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狀嚴重否？”餘等無不答之曰：“是。
” 新年典禮，以正月十五日之燈節為終止。
燈之形式各殊，有作獸形，有作花形，有作果子等形者，以白紗糊之，上敷彩色。
中有一燈作龍形，約長十五英尺，其下有十竿，以太監十人持之。
龍之前，另有一太監，持一燈如珠，以龍戀是也。
遊燈時，并佐以音樂。
燈之後，則有煙火，各呈中國曆史中之風景以及葡萄紫藤與其他諸花形焉。
種種幻狀，極為可觀。
煙火之側，有一移動之木屋。
太後及諸宮眷，居其中視之，而免冒寒氣也。
共曆數小時，未或稍間。
且于此際，燃放爆竹數萬，其聲，太後似深悅之，以此為典禮之殿，則誠佳美。
吾人無不大快。
其翌晨，諸賓乃相率離宮而去。
而吾人逐日之生涯，複從是始矣。
諸賓既去，太後一如恒昔，以評衡諸人之衣飾與其昧于宮儀之類。
繼又謂彼殊樂是。
蓋以宮中景況，殊不欲彼等知之故也。
以春之将至，而農民且事布谷也。
于是又有典禮。
皇帝于時乃祀社稷壇，而祝豐年焉。
帝于是就壇内之地，以犁耕之，然後播種其下。
此舉蓋欲農民重視其事，雖皇帝也，且不以是為怍。
行禮時，以其為公共事也，無論何等人，皆得參觀，農民至者亦衆。
方是時也，皇後乃親蠶事，先取其子而孵化之。
蠶既生，皇後乃飼以桑葉。
俟其長成，至于吐絲而止。
每日必采桑葉飼之，日四五次。
特命宮眷數人于夜間與之食。
且視其有無逃去者。
蠶之生長極速，其形日異。
及其長成也，所食極多。
餘等以飼之之故，甚形忙碌。
皇後能于日光照之，而知其吐絲之時。
苟視之而透明者，則蠶已熟，乃置之紙上。
此時之蠶，一無所食。
吾人僅視之勿令他去可矣。
吐絲四五日後，絲既竭而蠶亦萎縮，狀如死者。
皇後取而藏之盒中，俟其成蛾，乃取出置厚紙上而布子焉。
苟蠶已成熟，而任其自然也，則必吐絲自縛，至于布滿而漸成繭矣。
因欲知其絲之吐盡未也，乃取繭而于耳邊搖之，苟絲已盡，則聞其聲。
繼置繭于沸水中，以俟其柔，如此而蠶死矣。
乃以針挑播絲頭，置于辘上而缫之。
此外尚有數繭，則另蓄之。
蠶既成蛾，乃破繭而出，亦置紙上，備之布子，而置之于寒涼之地。
俟至來春，其子又孵化而成蠶矣。
絲已成，而取至太後前，俾之鑒核。
方此時，太後命一閹人，取其幼時于宮中所制之絲來前，而與新絲比。
其絲曆年已久，既與新制者同其精美也。
凡此所事，與皇帝布谷之意同，蓋與人民以模範，而鼓舞其工作雲爾。
是歲春，天氣綦熱，太後急欲重回三海，惟以日俄之戰端已啟，莫若暫駐禁城，待大局稍定之為愈也。
太後于日俄戰事，憂懑甚盛，日禱于諸神，以求中國之安泰，餘等亦必與焉。
此時諸事辄形暗淡，未嘗有特别事故。
至二月初旬，太後以居禁城，厭倦無似，乃謂無論如何，必當遷居三海，俾加爾女士，得竣畫像。
此事将近期月矣。
餘等遂于二月六日重回三海。
但見百草著綠，群卉含英，太後乃攜餘輩繞遊湖上，靡不歡欣鼓舞。
太後顧而樂之，而謂餘輩之舉動，極類一群野獸之脫離樊籠者。
此時太後之态度，欣悅逾恒。
惟語餘等：苟彼移跸頤和園者，視今當更為欣悅。
加爾女士即奉召入宮，太後乃親臨其處，觀肖像焉。
繼又詢餘：“此像繪竣，須曆時幾何？”餘謂太後：“若不稍費時間，以姿态示之加爾女士，則竣之也，費時日頗久。
”太後聞餘言，沉思有頃，乃允每晨退朝後，以五分時畀之加爾女士。
惟切實谕明：“隻及面部，不及其他。
”乃如是者僅得兩日。
至第三日之晨，太後又托辭于不豫矣。
餘又告太後：“若不靜坐，以面部姿态示之女士，則繪事将不能進行矣。
”太後于此，雖覺甚怒，然仍複靜坐數次，至面部繪成而止。
此後，太後乃嚴辭拒絕，不允再事靜坐矣。
而謂無論此像之成否，決不聞問。
餘于是乃代太後靜坐，俾加爾女士得知太後之衣飾，肖像始漸告厥成。
太後聞肖像之将成也，甚為歡忭。
餘思此乃佳遇，可以繪費再進告矣。
太後詢餘：“所以酬加爾女士者，究必須金錢否，且其數之幾何？”餘告太後：“繪像為加爾女士之職業，彼若不以此時為太後畫像，則必将繪他人者而獲酬報。
今之于此，其望且或奢耳。
”餘之此言，終不能令太後明其意，因詢餘：“果如酬以金錢，不緻見侮于女士，而彼康格夫人者，獻贈肖像者也，不将因此而見侮欤？”餘詳述歐美各國，婦女之以繪畫教讀等業為生者，習行不鮮，非特不以為辱，而為榮也。
太後甚詫餘言，而詢女士之兄奚以不加資助。
餘謂：“女士雅不願其兄有所供給。
矧其兄已有家室之累耶！”太後謂：“此種文明，實為奇特。
在我中國，父母既亡，為之子者，有撫養未嫁姊妹之天職。
”又謂：“中國婦女，苟自出謀生，則人将傳為談助矣。
”然仍允餘，谕令諸大臣，付加爾女士以繪像之費。
二月十四日（即西曆一九零四年三月二日）為餘入宮周年之期。
時餘已忘卻，太後告餘，始憶及之。
太後問餘：“居宮中是否愉快？抑仍思重回巴黎也？”餘乃以誠意相答，謂：“餘之居法，雖覺安适，然以宮中歲月，至饒興趣，此間誠樂，不複思法矣。
況在祖國，而得與親友時相往還耶。
” 太後莞爾而笑，謂恐餘不久将厭居宮中，而遁往海外矣。
且謂欲餘不作出外之想，惟有嫁餘去耳。
複詢餘所以反對婚事之故，是否懼阿姑之羁束也？若果有此，餘則無所用其憂慮，蓋彼一日猶在人間，則餘可一日不慮夫此也。
又謂餘适人後，不必居家中，仍可如常以來宮内。
太後赓續言曰：“去歲爾之婚事提議時，時餘亦願且置之。
良以爾之生長情形，與其他宮眷稍有殊異。
惟餘之心于此事，固未嘗一日或忘。
現仍為爾擇所天，務期與爾相匹。
”餘之答言，一如曩昔。
略謂：“餘殊無适人之意，苟太後不我遐棄，不願一日之離宮闱也。
”太後聞餘言，謂餘未免固執，想不久變更其宗旨矣。
二月下旬，加爾女士日從事于太後之肖像，蓋欲速成之也。
太後又閱曆書，擇一吉日以繪竣此像。
旋擇定一九○四年陽曆四月十九号大吉。
餘乃告知女士。
讵女士再三聲言，時間短促，實難如期告竣。
餘以此言轉達太後，并詳述尚有細微處必須補綴，莫如假以時日，俾女士得從容布置也。
而太後拒之。
謂十九号四句鐘，必須告竣。
餘亦不能再有所言矣。
限期之前，約一星期，太後乃親臨加爾女士之繪室，作末次之察看，狀态似甚欣悅。
惟因面部，色有濃淡，終不以為然。
餘告以此乃光之影也。
而太後必欲餘轉囑女士更之，務使兩邊相若。
女士與餘讨論良久，終知不能違太後之意，乃略加修改。
