第十八回 畫圖啞偈 作鬼分家 暗謀先定 判斷明證
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不題梅氏母子回家。
且說膝大尹放告已畢,退歸私衙,取那一尺闊、三尺長的小軸,看是倪太守行樂圖:一手抱個嬰孩,一手指着地下。
推詳了半日,想道:“這個嬰兒就是倪善述,不消說了。
那一手指地,莫非說有司官念他地下之情,替他出力麼?”又想道:“他既有親筆分關,官府也難做主了。
他說軸中含藏啞謎,必然還有做道理。
若我斷不出此事,枉自聰明一世。
”每日退堂,便将畫圖展玩,千思萬想。
如此數日,隻是不解。
也是這事合當明白,自然生出機會來。
一日午飯後,又去看那軸子。
丫鬟送茶來吃,将一手去接茶瓯,偶然失挫,潑了些茶,把軸子沾濕了。
滕大尹放了茶瓯,走向階前,雙手扯開軸子,就日色曬幹。
忽然,日光中照見軸子裡面有些字影。
滕知縣心疑,揭開看時,乃見一幅字紙,托在畫上,正是倪太守遺筆。
上面寫道:老夫官居五馬,壽逾八旬。
死在旦夕,亦無所恨。
但孽子善述,年方周歲,急未成立。
嫡善繼素缺孝友,日後恐為所戕。
新置大宅二所及一切田産,悉以授繼。
惟左偏舊小屋,可分與述。
此屋雖小,空中左壁埋根五千,作五壇。
右壁埋根五千、金一千,作六壇。
可以準田園之額。
後有賢明有司主斷者,述兒奉酬白金三百兩。
八十一翁倪守謙親筆。
年月日押。
原來這行樂圖是倪太守八十一歲上,與小孩子做周歲時,預先做下的。
古人雲:“知子莫若父”,信不虛也。
騰大尹最有機變的人,看見開着許多金銀,未免垂涎之意。
眉頭一皺,計上心來,差人:“密拿倪善繼來見我,自有話說。
” 卻說倪善繼獨占家私,心滿意足。
日日在家中快樂。
忽見縣差,奉着手批拘喚,時刻不容停留。
善繼推阻不得,隻得相随到縣。
正值大尹升堂理事,差人禀道:“倪善繼已拿到了。
”大尹喚到案前,問道:“你就是倪太守的長子麼?”善繼應道:“小人正是。
”大尹道:“你庶母梅氏有狀告你,說你逐母逐弟,占産占房,此事真麼?”倪善繼道:“庶弟善述,在小人身邊,從幼撫養大的。
近日他母子自要分居,小人并不曾逐他。
其家财一節,原是父親臨終親筆分析定的,小人并不敢有違。
”大尹道:“你父親親筆在那裡?”善繼道:“見在家中,容小人取來呈覽。
”大尹道:“他狀詞内告有家财萬貫,非同小可。
遺筆真僞,也未可知。
念你是缙紳之後,且不難為你。
明日可喚齊梅氏母子,我親到你家查閱家私。
若厚薄果然不均,自有公道。
難以私情而論。
”喝教皂快押出善繼,就去拘集梅氏母子,明日一同聽審。
公差得了善繼的東道,放他回家去訖,自往東莊拘人去了。
再說善繼聽見宮府口氣利害,好生驚恐。
論起家私,其實全未分析。
單單持着父親分關執照,千鈞之力,須要親族見證方好。
連夜将銀兩分送三黨親長,囑托他次早都到家來。
若官府問及遺筆一事,求他同聲相助。
這夥三黨之親,自從倪太守亡後,從不曾見善繼一盤一盒,歲時也不曾酒杯相及。
今日大塊銀子送來。
正是,閑時不燒香,急來抱佛腳。
各各暗笑,落得受了買東西吃。
明日見官,旁觀動靜,再作區處。
時人有詩為證。
詩曰: 休嫌庶母妄興詞,自是為兄意太私。
今日将銀買三黨,何如疋絹贈孤兒。
且說梅氏見縣差拘喚,已知縣主與他做主。
過了一夜,次日侵早,母子二人,先到縣中去見滕大尹。
