第二十三回 幻變真癡生思愛姐 恨成喜好友作冰人
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話說拜林對挹香道：“如今你破了鈔，我也不能不說了。
方才這些話都是假的，因聽你在書房自言自語，所以與你頑頑。
若說愛姐，尚有一個紀君與他契好，你也知道，隻怕終身之事，未必全如君意。
” 挹香聽說，急得他骨軟筋酥，不覺泣下。
又想紀君果然與愛卿笃好，曾記有贈句雲：“若果芳心能許我，再祈半載耐風塵。
”如今被拜林提及，心中恍然大悟，灰了八分，又難掉他。
頃刻間百緒叢生，也不飲酒，也不辭拜林，獨自悶悶而歸。
拜林與三美談了一回，也是歸去。
再說挹香回歸，坐在書房，覺得百緒紛來，千愁畢集，心中如有所失。
長歎了數聲，揮淚成詩一律，以寄其慨。
詩曰： 情重應推巾帼尊，教人懷念暗銷魂。
此身倘負三生約，拚死甘酬萬種恩。
翠袖多愁憐薄命，青衫有意恨難言。
夙緣猶恐修來淺，未克常為花下◆。
吟罷，又忖道：“愛姐雖有情與紀君，然論待我，亦似鐘情于我。
況夢中有鈕氏為室之言，其中或有前緣，亦未可曉。
但須早為說合，遲不得了。
誰人可為此？”想了片時，隻得要求拜林去說，庶幾成事。
明日竟詣鄒宅，拜林接入，笑道：“昨日不别而行，莫非舍不得錢麼？”挹香道：“非此之謂也。
弟之心事，兄也素知，初道果有好音，所以随兄細詢；後兄以假明之，弟故怅怅而歸。
如今到底非為别事，特欲央兄作一冰人。
那愛姐雖有紀君，或有口非心，其意在我。
小弟想，若再遲延，恐絕代名姝，要入他人之室矣。
望吾兄憑三寸不爛之舌，代弟一探其情，再籌良策。
”說着，深深的幾揖。
拜林倒好笑起來，便道：“癡弟弟，你也太覺心急了。
愛姐果有心于你，你也不必着急；愛姐若有意紀君，即竭力說之，也是沒用的。
”挹香道：“林哥哥，你的話雖不錯，可知婦人心腸最活，此時間于齊楚，事齊事楚，俱未有定。
若不早圖，隻怕難了。
” 拜林點頭道：“設使愛姐允了，你們二老不知可肯否？”挹香道：“不須慮得。
一則父母有愛子之心，二則愛姐的事我也吐過幾句，決無不允，隻消吾兄從中幫助幾句，就可成就了。
”拜林道：“如此說來，仔肩倒在我身上了。
日後事成，何以為謝？”挹香道：“事成之後，弟當叩頭為謝。
”拜林道：“香弟的念頭，倒想得十分全美。
倘愛姊不允怎樣？”挹香道：“若說愛姐不允，我也柔情看破，色界參開，棄絕塵緣，向深山學道去了。
” 拜林笑道：“我鄒拜林自謂情癡無比，那知道你更強爺勝祖，可謂雙絕矣。
”挹香道：“你讨我便宜麼？”拜林道：“不是，不是。
” 又道：“但是，叫我到愛姐那裡如何說法，倒要想個法兒，又不好開口就說做媒之事。
”挹香點頭道：“不差。
”想一想道：“隻消如此這般，就可上場。
”主 拜林拍手稱妙道：“如此說法，易見其情。
這個媒人，諒可成就的了。
”挹香便催拜林往留香閣去，又叮囑拜林：“察言觀色，見機而行，早些回來與我細說。
”正所謂： 眼望旌旗報，耳聽好消息。
拜林依了挹香，往留香閣去。
不一時，已至愛卿家中，愛卿相接，殷勤寒暄細叙。
