第四十七回

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仁宗并不到昭陽院内去。

    好在宋朝那時的制度,後宮中還有三千佳麗。

    仁宗既不喜皇後,就在後宮,任意挑選,揀那中意的封為美人。

    那時劉太後雖然尚在,卻不便幹涉這些事情,因此除了張美人以外,還有許多美人,最寵美的乃是尚美人、楊美人兩個。

    這兩個美人,深得仁宗之心,真個是承歡侍宴無閑暇,春從春遊夜專夜。

    郭皇後見尚、楊二美人,如此得寵,心内未免懷着妒意,便依仗劉太後的勢力,常常地拿出皇後身份,要壓服這兩個美人。

    尚、楊二美人都在仁宗面前,撒嬌撒癡慣的,如何肯受皇後的欺負,少不得争莺叱燕,指桑罵槐,彼此鬧個不了。

    仁宗不好偏袒哪個,隻得裝癡作聾,不去理睬他們。

    但礙着劉太後的情面,尚、楊二美人,也略讓皇後一步。

     現在劉太後已崩,這些美人愈加肆無忌憚,不把皇後放在眼内。

    這日正是臘八日子,衆嫔妃都随了仁宗,在宮内閑談,皇後也在座中,尚美人得意洋洋,手内拿了一隻哥窯茶杯,一面吃茶,一面談笑,說得忘情,偶不當心,将茶濺在皇後衣服上面。

    皇後便責備她鹵莽。

    尚美人不服,反與皇後頂撞起來。

     皇後憤怒已極,也顧不得什麼禮節,遂上前力批尚美人面頰。

      尚美人到底因她是個皇後,不敢對打,便哭着向仁宗身後躲閃。

      仁宗見尚美人為皇後所打,心内好生憐惜!又不便責備皇後,遂用全身遮蔽着尚美人。

    那皇後見仁宗助着尚美人,更是火上添油,哪裡遏制得住,又舉手一掌批去,卻打在仁宗頸項上,指爪銳利,劃成兩道血痕。

    仁宗不禁動怒,呵斥了皇後幾句,遂帶了尚美人,自往西宮。

    那尚美人還撒嬌撒癡,哭個不了,逼着仁宗替她出氣,惹得仁宗越發動怒。

     内侍閻應文與呂夷簡平日甚相友善,夷簡正托他窺伺宮中的間隙,有了這個機會,如何還肯放過。

    遂入奏仁宗道:“尋常民家,妻尚不敢淩夫。

    陛下貴為天子,竟受皇後如此欺侮,還當得了麼?”仁宗半晌無言,應文又道:“陛下頸上,血痕宛然,明日指示頸痕,并言皇後潑悍情形。

    ”夷簡答道:“皇後太覺失禮,恐不足母儀天下。

    ”仁宗道:“廢後一事,惟恐有幹清議,不知古來有這個辦法嗎?”夷簡道:“漢光武及英明之主,因郭後怨謗,即行廢黜,何況傷及聖禮呢?”仁宗聽了,意思乃決,遂與夷簡商定,隻說皇後自願修行,封為淨妃玉京沖妙仙師,出居長甯宮。

     夷簡知道台谏必要來谏阻的,就勸仁宗傳谕有司,不得受台谏章奏。

    果有中丞孔道輔,谏官範仲淹、孫祖德、宋庠、劉渙、禦史蔣堂、郭勸、楊偕、馬绛、段少通等一班人,聯名具疏,入呈不納,遂同至垂拱殿,俯伏階下,請賜召對,隻見殿門緊閉,絕無聲息。

    孔道輔見了這般景象,如何忍耐得住,乃扣環大呼道:“皇後被廢,有累聖德,奈何不令台谏進言。

    ” 仁宗傳旨,令至閣中,與宰相相話。

    道輔率同諸人,來至中書,吳夷簡已守候在那裡,就對夷簡說道:“大臣之與帝後,獨人之子與父母。

    父母不和,隻可谏勸,斷及順父出母之理。

    ”夷簡道:“皇後傷及帝頸,失禮太甚,且廢後亦漢唐故事,有何不可。

    ”道輔厲聲道:“如此說來,廢後乃是你的主意了。

    大臣當導君為堯舜,如何效法漢唐失德之事呢?”夷簡無言可答,拂袖徑入,對仁宗說道:“伏阙請對,不是太平景象,非加貶谪,恐他們還不肯停止谏诤。

    ”仁宗深以為然,遂決意貶黜台谏。

     次日孔道輔要齊集百官,與呂夷簡廷争。

    哪知剛到待漏院,即有诏旨道:伏阙請對,盛世無聞。

    孔道輔等冒昧徑行,殊失大禮。

    孔道輔着出知泰州;範仲淹出知睦州;孫祖德等罰俸半年,以示薄儆。

    自今群臣,毋得相率請對。

      道輔等奉了旨意,隻得歎息而退。

    郭後既廢,仁宗更加寵愛尚楊兩個美人,每夕當禦,貪戀淫樂,不到幾時,把個仁宗累得形神俱疲,漸就妊赢,竟至不能起床。

     這個消息傳将出來,中外憂懼!楊太後聞後情由,即命仁宗斥退二美人。

    仁宗奉了慈谕,心戀二美,如何舍得,隻是含糊答應,遲遲不遣。

    楊太後見仁宗不遵懿旨,心内動怒,立刻召了閻應文,當面發作,命他傳谕仁宗,速斥二人,否則要召集百官,宣布二美人迷惑皇上的罪狀。

    閻應文見太後動怒,方才着急起來,便再三向仁宗勸道:“太後發了怒,若不遣美,一定不肯甘休。

    尚真個召集群臣,宣布罪狀,非但尚楊二美人難逃罪譴,就是陛下面上,也不好看,還自動地把兩個美人遣出為妙。

    ”仁宗聽了,隻得恨恨地道:“既然太後不肯容留,你就叫她們出去罷。

    ”閻應文奉了旨意,即去令她們出宮。

    尚美人與楊美人,哭哭啼啼,哪裡肯出去。

     未知兩個美人究竟斥逐否?且聽下回分解。