太後偶見像下，有洋文數事，問餘為何物，乃即以繪像者之姓字告之。
太後即曰：“餘知外人往往有奇特之舉動，惟思奇特至此，餘實未之前聞。
奚以書其姓字于餘肖像之上哉！他人不知，必謂此乃加爾女士之肖像，而非為餘有矣。
”餘乃又詳釋其所以然之故，略謂：外國之美術家，于所繪圖畫之末，無論其為肖像與否，往往自署己名，已成慣例矣。
太後遂謂：“此或當然，姑留之可也。
”惟觀其狀，終有不豫色然。
加爾女士從事繪畫，幾以夜繼日，始克如期告竣。
太後乃邀請康格夫人及其他各公使夫人，入宮觀覽畫像，以此非正式觐見也。
太後乃禦較小之某殿接見之。
互相寒暄後，太後命與餘等導之以入女士之繪室，餘等從之。
太後于是與諸夫人道别，迳返已室。
皇後奉太後命，與餘等偕往，蓋為太後作主人也。
各人既見太後之肖像，均稱道不絕口，贊其酷肖。
觀覽既畢，餘等乃退食茶點。
皇後坐于案之首端，命餘次之。
各人坐後，來一内監，奏請皇後轉告來賓，謂帝稍覺違和，未能莅臨也。
餘乃為之譯述，各人均形滿意。
故此次來賓未觐皇上，紛紛告别而去。
其實帝并未病，特餘等忘以觐見事告之，使莅臨耳。
外賓既去，餘将各事奏知太後一如常。
太後問：“外賓對于肖像雲何？”餘答：“外賓極贊道之。
”太後曰：“此固宜然，像乃外國美術家所繪者也。
”觀其狀，殊怏怏，且洩怒于他事。
餘以加爾女士幾經辛勤，始克成此，不禁大失所望。
太後乃謂：“加爾女士繪成此像，頗費時日，何以無人語彼，而以見外賓之舉告皇帝也。
”對于内監總管，尤形憤憤。
旋謂彼憶及此事，即派内監向外賓道歉，蓋恐外賓不知情形，而疑皇帝有他事發生，緻悠悠之物議也。
餘告太後：“已向外賓詳釋帝之違和，彼等聞此，亦即漠然置之矣。
”加爾女士既出宮，一日，太後詢餘曰：“彼曾诘爾以拳匪之亂否？”餘告太後：“時居巴黎，于亂之始末，極少聞知。
”且謂女士從未一道之也。
太後曰：“餘殊不欲道及此事，并不願外人舉此以詢吾之臣民。
居常自思：吾實堪為婦女中之最明智者，他人鮮克望其項背。
彼英後維多利亞者，吾素耳其為人，即其曆史，吾固嘗取譯本讀之，覺其關系之重，與所以身罹百憂者，殊不得餘之半。
餘之生涯，今且未艾，其未來事，無人可得而懸度之。
餘或反其故常，作奇特之舉，以驚醒外人之耳目，亦未可必。
英吉利者，列強中之一也，然非維多利亞英謀獨斷，有以緻之。
彼蓋有國會之英髦，以助其後，凡百施行，必擇其善者而從之。
英後于此，僅事畫署，而于其國之政治，曾無所可否。
吾有人民，且四百兆，又無不惟予一人是賴。
彼軍機者，雖可備餘之咨詢，而彼等僅司監察。
事關重要，餘實決之，皇帝何所知也。
餘一生事，無失敗者。
然決未夢及拳匪之所以贻害于邦家者，至于斯極。
綜餘生平，惟此謬誤。
亂之方興，餘實應嚴降谕旨，以禁其蔓布。
奈載漪、載瀾，堅稱拳匪降自上天，所以蕩清國恥，而剪除外人者。
彼之所謂外人。
固指教士言也。
餘恨之至切，而守舊教亦至笃，爾所深知。
故于此時，未嘗稍置可否。
意欲坐觀其究竟耳。
讵知其舉動太暴，而載漪竟于某日，以拳匪之魁入頤和園，集内閹于丹墀中，驗其頭部，有無十字焉。
其魁曰：‘此十字者，爾不之見，惟餘能于人之頭部尋得之，而知其為基督教徒也。
’載漪于是入餘私宮，謂拳魁方遲于宮門，曾得内閹二人之為基督信徒者，而詢餘奚以處之。
餘于時怒甚，當谕載漪：未經餘俞允，奚得擅以拳匪入宮？彼謂：‘此魁法術極大，能聚外人而盡戮之。
且得諸神呵護，不畏西人之炮火。
’且謂：‘曾親見之，一拳匪以手槍擊他匪，已命中矣，而卒無所傷。
’于是載漪請餘以入教之内閹二人，畀之匪魁。
餘從之。
未幾，聞此内閹兩人，即在離此不遠之某處枭首。
翌日，匪魁又随載漪、載瀾入宮，命内監盡焚香，以表其非基督教徒也。
繼又謂莫若日令匪魁入宮，授内監以拳術。
北京居人，大都皆習之矣。
其次日，各内監無不衣拳匪之衣，餘見之大愕。
其衣為紅衫黃褲，而以紅布纏頭。
念彼等竟棄其公服，而作是裝，不禁無悲矣。
而載瀾者，且以一襲進獻。
方是時也，軍機領袖榮祿，适以病乞假一月。
餘于其病時，固日遣内閹一人視之。
是日閹人歸，謂榮祿已愈，将于明日入宮，雖彼假期尚有十五日也。
餘以彼之遽請銷假，中必有故，為之惑甚。
然以拳匪頭目事，亟欲與之磋商，故欲見之之心，亦至急切。
及彼之知宮中舉動也，面呈憂色，而謂：‘拳匪者非他，實叛徒也。
僅欲集彼黔首，助之以盡戮外人。
至其結果，殊不足為朝廷福。
’餘當告之，其言近是，而诘其處置之方，彼當告餘，将往語載漪焉。
乃至翌日，載漪來，謂以拳匪事，與榮祿沖突至烈。
并謂北京居人，無一而非拳匪矣，苟欲施以禁遏，必舉北京之人而盡屠之，雖宮廷亦所不宥。
又謂拳匪已擇定一日，以盡殺各國使臣，而董福祥亦允率兵助之，以火使館雲。
餘聞之焦灼無似，料其必有大亂矣。
仍立召榮祿入宮，而禁載漪于餘之左右。
榮祿來後，狀至憂懑。
及知拳匪之所欲為，憂懑愈甚，促餘立即下诏，而謂拳匪實秘密黨徒，人民不得輕信之。
并谕九門提督，立逐匪人以出城門之外。
載漪聞知大怒，謂：‘此谕果出，則拳匪必來宮中，盡戮諸人，無得免者。
’餘聞此言，自思莫若且以諸事，任載漪為之可也。
載漪既去，榮祿謂彼已癫狂，且決拳匪将為大亂之基。
又謂：‘苟載漪而輔拳匪，以焚毀各國使館者，則其神志，必已迷惘。
拳匪盡無知愚民，殊無知識，彼意外人之在中國者，已舉地上諸外人而盡之，苟悉戮之，他地有矣。
不知其國之強盛，果達何極。
若盡斃旅華之外人，則所來以報施者，不知其幾千萬也。
’并謂确信：‘外兵一人，可死拳匪百，而略無困難。
’且乞餘允彼得節制聶士成。
此人後竟以保護使館，緻死于拳匪之手。
時餘立即允之，并谕彼速見載漪、載瀾，告以此事之重大，勿幹涉彼之計劃。
孰知禍亂日亟，莫可收拾。
其反對拳匪者，僅榮祿一人，而欲其與衆人敵也，烏乎可？一日載漪，載瀾又至，乞餘降谕拳匪：先戮使館中人，後及其餘之外人焉。
餘以是大怒，未之允。
争論良久，載漪謂必為之，且不可羁延。
以拳匪已決焚毀使館，定翌日舉行矣。
餘時怒不可遏，乃谕内閹數人逐之去。
彼則且行且言曰：‘太後不允頒此谕也，吾将代太後為之。
願之與否，所不計矣。
’乃載漪竟有此舉。
此後事，爾必知之。
載漪既不餘前知，頒布此種谕旨，緻死者甚衆。
彼旋見其計之不可行，且見外兵之逼近都城也，惶懼失措，緻餘西狩。
