第四十回 武雅仙訂盟洪殿撰 章幼卿于歸張觀察
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話說挹香自從二十四日同拜林進京會試，先在保和殿覆試，卻考了一等三名，拜林亦列前茅。
到了會試正場，正欲打點掄元，誰知路上受了些風寒，竟生起病來。
握挹香本來功名心澹泊，如今覆過了試，也算交代了，便告病回吳。
拜林命家人們留心一切，河梁送别，挹香駕舟而歸。
拜林依舊在京考試。
吾且不提。
且說挹香一路上就地延醫，服了幾劑風寒藥，漸漸複原。
二十一日，舟抵吳中，登岸回家，禀知父母。
鐵山道：“功名遲速是有其時，不可強求也。
”重新替他延了醫生，服了些補藥，到了二月朔，挹香強健如初。
是日太氣溫和，出外閑步，迤逦而行，已至武雅仙家。
進門不見雅仙，心中疑甚，入内遇假母，詢其故。
假母道：“自從老爺會試去後，臘月底來了一個洪大人，榜名勻金，卻是新科狀元，他從學憲任上回來，要娶一個絕色姬人到京作伴。
見了我家雅仙女兒，十分情摯，彼此傾忱，願出白銀千兩。
老身要他了二千兩，他說甚麼：‘如此美人，不要說二千兩，就是四千兩也不為貴。
但我此時因看他淪落花前，十分不忍，我本欲納一姬人，故而與你商量。
一千兩銀子，我也不算你女兒的身價，無非償你數年撫養之意。
你既不允，也就罷了。
’嗣後我也不放在心。
敦知停了三日，洪大人命家人來傳語道，‘大人今日動身，特來邀你們小姐一别。
我想他們如此知己，又不好故拂其情，隻得命女兒到碼頭上去。
誰知去了良久，家人又來傳語道，‘你們小姐，大人帶往京中去了，白銀千兩即便送來，不食前言，特來告爾。
’”挹香道：“有這等事麼？”假母道：“老身一聞此信，連忙趕至碼頭，已是人舟俱杳，無計可施，隻得回來。
如今老爺要會女兒，沒有仙術恐不能再見他了。
” 挹香聽了，便道：“雅仙妹妹竟去了麼？”說着大哭。
哭了一回，又道：“罷了，罷了！雅仙妹妹得了護花鈴，我也心安了。
”假母又同挹香到雅仙房中。
坐了半晌，心中更加凄楚。
隻見庭前花木如常，“雅仙妹有志從良，芳姿莫晤，倘今日尚在，他又要與我談今論古，飲酒吟詩。
如今鳳去台空，我金某其将何以為情耶？”想到此，不覺滄然淚下，乃向案頭拈了一枝筆，題詩一首于壁上雲： 藍橋曾憶谒雲英，才得相逢心便傾。
此日桃花人面杳，頓教漁父觸離情。
挹香寫完，讀了一遍，淚流滿面。
假母殷勤勸慰，挹香又坐半晌而别。
信步而行，己至千将坊，便往章幼卿家。
幼卿接進道：“為什麼京中已回來了？”挹香含淚道：“都是進了京，以至如此。
”說着，不覺掉下淚來。
幼卿見了如此光景，心中十分不解，便道：“我問你京中幾時回來，為什麼不會試呢？”挹香便将害病之事告訴了幼卿。
幼卿道：“今日君來卻也巧甚，我正有言欲告于君，為何你先向别人垂淚？”挹香揩了眼淚道：“總歸書生福薄，豔福無常。
我蒙你們衆姐妹相愛相憐，亦是前生之福，奈何不能久聚，令人惆怅頓生。
前者愛芳妹東國從良，我已心中不樂，乃不料如今又是……”挹香說着，不覺哽咽流淚。
幼卿見他如此，疑他知道而來，便問道：“莫非你已知其事了麼？”挹香道：“我初不知道，至今日方知。
”說着，便坐在榻上涔涔淚下。
幼卿又想道：“不知為着何人，還是為我？”便問道：“香弟弟，你為着何人這般惆怅？”挹香道：“你想為着何人？”幼卿道：“莫非為着我麼？”說着，便坐在挹香身邊，拿手帕兒替他拭淚。
挹香道：“姊妹又沒有甚麼離情訴我，我有甚麼惆怅？”幼卿隻道挹香怪他，忙分辨道：“你也才得到來，我正欲告你，你自己先在那裡自悲自切，叫我也不能進言，為甚麼倒怪起我來？”挹香道：“怪你甚麼，就是你不說．我也知道的。
總歸我金挹香福薄就是了。
”幼卿道：“香弟愚矣。
君不聞人生于天地間，為須眉者必期顯親揚名，為巾帼者亦望芳流千古。
即如我等誤谪風塵，青春辜負，就是有志從良，你也不好怪人怨己的。
況你雖知大略，底細未明，先是一番哭泣，使我十分凄測，要說底細也說不出了。
”挹香道：“我已明明白白，怎見不知底細？”幼卿道：“你問過何人而知底細？”挹香道：“雅仙妹妹假母向我細說，難道還不知底細麼？”幼卿道：“雅仙妹妹家假母雖則知之，他究竟不曉從中底細。
