第三十回 金挹香南闱赴試 褚愛芳東國從良
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禽，置妾為繼室。
其人性情似乎可托，是以從其所命，同賦歸欤。
第與君久叙，蒙君辱愛良深，本欲面訴離情，再親雅範。
緣就道匆匆，不得不遵婦随之禮。
留書代而，聊表寸心。
諸祈自玉，不盡依依。
妹愛芳斂衽再拜。
愛芳留書訖，即同鄭君旋裡。
再說挹香與拜林到了試期，俱進場考試。
三場畢後，歸心如箭，即整行囊，同歸故裡。
家庭重聚，歡樂如常。
到了明日，即去問候衆美人。
及至月素家，月素道：“香哥哥，你可知失其所愛麼？”挹香一些不解，便道：“什麼‘失其所愛麼’？”月素即出愛芳之書道：“愛芳姐從良東去，有書留别，豈不是失其所愛麼？”挹香忙接書細看，覺得一種凄涼，青衫淚濕，便道：“我金某赴試南闱，悔之晚矣。
如今别無兩月，一美杳然。
花晨月夕，你們衆姐妹飲酒談詩，獨不見了愛芳妹妹，你想心中能不惆怅？”說罷，不禁堕淚。
月素道：“你也太覺一己之私了，反怪赴試之誤。
就是你不往金陵，也要分别的。
”挹香道：“我若不往金陵，尚可與愛妹面談分别。
如今人面桃花，不教人添崔護當年之感耶？”月素見挹香一往情深，十分欽慕，隻得婉言勸慰了一番。
于是挹香歸訴之愛卿，愛卿也勸了幾句，挹香稍稍丢開。
其時秋風蕭瑟，木落天空，衆士子都望大魁天下，名列賢書。
獨有挹香與拜林二人，功名心十分淡漠，是以日夕醉鄉花塢，消受清閑。
一日，挹香來到素玉、琴音處，說道：“二位姐姐終身之事，約在十月中同來迎娶，預先替二人贖了身，賃屋而居。
倘秋闱得捷，父母處更可進言了。
他時五美團圓，得償素願。
”素玉、琴音也甚感激。
越一日，至小素處，約定了與慧卿商榷一番。
慧卿本知挹香有心于小素，也便允了。
吾且住表。
再說挹香、拜林終日逍遙，或遊虎阜，或往靈岩。
其時已至重陽，報人紛至，鑼聲一棒，拜林與挹香都皆高中。
拜林點了解元，挹香中了十二名經魁，兩宅十分歡喜。
愛卿心願得償，暗喜道：“不枉我之慧眼識人也。
”鐵山夫婦格外歡喜。
挹香便禀父母，欲舉娶姬之事。
父母隻得允了。
懸匾日，親朋及官紳俱來賀喜，頃刻間門庭大振，鄰裡皆欽。
忙忙碌碌了幾天，方才得空。
挹香已得功名，愈加潇灑風流了，便于挹翠園東北兩旁購宅，開通園内，重加修飾，增築無數亭台。
宜春軒之旁築一亭，顔曰怡然亭。
亭内又造三間旱船式樣,俱是雕梁畫棟，淨幾明窗，名之曰還讀廬，疊假山，栽樹木。
劍閣之旁又造兩間書室，一名宜勤軒，一名耐寒居。
觀魚小憩四旁造了一帶水閣，周圍共有十二間，每間多題匾額：一曰醉春風，一曰藕花居，一曰花月吟窗，一曰臨流雅賞，一曰琴言室，一曰綠天深處，一曰繞翠，一曰鴛鴦榭，一曰留莺枝上啼，一曰鹦鵬軒，一日面水居，一曰餐霞閣。
這十二個匾都是挹香叫愛卿題的。
園中又蓋一廳，對面造了戲台，以備宴客之用。
廳名逸志堂，戲台上亦有一額，日雲?敖競奏。
又于醉花亭之西造了三間新室，兩旁又造了四間，以備愛卿與四位美人所居。
其中亦有匾額，愛卿所居正中之室名曰梅花館，其餘四室，一曰沁香居，一曰步嬌館，一曰媚紅軒，一曰怡芳院。
庭前栽許多竹葉芭蕉，名花異卉，兩旁曲折回廓，可通正宅。
又于挹峰樓之西開了一門，能通拜林之宅，以便朝夕過談。
紛華靡麗，土木大興，直要至十月杪方能告竣。
再說挹香南闱捷後，修造花園，已有一月。
擇了十月望日，别了父母，同愛卿到靈岩山祖茔祭掃，又至洞庭二山親戚處候安。
親戚中因他得中高魁，都來送禮稱賀，并與愛卿相叙。
愛卿則以禮款迎，衆親族十分稱贊其賢。
挹香開筵相款，又忙碌了五六天，便同愛卿駕舟至青浦。
且說竹卿自别挹香，到九月中在題名錄上見挹香高掇巍科，心中欣甚。
正欲寫信稱貿，恰好挹香到來，竹卿益加喜躍，便留愛卿小住。
挹香往姑丈處請安，入見姑母與素娟表妹，又與小山細傾積愫。
小山道：“聞得表兄娶個表嫂甚賢，又聞與衆美人相叙，如此豔福，小弟不勝欣羨。
前次本欲造府恭賀燕喜，奈俗冗羁身，十分抱歉。
”挹香便謙遜了一番。
小山命人治席書齋，細談衷曲。
挹香因娶姬心急，住了兩天，即便告辭。
小山深知有事，也不過留。
