卷之四 牛鬼
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山海關以東深山莊，農家所畜耕牛，田事畢悉驅牧于深山，村中同傭一人看守。
群牛在山，最畏虎傷，每逢虎至，群牛中自出一牛敵之。
此常有之事，不足為異也，但不能勝耳。
伊任者，傭于莊衆，麾牛赴山，日漸深入。
一日晨興，方欲求牧于刍，忽來一虎。
伊大驚，不禁大呼曰：“虎來矣！”呼未已，有一雄牛騰身出，直赴虎。
伊身旁有樹，遂登樹而觀之，見虎呈爪牙，牛恃蹄角，競鬥多時，勝負不分，虎自去。
牛食蒸孔急。
伊知牛已饑，恐虎再來，急下持幹糇以飼之。
飼已，虎果至。
牛膂力尤剛，鬥虎益力，虎敗去。
伊反驚為喜，夜傍牛眠，自此恃以無恐。
嗣有虎至，牛皆觸去之，群牛賴以無傷。
次年春暖，伊始驅牛歸，向主人言牛之能，勸出錢共市一牛代其耕種，莊人從之。
伊在山夜夢牛呼伊曰：“東人醒！東人醒！吾得食靈芝，頗有知，今夜當死。
吾死後，吾之兩角好收藏之，後有大用。
”又曰：“倘逢不測，連呼‘牛鬼’數十聲，吾自能迎救。
”伊醒，以為幻不可信。
晨視牛，果死。
凡牛死于山，必剝其皮以給牛主，牛主始信。
伊以是牛之異，止解收其兩角而瘗之，莊人疑而辭焉。
伊由是入采參之夥入山采參，不知其居即衆虎出沒處也。
伊以乘涼，為巢于樹而宿。
一日，日出時夥友尚貪眠未起，忽來數虎，噬殺諸友，飽食其肉。
伊見之，魂魄俱失。
多時，虎始去。
伊欲下，恐虎複至，忽憶牛言，連呼“牛鬼”而下，向東急行。
方數百步，忽見虎蠅随風飛來，知虎複至，急登樹以避。
及虎複去，日已斜，呼“牛鬼”者不知幾千聲矣。
忽自東來一人，身軀碩大，狀如青兕，仰面謂伊曰：“東人速下！有某在，可保無患。
”伊既下，其人曰：“從某來！”其行甚緩，然竭力追随始不為所後。
其人引伊至一第，廬舍堅牢，乃扶伊上坐，修家人禮。
伊深疑訝，心計曰：“是即吾呼之牛鬼耶？”問其姓名，曰：“不必問。
”未幾，饷以酒食，服役悉男仆。
問：“何無妻室？”答以“不能交牝，無需乎妻”。
又曰：“君慎勿出遊；即出遊，亦慎勿出二百步外。
”伊莫解其言。
一日，悶甚出門，不敢遠遊，顧青山環抱，景緻頗佳。
忽山坡一卧虎，見伊遽起，伊大懼奔回，而虎竟不至。
越數日，其人曰：“君驚氣定矣，可複理生計。
”伊曰：“令仆何為？”曰：“君非為采參到此耶？某處人參最多，君可從吾采取。
”路崎岖，行甚不易。
曰：“可乘吾！”遂倒地化為犁牛，伊知為牛鬼，乘之不疑。
行無數刻，見衆虎戲躍，牛負伊直赴之，虎見牛悉畏避。
伊見其地多參，急下掘之。
日夕，攜參乘牛歸，牛複化為人，如是者得參無慮數百斤。
先是，伊父卒，母再嫁；閱年，母後夫又死，貧而無依，遂至凍餒。
一日偶赴市，見母衣敝衣提筐丐食。
伊頓念母德，急市熟食奉母，乞母歸家。
