第四回

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說明價值造了兩隻鐵甲兵輪,卻暗中浮報了十多萬銀子。

    吳中丞那裡知道,并不疑心。

    那知隔了年餘,兵輪造好了,放到台灣來。

    吳中丞親身上船,試驗工料,看那船身的樣式,卻并不是什麼兵輪,竟同搭客的商船一般款式,三層洋樓,官艙大菜間,造得十分精緻,載不下許多兵士,又沒有安放炮位的地方。

    吳中丞見了大怒,連忙傳了江穎甫來問他,江穎甫還支吾着說,卑職和他合同打得好好的,卻不曉得他為什麼造成這個樣兒? 指東話西的,搪塞了一回。

    吳中丞便把他申饬了一頓,叫他立刻去和船廠的人說話,要把那未付的船價,減給十分之三。

    江穎甫還倚着吳中丞向來器重,不很把這件事兒放在心上,隻是左一天右一天的和他遷延日子。

    吳中丞見江穎甫隻是支吾,便疑惑起來,暗暗的另派了一個幹員,打聽這件事兒的細底。

    這個委員,向來又和江穎甫有些仇恨,細細的打聽了一個月,居然被他打聽了出來,便一五一十的告訴吳中丞。

    把個性急如火的中丞公,氣得咬牙切齒,立刻把江穎甫提到衙門裡頭,自己親坐大堂追問。

    江穎甫還想抵賴不招,當不得這個打聽信息的委員站在一旁,和他質對,都是有憑有據的事情,江穎甫抵賴不來,隻得招了。

    吳中丞恨得雙眉倒堅,兩眼圓睜,當時便要請王命殺他,卻被那委員上前密禀道:“大帥若殺了他,這侵吞的銀子到那裡去追繳?十多萬銀子的事情,不是什麼小事,可以設法彌補的。

    依卑職的愚見不如把他暫且收監,俟追了這筆公款出來,再辦他的罪,不知大帥的憲意怎麼樣?”吳中丞被他一句話兒提醒了,連連點頭,便把江穎甫發交首縣,看押起來,嚴追他的公款。

    江穎甫初時聽得吳中丞要請王命殺他,吓得魂不附體,幸而吳中丞聽了那委員的話,把他放了回來,叫首縣追他的虧空。

    此時江穎甫是吓怕了的人,恐怕公款交不出來,又要斬首,隻得把那侵蝕的公項,全數繳了出來,連了衙門的使費,上兌的扣頭,非但把公款一齊嘔出,還把曆年受了人的賄賂,積聚起來的造孽錢,擠得一個幹幹淨淨。

    如此得來如此去,依舊是一雙赤手兩隻空拳。

    吳中丞雖然把公款迫齊,心上卻把江穎甫痛恨入骨,屢次想殺
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