大尹道:“憐你孤兒寡婦,自然該替你說法。
但聞得善繼執得有亡父親筆分關,這怎麼處?”梅氏道:“分關雖寫得有,卻是保全兒子之計,非出亡夫本心。
恩官細看家私簿數目,便知明白。
”大尹道:“常言道:清官難斷家私事。
我如今管你母子一生衣食充足,你也休做十分大望。
”梅氏謝道:“若得免于饑寒足矣,豈望與善繼同作富家郎乎。
”滕大尹分忖梅氏母子:“先到善繼家伺候。
” 倪善繼早已打掃廳堂,堂上設一把虎[皮]交椅,焚起一爐好香。
一面催請親族:早來守候。
梅氏和善述到來,見十親九眷都在眼前,一一相見了。
也不免說幾句求情的話兒。
善繼雖然一肚子惱怒,此時也不好發洩。
各各暗自打點見官的說話。
等不多時,隻聽得遠遠喝道之聲,料是縣主來了。
善繼整頓衣帽迎接。
親族中,年長知事的,準備上前見官。
其幼輩怕事的,都站在照壁背後張望,打探消耗。
隻見一對對執事兩班排立,後面青羅傘下,蓋着有才有智的滕大尹。
到得倪家門首,執事跪下,吆喝一聲。
梅氏和倪家兄弟,都一齊跪下來迎接。
門子喝聲:“起去!”轎夫停了五山屏風轎子,滕大尹不慌不忙,踱下轎來。
将欲進門,忽然對着空中,連連打恭。
口裡應對,恰像有主人相迎的一般。
家人都吃驚看他做甚麼模樣,隻見滕大尹一路揖讓,直到堂中。
連作數揖,口中叙許多寒溫的言語。
先向朝南的虎皮交椅上打個恭,恰像有人看坐的一般,連忙轉身,就拖一把交椅朝北上位排下。
又向空再三謙讓,方才上坐。
衆人看見他見神見鬼的模樣,不敢上前,都兩旁站立呆看。
隻見滕大尹在上坐拱揖,開談道:“令夫人将家産事告到晚生手裡,此事端的如何?”說罷,便作傾聽之狀。
良久,乃播首吐舌道:“長公子太不良了。
”靜聽一會,又自說道:“教次公子何以存活?
且說膝大尹放告已畢,退歸私衙,取那一尺闊、三尺長的小軸,看是倪太守行樂圖:一手抱個嬰孩,一手指着地下。
推詳了半日,想道:“這個嬰兒就是倪善述,不消說了。
那一手指地,莫非說有司官念他地下之情,替他出力麼?”又想道:“他既有親筆分關,官府也難做主了。
他說軸中含藏啞謎,必然還有做道理。
若我斷不出此事,枉自聰明一世。
”每日退堂,便将畫圖展玩,千思萬想。
如此數日,隻是不解。
也是這事合當明白,自然生出機會來。
一日午飯後,又去看那軸子。
丫鬟送茶來吃,将一手去接茶瓯,偶然失挫,潑了些茶,把軸子沾濕了。
滕大尹放了茶瓯,走向階前,雙手扯開軸子,就日色曬幹。
忽然,日光中照見軸子裡面有些字影。
滕知縣心疑,揭開看時,乃見一幅字紙,托在畫上,正是倪太守遺筆。
上面寫道:老夫官居五馬,壽逾八旬。
死在旦夕,亦無所恨。
但孽子善述,年方周歲,急未成立。
嫡善繼素缺孝友,日後恐為所戕。
新置大宅二所及一切田産,悉以授繼。
惟左偏舊小屋,可分與述。
此屋雖小,空中左壁埋根五千,作五壇。
右壁埋根五千、金一千,作六壇。
可以準田園之額。
後有賢明有司主斷者,述兒奉酬白金三百兩。
八十一翁倪守謙親筆。
年月日押。
原來這行樂圖是倪太守八十一歲上,與小孩子做周歲時,預先做下的。
古人雲:“知子莫若父”,信不虛也。
騰大尹最有機變的人,看見開着許多金銀,未免垂涎之意。
眉頭一皺,計上心來,差人:“密拿倪善繼來見我,自有話說。
” 卻說倪善繼獨占家私,心滿意足。
日日在家中快樂。
