第二十回
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飲至半酣，從龍道：“我們之樂，即以此會作止罷。
大家也該收拾一二日，好預備起程。
”衆人齊聲稱是，席散各自回家。
來日，各家料理行裝，惟有二郎分外煩忙。
因多個小黛同行，既攜眷而往，雖一草一木是應用的都要帶走。
這日已是十一月十六日，衆人擇定十八日黃道吉日登程。
各家府内都有家宴，有父母的訓教兒子入京供職，當上答君恩，下纡民力，方是正理。
回至房内，各人妻子又叮咛沿途舟車保重，一到京中即當寄信回來。
各人亦囑咐妻子，晨昏代勞，孝敬公姑，若一有了實缺以及簡放外任，自當迎請父母與你們，或赴京中或至任所。
兼之各人又是新婚夫妻，更覺難分難舍。
各家離别繁文，毋須交代。
伯青又禀明祝公，将梅仙留在府中幫同祝安照應外務。
“此人皿是優伶出迹，倒是好人家出身。
況且兒子既救他出了羅網，還代他設個日後出頭之計，救人須宜救徹”。
祝公應許。
當日即叫梅仙搬進府内，在外書房居住。
慧珠、洛珠、小鳳、小憐等四人商議來日清晨，在太平門外半山亭上，備了席酒以作祖餞臨歧之意，取其彼處僻靜，遊人不到，可以暢論一番。
好在他們都是牲口，船泊在水西門外，散了酒加上一鞭，片刻即至。
各府家丁半在船中伺候。
及期慧珠等先坐轎到了半山亭，随後伯青、從龍，漢槎、王蘭、二郎等坐馬，小黛坐轎，一同齊至。
有慧珠家的服役人等，排列坐茵，席地而坐。
慧珠起身與衆人把盞，洛珠、小風、小憐亦挨次斟了酒。
慧珠舉杯讓衆人道：“願諸君此番北上，功名得意，指日高升。
愚姊妹們專盼好音馳告。
”伯青等亦舉杯道：“敬謝金言。
”慧珠又斟了杯酒，送到伯青面前，放下道：“你将這杯酒吃了，我尚有一言奉告。
”伯青立起，一吸而盡，坐下道：“畹秀有何吩咐，請教。
” 慧珠正欲開言，忍不住落下幾點汨來，忙用手帕拭了拭，道：“你此次入都，第一要戒定心性，不可使氣，又不可存一不以功名為念的心腸，須知與祝道生為難的事，前車可鑒。
非是我存俗見，隻勸你保守功名，當知你父母在堂，尊夫人在室，皆眼巴巴望你飛黃騰達。
你保守自知，正所謂安慰高堂，體貼妻子。
即我在南京，也可稍慰寸衷。
”伯青聽了，慨然道：“畹秀所言，不啻金石，我當謹銘肺腑。
我也有一言相勸，我等此去多則四五年，少則二三載，如不得外任即要告終養回來，就可相聚的。
你切不可見我等去後，花前月下觸景傷情；凡事要寬一步想，即沒有愁煩了。
你在南京安然無恙，我雖遠在京中，亦可放心得下。
我遵你言，你依我囑，我們兩地體貼便了。
”慧珠點首，含淚應答。
衆人見他們如此情形，皆停杯不語，默坐慘然。
各人有各人心事，－時不知從那裡說起，隻有你我凝睇而已。
慧珠停了片刻，又歎道：“伯青，我自在揚州一病之後，萬念皆灰，把那争先好勝的心腸都抛撇入東洋人海去了。
隻有愁煩你的一條腸子，橫豎都在我心頭，須臾難釋。
你而今功名順适，各事平善，我即死也無怨。
其實你自是你，我自是我，你我自見面以來，不過臭味相投，迄今仍是文字因緣，又無卑污苟且的事鬥。
但是較之那耳鬓厮磨，尤高一地。
不知你我前世今生有點什麼山果在内！”衆人聽了皆為歎息。
伯青長籲道：“畹秀、柔雲、芳君、愛卿你四位都在其座，我有句極癡的話，要奉問你等。
我在桃葉渡，自見畹秀那一日，宛如平時最熟識的人一樣，又似在何處曾見過的。
即或離了片刻，好似隔了幾年。
又或我每有相忌的言語觸犯了他，畹秀也原諒得過；他即說出句不檢點的話來，我總覺能入耳。
抑或說句極不緊要的話，我皆覺當于心，屢屢兩人心思，不謀而合，不約而同。