或謂伊曰：“母氏改嫁，情義已絕，君敬禮若是，未免已甚。
”伊曰：“不然。
使母後夫未死而敬禮之，為已甚；母後夫
群牛在山，最畏虎傷，每逢虎至，群牛中自出一牛敵之。
此常有之事，不足為異也，但不能勝耳。
伊任者，傭于莊衆，麾牛赴山，日漸深入。
一日晨興，方欲求牧于刍，忽來一虎。
伊大驚，不禁大呼曰：“虎來矣！”呼未已，有一雄牛騰身出，直赴虎。
伊身旁有樹，遂登樹而觀之，見虎呈爪牙，牛恃蹄角，競鬥多時，勝負不分，虎自去。
牛食蒸孔急。
伊知牛已饑，恐虎再來，急下持幹糇以飼之。
飼已，虎果至。
牛膂力尤剛，鬥虎益力，虎敗去。
伊反驚為喜，夜傍牛眠，自此恃以無恐。
嗣有虎至，牛皆觸去之，群牛賴以無傷。
次年春暖，伊始驅牛歸，向主人言牛之能，勸出錢共市一牛代其耕種，莊人從之。
伊在山夜夢牛呼伊曰：“東人醒！東人醒！吾得食靈芝，頗有知，今夜當死。
吾死後，吾之兩角好收藏之，後有大用。
”又曰：“倘逢不測，連呼‘牛鬼’數十聲，吾自能迎救。
”伊醒，以為幻不可信。
晨視牛，果死。
凡牛死于山，必剝其皮以給牛主，牛主始信。
伊以是牛之異，止解收其兩角而瘗之，莊人疑而辭焉。
伊由是入采參之夥入山采參，不知其居即衆虎出沒處也。
伊以乘涼，為巢于樹而宿。
一日，日出時夥友尚貪眠未起，忽來數虎，噬殺諸友，飽食其肉。
伊見之，魂魄俱失。
多時，虎始去。
伊欲下，恐虎複至，忽憶牛言，連呼“牛鬼”而下，向東急行。
方數百步，忽見虎蠅随風飛來，知虎複至，急登樹以避。
及虎複去，日已斜，呼“牛鬼”者不知幾千聲矣。
忽自東來一人，身軀碩大，狀如青兕，仰面謂伊曰：“東人速下！有某在，可保無患。
”伊既下，其人曰：“從某來！”其行甚緩，然竭力追随始不為所後。
其人引伊至一第，廬舍堅牢，乃扶伊上坐，修家人禮。
伊深疑訝，心計曰：“是即吾呼之牛鬼耶？”問其姓名，曰：“不必問。
”未幾，饷以酒食，服役悉男仆。
問：“何無妻室？”答以“不能交牝，無需乎妻”。
又曰：“君慎勿出遊；即出遊，亦慎勿出二百步外。
”伊莫解其言。
一日，悶甚出門，不敢遠遊，顧青山環抱，景緻頗佳。
忽山坡一卧虎，見伊遽起，伊大懼奔回，而虎竟不至。
越數日，其人曰：“君驚氣定矣，可複理生計。
”伊曰：“令仆何為？”曰：“君非為采參到此耶？某處人參最多，君可從吾采取。
”路崎岖，行甚不易。
曰：“可乘吾！”遂倒地化為犁牛，伊知為牛鬼，乘之不疑。
行無數刻，見衆虎戲躍，牛負伊直赴之，虎見牛悉畏避。
伊見其地多參，急下掘之。
日夕，攜參乘牛歸，牛複化為人，如是者得參無慮數百斤。
先是，伊父卒，母再嫁；閱年，母後夫又死，貧而無依，遂至凍餒。
一日偶赴市，見母衣敝衣提筐丐食。
伊頓念母德，急市熟食奉母，乞母歸家。
或謂伊曰：“母氏改嫁，情義已絕，君敬禮若是，未免已甚。
”伊曰：“不然。
使母後夫未死而敬禮之，為已甚；母後夫