第二十回

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兒,愛人之德,達禮之識,誠甚敬禮。

    伏願娘娘一從妹妹之言。

    ”太後喜道:“妒才忌色,女子之常情。

    蘭陽所言,明識合禮,誠大人君子之所不及,甚為歎服。

    但鄭女相見,實無其道了。

    ”天子告道:“妹妹達見,必有奇計。

    隻可俟之,以觀其光景了罷。

    ”且說公主還歸房裡,即召宮娥中小心慎口、稍有伶伢多年的數人,使其親戚女人,廣詢鄭司徒家所親尼院拜佛、道觀焚香之事,速為回告,且慎走露聲息,反有害的。

    宮娥領命道:“這個自然,亦自知道了。

    ”及過數日,一宮娥回告道:“奴婢表姐魏女冠,原是靈佑觀杜煉師之徒弟。

    聞道杜煉師素與司徒家親迎來往。

    鄭小姐素不自來焚香,每月朔朝,送其奶娘馮媽媽、伏侍的錢老老兩人,替為焚香于白衣真人榻下有年。

    近者煉師以靈佑觀迎于東獄廟,每多鬧鬧熱熱,煉師移于朝陽門内隆福庵。

    原來這隆福庵靜閉閑僻,隻有老尼姑三五人,三時供佛,又供白衣真人影幀。

    杜煉師移居是庵之後,鄭府知了本庵佛像年久頹金,真人小照多有剝落之由,鄭小姐發了慈悲,出了黃金百镒,改了佛金移模真人影子,自言:【為天地間罪累之廢人,惟願長侍爺娘膝下,爺娘百歲之皇,自為弟子,永侍真人。

    】發了願,今願杜煉師,業已完功。

    再明月終晦日,是真人聖誕,将與女伴賈姑娘親來慶賀真人新模所照。

    尼姑諸人方才的前期七天,靜掃佛宇,禁人清齋。

    奴婢聞得仔細,也是千分确信,敢來問禀。

    ”公主道:“正是确信麼?”宮娥道:“奴婢親自聞知,實為千真萬真的呢。

    ”公主大喜,告于太後,一五一十,備細禀白,道:“當日孩兒同了秦中書,如此如此,往他隆福庵,會面鄭小姐。

    如其才德果如所傳,孩兒又當飛奏事情。

    然後娘娘又複這般這般,無有差錯,孩兒可與鄭氏同時入宮。

    如又見聞相殊,名實不符,孩兒隻自不露蹤迹而還。

    再思他道罷。

    娘娘之意肯許麼?”太後聽罷,喜道:“女兒之計誠妙,但慎勿敗露,以駭聽聞。

    ”公主道:“謹聞令的。

    ”公主歸房,招奏宮娥,細細說那計策,以俟大明天,約與同往隆福庵。

    秦氏笑道:“娘大賢盛德,深智奇謀,不但人所不及,方諸古昔,亦難再得了。

    惟當從命陪往了。

    ”過了兩天,正是二月月晦之日。

    天明,公主換着闾裡公卿家姑娘之新鮮衣裳,同了秦氏,共坐一乘暖屋的遮轎,又偕三四個宮娥,俱換着平常衣服,出了宮門,前往隆福庵門前。

     将欲下轎,庵中走出一個女童,笑嘻嘻的迎将說道:“司徒府姑娘,如此大早天已到了。

    ”一面走入庵中,告于煉師,一面連忙到轎前卷簾。

    公主與秦氏,同往出轎,輕移蓮步,入門才走到半庭,煉師同一個老尼姑,歡歡喜喜的,迎面出來,說道:“我的姑娘,頭一次到庵,太勞了,太早了。

    姑娘大好麼?”公主未及答禮回話,煉師更定睛一看,出聲“嗳呀”卻步退立,更道:“敢問姑娘從那裡來的?此非他人可來之地,不是錯了路麼?”公主躬自施禮,啟櫻唇,轉莺話,恭敬道“師父請安。

    ”煉師答禮道:“姑娘萬福了。

    ”公主陪後的媽媽生氣道:“老師父錯了。

    尼院、道觀,乃是女子之所常來往,焚香拜佛,亦是常有的事。

    佛家慈悲普濟,不分親疏,我們非男子敢來闖入的。

    老師們如何始焉欣迎,半途阻擋,誠非淺識之所揣料呢。

    ”煉師一見兩個小姐,桃倩杏羞的一般标緻,宛如
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