第七回

關燈
詩曰:拟效桃園結孔懷,須知天意巧安排。

     乘時事業轟天地,未遇身名困草菜。

     貧裡光陰情不已,難中知遇果奇哉。

     從今母子分南北,回首雲山天一涯。

     話說進忠等發誓同盟,祭拜畢,燒化紙錢,将福物煮熟,聚會衆孩子飲了一日散去。

    果然情投意合,終日遊蕩。

    看看歲殘,人家都收拾過年。

     光陰迅速,不覺又是早春天氣。

    但見:三陽轉運,萬物生輝。

    三陽轉運,滿天明媚似開圖;萬物生輝,遍地芳菲如布錦。

    梅殘數點雪,麥漲一川雲。

    漸開冰凍山泉溜,盡放萌芽經路青。

    正是那:太昊乘震,勾芒禦辰。

    花香風氣暖,雲淡日光新。

    道旁楊柳舒青眼,膏雨滋生萬象春。

     交了新春。

    那石林莊雖是個村莊,到也風俗淳厚。

    人家賀節,皆尊長敬客。

    一娘在莊上也是這家請那家邀,到元宴還請不了。

    又住了個把月,隻見風和日麗,草綠花香,人家士女皆車馬紛紛拜掃先茔。

    又早是清明節近,客媽媽也備酒肴,請幾個親眷并一娘同去上墳遊春。

    衆女眷也輪流作東,又頑了幾日。

    過了清明,一娘也思及醜驢死得可憐,無人燒化紙錢,浪蕩遊魂不知飄泊何所,也備了些羹飯,喚着辰生,就在溪邊樹下擺設了,望空遙祭,哭了一場,正是:壘壘荒墳陌路邊,從來客死更凄然。

     試觀嫠婦山頭望,野祭招魂鬼不前。

     一娘哭了半日,衆婦女勸住。

    回來見這春光明媚,觸景生情,想起雲卿臨别之言,餘情不斷,又要入京去尋。

    先喚辰生來與他說知進忠道:“這樣好安穩日子不過,卻要去投人,倘或不在,那時怎處?”一娘道:“在此住着也非常法,久住令人厭,他雖不趕你,你自己住得也沒趣。

    不如走一遭,過些時再來,人情也新鮮些。

    ”進忠見他必于要去,料難拗他,答應了。

    出來對劉、李二人說道:“明日要與賢弟們分别了,不知何時再會。

    ”永貞道:“哥哥要去,我們也同你去。

    ”劉道:“你不得去的,你公公如何肯放你去?隻是望哥哥早些回來,我們到店裡去吃杯叙叙别。

    ” 不說他三人去吃酒。

    且說一娘來對客媽媽說了要上京,客老道:“既是大嫂堅執要去,也不好再畝,隻是務望還來走走。

    ”媽媽便置酒與一娘送行。

    一娘吃過酒,謝了,回房收拾行李。

    陳氏晚間又備酒在房内餞行,舉杯向一娘道:“難得大娘下顧,一向怠慢。

    幸喜情投意合,本意常在此相聚,不料又要遠行,隻是我有句話,久要向大娘談,又恐不允。

    ”一娘道:“一向承大娘恩情,感激不盡,今一旦别去,原覺沒情,奈因舍親久别,急欲一見。

    有甚話,但請分付,無不從命。

    ”陳氏道:“你我相處半年多,一旦分離,恐日後相逢,或孩子們他日相見,情意疏了,意欲與大娘拜為姊妹,将月兒聘定辰生,不知意下如何?”一娘道:“多承大娘美意,隻是我仰攀不起,姊妹已不敢扳,況姐兒下配犬子,怎麼當得起?”陳氏道:“甚麼話?我們也不過莊戶人家。

    ”遂令丫頭擺下香案,同拜天地,卻是一娘長些。

    二人又對拜過了,複拜了親。

    向客老夫奔也拜過,又叫過辰生并印月,各拜了姨娘、丈母。

    小夫奄又交拜過。

    陳氏吩咐印月道:“以後哥哥相見,不要生疏了,須以嫡親相待。

    ”複坐下吃酒,正是:莫把他人強作親,強來到底不為真。

     誰知今日稱兄妹,翻作西簾待月人。

     飲至更深方散。

     五鼓起來,吃了飯。

    客老送了五十兩盤費并衣服行李,陳氏又送了二十兩并衣服首飾等物。

    一娘謝了,收起,叫進忠備馬。

    客老道:“一匹馬難騎兩個人,到路上也無人尋草料,不如畜在這裡,遲日再來取罷,且雇兩個騾子去。

    ”一娘拜謝了衆女眷,到廳上,等騾夫到了,遂将行李等搭上。

    客老道:“腳錢一兩六錢,我已付清與他,送到前門上卸的。

    恐他們路上須索,不要理他。

    ”一娘又謝了衆人,大哭一場。

    印月也知,扯住姨娘,大哭不放,丫頭們強抱了去。

    一娘同進忠上了牲口,凄凄惶惶而去。

     此時日色纔出,走了有二三裡路,進忠道:“兩個兄弟說來送我,怎麼還不見來?”騾夫道:“想是在大路上哩。

    ”又走了裡許,隻見有人在後面喊道:“哥哥緩行!”進忠勒住牲口,回頭看時,見劉、李二人也騎着馬來了,後面挑了兩擔走到,三人并辔而行。

    永貞道:“哥哥來行恁早,我們半夜裡宰了羊,煮熟了纔來。

    且到前面柳陰下去。

    ”挑擔的先走,衆人來到樹下芳草坡前,鋪氈坐下。

    請一娘上坐,衆人圍坐,擺下肴馔。

    永貞斟酒奉一娘道:“孩兒們一向未曾孝敬得母親,今日遠行,聊備一杯水酒,略伸孝敬之意。

    請母親滿飲此杯,望前途保重。

    ”一娘接酒稱謝。

    飲畢,劉也敬了一杯。

    二人又敬了進忠。

    衆人狼吞虎咽,吃了一會。

     日色将中,騾夫來催道:“晏了,走罷,要趱路哩。

    ”一娘等起身。

    三人扶一娘上了牲口,劉道:“我們再送母親、哥哥一程。

    ”進忠道:“兄弟們回去罷,送君千裡終須别。

    隻是兄弟們前程萬裡,須各努力保重要緊。

    ”永貞道:“哥哥到京有便,務望寄封書子來。

    若尋到親戚,望早早回來。

    小弟們有便,自也來京看你。

    ”三人相對大哭,好難分手。

    有詩