第六回

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詩曰:零落孤身何處投,凄涼玉露點征裘。

     飄飄宛似離群鳥,泛泛渾如不系舟。

     掌上珠還增喜色,意中人杳起新愁。

     天涯傾蓋成知己,一笑風前解百懮。

     話說侯一娘盜馬逃生,任馬所之。

    出門時已是日落,漸漸天晚。

    此時正是中秋之後,月色上得漸遲,好一派夜景。

    但見:淅淅金風漸爽,瀼瀼玉露生涼。

    高低螢火亂輝煌,四野蛩聲嘹亮。

     天淡銀河垂地,月移樹色蒼茫。

    數聲砧杵落村莊,敲斷客情旅況。

     一娘起初原是乘興而逃,及至夜深,孤身行路,四野風聲,猿啼鶴唳,草木皆兵。

    正行之間,忽聞人聲,細聽卻似老人咳嗽。

    心中想道:“此刻怎還有人咳嗽,莫是歹人?”沒奈何,硬着膽任馬所之。

    再聽,那響聲漸近,走了一會,卻在頭上響,擡頭看時,原來是路旁一株大樹上,有老鹳做窠在上面嗑牙,就像人咳嗽一般。

    馬竄過樹來,纔放了些心。

    隻見月色朦胧,風聲淅淅,覺得後面似有人追趕來,恐怕是二盜追來,越發心焦。

    又見前面一個長人,手橫長棍,站在當路。

    一娘想道:“罷了,今番必是死了,這定是個短路的,至此地位,也隻好聽命于天罷了。

    ”及馬到跟前,卻又不是人,卻是一株參天秃樹,上面橫着一個大枝子,宛似人拿着棍子一樣。

    走過樹,來到一個草坡。

    馬方下坡來,忽見一個東西有狗大,猛然一跳,從馬頭前竄過去,把馬驚得倒退了幾步,幾乎把一娘掀下來。

    急帶缰時,那馬把頭搖了兩搖又跑。

    忽聽得後面一片聲喊,約有二三十人的聲音趕來。

    一娘想道:“不好了,此番必是二盜趕來了!”撒開缰放馬飛跑。

    正跑間,忽然馬啼一滑,又幾乎掀下來。

    勒住馬看時,原來前面有一條澗河阻路,馬蹄已陷在沱内。

    後面喊聲又起,心中萬分徨苦,道:“早知如此,不如死在強盜家裡,還有個全屍,如今隻有投河罷。

    ”忽又想道:“我也罷了,隻是這孩子可憐!”哭了幾聲,又向天禱祝道:“靈官菩薩!原許我逃生我纔來的,當此患難之時,如何不來救我?”正說着,那馬猛然聳身一躍,早跳過澗河去了。

    有詩贊那馬道:的盧當日跳檀溪,又見孫權敗合淝。

     今日夜行能脫險,試看水上玉龍飛。

     一娘過得河來,以手加額,頂謝神靈,得脫此難。

    纔放下心來,忽聽得後面喊聲又起,也過河來了。

    原來那河上有橋,馬走得慌了,未曾從橋上走過來;那些人的路熟,從橋上過來,故又近了。

    一娘一腔苦楚又上心來。

    辰生又哭起來了。

    後面人聲更近。

    正在危急,隻見遠遠的閃出一線燈光,一娘道:“好了。

    ”帶着馬也不管是路不是路,迎着燈光而走。

    那田中路又不平,高一步低一步的亂纏亂撞,還虧是匹名馬,若是差些的也難行。

     又走了二三裡,那燈光到不看見了,喜得月光明亮。

    走到一林子邊,一娘下了馬,到林子内,見幾處破牆敗壁,把馬牽着走進牆裡伏着,向外望了一會,不見有人聲。

    複又到牆外來,四下細望,并無人影。

    原來那幹人是趕獐的,都向南去了。

    忽見燈光在對面樹裡。

    原來那燈在樹下,遠了倒望得見,越近越低,故此到看不見了。

    一娘攙着孩子牽着馬,走到樹下看時,卻是三間草屋。

    從壁縫裡看時,見一女人坐着紡棉。

    一娘遂上前敲門,那女人問道:“半夜三更,何人叩門?”一娘道:“我是借宿的。

    ”裡面聽是女人聲音,忙開了門,請一娘進去。

    看那女人,隻好三十餘歲。

    兩下見了禮,那女人道:“因何半夜至此?”一娘道:“迷了路徑,特來求宿。

    ”那女人問也不問,便說道:“把行李拿進來,這裡空得緊,恐有失落。

    ”一娘出來把馬上行李卸下。

    女人道:“把馬牽到後園去。

    ”一娘扣了馬,又讨了個草喂馬,纔進來坐下。

    女人道:“無奈夜晚沒肴馔奉客,怎處?”燒了壺茶來,一娘向搭裢内取出幾個肉馍馍,就熱茶與辰生吃了,問道:“大娘尊姓?為何獨自住此?”女人道:“賤姓朱,丈夫經商在外,有些薄田在此,隻得自己來收割。

    ”說着,安排下床鋪與一娘睡了。

     一娘睡下,因路上辛苦,倒頭便睡熟了。

    夢中忽聽得外面有人言語,便驚醒了,怕是歹人。

    再聽時,外面說道:“前村人家有齋,你何不去趕趁些?”那女人道:“今日有客不得去,你便中代我帶些來罷。

    ”外面又道:“有甚緊要客不得去?”那女人道:“上公在此借宿,山神着我在此守護,恐斑子們無禮。

    ”外