’”太後言至此，不禁大哭。
餘告太後：“心甚悼之。
”太後曰：“爾不必為予悼，惟餘之令譽，毀于一旦，當為爾所深悼者耳。
綜予平生，惟此謬誤，良以優柔有以緻此。
此事之前，餘如白玉，而所以治理餘之國家者，靡不稱道。
乃自拳匪亂後，贻餘白玉以玷，且終其身而不能滌除矣。
餘時時自悔，悔餘過信乖戾之載漪也。
艱深創巨，惟彼一人，實屍其咎。
” 餘居宮中之第二年，與第一年之情形相若。
每逢忌辰以及節期，所以慶吊者亦相若。
太後每晨視朝後，則從事于興趣之事，其于宮内之菜園，關心至切。
播種之際，太後必親自監臨。
迨既長成，可以采割，各宮眷均攜帶一種小叉，而收獲之。
太後見餘等從事南畝，狀至忻悅。
有時興緻勃發，必來相助，以欲獎勵餘等也。
凡植蔬菜，得有最優之成績者，太後必有所賞。
故餘等無不殚竭精力以從事，一為賞品計，一為取悅太後計也。
太後又嗜養雞，每宮眷一人，各得雞若幹隻，一若餘等必自看守也者。
每晨則各以雞子呈于太後。
惟餘之雞，得卵終較他人為少，甚惑之。
一日餘之内監告餘：彼曾見某内監，竊餘雞埘中之卵，以移置他人之雞埘中，俾其主人得獲首選。
餘始恍然。
太後對于宮眷，絕不準其奢侈。
某日命餘開拆一包，餘方拟剪斷包外之繩，太後見而止餘，命餘解之。
餘以是頗費困難，始竣此事。
太後繼命将包物之紙，折疊整齊，與繩一并安放某抽屜之内，俾需用時，知其處也。
太後嘗以款授餘等，作個人之零用。
苟餘等欲購鮮花手帕絲帶等物，可向宮中使女購之。
惟太後給餘等各人小冊一本，用出之款，必一一登載其上。
每至月底，太後則檢查之。
若見有用款之多者，加譴責至嚴。
其用省而出入相符者，亦必褒獎。
餘等以時時聆其懿訓，乃漸知克勤克儉，為居家之良規矣。
光陰荏苒，今又屆外交團春日遊園會矣。
曩例必于其前一日，招請各國公使參贊，及其餘之使館人員。
次日則招請各公使及參贊之夫人，是年亦若是。
惟到會之外賓無多，且有數人，從未到過者。
日本使館來外賓五六人，由日本公使内田夫人率之。
太後對于内田夫人，歡迎甚摯。
且因該夫人謙捴甚，太後尤時加稱道。
各外賓觐見後，餘等導之至于别殿，款以茶點，并導遊宮内一周。
遊畢，外賓一一興辭而去。
餘等乃以各事告之太後。
太後于此，亦必有所詢問，一如恒昔。
此次諸賓中，有一婦，衣一種粗重之旅行服，其袋極大，時時探手其中，一若甚寒然者。
其帽之質，與其衣同。
太後詢餘：“曾見一婦而以米袋布為衣者欤？”并詢：“作此裝束以來宮中，非異事欤？”餘答：“使館婦女，無不熟識，此人必不之屬。
”太後謂：“姑不究其為誰，然必非上等社會，所可決也。
且可必作此服裝者，決不能現身歐洲宮廷間。
”太後曰：“凡此諸人，其實表崇敬于餘者，或卑餘為不足受之者，餘一見知之矣。
此輩外人，類以中人愚甚，遂疏于禮貌，如其在歐洲社會中也。
餘思此後，宮中有事，外人應著何服，必先告知之。
即有所邀請，亦必審慎。
如此則信徒與餘所不願見者，可一律屏除矣。
餘于顯著之外人，而來遊中國者，極願接見，惟其平民，殊不欲之來宮中耳。
”餘當進言：“日人通行之例，可援用之。
即發請柬時，将外賓應服之衣，注明柬末也。
”太後甚然此說，決計照行。
每值晴朗之日，太後辄至庭外，以監察内監之栽植花木。
宮内荷花，每年早春，必移植一次，太後甚注重之。
老藕必截去，而取其嫩者以植之新土中。
種荷之地，雖為湖之西濱最淺之處，然内監種植之際，湖水時有與腰齊者。
太後則費數小時之久，坐玉帶橋上，以監察之，而時以種植之法，訓導之焉。
此舉常曆三四日始畢事。
此數日間，各宮眷則侍其側，制作種種纓繸無，備太後各種椅榻之裝飾品，其實餘等終日忙碌，幾無事不為也。
是年春，袁世凱複入宮陛見，太後與讨論者，為日俄戰争等事。
袁告太後曰：“此項戰争之關系，日益重大，恐最後蒙莫大之影響者，厥惟中國。
”太後聞袁之言，甚煩悶。
謂某禦史曾請以大宗食米，贈與日本，彼未之允也。
袁世凱極然太後之言。
此時，餘每日仍将西報中戰電，譯呈太後。
一日餘見報上載有新聞一則，謂康有為已由巴達維亞行抵新加坡雲雲。
餘以為此，必能緻太後之注意，遂一并譯之，讵太後見此，勃然大怒。
旋告餘，謂：“此人實緻中國紛亂之禍首，皇帝未遇康氏前，于列祖列宗之遺訓，遵守惟謹，莫敢或違。
惟自引進以後，遂思變政，且欲汲引耶教于中國。
”太後繼言曰：“康氏曾請皇帝以軍隊圍困頤和園，将餘禁居其中，俾彼得實行新政。
幸彼時軍機大臣榮祿，與直督袁世凱，均效忠于餘，始得破壞其計劃。
當是時也，餘聞榮之言，即趨至皇帝所居之内城，詢以此事之真相，皇帝答稱自知其過，遂請餘垂簾聽政也。
” 時太後曾立降谕：“捕康有為及其黨徒。
惟康已設法出奔，而太後亦遂不知其消息。
迨餘譯呈，不免舊事重提矣。
繼太後以得知康之所在地，似覺釋然。
且欲知其何所事焉。
乃旋又盛怒，詢餘外國政府，必以何故而保護中國之國事犯。
又何故不于其己國國是稍加之意，俾中國得以治理其臣庶也。
乃命餘時時留意康氏之消息，有則立即譯呈之，惟餘則立意無論如何，決不再提及此人，而太後亦漸漸忘之矣。
某日遊三海時，太後指其中之曠地告餘等，謂此處本為朝殿，而焚于拳匪之亂者也。
惟此殿之被焚，實意外事，非西兵意欲毀之。
又謂每見此地，辄為心酸。
且現用之朝殿太隘，不足以容留新年朝賀之外賓。
故決計于被焚處築新殿焉。
太後遂命工部依其意旨，制新殿之模型，制成呈覽。
前此宮内各殿，盡中國式。
惟現造之殿，則參用西制。
旋工部制成模型，呈之太後閱看，模型以木為之，體積甚小，而窗棂畢具。
然餘觀太後于此，無一可當其意者。
非曰此室大，即曰彼室小。
故複将模型發還，命工部重造之。
迨二次呈進，宮内各人，皆謂較第一次為勝，呈太後亦極形滿意。
模型既定，太後乃思所以名之者。
籌思者久，始定海晏堂三字，而立興土木矣。
太後于建築之進行，甚為注意。
并決定其中之陳設，悉用西式，僅禦座仍舊制。
餘等由法返國時，曾攜有器具樣本數種，太後細加參考，乃擇定路易十五世之式樣。
但各物必塗黃色，以崇體制。
其簾幕地毯稱是。
太後既定各種器具後，餘母乃進言，謂願以此項器具相獻。
太後允之。
餘母遂向巴黎著名之某公司訂購。
新殿告成，器具亦至，因即一一安置其中。
太後親臨察看，仍覺不當。
其狀似不滿意于新殿之結構也。
謂今後始知中國之宮殿，優美無倫。
以其形式之莊嚴，實優于西式之宮殿。
