第三十六回
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卻說陳仁壽自入了泮，即至小儒任所奮志讀書，又有甘誓課藝甚嚴，文學大進。
今秋适逢賓興之年，小儒早早打發他赴杭鄉試。
到了場期，陳仁壽平日揣摩純熟，不假思索一揮而就。
三場文字，主司大為賞識，榜發高中了第五名經魁。
報到南京，小儒歡喜非常。
陳仁壽谒見房師，回家祭祖，諸事已畢，又到藩司衙門見了王蘭，即起身回轉南京。
先與小儒、方夫人請安，随後又叩謝甘誓教誨之恩。
小儒道：“吾弟今秋高捷，令人欣羨，始遂了愚兄注念一場；但願指日春闱，連翩直上，方不愧我陳氏書香繼起有人。
吾弟正年富力強之時，從茲當勉益加勉，切勿自恃一第堕廢半途，即幸甚矣。
”陳仁壽唯唯受訓退出，命人發了行李上岸，在衙内住下。
暇時仍呈藝就甘誓訓誨，專候交了冬令，起程入京。
這日，小儒正在内書房與甘誓、陳仁壽閑話，見門上送進一封信來，拆開細看，原來是雲從龍由蘇州寄來的。
前面叙了數行别後寒溫，入後即說到日前過南京時，已與小鳳約定，一至蘇州即來接彼。
“但我處未便差人迎娶，可請轉饬尊紀雙福暗暗知照芳君一聲，并着雙福親送來蘇，庶可免外人知覺。
猶有請者，芳君婢子玉梅，為人聰慧端莊固不待譽，其先世本系舊族，因玉梅幼失怙恃，流落青衣。
所幸白壁堅操，葳蕤自守，弟不忍其湮沒風塵，意在認作寄女，擇适快婿。
聞令弟介臣孝廉尚未授室，若論才貌正堪匹耦，若論門楣則伊先世亦可追溯。
小弟欲令玉梅奉侍介臣，諒仁兄素稱通脫，必不泥于俗見，目弟為冒昧從事。
未免以令弟作婿，妄自尊大處，尚祈恕罪不恭，如蒙金諾，專盼命下”。
小儒看畢，大笑道：“在田所言正合我心，彼猶恐我以門第高下見卻，尚非真知我者。
”即将來信遞與甘誓道：“我正籌劃介臣姻事，必得一佳耦始不辱沒。
玉梅我是見過的，我亦料定此女斷非終老風塵。
玉梅本姓韓，昭陽人氏，其父曾入膠庠，書香世族曆曆可考。
惜其父早死母亦繼殁，無所倚賴，方賣與蔣家為嬸，故舉止猶不失大家風範。
何能因此日淪落，即卑鄙其人。
況又得在田認作寄女，為我弟婦更名正言順了。
未蔔又盤先生以為然否？”甘誓看了信道：“妙極，妙極！若說此女我亦見過，真不愧為介臣之婦。
既然其父是名教中人，更複何疑！”陳仁壽見小儒與甘誓皆稱贊不絕，自己也沒有不願意〔的〕。
小儒又取信回後與方夫人商議，方夫人亦深以為然。
小儒同雙福到蔣家，說知從龍來意，并囑小風早為收拾。
即着雙福同了幾名老成仆婦，封了一号大船，送小鳳往蘇。
又寫了回信寄與從龍，書中備說：“極承雅愛，為舍弟作伐，得配玉梅。
弟亦久有此念，惟恐芳君不許，徒托空談。
今仁兄專主撮合其間，想芳君亦無間言，謹遵來命，即以回書一言為定，統俟舍弟春闱後再行送聘。
”雙福取了回信，來至小鳳家，說明次日起程，先将行裝等件發往船内。
小鳳與小憐雖屬異姓，情逾骨肉。
此日一旦分離，萬難割舍，整整叙說了一夜。
