第二十二回

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都不至愁沒有過活。

    ”尤氏聽了,頓然提醒,拍手道:“該死該打,我真正氣昏了。

    這項銀兩當日老爺窖埋的時候,我在旁邊親目所睹。

    我還笑老爺傻氣,把好好的銀子埋入土裡去,誰料今日卻用得着了;若早取了出來,亦是為他們所得。

    我怎麼連一絲影兒都記不起了。

    ”立即叫王德領着小厮們,到堂樓下挖取。

    原來上面鋪蓋着一塊石闆,揭開是兩口缸合着,内中整整二萬兩銀子,一封一封的搬出,仍将石闆鋪好。

     尤氏有了這項窖銀,稍覺放心,又有王德等人從旁尋歡取樂的引逗他。

    夜間睡在一處,任情戲谑,全無忌憚。

    眼面前不過幾個小厮丫頭,他們還怕誰人議論,公然成了一夫五婦。

    不料樂極悲生,古今常理。

    何況尤氏欺父蔑夫,王德叛主滅倫,天道如何能容! 一日;王德備了幾色精緻果肴,夜來代尤氏解惱。

    六個人團團坐下,猜拳行令,你嘲我笑。

    吃至半酣,王德又取過一面琵琶,彈唱了一支小曲,又逼着春蘭等每人唱了一支。

    随後自己唱一套“十八摸”,叫春蘭與他對唱,要摸到那裡唱到那裡,引得尤氏,夏蘭等人,笑個不止。

    衆人又鬧了一會,都吃得十分爛醉,頭暈眼花支持不住,随意進點飲食,吩咐丫頭們把殘肴收去。

    他們六個人關起房門,在一牀安睡。

    衆丫頭見尤氏等人睡了,将殘肴整頓,也燙起酒來暢飲一番,都吃得醉倒始已。

     那知吃酒的時候,點了十數支通宵大蠟,放在桌上。

    後來衆人吃醉了,匆匆關起房門,上牀去睡。

    那收拾殘肴的丫頭們又未曾吹熄,随手都放在妝台上面,好抹拭桌上油污。

    待人睡盡,那燭花結有寸許長的火煤,窗棂外又微微透了點風進來,火煤忽然-爆,被風吹到他們脫下的一堆衣服上。

    暮春天氣,所穿無非單夾之衣,最易引火。

    少刻一堆衣服燒着,那布煙火氣散漫一室。

    若此時醒米,還可撲滅。

    無奈他們既醉于酒,又困于色,睡着如死去相似。

    那一堆衣服有了火,又将堆衣服的椅子燒着,接連房内書櫥等物盡行有火,又被風吹了一陣,那火猛然發旺,直透到梁柱之上,劈劈拍拍的響。

     王德在醉夢之中,突然驚醒,開眼看時,房内已映得通紅,連帳子都燒着了。

    王德吓得魂不附體,飛風跳出帳門,伸手把尤氏拖起,冒煙突火到了房門首,用力一腳踢開房門,跑了出來。

    那火起初悶在房内,尚不過旺,此刻房門一開,火有了出路,跟着王德屁股後噴出。

    頃刻十間堂樓,上下一時燒得如火焰山一般,又延燒着前廳左右等屋。

    小厮丫等人,皆驚了起來;分外無主,隻落得一片聲呼天喚地而已。

    尤氏赤條條的馱在王德背上,早吓得死了過去。

    王德放下尤氏,猶想再進房去救春蘭等四人。

    見房内的火,飛煙烈焰的滾滾出來,房屋早坍倒了半邊。

    王德看見妝台上擺了個皮匣,是尤氏平日放首飾的,低着頭拚命奔進,把皮匣搶出,王德的頭發已被火燒完。

     隻聽得四面鑼聲人喊,合城文武都來救火。

    那火愈救愈猛,天都映紅了半邊。

    王德把小厮等人脫下幾件衣服,權且披在尤氏身上,自己也取了一條褲子,圍好下身。

    情知這場火暫時救不下來,在遠處人家借了一間房子,安頓尤氏。

    又在皮匣内取出--錠銀子,以作房租。

    皮匣交代尤氏收好,叫小撕丫頭們不許離氏左右。

    複又跑到火場上,還想搶幾樣物件。

    誰料送去尤氏,輾轉了片刻工夫,若人一座尤府,前後有數百間房屋,不到兩個時辰,燒得成了-堆瓦礫。

    說也奇怪,左右接屋連牆人家絲毫未毀,隻燒了尤府一家。

    救火的人見火已将熄,陸續皆散。

     王德央人扒開住房可憐春蘭、夏蘭、秋蘭、冬蘭四人燒得焦頭爛額面日模糊,手足零落宛如四段枯炭,辨不出是淮的形骸。

    王德止不住落下淚來,取了數張蘆席,把四個人骨殖包裹,預備日後安葬。

    天色已明,王德也忙乏了,起先渾身燒得流漿大泡并不知痛,此會反難受起來。

    回到尤氏住處,将春蘭等為火燒死的話說了。

    尤氏更覺傷感,又見王德燒得如鬼魅一般,心内又憐又苦,忙叫王德也睡下歇息。

     王德被火蕉蒸了一夜,渾身又燒傷幾處,那股火毒都逼入五髒之内,初時跳來跳去是一團作氣,如今平睡下來,滿腹火毒一齊發作,不禁“哎喲”一聲,暈了過去。

    頭臉上燒的火泡盡行崩裂,流血不止。

    尤氏見了更加慌亂,急叫小厮們去請醫生米診視。

    不多一會,醫生來診過脈道:“此乃火毒攻心,十分沉重,恐難保命。

    ”開了個藥方下來,“服一帖再作計較”。

    尤氏忙叫人配藥,藥還未至,王德連呼癰殺,其聲越喊越微,未到杯許熱茶時候,可憐王德大叫一聲,兩腳一頓,嗚呼哀哉了。

     尤氏見王德已死,抱屍大哭道:“我家疊遭大故,隻有靠你幫我支持,你如今又死了,叫我怎樣存活。

    天下苦命的人極多,苦到我尤氏的地步,再也苦不下去了。

    想我白幼離娘,跟随父親長大,如今父親甫經棄世,嫁的丈夫半途抛棄,又不能終身倚靠。

    日前突遭惡奴等擄掠一空,今日又遭火劫,一月之中,蛔沛流連,層見疊出。

    想我一個女流,身邊又無分文,惟有賴你撐持過活,連你這一個人天都不能兼容,天是絕定我了。

    王德,王德,你在黃泉路上慢走一步,等等你家苦命的小
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