外過一官長，後跟數人，似強盜，出莊必害官長，父盍拯之？”仁曰：“事無關切，不與聞焉可也。
”矯曰：“不然，武藝在身，固賴以自恃，若見人之危難而不拯，大負技能。
”仁韪之。
急束裝追逐，果見六、七強人邏行客車輛，勢将強奪财物。
仁喊曰：“白晝禦人官道，王法何在！”衆賊見仁，舍客同赴仁厮打。
矯恐其父有失，借乘而往，果見其父孤掌難鳴，勢已将敗。
矯大聲謂父曰：“兒來矣！”仁大喜。
矯幼習彈弓，五十步内，彈發每中，賊不能敵，始各逃竄。
金同仁回。
仁夷左股，血出不止。
金書一藥方，曰：“此異人秘傳，專理破傷。
”仁服藥，不惟血止，痛苦立愈，因珍藏其方。
金感仁救拯，見矯娘慧麗，遂謂仁曰：“吾有一子與金郎年相若，可令二人結義。
”仁笑應之，蓋以誤以己女為子也。
金幸無眷屬之累，主仁數日，賊夜來二次，皆為仁父女驅逐。
臨行，厚贈仁。
仁送至半途而回。
金起服，複官北省。
欲為子完婚，道之雲遠，諸事不便，深以為虞。
時穆公罷官歸裡，忽專人持緘至，内言：請公子就婚于湖。
金大喜，書緘答之，内定遣子赴湖之期。
金公子西庚之奉父命就婚于湖也，有從人服事焉。
将及湖北界，從人病卒。
睘睘獨行，辛苦不堪。
薄暮投旅店，先有一人在焉。
其人問西庚來往，庚大略言之。
其人僞喜曰：“小人趙才，即奉家主人命，奉迓貴人者也。
”百般奉承，言語卑恭。
庚年幼，不逆詐而信之。
才曰：“公子何無仆從？”曰：“從人病卒。
賃車人不能待，亦自去。
此處有賃車者乎？”才曰：“勿庸。
前行數裡，有家主人至戚，可假乘輿而往。
若早行，日夕即到。
”庚喜極。
店主之女悉聞二人言，曆語其父，且曰：“趙才叵測，若早行，必害金公子，父其救之。
”果夜未央，才即呼店主開門而行。
店主謂其女曰：“信矣。
彼去，吾尾之。
汝務束裝速去。
”女應諾。
女父出莊不見才等，急追裡許，時月明如晝，前望仍無影響，知其由徑而行，急改途追尋。
蓋才引庚走小路，庚疑而問之，才曰：“由此近數裡。
”庚不疑。
至一松林，才不行。
庚問之，才曰：“算清賬目再行不遲。
吾數以貴人稱汝，今宜以貴人稱吾。
吾将冒汝名替婚穆室。
速言其事，以備應對。
”庚不言。
才以利刃刺庚下體，庚不得已言之，且曰：“吾父之手書，兩家之信物，俱在包裹中。
”言畢，才舉刀欲殺庚。
庚哀求全屍死，才從之，縛庚于樹，以繩勒庚項而去。
才恐庚不死，回視之，果氣息未絕。
将複勒之，而店主适至，才敗走。
店主欲回救庚，而才複回擊之。
店主之女至，才始竄去。
店主負庚至家，庚已蘇，但傷重。
店主急市藥治之，痛立已。
庚曰：“是何藥味，如此神驗？”店主以方示之。
庚視之，是其父筆蹤，曰：“是方從何處得之？”店主曰：“數年前，救一金姓官長，吾被賊傷，官長錄是方治之。
以方有神效，故敬存之。
”庚愕然曰：“君姓李名仁耶？”仁曰：“然。
”庚以伯父稱仁，曰：“伯父所救之官長即家父，吾父子皆得伯父再造之恩。
伯父何以居此？”仁曰：“亦為令尊之故，與賊結仇，不時騷擾，恐堤防少疏，為其所害，三徙而至此。
”庚指仁女曰：“此即小侄之仁兄也？”仁笑曰：“非汝仁兄，實汝仁姊矯娘也。
”庚莫知所以。
仁令女改妝出見，庚見之大喜。
