第二十回
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卻說娉娉與吳生，日間在東廂，談論醫道。
此日正是七夕佳期，到了晚上，娉到佛堂内，請于母親，在内堂之上，給個彩樓乞巧，擺列瓜果，陳設肴馔，焚香虔拜，夫人謂娉道：“久不見你做詩，今夕天上佳期，人間良夜，或詩或詞聽你所便。
我當請吳郎進來，與你講論。
”娉唯唯聽命，心甚歡喜。
夫人乃差春鴻去請生到來，夫人請生坐定，向娉道；“你詩做好麼？”又謂生道：“俗說今宵天孫賜巧，小女輩未能免俗，擺設瓜果等東西，故請郎君同來，賞賀佳期。
”娉娉已做得七絕二首，呈上，墨痕猶濕，生接而吟雲：梧桐枝上月明多，瓜果樓前豔绮羅。
不向人間賜人巧，卻從天上渡銀河。
斜躺香雲倚翠屏，羅衣先覺露華零。
誰雲天上無離别，看取牽牛織女星。
生讀罷贊道：“清華流麗，可比蘇若，小生雖不敏，亦當效颦，但恐白雪陽春，難為屬和耳。
”即和原韻道：流雲不動鵲飛多，微步香塵滿襪羅。
若道神仙無配偶，怎教織女渡銀河。
娟娟新月照圍屏，井上梧桐一葉零。
今夕不知何夕也，雙星錯道是三星。
生寫完，娉念過，亦贊了兩句，然後大家入席飲宴，盡歡而罷。
是夕娉與生又學牛女渡河相會，不料牛郎織女自今夕一度，以後便成永訣了。
次早生得家書，聞母親訃音，恸不欲生，幸莫夫人解勸百端，方進飲食。
夫人差滕歡，雇轎去擡邊氏到來，告訴道：“我有一緊要之事拜托，本知能為婉曲周旋麼？” 邊氏道：“願聞那樣的事，若可效勞，無不從命。
”夫人道：“娉娉年紀已長，欲覓一快婿，煩求媽媽執柯。
”邊氏笑道：“老拙久存此心，但未曾明言，今老太太門下自有佳婿，而猶想他求，真所謂道在迩而求諸遠了。
”夫人歎道：“莫非說吳生麼？佳則佳矣，然其中另有個緣故，以吳生才華，飛黃在即，必登仕途，無如遠住他鄉，我女配他，他必帶去，我隻有這一個女兒，時刻不見面，尚且想念，況遠嫁他鄉，甯死不忍。
所以從前吳生來時，拿他母親信來，道及此事，并述從前指腹之誓，我屢次要想答信，總為這個緣故而止。
是以當吳生面前，亦絕口不曾說及。
以生才子，自有佳人配他。
我女陋劣，不足道呢。
煩你委曲到吳生面前告知，使他别擇良家。
”邊氏即與生說知，生歎口氣道：“我久已知道。
現今寒門，重遭大放，行色匆匆，中腸寸斷，何暇計及此事？雖然此先母意也，求媽媽善為我辭，豈不聞聖人有言：自古皆有死，民無信不立。
既訂前盟，
此日正是七夕佳期，到了晚上，娉到佛堂内，請于母親，在内堂之上，給個彩樓乞巧，擺列瓜果，陳設肴馔，焚香虔拜，夫人謂娉道：“久不見你做詩，今夕天上佳期，人間良夜，或詩或詞聽你所便。
我當請吳郎進來，與你講論。
”娉唯唯聽命，心甚歡喜。
夫人乃差春鴻去請生到來，夫人請生坐定，向娉道；“你詩做好麼？”又謂生道：“俗說今宵天孫賜巧，小女輩未能免俗，擺設瓜果等東西，故請郎君同來，賞賀佳期。
”娉娉已做得七絕二首，呈上，墨痕猶濕，生接而吟雲：梧桐枝上月明多，瓜果樓前豔绮羅。
不向人間賜人巧，卻從天上渡銀河。
斜躺香雲倚翠屏，羅衣先覺露華零。
誰雲天上無離别，看取牽牛織女星。
生讀罷贊道：“清華流麗，可比蘇若，小生雖不敏，亦當效颦，但恐白雪陽春，難為屬和耳。
”即和原韻道：流雲不動鵲飛多，微步香塵滿襪羅。
若道神仙無配偶，怎教織女渡銀河。
娟娟新月照圍屏，井上梧桐一葉零。
今夕不知何夕也，雙星錯道是三星。
生寫完，娉念過，亦贊了兩句，然後大家入席飲宴，盡歡而罷。
是夕娉與生又學牛女渡河相會，不料牛郎織女自今夕一度，以後便成永訣了。
次早生得家書，聞母親訃音，恸不欲生，幸莫夫人解勸百端，方進飲食。
夫人差滕歡，雇轎去擡邊氏到來，告訴道：“我有一緊要之事拜托，本知能為婉曲周旋麼？” 邊氏道：“願聞那樣的事，若可效勞，無不從命。
”夫人道：“娉娉年紀已長，欲覓一快婿，煩求媽媽執柯。
”邊氏笑道：“老拙久存此心，但未曾明言，今老太太門下自有佳婿，而猶想他求，真所謂道在迩而求諸遠了。
”夫人歎道：“莫非說吳生麼？佳則佳矣，然其中另有個緣故，以吳生才華，飛黃在即，必登仕途，無如遠住他鄉，我女配他，他必帶去，我隻有這一個女兒，時刻不見面，尚且想念，況遠嫁他鄉，甯死不忍。
所以從前吳生來時，拿他母親信來，道及此事，并述從前指腹之誓，我屢次要想答信，總為這個緣故而止。
是以當吳生面前，亦絕口不曾說及。
以生才子，自有佳人配他。
我女陋劣，不足道呢。
煩你委曲到吳生面前告知，使他别擇良家。
”邊氏即與生說知，生歎口氣道：“我久已知道。
現今寒門，重遭大放，行色匆匆，中腸寸斷，何暇計及此事？雖然此先母意也，求媽媽善為我辭，豈不聞聖人有言：自古皆有死，民無信不立。
既訂前盟，
