第八十回

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我倒不怎麼,就是這一日的衣冠将我束縛夠了。

    ”王蘭,伯青、漢槎亦挨次坐下,又飲了兩巡酒,進了點飲食,各自回後歇息。

     來日又補請了一天客,即是從龍等人輪班代小儒做壽。

    裡面程婉容為首,與衆位夫人請着方夫人在留春館飲酒聽戲。

    接着,巴氏等人也公請了一天。

    内外整整宴會十餘日。

    寶征們因假期将滿,即料理起身,衆人又代他們送行。

    小儒待兒媳們已去,即檢點所來的親友,恐有未到之處,遭人見怪。

     一日,與王蘭、二郎正在廳旁小書齋内查看往來的号冊,見琴官等六人穿得衣冠齊楚的進來,向小儒們請安。

    小儒不解何事,忙笑問道:“無故的忽然行起禮來,是什麼緣由?”琴官道:“我們自從由京中下來,蒙恩收留在府裡數年,甚為感戴,理應終身伺候,還報答不盡。

    無奈這唱戲的生計終非長策,年内我們即商量着大夥兒湊得若幹,合本去做個小買賣,再能娶房家小,立下門戶。

    罷罷,為人在世一場,也有個收梢結果。

    去冬即買下幾名孩子們在班子裡,以補我們之數。

    内中惟有齡官兒他願意在陳大人府裡當差。

    玉兒日前已求過祝大人,在那邊府裡幫着小臞照料外務。

    我與蘭官,春官、松兒皆情願出去,總望衆位大人們格外成全。

    受恩之處,容來生犬馬再行報答。

    ” 說着,又欲請安,被小儒拉住道:“你們既有志自立,我們豈有不成全之理!沒說你們還買下幾名孩子補碼。

    隻要他們能唱戲,不是一樣的麼?即是你們去了,唱不成戲,也無大不了的事。

    但是你們自幼即賣入班子裡,現在去做什麼買賣?是你們按行的生業,怕的弄到後來,資本折完了,倒進退兩難。

    而且各立門戶,又要讨房家小,談非容易。

    我想你們這幾年積蓄縱有無多,别要上了馬兒不得下騎呢。

    既然齡官,玉兒願在我與伯青這裡,他們兩人不須交代。

    卻代你等四人通盤打算下章程,在此我們府裡的閑屋不少,應辦的事件又多,那裡就安插不下你們。

    再将各府裡的大丫頭發出幾名來給你等為妻,可知這麼一來,你們既可節省,又有安身之處,強似在外面另開生面。

    不過在府裡委屈你們些兒,不比出去散樂。

    你們自家想去,看可使得?” 王蘭、二郎兩人亦痛贊琴官們很有見識志氣,又道:“小儒想的章程甚善,你們就這麼好,休要三心兩意的錯定了主見。

    ”琴官等人聞小儒仍肯收留他們在府内當差,又給丫頭們與他為妻,就是出去都不得這般順便。

    而且他們亦深知小儒們待下寬厚,也舍不得離這府中。

    起先恐小儒們不行,所以約齊了上來告辭,試探口氣如何,再作商量。

    今見衆人都肯收留,豈不歡喜!忙一齊近前拜謝,又回身領了那幾名新孩子進來叩見。

     小儒見這幾個孩子卻也生得俊俏,便與王蘭、二郎計議,将班子裡仍選出六人為首,即不用改這六豔堂的名目。

    二郎道:“何妨把班内的孩子全數叫來,我們當面挑過呢!”琴官聽了,遂去将一班孩子們叫至,總齊集廳前。

    小儒着人請了從龍、伯青、漢槎過來,說知此事,無不稱好。

    便大家公議,挑選出内中大如意子、小如意子,兩人姓石,本是同胞兄弟;又挑出新來的
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