第一回 周宣王聞謠輕殺 杜大夫化厲鳴冤
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起席包，到草坡中解看。
但聞一聲啼哭，原來是一個女嬰，想道：“此女不知何人抛棄，有衆鳥銜出水來，定是大貴之人。
我今取回養育，倘得成人，亦有所望。
”遂解下布衫，将此女嬰包裹，抱于懷中，思想避難之處，乃望褒城投奔相識而去。
髯翁有詩，單道此女得生之異： 懷孕遲遲四十年，水中三日尚安然， 生成妖物殃家國，王法如何勝得天！ 宣王自誅了賣桑弓箕袋的婦人，以為童謠之言已應，心中坦然，也不複議太原發兵之事。
自此連年無話。
到四十三年，時當大祭，宣王宿于齋宮。
夜漏二鼓，人聲寂然。
忽見一美貌女子，自西方冉冉而來，直至宮庭。
宣王怪他幹犯齋禁，大聲呵喝，急喚左右擒拿，并無一人答應。
那女子全無懼色，走入太廟之中，大笑三聲，又大哭三聲，不慌不忙，将七廟神主，做一束兒捆着，望東而去。
王起身自行追趕，忽然驚醒，乃是一夢。
自覺心神恍惚，勉強入廟行禮。
九獻已畢，回至齋宮更衣，遣左右密召太史伯陽父，告以夢中所見。
伯陽父奏曰：“三年前童謠之語，王豈忘之耶？臣固言：‘主有女禍，妖氣未除。
’繇詞有哭笑之語，王今複有此夢，正相符合矣。
”宣王曰：“前所誅婦人，不足消‘檿弧箕箙’之谶耶？’伯陽父又奏曰：“天道玄遠，候至方驗。
一村婦何關氣數哉！”宣王沉吟不語。
忽然想起三年前，曾命上大夫杜伯督率司市，查訪妖女，全無下落。
頒胙之後，宣王還朝，百官謝胙。
王宣杜伯問：“妖女消息，如何久不回話？”杜伯奏曰：“臣體訪此女，并無影響。
以為妖婦正罪，童謠已驗，誠恐搜索不休，必然驚動國人，故此中止。
”宣王大怒曰：“既然如此，何不明白奏聞？分明是怠棄朕命，行止自由。
如此不忠之臣，要他何用！”喝教武士：“押出朝門，斬首示衆！”吓得百官面如土色。
忽然文班中走出一位官員，忙将杜伯扯住，連聲：“不可，不可！”宣王視之，乃下大夫左儒，──是杜伯的好友，舉薦同朝的。
左儒叩頭奏曰：“臣聞堯有九年之水，不失為帝；湯有七年之旱，不害為王。
天變尚然不妨，人妖甯可盡信？吾王若殺了杜伯，臣恐國人将妖言傳播，外夷聞之，亦起輕慢之心。
望乞恕之！”宣王曰：“汝為朋友而逆朕命，是重友而輕君也。
”左儒曰：“君是友非，則當逆友而順君；友是君非，則當違君而順友。
杜伯無可殺之罪，吾王若殺之，天下必以王為不明。
臣若不能谏止，天下必以臣為不忠。
吾王若必殺杜伯，臣請與杜伯俱死。
”宣王怒猶未息，曰：“朕殺杜伯，如去藁草，何須多費唇舌？”
但聞一聲啼哭，原來是一個女嬰，想道：“此女不知何人抛棄，有衆鳥銜出水來，定是大貴之人。
我今取回養育，倘得成人，亦有所望。
”遂解下布衫，将此女嬰包裹，抱于懷中，思想避難之處，乃望褒城投奔相識而去。
髯翁有詩，單道此女得生之異： 懷孕遲遲四十年，水中三日尚安然， 生成妖物殃家國，王法如何勝得天！ 宣王自誅了賣桑弓箕袋的婦人，以為童謠之言已應，心中坦然，也不複議太原發兵之事。
自此連年無話。
到四十三年，時當大祭，宣王宿于齋宮。
夜漏二鼓，人聲寂然。
忽見一美貌女子，自西方冉冉而來，直至宮庭。
宣王怪他幹犯齋禁，大聲呵喝，急喚左右擒拿，并無一人答應。
那女子全無懼色，走入太廟之中，大笑三聲，又大哭三聲，不慌不忙，将七廟神主，做一束兒捆着，望東而去。
王起身自行追趕，忽然驚醒，乃是一夢。
自覺心神恍惚，勉強入廟行禮。
九獻已畢，回至齋宮更衣，遣左右密召太史伯陽父，告以夢中所見。
伯陽父奏曰：“三年前童謠之語，王豈忘之耶？臣固言：‘主有女禍，妖氣未除。
’繇詞有哭笑之語，王今複有此夢，正相符合矣。
”宣王曰：“前所誅婦人，不足消‘檿弧箕箙’之谶耶？’伯陽父又奏曰：“天道玄遠，候至方驗。
一村婦何關氣數哉！”宣王沉吟不語。
忽然想起三年前，曾命上大夫杜伯督率司市，查訪妖女，全無下落。
頒胙之後，宣王還朝，百官謝胙。
王宣杜伯問：“妖女消息，如何久不回話？”杜伯奏曰：“臣體訪此女，并無影響。
以為妖婦正罪，童謠已驗，誠恐搜索不休，必然驚動國人，故此中止。
”宣王大怒曰：“既然如此，何不明白奏聞？分明是怠棄朕命，行止自由。
如此不忠之臣，要他何用！”喝教武士：“押出朝門，斬首示衆！”吓得百官面如土色。
忽然文班中走出一位官員，忙将杜伯扯住，連聲：“不可，不可！”宣王視之，乃下大夫左儒，──是杜伯的好友，舉薦同朝的。
左儒叩頭奏曰：“臣聞堯有九年之水，不失為帝；湯有七年之旱，不害為王。
天變尚然不妨，人妖甯可盡信？吾王若殺了杜伯，臣恐國人将妖言傳播，外夷聞之，亦起輕慢之心。
望乞恕之！”宣王曰：“汝為朋友而逆朕命，是重友而輕君也。
”左儒曰：“君是友非，則當逆友而順君；友是君非，則當違君而順友。
杜伯無可殺之罪，吾王若殺之，天下必以王為不明。
臣若不能谏止，天下必以臣為不忠。
吾王若必殺杜伯，臣請與杜伯俱死。
”宣王怒猶未息，曰：“朕殺杜伯，如去藁草，何須多費唇舌？”
