第四十四回
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上，那裡當真就不理我了。
我要惱你，我即不來了。
”一番話，說得慧珠惟有點頭含淚應答而已。
伯青又恐他病中不耐聒噪，起身退了出來，囑咐王氏“上緊的請好手醫家診視不可怠緩。
大姑娘的病，是很有幾分呢”。
王氏歎氣道：“祝少老爺，還等到你今日吩咐嗎，我在神道前是什麼願心都許下了。
看他今日待你老人家甚好，非比往日，想是悔過來了。
好少老爺，還求你時常來走走，與他說說話兒，勸解勸解他，或者好得夥些，亦未可定。
”伯青連聲應允，因天色不早，即作别回府。
祝公正拿着一封信，念绐祝老夫人聽，見伯青進來，即問道：“你到那裡去了這半日？者香有信在此，你去看着就知道了。
”伯青忙接過信來，果是王蘭親筆。
前面無非說些久别的話，後面即說到“刻下署理杭撫，案牍日多，兼之今夏浙江海塘漲裂，沿海一帶居民被水淹沒，到處成災。
而且彼處百姓向來強悍，多半借此作亂，入海劫殺往來商賈。
業已奏請，奉旨帶兵往剿。
又值秋間出境閱兵之期，欲屈老弟與楚卿來杭襄助數月，忝在至好，想不我卻”。
信後又問及從龍南河光景。
伯青看罷，沉吟不語。
祝公道：“既然者香特來請你二人，是不能辭的。
明兒将信與楚卿看去，你們商量何日起程。
”伯青勉強應着，回到自己房内，怔怔的坐着出神。
素馨隻當他仍為慧珠的病，笑問道：“你去看過畹秀了麼，他近日可好些？”伯青“嗐”了聲道：“畹秀的病隻怕不能好了，大約本月内還可捱得過去。
今日者香那裡又有信來，诮我同楚卿到杭州去幫他數月。
他要帶兵搜剿海寇，并出境校閱行伍，怕的一人照察不到，你想着我與楚卿是不能不去的，偏偏畹秀又病在垂危廠我怎麼放心動身呢？将才這封信老爺又看過了，催着我日内即要起程，真正叫我行止兩難。
”素馨忙問道：“你的意思，究竟去不去呢？”伯青道：“者香既有信來，老爺又這般吩咐，何能不去。
意在請楚卿先行，我候畹秀的病定一定頭，是好是歹，免得兩邊記挂。
” 素馨微笑道：“論理你去不去也不用我問，但是者香與你有這一分交情，他既寫信來相請，又細說他的苦衷，你好意思推卻麼？若叫楚卿先去，分明姓馮的與他交情契厚，姓祝的與他生疏了。
再則畹秀的病，未免來勢甚重，那裡一時就能死的道理，都因醫家沒有本領，不曾說出病原，他家的人心裡怕着是有的。
在我看，你若不去，一來得罪了朋友，二來老爺也不喜歡。
你别認錯了我定要催着你去，姓王的并非我娘家人。
不過我替你想着不去種種不妥當，恐耽了重色輕友的名聲。
倘或你動了身，畹秀竟有個長短，帶累你終身之恨，我可擔不起那不是呢。
你自家斟酌着罷！” 伯青聽素馨句句是諷刺的話，也不答言，起身出來到了書房。
命人請二郎過來，先将王蘭的信與他看了。
即商議請二郎先行，自己随後定至。
二郎滿口應諾，因在南京逛煩了，久想到西湖上去遊玩，難得者香有信來請他，故欣然願往，即說定來日清早起程。
好在家内有穆氏作伴，又離祝府相近，是放得心的。
隻囑咐伯青，“若畹秀能即好些，你宜早來為是。
你來的時候，可托小臞照應着我家的事罷”。
伯青亦答應了。
次早，二郎白去收拾起身不提。
伯青俟二郎走了，即托言有病，将二郎先行的話禀明祝公。
祝公聽了，亦無甚言浯。
伯青既推病在家，日間不敢出門，每晚等祝公安寝了，忙忙的偷着去看畹秀。
見了面，慧珠無非是請照看他的母親，其外也沒有别的囑咐，不過彼此對着淌一回眼淚。