”挹香道：“如此說來，姊姊得明底細，倒要請教。
” 幼卿道“這個人雖是初交，倒也情厚。
到了會試正場，正欲打點掄元，誰知路上受了些風寒，竟生起病來。
握挹香本來功名心澹泊，如今覆過了試，也算交代了，便告病回吳。
拜林命家人們留心一切，河梁送别，挹香駕舟而歸。
拜林依舊在京考試。
吾且不提。
且說挹香一路上就地延醫，服了幾劑風寒藥，漸漸複原。
二十一日，舟抵吳中，登岸回家，禀知父母。
鐵山道：“功名遲速是有其時，不可強求也。
”重新替他延了醫生，服了些補藥，到了二月朔，挹香強健如初。
是日太氣溫和，出外閑步，迤逦而行，已至武雅仙家。
進門不見雅仙，心中疑甚，入内遇假母，詢其故。
假母道：“自從老爺會試去後，臘月底來了一個洪大人，榜名勻金，卻是新科狀元，他從學憲任上回來，要娶一個絕色姬人到京作伴。
見了我家雅仙女兒，十分情摯，彼此傾忱，願出白銀千兩。
老身要他了二千兩，他說甚麼：‘如此美人，不要說二千兩，就是四千兩也不為貴。
但我此時因看他淪落花前，十分不忍，我本欲納一姬人，故而與你商量。
一千兩銀子，我也不算你女兒的身價，無非償你數年撫養之意。
你既不允，也就罷了。
’嗣後我也不放在心。
敦知停了三日，洪大人命家人來傳語道，‘大人今日動身，特來邀你們小姐一别。
我想他們如此知己，又不好故拂其情，隻得命女兒到碼頭上去。
誰知去了良久，家人又來傳語道，‘你們小姐，大人帶往京中去了，白銀千兩即便送來，不食前言，特來告爾。
’”挹香道：“有這等事麼？”假母道：“老身一聞此信，連忙趕至碼頭，已是人舟俱杳，無計可施，隻得回來。
如今老爺要會女兒，沒有仙術恐不能再見他了。
” 挹香聽了，便道：“雅仙妹妹竟去了麼？”說着大哭。
哭了一回，又道：“罷了，罷了！雅仙妹妹得了護花鈴，我也心安了。
”假母又同挹香到雅仙房中。
坐了半晌，心中更加凄楚。
隻見庭前花木如常，“雅仙妹有志從良，芳姿莫晤，倘今日尚在，他又要與我談今論古，飲酒吟詩。
如今鳳去台空，我金某其将何以為情耶？”想到此，不覺滄然淚下，乃向案頭拈了一枝筆，題詩一首于壁上雲： 藍橋曾憶谒雲英，才得相逢心便傾。
此日桃花人面杳，頓教漁父觸離情。
挹香寫完，讀了一遍，淚流滿面。
假母殷勤勸慰，挹香又坐半晌而别。
信步而行，己至千将坊，便往章幼卿家。
幼卿接進道：“為什麼京中已回來了？”挹香含淚道：“都是進了京，以至如此。
”說着，不覺掉下淚來。
幼卿見了如此光景，心中十分不解，便道：“我問你京中幾時回來，為什麼不會試呢？”挹香便将害病之事告訴了幼卿。
幼卿道：“今日君來卻也巧甚，我正有言欲告于君，為何你先向别人垂淚？”挹香揩了眼淚道：“總歸書生福薄，豔福無常。
我蒙你們衆姐妹相愛相憐，亦是前生之福，奈何不能久聚，令人惆怅頓生。
前者愛芳妹東國從良，我已心中不樂，乃不料如今又是……”挹香說着，不覺哽咽流淚。
幼卿見他如此，疑他知道而來，便問道：“莫非你已知其事了麼？”挹香道：“我初不知道，至今日方知。
”說着，便坐在榻上涔涔淚下。
幼卿又想道：“不知為着何人，還是為我？”便問道：“香弟弟，你為着何人這般惆怅？”挹香道：“你想為着何人？”幼卿道：“莫非為着我麼？”說着，便坐在挹香身邊，拿手帕兒替他拭淚。
挹香道：“姊妹又沒有甚麼離情訴我，我有甚麼惆怅？”幼卿隻道挹香怪他，忙分辨道：“你也才得到來，我正欲告你，你自己先在那裡自悲自切，叫我也不能進言，為甚麼倒怪起我來？”挹香道：“怪你甚麼，就是你不說．我也知道的。
總歸我金挹香福薄就是了。
”幼卿道：“香弟愚矣。
君不聞人生于天地間，為須眉者必期顯親揚名，為巾帼者亦望芳流千古。
即如我等誤谪風塵，青春辜負，就是有志從良，你也不好怪人怨己的。
況你雖知大略，底細未明，先是一番哭泣，使我十分凄測，要說底細也說不出了。
”挹香道：“我已明明白白，怎見不知底細？”幼卿道：“你問過何人而知底細？”挹香道：“雅仙妹妹假母向我細說，難道還不知底細麼？”幼卿道：“雅仙妹妹家假母雖則知之，他究竟不曉從中底細。
”挹香道：“如此說來，姊姊得明底細，倒要請教。
” 幼卿道“這個人雖是初交，倒也情厚。