然既築成，無可更改，亦不必過事吹求矣。
是年之夏，餘頗有閑晷，乃日以一小時教皇上以英文。
皇上天資穎悟，憶力絕強，故進步綦速。
惟發音不甚清晰耳。
誦習未久，即能讀普通教科書中之短篇故事，且能默書，亦無差誤。
皇上之英文書法，異常秀豔。
臨摹古體，與裝飾品用之英字，尤稱佳妙。
太後聞此，似甚欣悅。
謂彼亦願學之。
以其自信，苟從事于此，進益必非常迅速也。
讵太後學習兩課後，即不能耐，此後亦絕不道及之矣。
餘于授課時，遂得乘機與帝縱談各務。
一日帝忽然語餘：“謂餘于改革事，曾不能移化太後，稍事進行也。
”餘答：“自來宮中，興辦者已複不少，海晏堂其一也。
”然帝狀似卑此為不足道者。
帝謂時機果至，或有用餘處。
惟于此舉，帝狀頗呈疑慮色。
旋又詢餘父病狀。
餘答父病若不見瘥，餘等無論如何，必暫離宮闱去也，帝答餘等此去，雖覺凄戚，然終以去此為佳。
并謂餘旅歐多年，宮中歲月，萬難久耐。
苟願去此，彼必不加禁阻也。
太後準餘月以兩次往探餘父。
而餘居宮中，各事亦靡不安适。
惟某日太後之使女告餘：謂太後又複為餘籌議姻事。
初聞之，殊不介意，旋太後告餘：謂諸事已布置有緒，将嫁餘于所擇定之某親王。
觀其狀，似欲探餘作何言者。
餘告以父病，憂慮正殷，乞其暫緩置議。
此言使太後甚怒，謂彼之待餘甚厚，殊覺不知感戴。
餘默然未答。
太後亦無所言，遂勉自抑制，不複憶及之矣。
迨餘甯家時，乃将詳情告知餘父。
餘父始終不以此婚事為然。
命餘返宮，為内監總管李蓮英詳述此事，并向李說明餘所處之地位。
蓋宮内諸人，能左右太後者，惟李一人而已。
故餘遂乘機向李述之。
其始似頗不願幹涉此事，謂餘終應遵太後之意而行。
迨餘告以實無适人之念，而願奉職宮中也。
始允為餘竭力設法。
此後餘遂不聞太後道餘之婚事，李亦從未述及，始知彼已為餘收有成效矣。
夏季中，并無要事。
時在八月，乃伐宮内之竹，而命宮眷從事于此。
餘等乃取竹雕刻之，作花卉文字形。
太後在旁，為之指導。
繼将此竹，制成台椅，俾太後茶室之用。
秋夜冗長，太後乃教餘等以中國之曆史歌賦，間十日考試一次，以觇學業之有無進益也。
其優美者，必有獎賞。
年幼内監，亦共餘等學習。
中有數人，答語絕可發噱。
值太後暢樂時，聞此則付之一笑。
有時則命内監撲責之，以懲其愚頑。
惟彼等常被撲責，視之若慣，而旋亦忘之矣。
皇帝以将屆太後七旬萬壽，拟以極大規模，舉行慶典，惟太後因日俄戰事方殷，不允其請，蓋恐人民有所訾議也。
故此次乃壽，與前此所異者，惟太後受宮内諸人朝賀後，賞赉甚衆，且錫以銜位，豐其俸給，并酌予升擢焉。
餘妹與餘，均得賞郡主銜。
此種銜位，隻限于宮闱，由太後特賞。
至宮外諸臣之升擢，則由皇上頒谕行之。
向例然也。
慶祝以内城為宜，故拟于此中行之。
惟太後不然此說，谕令宮闱于十月十日前三日方得移往。
以此故，頤和園之與内城也，均須鋪張，諸事極形匆促。
兼之前數日，雪至大，各事益形阻滞。
惟太後于此悅甚，以其素喜雪景也。
并欲于宮中，傍山攝影。
遂命餘兄以攝影器入宮，攝影數張，無不佳美。
十月七日，宮闱始遷入禁城，慶祝于是始矣。
凡百鋪張，極形美麗。
庭院中搭以玻璃棚，俾雪不得入，宜每日演劇焉。
初十日慶祝禮與夙昔無異。
諸事已畢，宮闱複回三海。
餘等既回三海，聞餘父又以病勢增劇，上書乞休。
太後遣内監數人往探病狀，知其果然，始允其請。
且于吾父滬上之行，亦頗贊同。
謂此行或可已其疾，而視西醫之能否奏效也。
又謂餘母似必随往，惟餘妹與餘大可不必與之偕。
餘乃一再進言，謂餘之偕行，乃其天職，誠恐餘父萬一不測，餘将永無再見之日矣。
餘苦求太後俯允所請，而彼仍多方阻難。
繼見餘去志已決，乃謂餘曰：“彼為爾父，爾既堅欲偕行，餘知不便阻留。
惟須記取諸事畢後，當速返宮中也。
”太後既準餘等赴滬，複欲為餘等備制衣服，以及途中應用各物。
故遲至十一月中旬，始克出宮。
太後之意如此，餘等惟有靜待而已。
各物既備，太後乃取曆書，為餘等擇一啟行之吉日。
所擇定者為十一月十三。
餘等遂于十二日出宮返家，先向太後叩頭告别，并謝其種種優待。
是時無人不哭，太後亦然。
餘等複向皇上皇後告别，皇上僅與餘等握手，而操英語曰：Goodluck（佳運之意也）。
其他諸人亦以餘等之去，無不黯然。
太後伫視良久，謂餘等周旋不已，徒費時間，于事無濟，莫若就此啟行也。
内監總管候宮門，亦向餘等珍重道别。
餘等遂驅車至餘父處，至則諸事已預備就緒。
翌晨乘火車至天津，适得末班商輪赴滬。
舟抵大沽口，因水淺停擱若幹時。
既抵滬濱，餘父即赴西醫處就診。
其病經此番跋涉，似有瘥勢。
而餘轉憶宮中之生涯不已。
雖滬上舊友至衆，且時承相邀赴飲宴跳舞等會，然終覺不快。
蓋滬濱事事物物，均與餘京中所習見者殊，頗望有時重返宮中，以侍太後。
抵滬後，約兩星期，太後特遣人來，探詢餘等之近狀。
此人攜來太後所賜之珍物至多，及所賞餘父之藥品。
餘等以得見此人，無不歡忭。
彼謂宮人相念甚殷，并以速返宮闱相勸。
且以餘父之病，日漸有瘥，彼謂餘無庸再羁滬上，莫若返京，以服務宮中也。
故餘寓滬度新年後，即北上矣。
此時海冰未釋，餘遵海先至秦皇島，後乘火車入都，此行備極艱辛，抵京後，為之大快。
時太後已遣餘之内監候于車站，餘旋即入宮，一見太後，歡忭愈恒，而相向哭矣。
餘告太後：“父病漸瘥，極盼常侍其左右也。
” 餘在宮中之職務，與前無殊。
惟無餘妹相伴侶，又無餘母相與話語，頓覺歲月之全非矣。
太後待餘如恒，且視昔為優渥，餘終覺不樂，極願得重返滬渎也。
宮中所事，無異曩昔。
至二月間，接上海來電，謂餘父病日笃，急欲見餘，餘遂以電呈之太後，而俟其後命。
太後見電，謂父年已老邁，病勢如此，恐難速痊。
及其既也，乃告餘可即束裝赴滬。
餘複向宮内諸人，一一道别，滿拟不久而歸，而此次竟不能如願矣。
蓋餘重抵滬上時，父病已危，複經數日，遽爾長逝。
按其日期，即西曆一千九百零五年十二月十八日也。
餘等服孝百日，以此遂不能返宮矣。
餘在滬時，得新交多人，始覺宮中之生涯，終不能勝過餘在歐洲時所身經之默化力也。
餘雖為滿人，然服膺西人已久，且在外國受有教育者。
故與餘夫見後，婚事旋即議定，餘則以是為美國之國民矣。
然餘在宮中之二年，以奉侍慈禧太後者，實餘年幼時最安樂之日月，故餘對此二年之光陰，遂念念不能忘也。