适才畹秀所雲：【前世今生想有因果】這句話，細細味去半絲不錯。
想在座
大家也該收拾一二日，好預備起程。
”衆人齊聲稱是，席散各自回家。
來日，各家料理行裝，惟有二郎分外煩忙。
因多個小黛同行，既攜眷而往，雖一草一木是應用的都要帶走。
這日已是十一月十六日，衆人擇定十八日黃道吉日登程。
各家府内都有家宴，有父母的訓教兒子入京供職，當上答君恩，下纡民力，方是正理。
回至房内，各人妻子又叮咛沿途舟車保重，一到京中即當寄信回來。
各人亦囑咐妻子，晨昏代勞，孝敬公姑，若一有了實缺以及簡放外任，自當迎請父母與你們，或赴京中或至任所。
兼之各人又是新婚夫妻，更覺難分難舍。
各家離别繁文，毋須交代。
伯青又禀明祝公，将梅仙留在府中幫同祝安照應外務。
“此人皿是優伶出迹，倒是好人家出身。
況且兒子既救他出了羅網，還代他設個日後出頭之計，救人須宜救徹”。
祝公應許。
當日即叫梅仙搬進府内，在外書房居住。
慧珠、洛珠、小鳳、小憐等四人商議來日清晨，在太平門外半山亭上，備了席酒以作祖餞臨歧之意，取其彼處僻靜，遊人不到，可以暢論一番。
好在他們都是牲口，船泊在水西門外，散了酒加上一鞭，片刻即至。
各府家丁半在船中伺候。
及期慧珠等先坐轎到了半山亭，随後伯青、從龍，漢槎、王蘭、二郎等坐馬，小黛坐轎，一同齊至。
有慧珠家的服役人等，排列坐茵，席地而坐。
慧珠起身與衆人把盞，洛珠、小風、小憐亦挨次斟了酒。
慧珠舉杯讓衆人道：“願諸君此番北上，功名得意，指日高升。
愚姊妹們專盼好音馳告。
”伯青等亦舉杯道：“敬謝金言。
”慧珠又斟了杯酒，送到伯青面前，放下道：“你将這杯酒吃了，我尚有一言奉告。
”伯青立起，一吸而盡，坐下道：“畹秀有何吩咐，請教。
” 慧珠正欲開言，忍不住落下幾點汨來，忙用手帕拭了拭，道：“你此次入都，第一要戒定心性，不可使氣，又不可存一不以功名為念的心腸，須知與祝道生為難的事，前車可鑒。
非是我存俗見，隻勸你保守功名，當知你父母在堂，尊夫人在室，皆眼巴巴望你飛黃騰達。
你保守自知，正所謂安慰高堂，體貼妻子。
即我在南京，也可稍慰寸衷。
”伯青聽了，慨然道：“畹秀所言，不啻金石，我當謹銘肺腑。
我也有一言相勸，我等此去多則四五年，少則二三載，如不得外任即要告終養回來，就可相聚的。
你切不可見我等去後，花前月下觸景傷情；凡事要寬一步想，即沒有愁煩了。
你在南京安然無恙，我雖遠在京中，亦可放心得下。
我遵你言，你依我囑，我們兩地體貼便了。
”慧珠點首，含淚應答。
衆人見他們如此情形，皆停杯不語，默坐慘然。
各人有各人心事，－時不知從那裡說起，隻有你我凝睇而已。
慧珠停了片刻，又歎道：“伯青，我自在揚州一病之後，萬念皆灰，把那争先好勝的心腸都抛撇入東洋人海去了。
隻有愁煩你的一條腸子，橫豎都在我心頭，須臾難釋。
你而今功名順适，各事平善，我即死也無怨。
其實你自是你，我自是我，你我自見面以來，不過臭味相投，迄今仍是文字因緣，又無卑污苟且的事鬥。
但是較之那耳鬓厮磨，尤高一地。
不知你我前世今生有點什麼山果在内！”衆人聽了皆為歎息。
伯青長籲道：“畹秀、柔雲、芳君、愛卿你四位都在其座，我有句極癡的話，要奉問你等。
我在桃葉渡，自見畹秀那一日，宛如平時最熟識的人一樣，又似在何處曾見過的。
即或離了片刻，好似隔了幾年。
又或我每有相忌的言語觸犯了他，畹秀也原諒得過；他即說出句不檢點的話來，我總覺能入耳。
抑或說句極不緊要的話，我皆覺當于心，屢屢兩人心思，不謀而合，不約而同。
适才畹秀所雲：【前世今生想有因果】這句話，細細味去半絲不錯。
想在座