時矯娘之表伯齊某在側，俟仁父女俱出後，庚謂齊某曰：“吾欲娶矯姊為次妻，不知可否？”齊曰：“可。
吾試為君媒之。
”齊見仁道庚意，仁甚喜。
齊謂庚曰：“事不宜遲，明夕即可合卺。
蓋趙才既冒名而往，渠有令尊手書，穆公亦難辨真僞，遲恐事偾，君宜速去。
去時，令吾表侄女男妝從之，僞為從人，方可遠害。
”庚然之。
遂如齊言措施。
仁有契友秋某，亦拳棒行之巨擘，草竊之所畏者，其居違穆公十數裡。
庚與矯臨行，矯請其父居秋室，以為救援。
仁應諾。
才冒庚名見穆公，書據不爽，穆信之。
繼見才禮容生疏，旋複疑之。
及西庚至，阍人禀白，穆大駭，曰：“何以有二金公子？”急于别院接見之。
見庚舉止淑慎，實為宦門後嗣。
及聞庚路逢賊人，奪去金公手書等言，穆不信，遂不禮庚。
庚将行，趙才忽至，反謂庚為冒名，叱使令毆庚。
幸有矯娘護持，未為所辱。
矯同庚至秋某家，夜來六、七賊，言與金西庚有仇，欲得甘心。
秋與仁父女擊散之。
次日，仁偕庚、女歸。
矯謂庚曰：“君之事何以處？”庚曰：“棄之。
”矯曰：“不可。
雖未于歸，究屬伉俪。
若聽其誤中奸謀，失身賊人，渠固為生平之不幸，君亦終身之悔恨。
蓋奪妻之恨，人所不能忍者也。
若君獨忍之，君誠無心肝人。
”庚曰：“穆公父女真僞不辨，仆深痛恨。
”矯曰：“此不足為穆公咎也。
公與君不相識，恃為憑信者，惟吾父手書等，才執之先往，君又後至而無據。
趙才即假，公既以為真；君言即真，公必以為假，勢所必然也。
此亦不足為穆姊咎也。
婚姻之事，惟從父母之命，穆公以為真，穆姊何敢謂
穆一女與金公之子同庚，遂結婚姻。
未幾，金丁憂歸。
所經村鎮有李仁者，善武技，有一女而無子，鐘愛之，因令男妝教以武藝，以矯娘名之。
一日，矯娘适立門外，見金公過，急至家謂其父曰：“門外過一官長，後跟數人，似強盜，出莊必害官長，父盍拯之？”仁曰：“事無關切，不與聞焉可也。
”矯曰：“不然，武藝在身，固賴以自恃，若見人之危難而不拯，大負技能。
”仁韪之。
急束裝追逐，果見六、七強人邏行客車輛，勢将強奪财物。
仁喊曰：“白晝禦人官道，王法何在！”衆賊見仁，舍客同赴仁厮打。
矯恐其父有失，借乘而往，果見其父孤掌難鳴，勢已将敗。
矯大聲謂父曰：“兒來矣！”仁大喜。
矯幼習彈弓，五十步内，彈發每中，賊不能敵，始各逃竄。
金同仁回。
仁夷左股，血出不止。
金書一藥方，曰：“此異人秘傳，專理破傷。
”仁服藥，不惟血止，痛苦立愈，因珍藏其方。
金感仁救拯，見矯娘慧麗，遂謂仁曰：“吾有一子與金郎年相若，可令二人結義。
”仁笑應之，蓋以誤以己女為子也。
金幸無眷屬之累，主仁數日，賊夜來二次，皆為仁父女驅逐。
臨行，厚贈仁。
仁送至半途而回。
金起服，複官北省。
欲為子完婚，道之雲遠，諸事不便，深以為虞。
時穆公罷官歸裡，忽專人持緘至，内言：請公子就婚于湖。
金大喜，書緘答之，内定遣子赴湖之期。
金公子西庚之奉父命就婚于湖也，有從人服事焉。
将及湖北界，從人病卒。
睘睘獨行，辛苦不堪。
薄暮投旅店，先有一人在焉。
其人問西庚來往，庚大略言之。
其人僞喜曰：“小人趙才，即奉家主人命，奉迓貴人者也。
”百般奉承，言語卑恭。
庚年幼，不逆詐而信之。
才曰：“公子何無仆從？”曰：“從人病卒。
賃車人不能待，亦自去。
此處有賃車者乎？”才曰：“勿庸。
