第五十五回 花廳上青田禮鬥 府衙内白日飛升

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話說挹香那夕住在愛卿房内,一夕無詞。

    明日便到四美人處說道:“四位妹妹,如今我已博得功名,得邀封賜,我想過了父親壽誕,好辭官回去了。

    我們重至挹翠園中,賞花飲酒,比着衙門拘拘束束、一領朝衫好得多哩。

    ”素玉道:“且俟公公過了生辰,再行拟議。

    就是停兩月,你任也滿了,那時退歸林下,免得多上這一本了。

    ”挹香點頭稱是。

     正說間,外邊遞一封信來,挹香一看,卻是夢仙的。

    展而視之,方知夢仙授了右贊善之職,鄒邦林升為國子監祭酒,仲英仍為主事。

    三友已是同伴聖顔,大家榮顯。

    挹香非凡得意,也修書進京稱賀。

     過了數天,忽報洞泾過師爺船到。

    原來青田接到信劄,知挹香升了杭州府,不勝大喜。

    又悉拜鬥一事,便與彙誠壇中諸友說了,喚舟一隻,同伴至杭,已經月杪。

    燕墨绶、周子鴻、計寶卿、宋樹生、易菊卿五人要遊富宅花園,見識玳璃石圍牆。

    青田道:“遊覽且慢,宜先至金宅拜鬥要緊。

    ”此時,挹香迎至船邊,六人登岸,挹香謙謙遜遜接到花廳,叙坐用茶,與五人略談寒溫,就此請他們花廳上拜鬥。

    一面命人另備素筵款待諸友,一面命人打掃房廊,留諸友耽擱。

    青田等拜了一天,第二天已是初一,壽期在迩,挹香便命端整一切,又命去喚名班戲子。

    青田等又拜了一天鬥。

    到明日初二,挹香留青田諸友吃了壽酒回去。

    青田允諾,偕五人便去遊玩不表。

     再說金衙中到了初三正日,文武官員以及紳士們都來替挹香父親祝壽,往來的禮物絡繹不絕。

    挹香命擺酒席款待官紳,開場演劇,熱鬧非凡。

    挹香自己到裡邊請了父母,奉觞介壽。

    不一時五媳俱至,俱是鳳冠霞帔,冉冉而來。

    于是挹香與愛卿二人登氈拜祝,畢後四美人俱一齊上來行禮,然後吟梅、又香、幼琴、小蘭四人上來拜壽,真個是群仙同慶,海屋添籌,不勝歡鬧。

     正在那裡慶祝遐齡,忽見外邊門皂進來禀道:“外邊有個和尚,說要面見大人。

    ”挹香大怒道:“今日太老爺生辰,那裡有什麼功夫去見那和尚。

    他無非來募化些銀兩而已,你對他說我是個不信僧道的,呼他不許在這裡胡鬧。

    他若必要見我,你可叫他明日再來可也。

    ”門皂又禀道:“小的也如此對他說的,他說什麼‘也不是化緣,也不是求米’,他是從普陀山拜佛而來,因與太老爺太夫人有緣,特來請見。

    ”門皂說着,挹香的母親道:“他既特地到來,我兒何不命他進來,看他有何話說。

    ”挹香聽了,隻得命門皂出去喚他進來。

     門皂領命而去,不一時和尚進來,挹香将他一看,你道他怎生打扮?但見:齋 頭帶蓮花法帽,身穿百衲道袍。

    足踏棕鞋赤腳,手拖禅杖經包。

    相貌神清骨秀,身材六尺搖搖。

    問他何處乍歸來,答道普陀初到。

     挹香本來不信僧道的,如今一則見他骨格清奇,二則自己也有厭絕紅塵之意,所以恭恭敬敬立起來說道:“老和尚何處而來?我金某有失迎迓,望勿見責。

    ”挹香說着,那和尚大模大樣拱拱手道:“貧僧從普陀山而來,因你二親塵緣已盡,所以特來指引迷途的。

    ”說着口中便念道: 人生百歲終須老,莫把富貴功名戀不了。

    早些攜手入仙道,超脫塵嚣。

    膏粱何足羨,華?無難常好。

    于孝孫賢,何必把心操。

    歸十洲,遊三島,任意逍遙。

     挹香聽了,笑說道:“和尚,你之言誤矣。

    我父母年雖矍铄,精神尚健,今日華堂稱壽,你何出此言耶?況我金挹香深恩未報,正要奉侍晨昏,稍全子道,不要你來假惺惺的勸化。

    ”那和尚笑說道:“這也是壽數該終,不能挽回天意的。

    我對你說了罷,你父母前生乃是南極仙翁身邊一對童男女,因為誤念思凡,所以投生人世。

    如今塵緣已盡,宜入仙班,所以老僧奉仙翁之命,特來指引你父母歸途的。

    就是你父母升仙之後,依舊逍遙,比紅塵中還好哩。

    ”說着便向空中一招,隻見二隻白鶴