第三十三回李秀成一計下江蘇林鳳翔十日平九郡
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時李秀成已把常州城池四面圍定。
那日前軍解送一人到來，搜查身上，卻是持文書往蘇州的。
秀成一看，知郝立宿已死，大喜道：“不出許宗揚所料也。
”便率軍士，奮勇攻城。
是時清軍軍心已怯。
見秀成攻城已急，互相嘩潰，清将不能禁止。
秀成絕不費力，得了常州。
李琨、徐豐玉俱自刎而死。
虎嵩恩、杜文瀾各領兵望蘇州而逃。
秀成進了常州，即傳令兵不卸甲，造飯後直趨蘇州。
許宗揚道：“兵力乏矣，不如休息，免中敵人以逸待勞之計。
”秀成道：“此非将軍所知也。
兩軍相對，自不宜疲其兵力，以中彼以逸待勞之計。
今蘇州清兵，寡不敵衆，必有守無戰。
且郝立宿、何桂清、吉爾杭皆木偶耳！吾出其不意，以勢示之，必得其志。
”宗揚深服其論。
李秀成又令許宗揚，撫妥常州之後，移兵江陰，堵塞清國上流救乓。
分囑已定，卻移大軍直趨蘇州。
将各軍一字兒擺開，直壓東南，兩路勢若長蛇。
及暮軍中燈火綿連不絕。
江督何桂清，在城樓了望，唬得魂不附體。
将城中精銳盡移守西南兩路，候向榮救兵。
時向榮軍駐丹陽，與天國兵大小數十戰，多有不利，已退駐儀征。
當時聽得蘇州緊急，欲令張國梁領兵往救，忽聽得天國許宗揚，已拔江陰，向榮大驚道：“彼領軍者，莫非李秀成乎？何其神速也！”欲以大軍往救，又恐淮、揚一帶空虛，天國大兵，乘機而至，因此猶豫不決。
是時何桂清，日望救兵，一籌莫展。
巡撫吉爾杭又是個素不經事的，萬事隻候何桂清裁決。
隻有提督餘萬清、參将杜文瀾先後到何督行轅請令，并請分兵出城，以為犄角之勢。
何桂清道：“城内軍兵，不足當彼軍之衆，又分其兵勢，非良策也。
”便不準行。
當下李秀成，聽得清兵不出，即顧渭楊輔清道：“果不出吾之所料也。
”說罷出營，親閱形勢：但見蘇州城上，西南兩路，鼓角森嚴；東門頗覺冷落。
即回營謂洪仁發道：“何桂清無謀匹夫，以我大軍自西而下，必将銳攻西南兩門，故堅守此地，以待救兵；卻好中吾計也。
”便附耳囑咐如此如此。
洪仁發得令去後，楊輔清道：“恐彼虛者實之，以為誘敵之汁，又将奈何？”李秀成道：“桂清自帶兵以來，未嘗一戰，故知其無謀膽怯也。
若遇胡、羅，吾已防之矣。
”随又囑咐賴文鴻，如此如此。
分撥已定，即撥兵往攻西門；又令楊輔清攻南門。
三軍一齊奮勇鼓噪而進。
何桂清見李秀成，以重兵趨西門，急令提督餘萬清、副将虎嵩恩同守西路。
卻令參将杜文瀾，引兵守南路，以拒楊輔清。
時近黃昏時分，忽東門守将遊擊李定邦，飛報緊急，有天國安王洪仁發攻城。
原來洪仁發已得令，搶過東門攻城。
何桂清聽得大驚，便調虎嵩恩回守東門，以助李定邦。
餘萬清争道：“本軍已不能當李秀成之衆，又轉調虎副将東去，西門奈何？”何桂清隻是不聽。
及到夜分，守力漸懈。
在蘇省城垣堅固，本不易破。
況又無地可逃，故何桂清隻得竭力梁領軍趕來，入城助守。
現到北門聽候大帥号令。
何桂清聽有效兵，喜出望外。
急登城一望，見賴文鴻一軍，紛紛望西而退。
來的果是清兵旗号，便令開門放入。
不想城門甫開，三軍一齊亂喊起來，清總兵李元浩，中槍落馬。
天國人馬，一齊擁進。
原來李秀成，早預備賺城之計，打着清軍旗号，軍士都穿清國号衣。
卻令虛打自己旗号，在西門攻城。
暗令賴文鴻，虛攻北門，轉雜在前軍，賺開前門，乘勢把李元浩擊于城下，因此進了城門。
當下何桂清聽得北門有失，仍令諸将力戰；卻令提督餘萬清保護自己與吉爾杭，殺出東門先遁。
洪仁發讓過何桂清等逃走，先進了東門。
是時城中清國将官，聽得何桂清已遁，莫不憤怒。
有降的，有逃走的，紛紛亂擾。
副将虎嵩恩、參将杜文瀾都齊城微服而逃。
李秀成急令軍士止殺。
但大書旗上：降者免死。
清軍降者大半。
李秀成立即出榜安民，令以冠服葬李元浩屍首。
大發倉庫，赈濟難民，莫不悅服。
蘇州既定，楊輔清便欲進兵，取上海縣，擒捉何桂清。
秀成道：“上海多西人居留。
稍一誤殺，即開外人交涉。
我不宜以大兵臨之，然吾已定計矣！不消一月，不愁上海不為我有也。
何桂清一無知子，縱之何害，得之何益。
此土木偶人，吾所以令安王縱之也。
”說罷各人皆服。