忽見縣差,奉着手批拘喚,時刻不容停留。
善繼推阻不得,隻得相随到縣。
正值大尹升堂理事,差人禀道:“倪善繼已拿到了。
”大尹喚到案前,問道:“你就是倪太守的長子麼?”善繼應道:“小人正是。
”大尹道:“你庶母梅氏有狀告你,說你逐母逐弟,占産占房,此事真麼?”倪善繼道:“庶弟善述,在小人身邊,從幼撫養大的。
近日他母子自要分居,小人并不曾逐他。
其家财一節,原是父親臨終親筆分析定的,小人并不敢有違。
”大尹道:“你父親親筆在那裡?”善繼道:“見在家中,容小人取來呈覽。
”大尹道:“他狀詞内告有家财萬貫,非同小可。
遺筆真僞,也未可知。
念你是缙紳之後,且不難為你。
明日可喚齊梅氏母子,我親到你家查閱家私。
若厚薄果然不均,自有公道。
難以私情而論。
”喝教皂快押出善繼,就去拘集梅氏母子,明日一同聽審。
公差得了善繼的東道,放他回家去訖,自往東莊拘人去了。
再說善繼聽見宮府口氣利害,好生驚恐。
論起家私,其實全未分析。
單單持着父親分關執照,千鈞之力,須要親族見證方好。
連夜将銀兩分送三黨親長,囑托他次早都到家來。
若官府問及遺筆一事,求他同聲相助。
這夥三黨之親,自從倪太守亡後,從不曾見善繼一盤一盒,歲時也不曾酒杯相及。
今日大塊銀子送來。
正是,閑時不燒香,急來抱佛腳。
各各暗笑,落得受了買東西吃。
明日見官,旁觀動靜,再作區處。
時人有詩為證。
詩曰: 休嫌庶母妄興詞,自是為兄意太私。
今日将銀買三黨,何如疋絹贈孤兒。
且說梅氏見縣差拘喚,已知縣主與他做主。
過了一夜,次日侵早,母子二人,先到縣中去見滕大尹。
大尹道:“憐你孤兒寡婦,自然該替你說法。
但聞得善繼執得有亡父親筆分關,這怎麼處?”梅氏道:“分關雖寫得有,卻是保全兒子之計,非出亡夫本心。
恩官細看家私簿數目,便知明白。
”大尹道:“常言道:清官難斷家私事。
我如今管你母子一生衣食充足,你也休做十分大望。
”梅氏謝道:“若得免于饑寒足矣,豈望與善繼同作富家郎乎。
”滕大尹分忖梅氏母子:“先到善繼家伺候。
” 倪善繼早已打掃廳堂,堂上設一把虎[皮]交椅,焚起一爐好香。
一面催請親族:早來守候。
梅氏和善述到來,見十親九眷都在眼前,一一相見了。
也不免說幾句求情的話兒。
善繼雖然一肚子惱怒,此時也不好發洩。
各各暗自打點見官的說話。
等不多時,隻聽得遠遠喝道之聲,料是縣主來了。
善繼整頓衣帽迎接。
親族中,年長知事的,準備上前見官。
其幼輩怕事的,都站在照壁背後張望,打探消耗。
隻見一對對執事兩班排立,後面青羅傘下,蓋着有才有智的滕大尹。
到得倪家門首,執事跪下,吆喝一聲。
梅氏和倪家兄弟,都一齊跪下來迎接。
門子喝聲:“起去!”轎夫停了五山屏風轎子,滕大尹不慌不忙,踱下轎來。
将欲進門,忽然對着空中,連連打恭。
口裡應對,恰像有主人相迎的一般。
家人都吃驚看他做甚麼模樣,隻見滕大尹一路揖讓,直到堂中。
連作數揖,口中叙許多寒溫的言語。
先向朝南的虎皮交椅上打個恭,恰像有人看坐的一般,連忙轉身,就拖一把交椅朝北上位排下。
又向空再三謙讓,方才上坐。
衆人看見他見神見鬼的模樣,不敢上前,都兩旁站立呆看。
隻見滕大尹在上坐拱揖,開談道:“令夫人将家産事告到晚生手裡,此事端的如何?”說罷,便作傾聽之狀。
良久,乃播首吐舌道:“長公子太不良了。
”靜聽一會,又自說道:“教次公子何以存活?