第二十三回
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老爺們錦繡世界住厭了，反要來做和尚，真正俗話道得好，米籮裡跳入糠籮裡來。
”說畢，又哈哈火笑不止。
祝自新見超凡所說，盡是一派勢利言語，不耐煩起來，也随着他笑了一笑，起身道：“煩你和尚，領我去見了修大師去。
”超凡即忙也站起來道：“僧人理當引道。
”邀着自新出了客堂，又回頭吩咐老道人，倘有過午的與那挂單的來，“過午的绐他一頓飯吃，挂單的領他到寮房裡去歇。
你們作主就是了，不要來禀報。
我陪着尊客到方丈内，會當家的去呢。
”白新同了超凡，繞過二殿回廊，有一重小六角門，上題“另一洞天”。
走進了門，又是一大方院落，當中五間是觀音殿。
旁有一座小門，匾上寫着“曲徑通幽”四字。
門内即是花圃，中有假山堆砌，穿過石洞，見一順三間正室，外有彎彎曲曲數間群房，迎面五層階基。
自新朝内一望，中間蒲團上坐着一位老頭陀，午約八旬以外，頭上發際通白，高隆鼻準，長眉大耳，俨然一尊古貌古心的老佛，閉着眼，兩隻手按在膝上跌坐。
自新知道是了修，暗暗贊賞道：“看他的形相若此，必有真實道行。
”超凡搶先一步，上了階基，走近了修身畔道：“火師有位遠路尊客，特來奉訪你的。
”了修睜開二目道：“他果真來了，還是個有信的人。
”超凡聞說，怔了一怔，笑道：“火師你說的什麼話，難道還未醒麼？”了修喝道：“你少要亂說，我雖終闩似睡，卻都醒眼觀人。
你雖終日醒着，隻怕你盡似睡着一般。
”超凡笑的走了開去，低聲說道：“他說夢話，還要吆喝着人。
” 自新在階下聞了修所言皆是機鋒，即趨進一躬到底道：“大師久違了，弟子不免來遲，有負大師初意。
”了修望了自新兩眼，也不答禮，點首道：”好好，你競來了。
雖然失足中途，幸喜前因不昧算是有造化的。
”說罷，又閉了眼，不言不語。
超凡恐得罪來人，忙掇一張坐椅放在蒲團上首，請自新坐下，又輕輕向白新努嘴道：”人約還沒有醒透呢，你大老爺恕他昏聩，不必計憎。
人凡人老了，性情都與人各别的。
”自新道：“理當侍立聽敦，何敢汁憎。
”超凡執意扯白新入了座，他也在下面椅子上坐了，不轉睛的看：旨了修，看一會又暗笑一會。
祝自新是端正坐着。
肅然起敬。
過了半晌，了修複開眼喚方丈内伺候的道人，“去取個蒲團來，請這位祝眉士坐了，好講話”。
超凡道：“有椅子呢，祝大老爺坐下半刻了。
”了修道：“我豈未見他坐在椅子上？那蒲團滋味他卻沒有領略過。
你怎知其中元妙？”道人已将蒲團取來，白新亟起身換坐。
了修又對超凡道：“你去罷，恐外面有事待你安排，祝居士自家人不須陪得。
”超凡正不耐煩見了修不颠不倒的樣子，圓陪着白新不好走開，難得了修叫他出去，遂立起對白新道：”大老爺此間少坐，再請到客堂内盤桓，恕僧人失陪。
”白新忙答道：“請便。
”少頃，超凡叫人送進一席素肴，了修讓白新吃畢，又命取水與自新淨洗手臉，吩咐衆人盡行退出。
方丈甲隻有他們兩人，蒲團對坐。
約有時許，自新覺得身子行些困倦難以支撐，恨不能睡下才爽利，隻好閉目略養神氣。
甫一交睫，心内即昏昏沉沉，如睡着一般。
好似此時仍在蘇州尤家做女婿的時候，又似在南京與聶家尋鬧，後來與劉蘊同往揚川設汁栽害沈家，忽然又似到了嘉興和他哥哥分家争産，又覺得他妻子尤氏尚在，與王德成了夫婦，竟不認他，反把他趕出，又将他丈人尤鼐氣死。
正氣恨難解之際，忽見祝伯青等一班的對頭，都齊齊走米，争要打他殺他。
種種以前的心事，一時都到了日前。
不禁如癡如醉，心内或疑是真是假，又十分害怕。
猛地頭頂上一個霹靂，把祝自新驚得神魂飄蕩，吓出一身冷汗。
