第一百六十回籌軍饷恢複捐官法結内應端賴美人兵

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外交情形的,難道還不知道法國所以不肯批準華府條約,就為我們不肯承認金佛郎嗎?他既借這個來抵制,在我們不曾承認金佛郎案以前,如何肯輕易批準?倘然不承認金佛郎案,這二五附稅,豈非一萬年也不能實行嗎?”說着,又頓足道:“我說,這金佛郎案是非承認不可的,偏這孫老頭處處為難,借着這個題目來攻擊我,使我又不好承認,又不能不承認,真教我為難極了。

    ”此時王克敏之處境,确也為難。

    衆人還不曾回答,程克先插嘴問道:“你們可是在這裡談論籌款的方法嗎?我倒想了一個計較,大家不妨讨論讨論,看使得使不得?”王克敏急問什麼方法?當然是他第一個着急。

    程克笑道:“我說出來,你們不要笑。

    ”衆人都希奇道:“這有什麼可笑?隻要有款可籌,便被人笑罵,打甚麼緊。

    ”誠哉諸君之言,當今之世,隻要有錢耳,他何必問。

    程克道:“我今天偶然翻着義赈獎勵章程,第二條上說,凡捐助義赈款銀一萬元以上者,應報由内務部呈請特予優加獎勵。

    我想這一條,大可附會到簡任、薦任的上面去,開他一個捐官的門路,倒也是一個源源不絕的生财之道咧。

    ”王克敏忙道:“不錯,這倒正是一個絕好的方法,怎說好笑?”顔惠慶道:“這事隻怕國人要反對罷。

    ”到底還是他怕招物議。

    吳毓麟道:“反對倒不必怕,好在我們又不是真個說捐官,在名義上說起來,國人也沒有充分的反對理由。

    便算有人反對,我們不理他又有什麼法子。

    ”大有孤行一意的勇氣,可佩之至。

    顧維鈞道:“國人反對不反對,事前哪裡料得到,現在何妨先做做看,等國人反對得真厲害時,取消不遲。

    ”此所謂外交家之滑頭手段也。

    王克敏道:“這話很不錯,我們不妨先進行進行,看是個怎麼樣子再說。

    至于特别關稅會議,也須竭力進行才好。

    ”顧維鈞道:“這問題我已和各國公使商量過好幾次,都沒有結果,看來暫時決不能即行召集了,所以我想先開預備會議,預備會議有了結果,便不怕正式會議開不成功了。

    ”七姑太太初時隻怔怔的聽着,這時也插口道:“這方法倒很好,你們何妨就這樣辦呢。

    ”顔惠慶道:“這照會應該怎樣措辭?”顧維鈞想了一會道:“讓我自己來起個草,大家斟酌斟酌看。

    ”衆人都說:“很好。

    ”王克敏叫人拿過紙筆來,看顧維鈞一面想,一面寫,做了半天,方才完稿。

    衆人讀那原文道: 華會九國關于中國關稅稅則之條件,原定俟該約施行後三個月内,應由中政府擇定地點,定期召集特别會議,議定撤除厘金,增收二五附加稅,及各種奢侈品亦增加稅率,并規定中國海陸各邊界關稅章程各節。

    查該約之精神,旨在救濟中國财政,但至今已屆兩載,各簽約國尚未完全批準,以緻特别會議不能如期召集,中國财政上種種計劃,無法進行,内外各債,亦無從整理,為此中政府不得不提議先行召集預備會議之舉,為将來特别會議之準備。

     衆人都說:“很好,就這樣罷。

    ”說着,忽見七姑太太看了看手表,說道:“時候到了,再遲火車要趕不上了。

    ”程克吃驚道:“七姑太太今天回南邊去嗎?”七姑太太點頭笑道:“正是,趁今天的特别快車去呢。

    ”一面說,一面叫人預備汽車。

    程克和王克敏兩人,親自送她到車站。

    吳毓麟和顔惠慶、顧維鈞等也都散了,召集特别關稅會議的照會,已由外交部送達各國公使。

    各公使都說要請示本國政府,不肯即時答複。

    不料各國的訓令轉來,都是拒絕召集,一場大希望,完全落了空,顔惠慶、顧維鈞、王克敏等都十分掃興。

    真是葡萄牙公使說的:多此一舉。

    那捐官問題,外面的輿論不甚贊成,可是程、王等都因急于要錢,先由内務部上了一個呈文,大略說: 查民國九年改訂義赈獎勵章程第二條,載:凡捐助義赈款銀,達一萬元以上者,應報由内務部呈請特予優加獎勵等語。

    所謂獎勵,即指簡、薦實職而言,特原文未經說明,且規定捐數過巨,緻捐款者仍多觀望。

    以今視昔,災情之重,需款之殷,籌款之窮于術,勢非更予變通,未由濟事。

    明知國家名器,未可輕予假人,顧茲千萬災民,偏要推在災民身上,其實災民所受之實惠,有幾許哉?颙望蘇息,又不能不勉予通融。

    為此拟請将民國九年義赈獎勵章程,再行修正,以勸義舉。

    是否有當,理合呈請鈞座核示祗遵。

     曹锟得了這呈文,便批交法制局核議,法制局因輿論上頗為攻擊,核定緩議。

    原文道: 查内務部修正要點,系将原章程第二條之特予優加獎勵等語,改為以簡任或薦任職存記。

    在部中修改之意,本欲以優加獎勵,鼓舞人民好善之心,然事同于