早間，去辭别慧珠與王氏、二娘。
慧珠見小風又得了歸着，想到自家身上，不禁一陣凄然淚下。
同着小憐直送小鳳至門外，複彼此叮囑一番，小風方上轎而去。
雙福坐馬随着轎子，出城上船。
早有小儒撥來的仆婦接進艙内，雙福即叫開船，向蘇州進發。
在路耽擱非止一日，且自不提。
單說小儒自打發雙福送小風起程，又算了卻一樁朋友首尾。
惟記念伯青何日方回，回時怎生去與祝公說項，使彼無辭可诿，固不負伯青畹秀兩人素願，又不落者香等笑話。
這日，正逢衙參之期，藩司來見，說到已聞江中堂明日可抵碼頭，奉旨到處文武由司道以下者，須出郭迎送。
今屆本城，司裡亦當往迎。
“大人與江中堂也系世交，還是親往，或委員前去？”小儒聽了大喜道：“江中堂既已回來，伯青必然同至。
”即委了兩名員弁，随着藩司去接。
次日，果然江丙謙的座船抵泊水西門外，滿城文武各官由藩司以次皆出城親迎；隻有将軍與制台兩處委員前來。
江公為人向來謙和，待下有禮，況又是父母之邦，無論大小官員皆親見稱謝，悉以本省父母官之禮接待。
當又差人持了名帖赴将軍、制台衙門道謝。
午後方坐轎入城，伯青親送江公回府。
江老夫人得信，帶着媳婦出迎，伯青叩見了舅娘，又與瓊珍小姐問好，略坐片刻，即辭别回家。
到了自己府前，早有祝安率領内外家丁排班伺候，連兒下騎扶着轎子至二門外，梅仙亦接了出來。
伯青下轎，先與梅仙問了安好，始入内叩見父母。
祝公夫婦見兒子姿容如故，自是歡喜。
大概問一問京中各老友近況，又問江公一路平安？伯青侍立應答。
祝公即命他回房少歇，伯青退出。
進房與素馨小姐見禮，少年夫妻久别
今秋适逢賓興之年，小儒早早打發他赴杭鄉試。
到了場期，陳仁壽平日揣摩純熟，不假思索一揮而就。
三場文字，主司大為賞識，榜發高中了第五名經魁。
報到南京，小儒歡喜非常。
陳仁壽谒見房師，回家祭祖，諸事已畢，又到藩司衙門見了王蘭，即起身回轉南京。
先與小儒、方夫人請安，随後又叩謝甘誓教誨之恩。
小儒道：“吾弟今秋高捷，令人欣羨，始遂了愚兄注念一場；但願指日春闱，連翩直上，方不愧我陳氏書香繼起有人。
吾弟正年富力強之時，從茲當勉益加勉，切勿自恃一第堕廢半途，即幸甚矣。
”陳仁壽唯唯受訓退出，命人發了行李上岸，在衙内住下。
暇時仍呈藝就甘誓訓誨，專候交了冬令，起程入京。
這日，小儒正在内書房與甘誓、陳仁壽閑話，見門上送進一封信來，拆開細看，原來是雲從龍由蘇州寄來的。
前面叙了數行别後寒溫，入後即說到日前過南京時，已與小鳳約定，一至蘇州即來接彼。
“但我處未便差人迎娶，可請轉饬尊紀雙福暗暗知照芳君一聲，并着雙福親送來蘇，庶可免外人知覺。
猶有請者，芳君婢子玉梅，為人聰慧端莊固不待譽，其先世本系舊族，因玉梅幼失怙恃，流落青衣。
所幸白壁堅操，葳蕤自守，弟不忍其湮沒風塵，意在認作寄女，擇适快婿。
聞令弟介臣孝廉尚未授室，若論才貌正堪匹耦，若論門楣則伊先世亦可追溯。
小弟欲令玉梅奉侍介臣，諒仁兄素稱通脫，必不泥于俗見，目弟為冒昧從事。