餘于改革一事，雖不能多所循誘太後，然仍望此生得見中國有日醒悟，以侪于世界列強之林也。
【全文完】
” 新年典禮，以正月十五日之燈節為終止。
燈之形式各殊，有作獸形，有作花形，有作果子等形者，以白紗糊之，上敷彩色。
中有一燈作龍形，約長十五英尺，其下有十竿，以太監十人持之。
龍之前，另有一太監，持一燈如珠，以龍戀是也。
遊燈時，并佐以音樂。
燈之後，則有煙火，各呈中國曆史中之風景以及葡萄紫藤與其他諸花形焉。
種種幻狀，極為可觀。
煙火之側，有一移動之木屋。
太後及諸宮眷，居其中視之，而免冒寒氣也。
共曆數小時，未或稍間。
且于此際，燃放爆竹數萬，其聲，太後似深悅之，以此為典禮之殿，則誠佳美。
吾人無不大快。
其翌晨，諸賓乃相率離宮而去。
而吾人逐日之生涯，複從是始矣。
諸賓既去，太後一如恒昔，以評衡諸人之衣飾與其昧于宮儀之類。
繼又謂彼殊樂是。
蓋以宮中景況，殊不欲彼等知之故也。
以春之将至，而農民且事布谷也。
于是又有典禮。
皇帝于時乃祀社稷壇，而祝豐年焉。
帝于是就壇内之地，以犁耕之，然後播種其下。
此舉蓋欲農民重視其事，雖皇帝也，且不以是為怍。
行禮時，以其為公共事也，無論何等人，皆得參觀，農民至者亦衆。
方是時也，皇後乃親蠶事，先取其子而孵化之。
蠶既生，皇後乃飼以桑葉。
俟其長成，至于吐絲而止。
每日必采桑葉飼之，日四五次。
特命宮眷數人于夜間與之食。
且視其有無逃去者。
蠶之生長極速，其形日異。
及其長成也，所食極多。
餘等以飼之之故，甚形忙碌。
皇後能于日光照之，而知其吐絲之時。
苟視之而透明者，則蠶已熟，乃置之紙上。
此時之蠶，一無所食。
吾人僅視之勿令他去可矣。
吐絲四五日後，絲既竭而蠶亦萎縮，狀如死者。
皇後取而藏之盒中，俟其成蛾，乃取出置厚紙上而布子焉。
苟蠶已成熟，而任其自然也，則必吐絲自縛，至于布滿而漸成繭矣。
因欲知其絲之吐盡未也，乃取繭而于耳邊搖之，苟絲已盡，則聞其聲。
繼置繭于沸水中，以俟其柔，如此而蠶死矣。
乃以針挑播絲頭，置于辘上而缫之。
此外尚有數繭，則另蓄之。
蠶既成蛾，乃破繭而出，亦置紙上，備之布子，而置之于寒涼之地。
俟至來春，其子又孵化而成蠶矣。
絲已成，而取至太後前，俾之鑒核。
方此時，太後命一閹人，取其幼時于宮中所制之絲來前，而與新絲比。
其絲曆年已久，既與新制者同其精美也。
凡此所事，與皇帝布谷之意同，蓋與人民以模範，而鼓舞其工作雲爾。
是歲春，天氣綦熱，太後急欲重回三海，惟以日俄之戰端已啟，莫若暫駐禁城，待大局稍定之為愈也。
太後于日俄戰事，憂懑甚盛，日禱于諸神，以求中國之安泰，餘等亦必與焉。
此時諸事辄形暗淡，未嘗有特别事故。
至二月初旬，太後以居禁城，厭倦無似，乃謂無論如何，必當遷居三海，俾加爾女士，得竣畫像。
此事将近期月矣。
餘等遂于二月六日重回三海。
但見百草著綠，群卉含英，太後乃攜餘輩繞遊湖上，靡不歡欣鼓舞。
太後顧而樂之，而謂餘輩之舉動，極類一群野獸之脫離樊籠者。
此時太後之态度，欣悅逾恒。
惟語餘等：苟彼移跸頤和園者，視今當更為欣悅。
加爾女士即奉召入宮，太後乃親臨其處，觀肖像焉。
繼又詢餘：“此像繪竣，須曆時幾何？”餘謂太後：“若不稍費時間，以姿态示之加爾女士，則竣之也，費時日頗久。
”太後聞餘言，沉思有頃，乃允每晨退朝後，以五分時畀之加爾女士。
惟切實谕明：“隻及面部，不及其他。
”乃如是者僅得兩日。
至第三日之晨，太後又托辭于不豫矣。
餘又告太後：“若不靜坐，以面部姿态示之女士，則繪事将不能進行矣。
”太後于此，雖覺甚怒，然仍複靜坐數次，至面部繪成而止。
此後，太後乃嚴辭拒絕，不允再事靜坐矣。
而謂無論此像之成否，決不聞問。
餘于是乃代太後靜坐，俾加爾女士得知太後之衣飾，肖像始漸告厥成。
太後聞肖像之将成也，甚為歡忭。
餘思此乃佳遇，可以繪費再進告矣。
太後詢餘：“所以酬加爾女士者，究必須金錢否，且其數之幾何？”餘告太後：“繪像為加爾女士之職業，彼若不以此時為太後畫像，則必将繪他人者而獲酬報。
今之于此，其望且或奢耳。
”餘之此言，終不能令太後明其意，因詢餘：“果如酬以金錢，不緻見侮于女士，而彼康格夫人者，獻贈肖像者也，不将因此而見侮欤？”餘詳述歐美各國，婦女之以繪畫教讀等業為生者，習行不鮮，非特不以為辱，而為榮也。
太後甚詫餘言，而詢女士之兄奚以不加資助。
餘謂：“女士雅不願其兄有所供給。
矧其兄已有家室之累耶！”太後謂：“此種文明，實為奇特。
在我中國，父母既亡，為之子者，有撫養未嫁姊妹之天職。
”又謂：“中國婦女，苟自出謀生，則人将傳為談助矣。
”然仍允餘，谕令諸大臣，付加爾女士以繪像之費。
二月十四日（即西曆一九零四年三月二日）為餘入宮周年之期。
時餘已忘卻，太後告餘，始憶及之。
太後問餘：“居宮中是否愉快？抑仍思重回巴黎也？”餘乃以誠意相答，謂：“餘之居法，雖覺安适，然以宮中歲月，至饒興趣，此間誠樂，不複思法矣。
況在祖國，而得與親友時相往還耶。
” 太後莞爾而笑，謂恐餘不久将厭居宮中，而遁往海外矣。
且謂欲餘不作出外之想，惟有嫁餘去耳。
複詢餘所以反對婚事之故，是否懼阿姑之羁束也？若果有此，餘則無所用其憂慮，蓋彼一日猶在人間，則餘可一日不慮夫此也。
又謂餘适人後，不必居家中，仍可如常以來宮内。
太後赓續言曰：“去歲爾之婚事提議時，時餘亦願且置之。
良以爾之生長情形，與其他宮眷稍有殊異。
惟餘之心于此事，固未嘗一日或忘。
現仍為爾擇所天，務期與爾相匹。
”餘之答言，一如曩昔。
略謂：“餘殊無适人之意，苟太後不我遐棄，不願一日之離宮闱也。
”太後聞餘言，謂餘未免固執，想不久變更其宗旨矣。
二月下旬，加爾女士日從事于太後之肖像，蓋欲速成之也。
太後又閱曆書，擇一吉日以繪竣此像。
旋擇定一九○四年陽曆四月十九号大吉。
餘乃告知女士。
讵女士再三聲言，時間短促，實難如期告竣。
餘以此言轉達太後，并詳述尚有細微處必須補綴，莫如假以時日，俾女士得從容布置也。
而太後拒之。
謂十九号四句鐘，必須告竣。
餘亦不能再有所言矣。
限期之前，約一星期，太後乃親臨加爾女士之繪室，作末次之察看，狀态似甚欣悅。
惟因面部，色有濃淡，終不以為然。
餘告以此乃光之影也。
而太後必欲餘轉囑女士更之，務使兩邊相若。
女士與餘讨論良久，終知不能違太後之意，乃略加修改。
太後偶見像下，有洋文數事，問餘為何物，乃即以繪像者之姓字告之。
