第五十四回 嘉賢能榮升知府 請诰命恩報椿萱

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話說差人拘了陸笏臣到了縣前,便去禀報挹香道:“奉差往拘陸笏君,并無其人,拘得陸笏臣在此,請老爺發落。

    ”挹香聽了想道:“陸笏君乃愛姐詳夢之言,如今有這笏臣,想朝拜竈君原是臣子之意,笏君誤解也。

    ”便大喜道:“你們能幹得很,明日候賞。

    如今陸笏臣在那裡?”差人道:“在着外邊伺候。

    ”挹香道:“喚他進來。

    ”差人奉命而去。

     不一時帶到笏臣,挹香便坐花廳,問道:“你是陸笏臣麼,”笏臣醉态蒙胧的答道:“小人正是。

    ”挹香拍案大怒道:“你為什麼替王小梧代謀妻子,下毒害人?如今他們都招實了,你快些從實招來,本縣或可筆下超生。

    若說半句虛言,刑法伺候。

    ”笏臣聽了這句話,魂靈兒飛上半天,便道:“青天大老爺,小人從沒有幹這勾當。

    ”挹香大怒道:“你還要抵賴,我曉得你刁頑兇惡,不用刑法,必不肯招。

    左右,與我取夾棍過來。

    ”兩旁一聲吆喝,驚得笏臣天打一般,便道:“此事非關小人,都是王小梧之過。

    ”挹香道:“我都知道,可從實招來。

    ”笏臣隻得說道:“去年五月中,小梧與曹女通了。

    因曹女幼對蔣家,所以設計圖謀,買囑小人到蔣家,隻說看望蔣氏子。

    ”挹香聽了便問道:“你與蔣氏子認識不認識?”笏臣道:“是本來認識的。

    那日小梧付我一包毒藥,叫我見機而作。

    我到了他家中,暗暗的放在茶壺之内。

    後來聞他死了,小梧送我一百兩銀子。

    這都是小梧買囑小人的,還望大老爺明鑒,筆下超生。

    ” 挹香命左右錄了口供,暫行管押。

    又往學中提到小梧,挹香拍案道:“你幹得好事!如今本縣訪拿到陸笏臣,訊明你與曹女私通,圖謀為室。

    白銀百兩,囑其下毒,藥死蔣氏子,自己娶了曹氏為妻。

    你如今還要賴到那裡去?”一面命差人拘他妻子,一面将小梧嚴刑鞫訊。

    小梧猶抵死不招。

    挹香又命王、陸二人質審,小梧見了笏臣真個在此,隻得從實招了。

    錄供既畢,曹氏亦到。

    挹香往下一看,見他果然生得豐姿綽約,态度輕盈,朱唇未啟,笑口先含。

    挹香看了,忽生憐惜之念,問道:“你是王曹氏麼?”曹氏答道:“小婦人正是。

    ”挹香道:“你為什麼私通王小梧謀害前夫?”曹氏聽了,紅着臉低頭哭訴道:“小婦人私通願認,謀害難當。

    還求爺爺明鑒。

    ”挹香道:“我也曉得,但是你既做了女子,須要曉得九烈三貞,不應該既許蔣家,複通王姓。

    如今本縣也不來罪你,你回去善事姑嫜,恪遵婦道就是了。

    ”說罷令之出。

    曹氏感激叩謝而去。

    挹香将小梧拟了斬罪,陸笏臣得錢謀命,也拟了斬罪,立刻申詳上憲,候部文到了,二人俱要綁赴市曹枭首。

    正是: 财為催命鬼,色是殺人刀。

     挹香自從辦了這件無頭案件,邑中都稱他再世龍圖,少年賢宰。

    不數日上司已知,十分敬他,立刻升他為杭州知府。

    挹香得了此信,十分歡喜,将餘杭縣任上公事一一了畢,又将政事一切交代新任邑宰。

    自己尋了公館暫住幾天,往各處遊玩一番,然後别了邑中紳士,雇舟赴杭。

    到了動身這日,街坊上香花燈燭,父老皆環叩階前。

    挹香十分不忍,便出了轎,一個一個扶了起來,便道:“本縣到此,也沒有什麼好處,你們何勞如此。

    但望你們歸去,長者教訓子孫,幼者孝順父母,氣死不要告狀,餓死不要做賊就是了。

    ? 衆人聽了,重又叩頭道:“大老爺良言諄切,我等子民自當謹遵。

    但是大老爺到此三年,隻飲民間一杯水,又替我們地方上除暴鋤強,今日榮升而去,叫我們那裡舍得。

    ”便一齊執着長香,送至碼頭。

    隻聽得一片哭聲,皆為不舍挹香之去。

    于是又替挹香脫靴敬酒而别,挹香方始進艙。

    愛卿笑謂挹香道:“做官做到你這地位,不愧民之父母。

    ” 挹香使命舟人啟棹往武林而去。

    未三日已抵省垣,斯時比做餘杭縣更加顯赫了,早有知縣與府屬諸官在碼頭迎接。

    挹香吩咐各