第十四回
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且說宣蘭生想着自己手下許多屬吏，都是一班庸材，竟揀不出個和江念祖一般的人物，要想委他一個差使，又怕章中堂曉得了，一定要不依他。
想來想去，倒自家搖惑不定起來。
想了一回，不覺已經到寓。
宣蘭生下車進去，剛剛走進去，大早又看見一個穿靴戴帽的人，從門房裡搶步出來，迎着宣蘭生，就請了一個安。
宣蘭生定睛一看，不是别人，又是江念祖這個寶貝。
宣蘭生覺得有些不耐煩，卻又翻不轉臉來，隻得把江念祖讓進花廳，彼此坐下。
江念祖看那宣蘭生的樣兒，似乎有些不高興的樣子，便放出全副的手段，竭力巴結了一回。
不多幾句話兒，早又把個宣蘭生恭惟得滿心奇癢，兩腋生風，好似渾身的骨頭都輕了些的一般。
便竟把江念祖當做一生的知己，把呂仰正的檄文給他看了，又把方才章中堂的說話和他講了一遍，道：“你可是和他們有什麼仇恨麼？為什麼他們這樣的拼命罵你？”江念祖聽了，心上雖吃了一驚，面上卻做得十分鎮定，不露一點驚慌，裝點了一番說話，說給宣蘭生聽。
說自己在常州的時候，不合鋒芒太露，把他們這一班不學無術的少年，都不放在心上，每每的扳駁他們的錯處，把他們駁得閉口無言，他們一個個為了這件事兒，老羞成怒，有了這些心病，所以捕風捉影的，造了無數的謠言，要想壞他的名氣。
一面訴說，一面竟擦着眼睛，好像要哭出來。
又和宣蘭生請了無數的安，要求他洗雪這個名氣。
宣蘭生被他一陣臭恭維，早恭維得滿心歡喜，連頭裡也有些渾淘淘的了，便不因不由的答應了他，又答應委他差使。
江念祖聽了大喜，他顧不得臉面，竟自雙膝跪下，叩了宣蘭生三個響頭。
宣蘭生連忙拉他，那裡拉他得住，待要跪下回禮，又被江念祖跪在身旁，竟沒有還禮的地步，隻好立得直挺挺的，受了江念祖三個響頭。
江念祖磕完了頭起來，嘴裡還說：“大人這樣的栽培，真是卑職的父母天地。
将來卑職倘有效用的地方，定要矢慎矢勤，鞠躬盡瘁，以期仰報鴻恩于萬一。
”這幾句話，連一個最愛奉承的宣蘭生，也恭維得有些肉麻起來，隻得倒謙遜了兩句。
忽一回頭，見兩旁站的當差人等，都看着江念祖的面上，格格的笑個不住，也有别轉頭去笑的，也有掩着袖子笑的。
宣蘭生見了，怪他們沒有規矩，瞪了他們一眼，鼻子眼裡哼了一聲。
衆家人見了，連忙都住了笑，垂手站立，不作一聲。
卻還有一兩個，看着江念祖在那裡暗笑。
宣蘭生不曉得他們笑的是什麼，便端起茶來，想要送客，剛喝了一口茶，在嘴裡還沒有咽下去的時候，猛然擡起頭來，看見江念祖的頭上，有一塊
想來想去，倒自家搖惑不定起來。
想了一回，不覺已經到寓。
宣蘭生下車進去，剛剛走進去，大早又看見一個穿靴戴帽的人，從門房裡搶步出來，迎着宣蘭生，就請了一個安。
宣蘭生定睛一看，不是别人，又是江念祖這個寶貝。
宣蘭生覺得有些不耐煩，卻又翻不轉臉來，隻得把江念祖讓進花廳，彼此坐下。
江念祖看那宣蘭生的樣兒，似乎有些不高興的樣子，便放出全副的手段，竭力巴結了一回。
不多幾句話兒，早又把個宣蘭生恭惟得滿心奇癢，兩腋生風，好似渾身的骨頭都輕了些的一般。
便竟把江念祖當做一生的知己，把呂仰正的檄文給他看了，又把方才章中堂的說話和他講了一遍，道：“你可是和他們有什麼仇恨麼？為什麼他們這樣的拼命罵你？”江念祖聽了，心上雖吃了一驚，面上卻做得十分鎮定，不露一點驚慌，裝點了一番說話，說給宣蘭生聽。
說自己在常州的時候，不合鋒芒太露，把他們這一班不學無術的少年，都不放在心上，每每的扳駁他們的錯處，把他們駁得閉口無言，他們一個個為了這件事兒，老羞成怒，有了這些心病，所以捕風捉影的，造了無數的謠言，要想壞他的名氣。
一面訴說，一面竟擦着眼睛，好像要哭出來。
又和宣蘭生請了無數的安，要求他洗雪這個名氣。
宣蘭生被他一陣臭恭維，早恭維得滿心歡喜，連頭裡也有些渾淘淘的了，便不因不由的答應了他，又答應委他差使。
江念祖聽了大喜，他顧不得臉面，竟自雙膝跪下，叩了宣蘭生三個響頭。
宣蘭生連忙拉他，那裡拉他得住，待要跪下回禮，又被江念祖跪在身旁，竟沒有還禮的地步，隻好立得直挺挺的，受了江念祖三個響頭。
江念祖磕完了頭起來，嘴裡還說：“大人這樣的栽培，真是卑職的父母天地。
将來卑職倘有效用的地方，定要矢慎矢勤，鞠躬盡瘁，以期仰報鴻恩于萬一。
”這幾句話，連一個最愛奉承的宣蘭生，也恭維得有些肉麻起來，隻得倒謙遜了兩句。
忽一回頭，見兩旁站的當差人等，都看着江念祖的面上，格格的笑個不住，也有别轉頭去笑的，也有掩着袖子笑的。
宣蘭生見了，怪他們沒有規矩，瞪了他們一眼，鼻子眼裡哼了一聲。
衆家人見了，連忙都住了笑，垂手站立，不作一聲。
卻還有一兩個，看着江念祖在那裡暗笑。
宣蘭生不曉得他們笑的是什麼，便端起茶來，想要送客，剛喝了一口茶，在嘴裡還沒有咽下去的時候，猛然擡起頭來，看見江念祖的頭上，有一塊