挹香到竹卿家，偕了愛卿，别了竹卿，一同歸去。
要知四美人之事，且聽下回分解。
其人性情似乎可托，是以從其所命，同賦歸欤。
第與君久叙，蒙君辱愛良深，本欲面訴離情，再親雅範。
緣就道匆匆，不得不遵婦随之禮。
留書代而，聊表寸心。
諸祈自玉，不盡依依。
妹愛芳斂衽再拜。
愛芳留書訖，即同鄭君旋裡。
再說挹香與拜林到了試期，俱進場考試。
三場畢後，歸心如箭，即整行囊，同歸故裡。
家庭重聚，歡樂如常。
到了明日，即去問候衆美人。
及至月素家，月素道：“香哥哥，你可知失其所愛麼？”挹香一些不解，便道：“什麼‘失其所愛麼’？”月素即出愛芳之書道：“愛芳姐從良東去，有書留别，豈不是失其所愛麼？”挹香忙接書細看，覺得一種凄涼，青衫淚濕，便道：“我金某赴試南闱，悔之晚矣。
如今别無兩月，一美杳然。
花晨月夕，你們衆姐妹飲酒談詩，獨不見了愛芳妹妹，你想心中能不惆怅？”說罷，不禁堕淚。
月素道：“你也太覺一己之私了，反怪赴試之誤。
就是你不往金陵，也要分别的。
”挹香道：“我若不往金陵，尚可與愛妹面談分别。
如今人面桃花，不教人添崔護當年之感耶？”月素見挹香一往情深，十分欽慕，隻得婉言勸慰了一番。
于是挹香歸訴之愛卿，愛卿也勸了幾句，挹香稍稍丢開。
其時秋風蕭瑟，木落天空，衆士子都望大魁天下，名列賢書。
獨有挹香與拜林二人，功名心十分淡漠，是以日夕醉鄉花塢，消受清閑。
一日，挹香來到素玉、琴音處，說道：“二位姐姐終身之事，約在十月中同來迎娶，預先替二人贖了身，賃屋而居。
倘秋闱得捷，父母處更可進言了。
他時五美團圓，得償素願。
”素玉、琴音也甚感激。
越一日，至小素處，約定了與慧卿商榷一番。
慧卿本知挹香有心于小素，也便允了。
吾且住表。
再說挹香、拜林終日逍遙，或遊虎阜，或往靈岩。
其時已至重陽，報人紛至，鑼聲一棒，拜林與挹香都皆高中。
拜林點了解元，挹香中了十二名經魁，兩宅十分歡喜。
愛卿心願得償，暗喜道：“不枉我之慧眼識人也。
”鐵山夫婦格外歡喜。
挹香便禀父母，欲舉娶姬之事。
父母隻得允了。
懸匾日，親朋及官紳俱來賀喜，頃刻間門庭大振，鄰裡皆欽。
忙忙碌碌了幾天，方才得空。
挹香已得功名，愈加潇灑風流了，便于挹翠園東北兩旁購宅，開通園内，重加修飾，增築無數亭台。
宜春軒之旁築一亭，顔曰怡然亭。
亭内又造三間旱船式樣,俱是雕梁畫棟，淨幾明窗，名之曰還讀廬，疊假山，栽樹木。
劍閣之旁又造兩間書室，一名宜勤軒，一名耐寒居。
觀魚小憩四旁造了一帶水閣，周圍共有十二間，每間多題匾額：一曰醉春風，一曰藕花居，一曰花月吟窗，一曰臨流雅賞，一曰琴言室，一曰綠天深處，一曰繞翠，一曰鴛鴦榭，一曰留莺枝上啼，一曰鹦鵬軒，一日面水居，一曰餐霞閣。
這十二個匾都是挹香叫愛卿題的。
園中又蓋一廳，對面造了戲台，以備宴客之用。
廳名逸志堂，戲台上亦有一額，日雲?敖競奏。
又于醉花亭之西造了三間新室，兩旁又造了四間，以備愛卿與四位美人所居。
其中亦有匾額，愛卿所居正中之室名曰梅花館，其餘四室，一曰沁香居，一曰步嬌館，一曰媚紅軒，一曰怡芳院。
庭前栽許多竹葉芭蕉，名花異卉，兩旁曲折回廓，可通正宅。
又于挹峰樓之西開了一門，能通拜林之宅，以便朝夕過談。
紛華靡麗，土木大興，直要至十月杪方能告竣。
再說挹香南闱捷後，修造花園，已有一月。
擇了十月望日，别了父母，同愛卿到靈岩山祖茔祭掃，又至洞庭二山親戚處候安。
親戚中因他得中高魁，都來送禮稱賀，并與愛卿相叙。
愛卿則以禮款迎，衆親族十分稱贊其賢。
挹香開筵相款，又忙碌了五六天，便同愛卿駕舟至青浦。
且說竹卿自别挹香，到九月中在題名錄上見挹香高掇巍科，心中欣甚。
正欲寫信稱貿，恰好挹香到來，竹卿益加喜躍，便留愛卿小住。
挹香往姑丈處請安，入見姑母與素娟表妹，又與小山細傾積愫。
小山道：“聞得表兄娶個表嫂甚賢，又聞與衆美人相叙，如此豔福，小弟不勝欣羨。
前次本欲造府恭賀燕喜，奈俗冗羁身，十分抱歉。
”挹香便謙遜了一番。
小山命人治席書齋，細談衷曲。
挹香因娶姬心急，住了兩天，即便告辭。
小山深知有事，也不過留。
挹香到竹卿家，偕了愛卿，别了竹卿，一同歸去。
要知四美人之事，且聽下回分解。