第三十五回

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肇入朝,诘問他可曾接到宋主诏書?仁肇回稱沒有。

    後主隻疑仁肇欺诳朝廷,也不細加察訪,當下命仁肇傳宴,暗中置毒。

    仁肇哪裡知道,待宴已畢,謝歸私邸,毒性發作,七孔流血而死。

     這個消息傳到汴京,太祖聞得林仁肇已中毒而亡,心下大喜!一面選将揀兵,預備南侵,一面命從善傳谕後主,命他入朝。

    後主隻推有疾,不肯入朝。

    太祖便說後主違逆谕旨,心懷異志,就命曹彬為西南路行營都部署;潘美為都監;曹翰為先鋒,領兵十萬,即日南下。

    曹彬受命與諸将陛辭,太祖谕曹彬道:“當日王全斌率師平蜀,多戮降卒,朕心至今不甯。

    卿此次出師江南,萬勿殺戮生靈,暴虐人民,務要恩威兼施,令其歸順,幸得破敵,切莫怒意屠殺,設或城中困鬥,亦當除暴安良;李煜家屬,不可加害,卿其切記朕言。

    ”曹彬頓首領命。

      太祖又拔佩劍賜于曹彬道:“副将以下,有不用命者,卿可先斬後奏。

    ”曹彬受劍,謝恩而退。

    潘美等見了,莫不失色,彼此相戒,各守軍律,不敢抗違軍令。

      曹彬就率領大兵,浩浩蕩蕩殺奔江南而來。

     先是有江南書生樊若水,在南唐考試進士,一再被黜,即謀歸宋,以圖富貴;平常無事之時,借着釣魚為名,乘了一隻小船,忽來忽往,或東或西,在江中遊行,盡把江南的闊狹,江水的深淺,測量得十分清楚。

    常把一根長繩,從南岸系定,用船引至北岸,如此的量過數十次,因此江面的尺寸不差累黍;現在聽得宋廷要出師讨平江南,便潛赴汴京,上平南之策,并請造浮梁以濟大軍。

    太祖見了樊若水的平南策,立刻召他入朝,當面詢問。

    若水見過太祖,即取長江圖說以進。

    太祖接過細看見長江的曲折險要,均詳細載明,至采石矶一帶,且注明江面的闊狹,及水的深淺。

    太祖接過看罷,大喜道:“得此一圖,江南已在掌握中了。

    ”就授樊若水為右參贊大夫,命赴軍前聽用;又下谕令荊湖造黃黑龍船數千艘,遣使監督,限期造成;且以大舟裝載巨竹,自荊渚東下。

     這時江南屯戎的邊将,見宋軍到來,還疑心宋人派兵巡江,預備了牛酒,犒勞宋師,并不出兵攔阻。

    直待宋軍到了池州,宋将戈産,差偵騎探視,方知宋師并非巡江,竟是南侵;城中毫無預備,如何抵禦?隻得棄城遁去。

    曹彬兵不血刃得了池州,即進軍鋼陵,方有江南兵到來厮殺,卻被宋軍乘銳而上,殺得四散奔逃。

    曹彬又統領人馬,進至石牌。

    樊若水已奉命馳赴軍前,制造浮梁,先于江岸隐僻之處督工試辦,然後移至采石,三日即成,不差尺寸。

    曹彬見浮梁已成,就命潘美帶着步兵,先行渡江。

    兵履其上,如回平地一般。

      就有探馬報入金陵,後主聞報,忙召群臣,會議禦敵之計,學士張洎進言道:“臣遍覽書籍,從沒有江面上造得浮梁的事情,必系軍中訛言,倘若果有此事。

    那宋軍的主帥,也是個笨伯了,還怕他什麼呢?”後主笑道:“朕亦疑心沒有這等事情,他們必是故意散布謠言恫吓我軍的。

    ”語尚未畢,早有探報前來道:“宋軍已飛渡長江了。

    ”後主聽了,方才有些惶急,就命鎮海節度使同平章事鄭彥華,督水軍萬人,都虞侯杜真,率步兵萬人,協力抵禦宋軍;且面谕道:“我軍必須水陸相濟,方可獲勝,幸勿互相推委為要!”鄭、杜二将奉命而退。

    鄭彥華總統戰船,直趨浮梁,鳴鼓而進,意在截斷浮梁,使宋軍首尾不能相顧。

    潘美聞得有兵來攻打浮梁,即選五千弓弩手,排列兩岸,待江南戰船,駛到分際,一聲鼓響,箭如飛蝗,江南兵射死無數,意切之間難以抵擋,隻得倒退下來。

    那杜真所領步兵已從岸上馳到,潘美不待他擺成陣勢,便揮兵沖殺過去,勢如狂風驟雨一般。

    杜真的部下,方才跑得
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