急急睜開二目，仍坐在蒲團上，見對面了修笑吟吟道：“祝居士受驚了。
你從前作為，也該明白了。
這些冤魂孽債，一時一刻都不能放你過去，任你躲向海角天涯，他們亦有處尋找。
若非這半天霹靂，一棒當頭，你如何避得過這場惡劫？” 祝自新此時如夢乍醒，知道是了修的神通幻化，指點他迷路的。
走下蒲團倒身下拜道：“弟子以前行為，愧悔莫及，隻求火師慈悲拯脫，弟子死心實力的，情願修行補過，再無返悔。
”了修道：“難得，難得，苦海無邊，回頭是岸。
隻要你一心皈依，我如來佛門廣大，何所不容，待到明早再作計較。
你且起來，安心到蒲圃上打坐去罷。
”自新道：“弟子适才膽已吓裂，不敢打坐了。
”了修笑道：“你既悔過向道，那些冤孽因果早經化解，你隻管放心打坐。
”自新無奈，勉強又坐上蒲團，戰兢兢的生恐又驚惡夢。
說也奇怪，此時心内覺得了無罣礙，爽适異常，好像從前的那些事都忘卻了，定神息氣的默坐。
不一會，天色已明，道人等進來灑掃，又擺上早點與祝自新吃畢。
了修穿了大衣，領着自新出了方丈，至大殿撞鐘擂鼓聚集僧衆。
一時超凡領了數百僧衆上殿，先參拜了佛像，轉身見了修合掌，各依次序立定。
超凡與僧衆皆暗暗稱奇道：“和尚有三四年不出方丈，今日何故穿了大衣帶着這姓祝的登殿？”了修見僧衆至齊，道：“我有一事說與你們知道，我收了個徒弟，即是昨日來的那祝居士。
他也是佛門中一個善知識，是以傳齊你等，從此你們是一門中人了。
”僧衆聽了，方才明白。
超凡忙走過，悄悄向自新道：“祝大老爺，你當真要出家麼？阿彌陀佛！我曾說過這和尚是不好做的，你大老爺不要認着兒戲，隻怕你出家容易，還俗就難了。
”自新也不去理他。
了修叫人點燭焚香，自己拜過佛像，又命自新也參拜過了，遂道：“你既立心皈我佛門，須當謹守佛教清規，屏除一切貪嗔愛欲，不可中道變更緻堕惡道。
”祝自新道：“弟子蒙大師救脫苦海，
”說畢，又哈哈火笑不止。
祝自新見超凡所說，盡是一派勢利言語，不耐煩起來，也随着他笑了一笑，起身道：“煩你和尚，領我去見了修大師去。
”超凡即忙也站起來道：“僧人理當引道。
”邀着自新出了客堂，又回頭吩咐老道人，倘有過午的與那挂單的來，“過午的绐他一頓飯吃，挂單的領他到寮房裡去歇。
你們作主就是了，不要來禀報。
我陪着尊客到方丈内，會當家的去呢。
”白新同了超凡，繞過二殿回廊，有一重小六角門，上題“另一洞天”。
走進了門，又是一大方院落，當中五間是觀音殿。
旁有一座小門，匾上寫着“曲徑通幽”四字。
門内即是花圃，中有假山堆砌，穿過石洞，見一順三間正室，外有彎彎曲曲數間群房，迎面五層階基。
自新朝内一望，中間蒲團上坐着一位老頭陀，午約八旬以外，頭上發際通白，高隆鼻準，長眉大耳，俨然一尊古貌古心的老佛，閉着眼，兩隻手按在膝上跌坐。
自新知道是了修，暗暗贊賞道：“看他的形相若此，必有真實道行。
”超凡搶先一步，上了階基，走近了修身畔道：“火師有位遠路尊客，特來奉訪你的。
”了修睜開二目道：“他果真來了，還是個有信的人。
”超凡聞說，怔了一怔，笑道：“火師你說的什麼話，難道還未醒麼？”了修喝道：“你少要亂說，我雖終闩似睡，卻都醒眼觀人。
你雖終日醒着，隻怕你盡似睡着一般。
”超凡笑的走了開去，低聲說道：“他說夢話，還要吆喝着人。
” 自新在階下聞了修所言皆是機鋒，即趨進一躬到底道：“大師久違了，弟子不免來遲，有負大師初意。
”了修望了自新兩眼，也不答禮，點首道：”好好，你競來了。
雖然失足中途，幸喜前因不昧算是有造化的。
”說罷，又閉了眼，不言不語。