前行數裡，有家主人至戚，可假乘輿而往。
若早行，日夕即到。
”庚喜極。
店主之女悉聞二人言，曆語其父，且曰：“趙才叵測，若早行，必害金公子，父其救之。
”果夜未央，才即呼店主開門而行。
店主謂其女曰：“信矣。
彼去，吾尾之。
汝務束裝速去。
”女應諾。
女父出莊不見才等，急追裡許，時月明如晝，前望仍無影響，知其由徑而行，急改途追尋。
蓋才引庚走小路，庚疑而問之，才曰：“由此近數裡。
”庚不疑。
至一松林，才不行。
庚問之，才曰：“算清賬目再行不遲。
吾數以貴人稱汝，今宜以貴人稱吾。
吾将冒汝名替婚穆室。
速言其事，以備應對。
”庚不言。
才以利刃刺庚下體，庚不得已言之，且曰：“吾父之手書，兩家之信物，俱在包裹中。
”言畢，才舉刀欲殺庚。
庚哀求全屍死，才從之，縛庚于樹，以繩勒庚項而去。
才恐庚不死，回視之，果氣息未絕。
将複勒之，而店主适至，才敗走。
店主欲回救庚，而才複回擊之。
店主之女至，才始竄去。
店主負庚至家，庚已蘇，但傷重。
店主急市藥治之，痛立已。
庚曰：“是何藥味，如此神驗？”店主以方示之。
庚視之，是其父筆蹤，曰：“是方從何處得之？”店主曰：“數年前，救一金姓官長，吾被賊傷，官長錄是方治之。
以方有神效，故敬存之。
”庚愕然曰：“君姓李名仁耶？”仁曰：“然。
”庚以伯父稱仁，曰：“伯父所救之官長即家父，吾父子皆得伯父再造之恩。
伯父何以居此？”仁曰：“亦為令尊之故，與賊結仇，不時騷擾，恐堤防少疏，為其所害，三徙而至此。
”庚指仁女曰：“此即小侄之仁兄也？”仁笑曰：“非汝仁兄，實汝仁姊矯娘也。
”庚莫知所以。
仁令女改妝出見，庚見之大喜。
時矯娘之表伯齊某在側，俟仁父女俱出後，庚謂齊某曰：“吾欲娶矯姊為次妻，不知可否？”齊曰：“可。
吾試為君媒之。
”齊見仁道庚意，仁甚喜。
齊謂庚曰：“事不宜遲，明夕即可合卺。
蓋趙才既冒名而往，渠有令尊手書，穆公亦難辨真僞，遲恐事偾，君宜速去。
去時，令吾表侄女男妝從之，僞為從人，方可遠害。
”庚然之。
遂如齊言措施。
仁有契友秋某，亦拳棒行之巨擘，草竊之所畏者，其居違穆公十數裡。
庚與矯臨行，矯請其父居秋室，以為救援。
仁應諾。
才冒庚名見穆公，書據不爽，穆信之。
繼見才禮容生疏，旋複疑之。
及西庚至，阍人禀白，穆大駭，曰：“何以有二金公子？”急于别院接見之。
見庚舉止淑慎，實為宦門後嗣。
及聞庚路逢賊人，奪去金公手書等言，穆不信，遂不禮庚。
庚将行，趙才忽至，反謂庚為冒名，叱使令毆庚。
幸有矯娘護持，未為所辱。
矯同庚至秋某家，夜來六、七賊，言與金西庚有仇，欲得甘心。
秋與仁父女擊散之。
次日，仁偕庚、女歸。
矯謂庚曰：“君之事何以處？”庚曰：“棄之。
”矯曰：“不可。
雖未于歸，究屬伉俪。
若聽其誤中奸謀，失身賊人，渠固為生平之不幸，君亦終身之悔恨。
蓋奪妻之恨，人所不能忍者也。
若君獨忍之，君誠無心肝人。
”庚曰：“穆公父女真僞不辨，仆深痛恨。
”矯曰：“此不足為穆公咎也。
公與君不相識，恃為憑信者，惟吾父手書等，才執之先往，君又後至而無據。
趙才即假，公既以為真；君言即真，公必以為假，勢所必然也。
此亦不足為穆姊咎也。
婚姻之事，惟從父母之命，穆公以為真，穆姊何敢謂