第九節
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“這又有什麼相幹？”
“我仿佛記得這屋子裡有一幅挂圖，畫一座宮廷大院裡，許多人圍着逗樂，中間就是一個侏儒，手舞足蹈地那會不會就是老希比所指的那個小醜呢……”
“沒錯，”喬治抱着希望說：“天啊，但願你說的對。
” 警長說：“現在隻許成功，喬治，我們的時間不多了。
” 他們進了屋，警長領頭走到寬敞的前廳，他用手電照亮牆壁上的一幅宮廷風俗畫，宮廳的前邊，有一個侏儒穿着五顔六色的花衣裳，帽塵上挂着鈴銷，臉上是誇張的笑，踏着裝模作樣的舞步。
警長摘下畫圖放到桌上，掏出小刀小心地撬開鏡框背後的薄闆，忽地他輕輕發出一聲“噓”。
畫圖背面顔色由于年代久遠己經發黃，可是正中間卻有一塊長約兩英寸、寬約八英寸，呈白色的部位，這個部位上一定藏過另外一張紙。
“啊！”奎連叫道，“沒了，誰拿走了！” 比爾·艾爾頓把畫圖挂回牆上。
“喬治，”他說，“破案的根據是很複雜的，它是由許多零碎的線索拼集起來的，可是有很多至關重要的線索往往被人忽略了。
比方說，那個姑娘，她臉朝下被刺死在地上，這很清楚，可是你有沒有留心過，她，還有一點特别？” “什麼？” “小提包呢？” “對，她沒有小提包？！” “這一點可能不重要，”警長接着說：“比如說她受到驚吓逃了出來，可能奔跑時丢掉了手上的小提包，也許就丢在屋子裡。
可是，屋子裡沒有呀！” “說下去。
”喬治·奎連迫不及待地說。
“這位羹是個很有心計的姑娘，”警長說：“她要羅伊·賈斯跑陪她來這裡，但是假裝什麼也沒有找到，就回聖羅多弗去。
過後不久，她一個人又回到這兒來，當時可能是傍晚了。
她把汽車停歇在稍遠的大路上，走路進入屋子，就在這個時候山姆·貝克特開拖拉機來犁地。
“于是，姑娘出不來了。
因為天還亮着，她擔心山姆·貝克特看到了會攔住她，盤問她來幹什麼。
所以，她隻得呆在屋裡等待天黑。
“她一個人呆在屋子裡，屋裡很靜。
忽然，她發覺屋裡還有一個人，他躲在暗處窺視，她可能猜到，這個人是為了同樣的目的來的。
姑娘害怕了，她拎着手提包，趕緊逃跑。
那個人則在身後緊追……” “唉，比爾，”奎連歎口氣說：“你光憑幾點迹象就能編出這麼一個故事，可是遺憾的是，你的故事誰知道會不會是真的！” “我卻認為事實上就是如此，”警長說：“要是姑娘在山姆之後來，她在犁過的田地上會留下腳印的，可是你看不出任何腳印。
這足以證明，不論是姑娘還是後來殺她的人都是在山姆犁地前進來的。
” “好吧，姑且認為你對，比爾，那麼，她後來朝哪裡跑呢？” “當然是朝有人的地方跑，她企望得到保護。
” “山姆·貝克特？！”奎連叫道。
“對，她原來是要躲開山姆的，可是眼下生命攸關，她需要保護，當然隻有朝拖拉機跑去。
” 奎連想了想，又搖頭，“還是不對，比爾，你說那兇手呢，他後來怎麼逃走的呢，他沒有留下任何痕迹呀？” “他留下了痕迹，喬治。
” “可事實上沒有，比爾！” “傻瓜，”警長說：“一定有的，隻是他留下的痕迹誰都還沒有發現。
來吧，喬治，我們可以走了。
” 地方檢察官的辦公室裡燈光齊明，
” 警長說：“現在隻許成功，喬治，我們的時間不多了。
” 他們進了屋，警長領頭走到寬敞的前廳，他用手電照亮牆壁上的一幅宮廷風俗畫，宮廳的前邊，有一個侏儒穿着五顔六色的花衣裳，帽塵上挂着鈴銷，臉上是誇張的笑，踏着裝模作樣的舞步。
警長摘下畫圖放到桌上，掏出小刀小心地撬開鏡框背後的薄闆，忽地他輕輕發出一聲“噓”。
畫圖背面顔色由于年代久遠己經發黃，可是正中間卻有一塊長約兩英寸、寬約八英寸，呈白色的部位，這個部位上一定藏過另外一張紙。
“啊！”奎連叫道，“沒了，誰拿走了！” 比爾·艾爾頓把畫圖挂回牆上。
“喬治，”他說，“破案的根據是很複雜的，它是由許多零碎的線索拼集起來的，可是有很多至關重要的線索往往被人忽略了。
比方說，那個姑娘，她臉朝下被刺死在地上，這很清楚，可是你有沒有留心過，她，還有一點特别？” “什麼？” “小提包呢？” “對，她沒有小提包？！” “這一點可能不重要，”警長接着說：“比如說她受到驚吓逃了出來，可能奔跑時丢掉了手上的小提包，也許就丢在屋子裡。
可是，屋子裡沒有呀！” “說下去。
”喬治·奎連迫不及待地說。
“這位羹是個很有心計的姑娘，”警長說：“她要羅伊·賈斯跑陪她來這裡，但是假裝什麼也沒有找到，就回聖羅多弗去。
過後不久，她一個人又回到這兒來，當時可能是傍晚了。
她把汽車停歇在稍遠的大路上，走路進入屋子，就在這個時候山姆·貝克特開拖拉機來犁地。
“于是，姑娘出不來了。
因為天還亮着，她擔心山姆·貝克特看到了會攔住她，盤問她來幹什麼。
所以，她隻得呆在屋裡等待天黑。
“她一個人呆在屋子裡，屋裡很靜。
忽然，她發覺屋裡還有一個人，他躲在暗處窺視，她可能猜到，這個人是為了同樣的目的來的。
姑娘害怕了，她拎着手提包，趕緊逃跑。
那個人則在身後緊追……” “唉，比爾，”奎連歎口氣說：“你光憑幾點迹象就能編出這麼一個故事，可是遺憾的是，你的故事誰知道會不會是真的！” “我卻認為事實上就是如此，”警長說：“要是姑娘在山姆之後來，她在犁過的田地上會留下腳印的，可是你看不出任何腳印。
這足以證明，不論是姑娘還是後來殺她的人都是在山姆犁地前進來的。
” “好吧，姑且認為你對，比爾，那麼，她後來朝哪裡跑呢？” “當然是朝有人的地方跑，她企望得到保護。
” “山姆·貝克特？！”奎連叫道。
“對，她原來是要躲開山姆的，可是眼下生命攸關，她需要保護，當然隻有朝拖拉機跑去。
” 奎連想了想，又搖頭，“還是不對，比爾，你說那兇手呢，他後來怎麼逃走的呢，他沒有留下任何痕迹呀？” “他留下了痕迹，喬治。
” “可事實上沒有，比爾！” “傻瓜，”警長說：“一定有的，隻是他留下的痕迹誰都還沒有發現。
來吧，喬治，我們可以走了。
” 地方檢察官的辦公室裡燈光齊明，