超凡恐得罪來人，忙掇一張坐椅放在蒲團上首，請自新坐下，又輕輕向白新努嘴道：”人約還沒有醒透呢，你大老爺恕他昏聩，不必計憎。
人凡人老了，性情都與人各别的。
”自新道：“理當侍立聽敦，何敢汁憎。
”超凡執意扯白新入了座，他也在下面椅子上坐了，不轉睛的看：旨了修，看一會又暗笑一會。
祝自新是端正坐着。
肅然起敬。
過了半晌，了修複開眼喚方丈内伺候的道人，“去取個蒲團來，請這位祝眉士坐了，好講話”。
超凡道：“有椅子呢，祝大老爺坐下半刻了。
”了修道：“我豈未見他坐在椅子上？那蒲團滋味他卻沒有領略過。
你怎知其中元妙？”道人已将蒲團取來，白新亟起身換坐。
了修又對超凡道：“你去罷，恐外面有事待你安排，祝居士自家人不須陪得。
”超凡正不耐煩見了修不颠不倒的樣子，圓陪着白新不好走開，難得了修叫他出去，遂立起對白新道：”大老爺此間少坐，再請到客堂内盤桓，恕僧人失陪。
”白新忙答道：“請便。
”少頃，超凡叫人送進一席素肴，了修讓白新吃畢，又命取水與自新淨洗手臉，吩咐衆人盡行退出。
方丈甲隻有他們兩人，蒲團對坐。
約有時許，自新覺得身子行些困倦難以支撐，恨不能睡下才爽利，隻好閉目略養神氣。
甫一交睫，心内即昏昏沉沉，如睡着一般。
好似此時仍在蘇州尤家做女婿的時候，又似在南京與聶家尋鬧，後來與劉蘊同往揚川設汁栽害沈家，忽然又似到了嘉興和他哥哥分家争産，又覺得他妻子尤氏尚在，與王德成了夫婦，竟不認他，反把他趕出，又将他丈人尤鼐氣死。
正氣恨難解之際，忽見祝伯青等一班的對頭，都齊齊走米，争要打他殺他。
種種以前的心事，一時都到了日前。
不禁如癡如醉，心内或疑是真是假，又十分害怕。
猛地頭頂上一個霹靂，把祝自新驚得神魂飄蕩，吓出一身冷汗。
急急睜開二目，仍坐在蒲團上，見對面了修笑吟吟道：“祝居士受驚了。
你從前作為，也該明白了。
這些冤魂孽債，一時一刻都不能放你過去，任你躲向海角天涯，他們亦有處尋找。
若非這半天霹靂，一棒當頭，你如何避得過這場惡劫？” 祝自新此時如夢乍醒，知道是了修的神通幻化，指點他迷路的。
走下蒲團倒身下拜道：“弟子以前行為，愧悔莫及，隻求火師慈悲拯脫，弟子死心實力的，情願修行補過，再無返悔。
”了修道：“難得，難得，苦海無邊，回頭是岸。
隻要你一心皈依，我如來佛門廣大，何所不容，待到明早再作計較。
你且起來，安心到蒲圃上打坐去罷。
”自新道：“弟子适才膽已吓裂，不敢打坐了。
”了修笑道：“你既悔過向道，那些冤孽因果早經化解，你隻管放心打坐。
”自新無奈，勉強又坐上蒲團，戰兢兢的生恐又驚惡夢。
說也奇怪，此時心内覺得了無罣礙，爽适異常，好像從前的那些事都忘卻了，定神息氣的默坐。
不一會，天色已明，道人等進來灑掃，又擺上早點與祝自新吃畢。
了修穿了大衣，領着自新出了方丈，至大殿撞鐘擂鼓聚集僧衆。
一時超凡領了數百僧衆上殿，先參拜了佛像，轉身見了修合掌，各依次序立定。
超凡與僧衆皆暗暗稱奇道：“和尚有三四年不出方丈，今日何故穿了大衣帶着這姓祝的登殿？”了修見僧衆至齊，道：“我有一事說與你們知道，我收了個徒弟，即是昨日來的那祝居士。
他也是佛門中一個善知識，是以傳齊你等，從此你們是一門中人了。
”僧衆聽了，方才明白。
超凡忙走過，悄悄向自新道：“祝大老爺，你當真要出家麼？阿彌陀佛！我曾說過這和尚是不好做的，你大老爺不要認着兒戲，隻怕你出家容易，還俗就難了。
”自新也不去理他。
了修叫人點燭焚香，自己拜過佛像，又命自新也參拜過了，遂道：“你既立心皈我佛門，須當謹守佛教清規，屏除一切貪嗔愛欲，不可中道變更緻堕惡道。
”祝自新道：“弟子蒙大師救脫苦海，