太後即曰：“餘知外人往往有奇特之舉動，惟思奇特至此，餘實未之前聞。
奚以書其姓字于餘肖像之上哉！他人不知，必謂此乃加爾女士之肖像，而非為餘有矣。
”餘乃又詳釋其所以然之故，略謂：外國之美術家，于所繪圖畫之末，無論其為肖像與否，往往自署己名，已成慣例矣。
太後遂謂：“此或當然，姑留之可也。
”惟觀其狀，終有不豫色然。
加爾女士從事繪畫，幾以夜繼日，始克如期告竣。
太後乃邀請康格夫人及其他各公使夫人，入宮觀覽畫像，以此非正式觐見也。
太後乃禦較小之某殿接見之。
互相寒暄後，太後命與餘等導之以入女士之繪室，餘等從之。
太後于是與諸夫人道别，迳返已室。
皇後奉太後命，與餘等偕往，蓋為太後作主人也。
各人既見太後之肖像，均稱道不絕口，贊其酷肖。
觀覽既畢，餘等乃退食茶點。
皇後坐于案之首端，命餘次之。
各人坐後，來一内監，奏請皇後轉告來賓，謂帝稍覺違和，未能莅臨也。
餘乃為之譯述，各人均形滿意。
故此次來賓未觐皇上，紛紛告别而去。
其實帝并未病，特餘等忘以觐見事告之，使莅臨耳。
外賓既去，餘将各事奏知太後一如常。
太後問：“外賓對于肖像雲何？”餘答：“外賓極贊道之。
”太後曰：“此固宜然，像乃外國美術家所繪者也。
”觀其狀，殊怏怏，且洩怒于他事。
餘以加爾女士幾經辛勤，始克成此，不禁大失所望。
太後乃謂：“加爾女士繪成此像，頗費時日，何以無人語彼，而以見外賓之舉告皇帝也。
”對于内監總管，尤形憤憤。
旋謂彼憶及此事，即派内監向外賓道歉，蓋恐外賓不知情形，而疑皇帝有他事發生，緻悠悠之物議也。
餘告太後：“已向外賓詳釋帝之違和，彼等聞此，亦即漠然置之矣。
”加爾女士既出宮，一日，太後詢餘曰：“彼曾诘爾以拳匪之亂否？”餘告太後：“時居巴黎，于亂之始末，極少聞知。
”且謂女士從未一道之也。
太後曰：“餘殊不欲道及此事，并不願外人舉此以詢吾之臣民。
居常自思：吾實堪為婦女中之最明智者，他人鮮克望其項背。
彼英後維多利亞者，吾素耳其為人，即其曆史，吾固嘗取譯本讀之，覺其關系之重，與所以身罹百憂者，殊不得餘之半。
餘之生涯，今且未艾，其未來事，無人可得而懸度之。
餘或反其故常，作奇特之舉，以驚醒外人之耳目，亦未可必。
英吉利者，列強中之一也，然非維多利亞英謀獨斷，有以緻之。
彼蓋有國會之英髦，以助其後，凡百施行，必擇其善者而從之。
英後于此，僅事畫署，而于其國之政治，曾無所可否。
吾有人民，且四百兆，又無不惟予一人是賴。
彼軍機者，雖可備餘之咨詢，而彼等僅司監察。
事關重要，餘實決之，皇帝何所知也。
餘一生事，無失敗者。
然決未夢及拳匪之所以贻害于邦家者，至于斯極。
綜餘生平，惟此謬誤。
亂之方興，餘實應嚴降谕旨，以禁其蔓布。
奈載漪、載瀾，堅稱拳匪降自上天，所以蕩清國恥，而剪除外人者。
彼之所謂外人。
固指教士言也。
餘恨之至切，而守舊教亦至笃，爾所深知。
故于此時，未嘗稍置可否。
意欲坐觀其究竟耳。
讵知其舉動太暴，而載漪竟于某日，以拳匪之魁入頤和園，集内閹于丹墀中，驗其頭部，有無十字焉。
其魁曰：‘此十字者，爾不之見，惟餘能于人之頭部尋得之，而知其為基督教徒也。
’載漪于是入餘私宮，謂拳魁方遲于宮門，曾得内閹二人之為基督信徒者，而詢餘奚以處之。
餘于時怒甚，當谕載漪：未經餘俞允，奚得擅以拳匪入宮？彼謂：‘此魁法術極大，能聚外人而盡戮之。
且得諸神呵護，不畏西人之炮火。
’且謂：‘曾親見之，一拳匪以手槍擊他匪，已命中矣，而卒無所傷。
’于是載漪請餘以入教之内閹二人，畀之匪魁。
餘從之。
未幾，聞此内閹兩人，即在離此不遠之某處枭首。
翌日，匪魁又随載漪、載瀾入宮，命内監盡焚香，以表其非基督教徒也。
繼又謂莫若日令匪魁入宮，授内監以拳術。
北京居人，大都皆習之矣。
其次日，各内監無不衣拳匪之衣，餘見之大愕。
其衣為紅衫黃褲，而以紅布纏頭。
念彼等竟棄其公服，而作是裝，不禁無悲矣。
而載瀾者，且以一襲進獻。
方是時也，軍機領袖榮祿，适以病乞假一月。
餘于其病時，固日遣内閹一人視之。
是日閹人歸，謂榮祿已愈，将于明日入宮，雖彼假期尚有十五日也。
餘以彼之遽請銷假，中必有故，為之惑甚。
然以拳匪頭目事，亟欲與之磋商，故欲見之之心，亦至急切。
及彼之知宮中舉動也，面呈憂色，而謂：‘拳匪者非他，實叛徒也。
僅欲集彼黔首，助之以盡戮外人。
至其結果，殊不足為朝廷福。
’餘當告之，其言近是，而诘其處置之方，彼當告餘，将往語載漪焉。
乃至翌日，載漪來，謂以拳匪事，與榮祿沖突至烈。
并謂北京居人，無一而非拳匪矣，苟欲施以禁遏，必舉北京之人而盡屠之，雖宮廷亦所不宥。
又謂拳匪已擇定一日，以盡殺各國使臣，而董福祥亦允率兵助之，以火使館雲。
餘聞之焦灼無似，料其必有大亂矣。
仍立召榮祿入宮，而禁載漪于餘之左右。
榮祿來後，狀至憂懑。
及知拳匪之所欲為，憂懑愈甚，促餘立即下诏，而謂拳匪實秘密黨徒，人民不得輕信之。
并谕九門提督，立逐匪人以出城門之外。
載漪聞知大怒，謂：‘此谕果出，則拳匪必來宮中，盡戮諸人，無得免者。
’餘聞此言，自思莫若且以諸事，任載漪為之可也。
載漪既去，榮祿謂彼已癫狂，且決拳匪将為大亂之基。
又謂：‘苟載漪而輔拳匪，以焚毀各國使館者，則其神志，必已迷惘。
拳匪盡無知愚民，殊無知識，彼意外人之在中國者，已舉地上諸外人而盡之，苟悉戮之，他地有矣。
不知其國之強盛，果達何極。
若盡斃旅華之外人，則所來以報施者，不知其幾千萬也。
’并謂确信：‘外兵一人，可死拳匪百，而略無困難。
’且乞餘允彼得節制聶士成。
此人後竟以保護使館，緻死于拳匪之手。
時餘立即允之，并谕彼速見載漪、載瀾，告以此事之重大，勿幹涉彼之計劃。
孰知禍亂日亟，莫可收拾。
其反對拳匪者，僅榮祿一人，而欲其與衆人敵也，烏乎可？一日載漪，載瀾又至，乞餘降谕拳匪：先戮使館中人，後及其餘之外人焉。
餘以是大怒，未之允。
争論良久，載漪謂必為之，且不可羁延。
以拳匪已決焚毀使館，定翌日舉行矣。
餘時怒不可遏，乃谕内閹數人逐之去。
彼則且行且言曰：‘太後不允頒此谕也，吾将代太後為之。
願之與否，所不計矣。
’乃載漪竟有此舉。
此後事，爾必知之。
載漪既不餘前知，頒布此種谕旨，緻死者甚衆。
彼旋見其計之不可行，且見外兵之逼近都城也，惶懼失措，緻餘西狩。
’”太後言至此，不禁大哭。
餘告太後：“心甚悼之。