秀成平定蘇州，由先奪北門，因表錄賴文鴻為頭功。
捷報到金陵，天王大悅。
秀成以北伐緊要，留許宗揚、洪容
那日前軍解送一人到來，搜查身上，卻是持文書往蘇州的。
秀成一看，知郝立宿已死，大喜道：“不出許宗揚所料也。
”便率軍士，奮勇攻城。
是時清軍軍心已怯。
見秀成攻城已急，互相嘩潰，清将不能禁止。
秀成絕不費力，得了常州。
李琨、徐豐玉俱自刎而死。
虎嵩恩、杜文瀾各領兵望蘇州而逃。
秀成進了常州，即傳令兵不卸甲，造飯後直趨蘇州。
許宗揚道：“兵力乏矣，不如休息，免中敵人以逸待勞之計。
”秀成道：“此非将軍所知也。
兩軍相對，自不宜疲其兵力，以中彼以逸待勞之計。
今蘇州清兵，寡不敵衆，必有守無戰。
且郝立宿、何桂清、吉爾杭皆木偶耳！吾出其不意，以勢示之，必得其志。
”宗揚深服其論。
李秀成又令許宗揚，撫妥常州之後，移兵江陰，堵塞清國上流救乓。
分囑已定，卻移大軍直趨蘇州。
将各軍一字兒擺開，直壓東南，兩路勢若長蛇。
及暮軍中燈火綿連不絕。
江督何桂清，在城樓了望，唬得魂不附體。
将城中精銳盡移守西南兩路，候向榮救兵。
時向榮軍駐丹陽，與天國兵大小數十戰，多有不利，已退駐儀征。
當時聽得蘇州緊急，欲令張國梁領兵往救，忽聽得天國許宗揚，已拔江陰，向榮大驚道：“彼領軍者，莫非李秀成乎？何其神速也！”欲以大軍往救，又恐淮、揚一帶空虛，天國大兵，乘機而至，因此猶豫不決。
是時何桂清，日望救兵，一籌莫展。
巡撫吉爾杭又是個素不經事的，萬事隻候何桂清裁決。
隻有提督餘萬清、參将杜文瀾先後到何督行轅請令，并請分兵出城，以為犄角之勢。
何桂清道：“城内軍兵，不足當彼軍之衆，又分其兵勢，非良策也。
”便不準行。
當下李秀成，聽得清兵不出，即顧渭楊輔清道：“果不出吾之所料也。
”說罷出營，親閱形勢：但見蘇州城上，西南兩路，鼓角森嚴；東門頗覺冷落。
即回營謂洪仁發道：“何桂清無謀匹夫，以我大軍自西而下，必将銳攻西南兩門，故堅守此地，以待救兵；卻好中吾計也。
”便附耳囑咐如此如此。
洪仁發得令去後，楊輔清道：“恐彼虛者實之，以為誘敵之汁，又将奈何？”李秀成道：“桂清自帶兵以來，未嘗一戰，故知其無謀膽怯也。
若遇胡、羅，吾已防之矣。
”随又囑咐賴文鴻，如此如此。
分撥已定，即撥兵往攻西門；又令楊輔清攻南門。
三軍一齊奮勇鼓噪而進。
何桂清見李秀成，以重兵趨西門，急令提督餘萬清、副将虎嵩恩同守西路。
卻令參将杜文瀾，引兵守南路，以拒楊輔清。
時近黃昏時分，忽東門守将遊擊李定邦，飛報緊急，有天國安王洪仁發攻城。
原來洪仁發已得令，搶過東門攻城。
何桂清聽得大驚，便調虎嵩恩回守東門，以助李定邦。
餘萬清争道：“本軍已不能當李秀成之衆，又轉調虎副将東去，西門奈何？”何桂清隻是不聽。
及到夜分，守力漸懈。
在蘇省城垣堅固，本不易破。
況又無地可逃，故何桂清隻得竭力梁領軍趕來，入城助守。
現到北門聽候大帥号令。
何桂清聽有效兵，喜出望外。
急登城一望，見賴文鴻一軍，紛紛望西而退。
來的果是清兵旗号，便令開門放入。
不想城門甫開，三軍一齊亂喊起來，清總兵李元浩，中槍落馬。
天國人馬，一齊擁進。
原來李秀成，早預備賺城之計，打着清軍旗号，軍士都穿清國号衣。
卻令虛打自己旗号，在西門攻城。
暗令賴文鴻，虛攻北門，轉雜在前軍，賺開前門，乘勢把李元浩擊于城下，因此進了城門。
當下何桂清聽得北門有失，仍令諸将力戰；卻令提督餘萬清保護自己與吉爾杭，殺出東門先遁。
洪仁發讓過何桂清等逃走，先進了東門。
是時城中清國将官，聽得何桂清已遁，莫不憤怒。
有降的，有逃走的，紛紛亂擾。
副将虎嵩恩、參将杜文瀾都齊城微服而逃。
李秀成急令軍士止殺。
但大書旗上：降者免死。
清軍降者大半。
李秀成立即出榜安民，令以冠服葬李元浩屍首。
大發倉庫，赈濟難民，莫不悅服。
蘇州既定，楊輔清便欲進兵，取上海縣，擒捉何桂清。
秀成道：“上海多西人居留。
稍一誤殺，即開外人交涉。
我不宜以大兵臨之，然吾已定計矣！不消一月，不愁上海不為我有也。
何桂清一無知子，縱之何害，得之何益。
此土木偶人，吾所以令安王縱之也。
”說罷各人皆服。
秀成平定蘇州，由先奪北門，因表錄賴文鴻為頭功。
捷報到金陵，天王大悅。
秀成以北伐緊要，留許宗揚、洪容