未免以令弟作婿，妄自尊大處，尚祈恕罪不恭，如蒙金諾，專盼命下”。
小儒看畢，大笑道：“在田所言正合我心，彼猶恐我以門第高下見卻，尚非真知我者。
”即将來信遞與甘誓道：“我正籌劃介臣姻事，必得一佳耦始不辱沒。
玉梅我是見過的，我亦料定此女斷非終老風塵。
玉梅本姓韓，昭陽人氏，其父曾入膠庠，書香世族曆曆可考。
惜其父早死母亦繼殁，無所倚賴，方賣與蔣家為嬸，故舉止猶不失大家風範。
何能因此日淪落，即卑鄙其人。
況又得在田認作寄女，為我弟婦更名正言順了。
未蔔又盤先生以為然否？”甘誓看了信道：“妙極，妙極！若說此女我亦見過，真不愧為介臣之婦。
既然其父是名教中人，更複何疑！”陳仁壽見小儒與甘誓皆稱贊不絕，自己也沒有不願意〔的〕。
小儒又取信回後與方夫人商議，方夫人亦深以為然。
小儒同雙福到蔣家，說知從龍來意，并囑小風早為收拾。
即着雙福同了幾名老成仆婦，封了一号大船，送小鳳往蘇。
又寫了回信寄與從龍，書中備說：“極承雅愛，為舍弟作伐，得配玉梅。
弟亦久有此念，惟恐芳君不許，徒托空談。
今仁兄專主撮合其間，想芳君亦無間言，謹遵來命，即以回書一言為定，統俟舍弟春闱後再行送聘。
”雙福取了回信，來至小鳳家，說明次日起程，先将行裝等件發往船内。
小鳳與小憐雖屬異姓，情逾骨肉。
此日一旦分離，萬難割舍，整整叙說了一夜。
早間，去辭别慧珠與王氏、二娘。
慧珠見小風又得了歸着，想到自家身上，不禁一陣凄然淚下。
同着小憐直送小鳳至門外，複彼此叮囑一番，小風方上轎而去。
雙福坐馬随着轎子，出城上船。
早有小儒撥來的仆婦接進艙内，雙福即叫開船，向蘇州進發。
在路耽擱非止一日，且自不提。
單說小儒自打發雙福送小風起程，又算了卻一樁朋友首尾。
惟記念伯青何日方回，回時怎生去與祝公說項，使彼無辭可诿，固不負伯青畹秀兩人素願，又不落者香等笑話。
這日，正逢衙參之期，藩司來見，說到已聞江中堂明日可抵碼頭，奉旨到處文武由司道以下者，須出郭迎送。
今屆本城，司裡亦當往迎。
“大人與江中堂也系世交，還是親往，或委員前去？”小儒聽了大喜道：“江中堂既已回來，伯青必然同至。
”即委了兩名員弁，随着藩司去接。
次日，果然江丙謙的座船抵泊水西門外，滿城文武各官由藩司以次皆出城親迎；隻有将軍與制台兩處委員前來。
江公為人向來謙和，待下有禮，況又是父母之邦，無論大小官員皆親見稱謝，悉以本省父母官之禮接待。
當又差人持了名帖赴将軍、制台衙門道謝。
午後方坐轎入城，伯青親送江公回府。
江老夫人得信，帶着媳婦出迎，伯青叩見了舅娘，又與瓊珍小姐問好，略坐片刻，即辭别回家。
到了自己府前，早有祝安率領内外家丁排班伺候，連兒下騎扶着轎子至二門外，梅仙亦接了出來。
伯青下轎，先與梅仙問了安好，始入内叩見父母。
祝公夫婦見兒子姿容如故，自是歡喜。
大概問一問京中各老友近況，又問江公一路平安？伯青侍立應答。
祝公即命他回房少歇，伯青退出。
進房與素馨小姐見禮，少年夫妻久别