”太後曰：“爾不必為予悼，惟餘之令譽，毀于一旦，當為爾所深悼者耳。
綜予平生，惟此謬誤，良以優柔有以緻此。
此事之前，餘如白玉，而所以治理餘之國家者，靡不稱道。
乃自拳匪亂後，贻餘白玉以玷，且終其身而不能滌除矣。
餘時時自悔，悔餘過信乖戾之載漪也。
艱深創巨，惟彼一人，實屍其咎。
” 餘居宮中之第二年，與第一年之情形相若。
每逢忌辰以及節期，所以慶吊者亦相若。
太後每晨視朝後，則從事于興趣之事，其于宮内之菜園，關心至切。
播種之際，太後必親自監臨。
迨既長成，可以采割，各宮眷均攜帶一種小叉，而收獲之。
太後見餘等從事南畝，狀至忻悅。
有時興緻勃發，必來相助，以欲獎勵餘等也。
凡植蔬菜，得有最優之成績者，太後必有所賞。
故餘等無不殚竭精力以從事，一為賞品計，一為取悅太後計也。
太後又嗜養雞，每宮眷一人，各得雞若幹隻，一若餘等必自看守也者。
每晨則各以雞子呈于太後。
惟餘之雞，得卵終較他人為少，甚惑之。
一日餘之内監告餘：彼曾見某内監，竊餘雞埘中之卵，以移置他人之雞埘中，俾其主人得獲首選。
餘始恍然。
太後對于宮眷，絕不準其奢侈。
某日命餘開拆一包，餘方拟剪斷包外之繩，太後見而止餘，命餘解之。
餘以是頗費困難，始竣此事。
太後繼命将包物之紙，折疊整齊，與繩一并安放某抽屜之内，俾需用時，知其處也。
太後嘗以款授餘等，作個人之零用。
苟餘等欲購鮮花手帕絲帶等物，可向宮中使女購之。
惟太後給餘等各人小冊一本，用出之款，必一一登載其上。
每至月底，太後則檢查之。
若見有用款之多者，加譴責至嚴。
其用省而出入相符者，亦必褒獎。
餘等以時時聆其懿訓，乃漸知克勤克儉，為居家之良規矣。
光陰荏苒，今又屆外交團春日遊園會矣。
曩例必于其前一日，招請各國公使參贊，及其餘之使館人員。
次日則招請各公使及參贊之夫人，是年亦若是。
惟到會之外賓無多，且有數人，從未到過者。
日本使館來外賓五六人，由日本公使内田夫人率之。
太後對于内田夫人，歡迎甚摯。
且因該夫人謙捴甚，太後尤時加稱道。
各外賓觐見後，餘等導之至于别殿，款以茶點，并導遊宮内一周。
遊畢，外賓一一興辭而去。
餘等乃以各事告之太後。
太後于此，亦必有所詢問，一如恒昔。
此次諸賓中，有一婦，衣一種粗重之旅行服，其袋極大，時時探手其中，一若甚寒然者。
其帽之質，與其衣同。
太後詢餘：“曾見一婦而以米袋布為衣者欤？”并詢：“作此裝束以來宮中，非異事欤？”餘答：“使館婦女，無不熟識，此人必不之屬。
”太後謂：“姑不究其為誰，然必非上等社會，所可決也。
且可必作此服裝者，決不能現身歐洲宮廷間。
”太後曰：“凡此諸人，其實表崇敬于餘者，或卑餘為不足受之者，餘一見知之矣。
此輩外人，類以中人愚甚，遂疏于禮貌，如其在歐洲社會中也。
餘思此後，宮中有事，外人應著何服，必先告知之。
即有所邀請，亦必審慎。
如此則信徒與餘所不願見者，可一律屏除矣。
餘于顯著之外人，而來遊中國者，極願接見，惟其平民，殊不欲之來宮中耳。
”餘當進言：“日人通行之例，可援用之。
即發請柬時，将外賓應服之衣，注明柬末也。
”太後甚然此說，決計照行。
每值晴朗之日，太後辄至庭外，以監察内監之栽植花木。
宮内荷花，每年早春，必移植一次，太後甚注重之。
老藕必截去，而取其嫩者以植之新土中。
種荷之地，雖為湖之西濱最淺之處，然内監種植之際，湖水時有與腰齊者。
太後則費數小時之久，坐玉帶橋上，以監察之，而時以種植之法，訓導之焉。
此舉常曆三四日始畢事。
此數日間，各宮眷則侍其側，制作種種纓繸無，備太後各種椅榻之裝飾品，其實餘等終日忙碌，幾無事不為也。
是年春，袁世凱複入宮陛見，太後與讨論者，為日俄戰争等事。
袁告太後曰：“此項戰争之關系，日益重大，恐最後蒙莫大之影響者，厥惟中國。
”太後聞袁之言，甚煩悶。
謂某禦史曾請以大宗食米，贈與日本，彼未之允也。
袁世凱極然太後之言。
此時，餘每日仍将西報中戰電，譯呈太後。
一日餘見報上載有新聞一則，謂康有為已由巴達維亞行抵新加坡雲雲。
餘以為此，必能緻太後之注意，遂一并譯之，讵太後見此，勃然大怒。
旋告餘，謂：“此人實緻中國紛亂之禍首，皇帝未遇康氏前，于列祖列宗之遺訓，遵守惟謹，莫敢或違。
惟自引進以後，遂思變政，且欲汲引耶教于中國。
”太後繼言曰：“康氏曾請皇帝以軍隊圍困頤和園，将餘禁居其中，俾彼得實行新政。
幸彼時軍機大臣榮祿，與直督袁世凱，均效忠于餘，始得破壞其計劃。
當是時也，餘聞榮之言，即趨至皇帝所居之内城，詢以此事之真相，皇帝答稱自知其過，遂請餘垂簾聽政也。
” 時太後曾立降谕：“捕康有為及其黨徒。
惟康已設法出奔，而太後亦遂不知其消息。
迨餘譯呈，不免舊事重提矣。
繼太後以得知康之所在地，似覺釋然。
且欲知其何所事焉。
乃旋又盛怒，詢餘外國政府，必以何故而保護中國之國事犯。
又何故不于其己國國是稍加之意，俾中國得以治理其臣庶也。
乃命餘時時留意康氏之消息，有則立即譯呈之，惟餘則立意無論如何，決不再提及此人，而太後亦漸漸忘之矣。
某日遊三海時，太後指其中之曠地告餘等，謂此處本為朝殿，而焚于拳匪之亂者也。
惟此殿之被焚，實意外事，非西兵意欲毀之。
又謂每見此地，辄為心酸。
且現用之朝殿太隘，不足以容留新年朝賀之外賓。
故決計于被焚處築新殿焉。
太後遂命工部依其意旨，制新殿之模型，制成呈覽。
前此宮内各殿，盡中國式。
惟現造之殿，則參用西制。
旋工部制成模型，呈之太後閱看，模型以木為之，體積甚小，而窗棂畢具。
然餘觀太後于此，無一可當其意者。
非曰此室大，即曰彼室小。
故複将模型發還，命工部重造之。
迨二次呈進，宮内各人，皆謂較第一次為勝，呈太後亦極形滿意。
模型既定，太後乃思所以名之者。
籌思者久，始定海晏堂三字，而立興土木矣。
太後于建築之進行，甚為注意。
并決定其中之陳設，悉用西式，僅禦座仍舊制。
餘等由法返國時，曾攜有器具樣本數種，太後細加參考，乃擇定路易十五世之式樣。
但各物必塗黃色，以崇體制。
其簾幕地毯稱是。
太後既定各種器具後，餘母乃進言，謂願以此項器具相獻。
太後允之。
餘母遂向巴黎著名之某公司訂購。
新殿告成，器具亦至，因即一一安置其中。
太後親臨察看，仍覺不當。
其狀似不滿意于新殿之結構也。
謂今後始知中國之宮殿，優美無倫。
以其形式之莊嚴，實優于西式之宮殿。
然既築成，無可更改，亦不必過事吹求矣。
