第六十九回

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中人,見小儒與他和好,自己亦沒的說了。

    小儒道:“你早些睡罷,我到前邊房内看太太可曾回來。

    ”忽聽得外房一陣笑聲,已知方夫人回來。

    小儒忙着起身,到了正房與方夫人談說了半會。

    今夜睡在紅雯房中歇下,不免重整鸾凰,深情密愛。

    紅雯必曲意先志,百般承順。

    那知早巳二五氤氲,花開結實。

    此乃後話,暫且不提。

     次早,小儒抽身來至外邊,見家丁匆匆上來回道:“适才打聽得祝府那邊有人去道喜,知道祝老爺與馮老爺皆奉特旨起用,是李文俊李大人保奏的。

    ”小儒聞說,歡喜非常,忙着入内換了衣冠,先到園中與二郎道賀。

    此時二郎亦得了信。

    内裡衆夫人亦忙着與小黛賀喜。

     小儒随即坐轎向祝府而來,與伯青道了喜,文請祝老相見。

    一時王蘭等人均至,彼此見禮入座,細問起用原由。

    伯青将邸抄查出與人衆看,原來是李文俊親在内廷面奏,稱太常寺卿祝登雲,候補知府馮寶均系有用之才,未便聽其湮沒,批折着如所請,即饬該省督撫,迅速催令二人來京供職等因。

    王蘭先拍手笑道:“我輩數人,皆算出過仕了。

    惟伯青平時抱負經綸,尚未施展一番。

    楚卿雖出守淮安,又系半途而止。

    今日李公之舉,真深合人心。

    ” 伯青欠身笑謝道:“小弟自知愚庸,又性成疏懶,與其臨時而偾,莫若退而藏拙的好。

    今承李世兄諄諄奏保,又蒙聖恩浩蕩,不棄衡茅。

    諸兄以為弟喜,弟反覺自懼。

    惟楚卿前次出守淮安,循聲卓著表率有方,今番起用,真可一傾抱負,弟甘避三舍。

    ”二郎笑道:“好呀!你說不過者香,倒将我取笑起來。

    縱冢李公青眼,不過一個知府值得什麼?伯青此番起用,将來專阃封圻,均未可定。

    ”小儒笑道:“你們不用謙遜,在我看各有各的經濟。

    上至督撫,下至雜職,官雖有大小,均是朝廷一命,各有專司之責。

    我們當洗耳以聽你們的循聲美政罷。

    ”衆人聽了,皆一笑而已。

    伯青又留住人衆吃了午飯方散。

     伯青回後,祝公又再四的訓饬了一番。

    “此次承你世兄美意,或在京或外放,皆要恪共厥職,不可大意,以負聖恩”。

    伯青唯唯承受。

    回到自己房中,素馨小姐早迎上來道喜。

    至是,祝馮二處,皆忙忙的料理起程。

     轉眼九月初旬,祝馮兩家擇定三日後良辰起身。

    小儒等人,自有一番餞别。

    到了本日,兩府家丁早将行李等物,發到河幹,上了船。

    小儒人衆直送至船邊,叮咛而别。

    祝馮兩人是入京起用,不便攜帶家眷同行,俟有了地方,或在京供職,再接家小。

     在路行未數日,已抵清江碼頭,叫人上岸到王營雇定車輛,一路無話。

     九月下旬,已到京中,二郎自然跟着伯青同住。

    伯青到了京,要去參見座師,拜遏同年。

    兩人又同去謝了李文俊,李公即留住他兩人,在府中住下,免在外面封備公館。

    各事清楚,即趕着赴部挂号,預備引見。

    一日引見下來,伯青補授了太常寺少卿,二郎仍以知府在部候選。

    伯青有了缺,自然另住。

    現交冬令,專待來春接取家眷。

    二郎仍住在李相府,有李公代他各處知照,誰人敢不盡心。

    過了一月有餘,早選了浙江湖州府知府。

    二郎喜悅萬分,忙着來與伯青商量,年内不及動身,各事總在年内辦清罷。

    伯青亦以為然,又寫就家書并緻小儒等人的書函,托他順帶。

    轉瞬年終,一切俗例,毋庸交代。

    過了五馬日,二郎先差人到南京,搬取家小,自己亦趕着登程。

     暫且不提二郎在路行走。

    單說伯青過了年,正待接取家眷,迎請父母來京奉養。

    卻好今歲逢朝考之期,伯青考得甚優,又值浙江學政任滿,即欽點了伯青為浙江全省學政。

    學政是欽差官兒,又不便接家眷了,隻得暫停。

    即忙着謝恩請訓,收拾出京。

     誰知二郎早抵了南京,小儒等人見了面,自然又有一番道賀。

    适值伯青放學差的信亦到,二郎分外歡喜,“難得我到浙江,伯青亦到浙江”。

    随與人衆同往祝府道喜。

    此時合城的官員均在祝府,門前車馬絡繹不絕。

    把個祝老夫婦與素馨小姐,笑的嘴都合不攏來。

    祝公忙着款待各家親友。

    二郎因欽命在身,不便久留,隻得先帶了小黛與穆氏等衆起行。

     前一日,方夫人笑吟吟的起身,敬了小黛一锺酒道:“願賢妹此去,舟車無恙,一路順風。

    指日馮老爺高升極品,你太太就是一品夫人了。

    ”小黛連忙起身,接過酒一吸而盡,笑道:“多謝大姐姐金言。

    ”方夫人又道:
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