或有時慧珠睡着，伯青不便驚動，隻在王氏前詢問一聲，即回府去。
無奈慧珠的病勢日重，甚至昏迷不省人事。
王氏惟有守着啼哭而已。
一日，人來回說後事已齊。
二娘也顧不得王氏悲苦，便悄悄的告訴了。
可憐伯青日間裝病在家，足不出戶，一心記念着意珠的病，不知若何情形。
隻有晚間偷空去走一趟，又不能過于耽擱。
連日亦愁煩的消瘦不堪，祝公夫婦隻當伯青真有了病，忙着請醫調治。
素馨見了，也覺可憐，反用言語寬慰。
這日，下晝時分，伯青正坐在書房内納悶，恨不能頓時晚了，好去看畹秀。
昨晚他那個樣兒，竟有朝不保暮的神情。
自己又悔不該推病，倒是說明到杭州去，仍叫楚卿先往，我即住在聶家，反可自由自便。
；－時愁緒紛生，又飲泣了一會，不覺神思困倦，伏幾而卧。
見慧珠穿得整整齊齊從外面走入，伯青又驚又喜，正欲問他病着如何能來，想必是全愈了。
慧珠已至面前，盈盈萬福道：“生前蒙君錨愛，至死不忘。
無如塵緣已盡，不能久留，特來拜别。
又蒙允許照應老母。
千祈勿忘我言，君家亦宜自愛，休要昧卻前因，他日還能重見。
”說罷，翻身即行。
伯青聽了不解何謂，趕忙上來扯着，意欲再問。
被慧珠用力一推，跌倒在地。
“哎喲”一聲，醒來仍是一夢，便掩面大哭道：“畹秀不好了！”倒把素馨吓了一跳，急問道：“你怎麼了，敢是魇住了麼？”伯青即将夢中所見細說，素馨道：“這是你想念甚切，故有此心夢。
”方欲用他言譬解，忽見連兒來回道：“将才聶家着人來報信說，聶大姑娘不好得很，請爺快點去呢！” 伯青知道驗了夢中之境，忙叫備兩匹牲口，在後門外伺候。
即是随身便服，由耳門穿入火巷，來至後門。
早見連兒拉着牲口，在那裡等着。
伯青跨上牲口，也叫連兒騎馬相随，加上一鞭，如飛的直奔聶家來。
到了籬前下騎，才
我要惱你，我即不來了。
”一番話，說得慧珠惟有點頭含淚應答而已。
伯青又恐他病中不耐聒噪，起身退了出來，囑咐王氏“上緊的請好手醫家診視不可怠緩。
大姑娘的病，是很有幾分呢”。
王氏歎氣道：“祝少老爺，還等到你今日吩咐嗎，我在神道前是什麼願心都許下了。
看他今日待你老人家甚好，非比往日，想是悔過來了。
好少老爺，還求你時常來走走，與他說說話兒，勸解勸解他，或者好得夥些，亦未可定。
”伯青連聲應允，因天色不早，即作别回府。
祝公正拿着一封信，念绐祝老夫人聽，見伯青進來，即問道：“你到那裡去了這半日？者香有信在此，你去看着就知道了。
”伯青忙接過信來，果是王蘭親筆。
前面無非說些久别的話，後面即說到“刻下署理杭撫，案牍日多，兼之今夏浙江海塘漲裂，沿海一帶居民被水淹沒，到處成災。
而且彼處百姓向來強悍，多半借此作亂，入海劫殺往來商賈。
業已奏請，奉旨帶兵往剿。
又值秋間出境閱兵之期，欲屈老弟與楚卿來杭襄助數月，忝在至好，想不我卻”。
信後又問及從龍南河光景。
伯青看罷，沉吟不語。
祝公道：“既然者香特來請你二人，是不能辭的。
明兒将信與楚卿看去，你們商量何日起程。
”伯青勉強應着，回到自己房内，怔怔的坐着出神。
素馨隻當他仍為慧珠的病，笑問道：“你去看過畹秀了麼，他近日可好些？”伯青“嗐”了聲道：“畹秀的病隻怕不能好了，大約本月内還可捱得過去。
今日者香那裡又有信來，诮我同楚卿到杭州去幫他數月。
他要帶兵搜剿海寇，并出境校閱行伍，怕的一人照察不到，你想着我與楚卿是不能不去的，偏偏畹秀又病在垂危廠我怎麼放心動身呢？将才這封信老爺又看過了，催着我日内即要起程，真正叫我行止兩難。