是年之夏，餘頗有閑晷，乃日以一小時教皇上以英文。
皇上天資穎悟，憶力絕強，故進步綦速。
惟發音不甚清晰耳。
誦習未久，即能讀普通教科書中之短篇故事，且能默書，亦無差誤。
皇上之英文書法，異常秀豔。
臨摹古體，與裝飾品用之英字，尤稱佳妙。
太後聞此，似甚欣悅。
謂彼亦願學之。
以其自信，苟從事于此，進益必非常迅速也。
讵太後學習兩課後，即不能耐，此後亦絕不道及之矣。
餘于授課時，遂得乘機與帝縱談各務。
一日帝忽然語餘：“謂餘于改革事，曾不能移化太後，稍事進行也。
”餘答：“自來宮中，興辦者已複不少，海晏堂其一也。
”然帝狀似卑此為不足道者。
帝謂時機果至，或有用餘處。
惟于此舉，帝狀頗呈疑慮色。
旋又詢餘父病狀。
餘答父病若不見瘥，餘等無論如何，必暫離宮闱去也，帝答餘等此去，雖覺凄戚，然終以去此為佳。
并謂餘旅歐多年，宮中歲月，萬難久耐。
苟願去此，彼必不加禁阻也。
太後準餘月以兩次往探餘父。
而餘居宮中，各事亦靡不安适。
惟某日太後之使女告餘：謂太後又複為餘籌議姻事。
初聞之，殊不介意，旋太後告餘：謂諸事已布置有緒，将嫁餘于所擇定之某親王。
觀其狀，似欲探餘作何言者。
餘告以父病，憂慮正殷，乞其暫緩置議。
此言使太後甚怒，謂彼之待餘甚厚，殊覺不知感戴。
餘默然未答。
太後亦無所言，遂勉自抑制，不複憶及之矣。
迨餘甯家時，乃将詳情告知餘父。
餘父始終不以此婚事為然。
命餘返宮，為内監總管李蓮英詳述此事，并向李說明餘所處之地位。
蓋宮内諸人，能左右太後者，惟李一人而已。
故餘遂乘機向李述之。
其始似頗不願幹涉此事，謂餘終應遵太後之意而行。
迨餘告以實無适人之念，而願奉職宮中也。
始允為餘竭力設法。
此後餘遂不聞太後道餘之婚事，李亦從未述及，始知彼已為餘收有成效矣。
夏季中，并無要事。
時在八月，乃伐宮内之竹，而命宮眷從事于此。
餘等乃取竹雕刻之，作花卉文字形。
太後在旁，為之指導。
繼将此竹，制成台椅，俾太後茶室之用。
秋夜冗長，太後乃教餘等以中國之曆史歌賦，間十日考試一次，以觇學業之有無進益也。
其優美者，必有獎賞。
年幼内監，亦共餘等學習。
中有數人，答語絕可發噱。
值太後暢樂時，聞此則付之一笑。
有時則命内監撲責之，以懲其愚頑。
惟彼等常被撲責，視之若慣，而旋亦忘之矣。
皇帝以将屆太後七旬萬壽，拟以極大規模，舉行慶典，惟太後因日俄戰事方殷，不允其請，蓋恐人民有所訾議也。
故此次乃壽，與前此所異者，惟太後受宮内諸人朝賀後，賞赉甚衆，且錫以銜位，豐其俸給，并酌予升擢焉。
餘妹與餘，均得賞郡主銜。
此種銜位，隻限于宮闱，由太後特賞。
至宮外諸臣之升擢，則由皇上頒谕行之。
向例然也。
慶祝以内城為宜，故拟于此中行之。
惟太後不然此說，谕令宮闱于十月十日前三日方得移往。
以此故，頤和園之與内城也，均須鋪張，諸事極形匆促。
兼之前數日，雪至大，各事益形阻滞。
惟太後于此悅甚，以其素喜雪景也。
并欲于宮中，傍山攝影。
遂命餘兄以攝影器入宮，攝影數張，無不佳美。
十月七日，宮闱始遷入禁城，慶祝于是始矣。
凡百鋪張，極形美麗。
庭院中搭以玻璃棚，俾雪不得入，宜每日演劇焉。
初十日慶祝禮與夙昔無異。
諸事已畢，宮闱複回三海。
餘等既回三海，聞餘父又以病勢增劇，上書乞休。
太後遣内監數人往探病狀，知其果然，始允其請。
且于吾父滬上之行，亦頗贊同。
謂此行或可已其疾，而視西醫之能否奏效也。
又謂餘母似必随往，惟餘妹與餘大可不必與之偕。
餘乃一再進言，謂餘之偕行，乃其天職，誠恐餘父萬一不測，餘将永無再見之日矣。
餘苦求太後俯允所請，而彼仍多方阻難。
繼見餘去志已決，乃謂餘曰：“彼為爾父，爾既堅欲偕行，餘知不便阻留。
惟須記取諸事畢後，當速返宮中也。
”太後既準餘等赴滬，複欲為餘等備制衣服，以及途中應用各物。
故遲至十一月中旬，始克出宮。
太後之意如此，餘等惟有靜待而已。
各物既備，太後乃取曆書，為餘等擇一啟行之吉日。
所擇定者為十一月十三。
餘等遂于十二日出宮返家，先向太後叩頭告别，并謝其種種優待。
是時無人不哭，太後亦然。
餘等複向皇上皇後告别，皇上僅與餘等握手，而操英語曰：Goodluck（佳運之意也）。
其他諸人亦以餘等之去，無不黯然。
太後伫視良久，謂餘等周旋不已，徒費時間，于事無濟，莫若就此啟行也。
内監總管候宮門，亦向餘等珍重道别。
餘等遂驅車至餘父處，至則諸事已預備就緒。
翌晨乘火車至天津，适得末班商輪赴滬。
舟抵大沽口，因水淺停擱若幹時。
既抵滬濱，餘父即赴西醫處就診。
其病經此番跋涉，似有瘥勢。
而餘轉憶宮中之生涯不已。
雖滬上舊友至衆，且時承相邀赴飲宴跳舞等會，然終覺不快。
蓋滬濱事事物物，均與餘京中所習見者殊，頗望有時重返宮中，以侍太後。
抵滬後，約兩星期，太後特遣人來，探詢餘等之近狀。
此人攜來太後所賜之珍物至多，及所賞餘父之藥品。
餘等以得見此人，無不歡忭。
彼謂宮人相念甚殷，并以速返宮闱相勸。
且以餘父之病，日漸有瘥，彼謂餘無庸再羁滬上，莫若返京，以服務宮中也。
故餘寓滬度新年後，即北上矣。
此時海冰未釋，餘遵海先至秦皇島，後乘火車入都，此行備極艱辛，抵京後，為之大快。
時太後已遣餘之内監候于車站，餘旋即入宮，一見太後，歡忭愈恒，而相向哭矣。
餘告太後：“父病漸瘥，極盼常侍其左右也。
” 餘在宮中之職務，與前無殊。
惟無餘妹相伴侶，又無餘母相與話語，頓覺歲月之全非矣。
太後待餘如恒，且視昔為優渥，餘終覺不樂，極願得重返滬渎也。
宮中所事，無異曩昔。
至二月間，接上海來電，謂餘父病日笃，急欲見餘，餘遂以電呈之太後，而俟其後命。
太後見電，謂父年已老邁，病勢如此，恐難速痊。
及其既也，乃告餘可即束裝赴滬。
餘複向宮内諸人，一一道别，滿拟不久而歸，而此次竟不能如願矣。
蓋餘重抵滬上時，父病已危，複經數日，遽爾長逝。
按其日期，即西曆一千九百零五年十二月十八日也。
餘等服孝百日，以此遂不能返宮矣。
餘在滬時，得新交多人，始覺宮中之生涯，終不能勝過餘在歐洲時所身經之默化力也。
餘雖為滿人，然服膺西人已久，且在外國受有教育者。
故與餘夫見後，婚事旋即議定，餘則以是為美國之國民矣。
然餘在宮中之二年，以奉侍慈禧太後者，實餘年幼時最安樂之日月，故餘對此二年之光陰，遂念念不能忘也。
餘于改革一事，雖不能多所循誘太後，然仍望此生得見中國有日醒悟，以侪于世界列強之林也。
【全文完】
