第九十六回

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都一事擱置不提。

      蒙古兵圍鄂州。

    副都統張勝,望援不至,不得已使敵兵道:“這城已為你們所有,但子女玉帛,盡在将台,何不往取呢?”蒙古兵信以為真,遂焚城外居民,移師而去。

     恰值襄陽統制高達引兵來救。

    賈似道也駐軍漢陽,遙作聲援。

    張勝又嚴修守備,蒙古将苫徹拔都兒複進兵攻城,并遣人入城,責張勝背約。

    張勝殺其來使,率兵往襲敵營。

    苫徹拔都兒早已防備,竟将張勝圍住,左沖右突,不能出圍,張勝拔劍自刎而亡。

    幸得呂文德、向士壁、曹世雄等,皆率重兵,相繼來援請賈似道出馬督戰,似道見各軍大集,也就開放子膽前來。

     高達自恃武勇,常常輕視似道,每每對人說道他隻知飲酒賭博,懂得什麼軍情,也要來督視軍馬麼?因此遇到開營出戰,必須似道親自慰谕,善言相懇方才出兵,否則必使部下嘩噪軍門。

     呂文德谄事似道,每使人呵叱道:“宣撫在此,你們不得亂嘩。

    ”似道因此恨高德呂。

    還有曹世雄、向士璧,也瞧不起似道,一切令行進止,都不關白。

    似道心中也深恨二人,正在與敵軍相拒,忽有朝旨到來,命似道移師黃州。

    隻因蒙古将兀良合台進攻潭州,江西大震,禦史饒應予上言,鄂州已集重兵,可以無虞,當令似道改防,黃州在鄂州下流,正當兩湖及江西要沖,敵兵倘若渡江出湖,黃州很危險。

     左丞相吳潛深然其言,故有此命。

    似道亦知北去十分危殆,但已奉朝命,不得不去。

    統制孫虎臣,帶了精騎七百護送似道,行抵蘋草坪偵騎飛奔來報道:“北兵将到了。

    ”似道聞報,吓得面如土色,渾身發抖,口中連連說道:“這遭沒命了! 這遭沒命了!”孫虎臣倒還有些膽量,便安慰他道:“使相不必害怕,待末将去抵擋一陣,再作計較。

    ”似道戰戰兢兢的道:“我兵隻有七百騎,如何能夠抵敵?” 孫虎臣見他吓到如此地步,料知他不能督戰,隻得說道:“使相且暫退一程,待末将領兵前去罷。

    ”似道抖着道:“你你你要小心了!”虎臣應聲而去。

    似道匆匆的奔回數裡,擇一隐僻之地,藏匿了身體,還一面篩糠似的抖着,一面說道:“死了! 死了!可惜死得不明白!”一直等到日已過午,還不見孫虎臣的消息,隻道虎臣已是沒命,更加着急!好容易挨到天色已竟黑暗,方敢探出頭來,向外張望。

    适有兩個騎兵飛馳而至,見了似道道:“使相原來在此,好容易找尋到了,孫統制已經獲勝,捉了一員敵将,先赴黃州,請使相入城。

    ”似道聞言,轉憂為喜!夤夜趕到了城中。

     到了次日,似道擺出威風鼓吹升座,命孫虎臣帶了捉住的一員敵将前來詢問,方知北兵乃是遊騎,并無大隊人馬,捉住的将士名叫儲再興,原是守将降蒙古的。

     似道傳令将儲再興斬首,并獎谕了孫虎臣幾句。

    不到兩日,潭州、鄂州的警耗接連傳來,似道一無擺布,心内不勝惶恐!沒奈何想了一條最下的計策,陰遣心腹宋京往蒙古營中,自願稱臣納币,懸請退兵。

     忽必烈不允。

    宋京回報,似道正在着急,合
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