”素馨忙問道：“你的意思，究竟去不去呢？”伯青道：“者香既有信來，老爺又這般吩咐，何能不去。
意在請楚卿先行，我候畹秀的病定一定頭，是好是歹，免得兩邊記挂。
” 素馨微笑道：“論理你去不去也不用我問，但是者香與你有這一分交情，他既寫信來相請，又細說他的苦衷，你好意思推卻麼？若叫楚卿先去，分明姓馮的與他交情契厚，姓祝的與他生疏了。
再則畹秀的病，未免來勢甚重，那裡一時就能死的道理，都因醫家沒有本領，不曾說出病原，他家的人心裡怕着是有的。
在我看，你若不去，一來得罪了朋友，二來老爺也不喜歡。
你别認錯了我定要催着你去，姓王的并非我娘家人。
不過我替你想着不去種種不妥當，恐耽了重色輕友的名聲。
倘或你動了身，畹秀竟有個長短，帶累你終身之恨，我可擔不起那不是呢。
你自家斟酌着罷！” 伯青聽素馨句句是諷刺的話，也不答言，起身出來到了書房。
命人請二郎過來，先将王蘭的信與他看了。
即商議請二郎先行，自己随後定至。
二郎滿口應諾，因在南京逛煩了，久想到西湖上去遊玩，難得者香有信來請他，故欣然願往，即說定來日清早起程。
好在家内有穆氏作伴，又離祝府相近，是放得心的。
隻囑咐伯青，“若畹秀能即好些，你宜早來為是。
你來的時候，可托小臞照應着我家的事罷”。
伯青亦答應了。
次早，二郎白去收拾起身不提。
伯青俟二郎走了，即托言有病，将二郎先行的話禀明祝公。
祝公聽了，亦無甚言浯。
伯青既推病在家，日間不敢出門，每晚等祝公安寝了，忙忙的偷着去看畹秀。
見了面，慧珠無非是請照看他的母親，其外也沒有别的囑咐，不過彼此對着淌一回眼淚。
或有時慧珠睡着，伯青不便驚動，隻在王氏前詢問一聲，即回府去。
無奈慧珠的病勢日重，甚至昏迷不省人事。
王氏惟有守着啼哭而已。
一日，人來回說後事已齊。
二娘也顧不得王氏悲苦，便悄悄的告訴了。
可憐伯青日間裝病在家，足不出戶，一心記念着意珠的病，不知若何情形。
隻有晚間偷空去走一趟，又不能過于耽擱。
連日亦愁煩的消瘦不堪，祝公夫婦隻當伯青真有了病，忙着請醫調治。
素馨見了，也覺可憐，反用言語寬慰。
這日，下晝時分，伯青正坐在書房内納悶，恨不能頓時晚了，好去看畹秀。
昨晚他那個樣兒，竟有朝不保暮的神情。
自己又悔不該推病，倒是說明到杭州去，仍叫楚卿先往，我即住在聶家，反可自由自便。
；－時愁緒紛生，又飲泣了一會，不覺神思困倦，伏幾而卧。
見慧珠穿得整整齊齊從外面走入，伯青又驚又喜，正欲問他病着如何能來，想必是全愈了。
慧珠已至面前，盈盈萬福道：“生前蒙君錨愛，至死不忘。
無如塵緣已盡，不能久留，特來拜别。
又蒙允許照應老母。
千祈勿忘我言，君家亦宜自愛，休要昧卻前因，他日還能重見。
”說罷，翻身即行。
伯青聽了不解何謂，趕忙上來扯着，意欲再問。
被慧珠用力一推，跌倒在地。
“哎喲”一聲，醒來仍是一夢，便掩面大哭道：“畹秀不好了！”倒把素馨吓了一跳，急問道：“你怎麼了，敢是魇住了麼？”伯青即将夢中所見細說，素馨道：“這是你想念甚切，故有此心夢。
”方欲用他言譬解，忽見連兒來回道：“将才聶家着人來報信說，聶大姑娘不好得很，請爺快點去呢！” 伯青知道驗了夢中之境，忙叫備兩匹牲口，在後門外伺候。
即是随身便服，由耳門穿入火巷，來至後門。
早見連兒拉着牲口，在那裡等着。
伯青跨上牲口，也叫連兒騎馬相随，加上一鞭，如飛的直奔聶家來。
到了籬前下騎，才