茶罷，拜林道：“這幾天香弟弟來否？”愛卿道：“他已好幾天不來了。
”拜林道：“我看他是從去年起始，心裡萬分不樂，我去問他，他總支吾相對。
姐姐，你可曉得他到底為着何事？”愛卿道：“果然他時常到吾處，見他總帶不悅之狀。
究竟他為着何事，你們好友總該知道，為何倒來問起我來？” 拜林見愛卿唇槍舌劍，便留神說道：“我有時問他，他說什麼姐妹行中，他有一個最相契者，甚憐惜他難超苦海，又愛着他生就多情。
又說什麼有意許終身，難以啟口的話兒。
及至問他那位姊姊，他又不肯說了。
我想他三十
方才這些話都是假的，因聽你在書房自言自語，所以與你頑頑。
若說愛姐，尚有一個紀君與他契好，你也知道，隻怕終身之事，未必全如君意。
” 挹香聽說，急得他骨軟筋酥，不覺泣下。
又想紀君果然與愛卿笃好，曾記有贈句雲：“若果芳心能許我，再祈半載耐風塵。
”如今被拜林提及，心中恍然大悟，灰了八分，又難掉他。
頃刻間百緒叢生，也不飲酒，也不辭拜林，獨自悶悶而歸。
拜林與三美談了一回，也是歸去。
再說挹香回歸，坐在書房，覺得百緒紛來，千愁畢集，心中如有所失。
長歎了數聲，揮淚成詩一律，以寄其慨。
詩曰： 情重應推巾帼尊，教人懷念暗銷魂。
此身倘負三生約，拚死甘酬萬種恩。
翠袖多愁憐薄命，青衫有意恨難言。
夙緣猶恐修來淺，未克常為花下◆。
吟罷，又忖道：“愛姐雖有情與紀君，然論待我，亦似鐘情于我。
況夢中有鈕氏為室之言，其中或有前緣，亦未可曉。
但須早為說合，遲不得了。
誰人可為此？”想了片時，隻得要求拜林去說，庶幾成事。
明日竟詣鄒宅，拜林接入，笑道：“昨日不别而行，莫非舍不得錢麼？”挹香道：“非此之謂也。
弟之心事，兄也素知，初道果有好音，所以随兄細詢；後兄以假明之，弟故怅怅而歸。
如今到底非為别事，特欲央兄作一冰人。
那愛姐雖有紀君，或有口非心，其意在我。
小弟想，若再遲延，恐絕代名姝，要入他人之室矣。
望吾兄憑三寸不爛之舌，代弟一探其情，再籌良策。
”說着，深深的幾揖。
拜林倒好笑起來，便道：“癡弟弟，你也太覺心急了。
愛姐果有心于你，你也不必着急；愛姐若有意紀君，即竭力說之，也是沒用的。
”挹香道：“林哥哥，你的話雖不錯，可知婦人心腸最活，此時間于齊楚，事齊事楚，俱未有定。
若不早圖，隻怕難了。
” 拜林點頭道：“設使愛姐允了，你們二老不知可肯否？”挹香道：“不須慮得。
一則父母有愛子之心，二則愛姐的事我也吐過幾句，決無不允，隻消吾兄從中幫助幾句，就可成就了。
”拜林道：“如此說來，仔肩倒在我身上了。
日後事成，何以為謝？”挹香道：“事成之後，弟當叩頭為謝。
”拜林道：“香弟的念頭，倒想得十分全美。
倘愛姊不允怎樣？”挹香道：“若說愛姐不允，我也柔情看破，色界參開，棄絕塵緣，向深山學道去了。
” 拜林笑道：“我鄒拜林自謂情癡無比，那知道你更強爺勝祖，可謂雙絕矣。
”挹香道：“你讨我便宜麼？”拜林道：“不是，不是。
” 又道：“但是，叫我到愛姐那裡如何說法，倒要想個法兒，又不好開口就說做媒之事。
”挹香點頭道：“不差。
”想一想道：“隻消如此這般，就可上場。
”主 拜林拍手稱妙道：“如此說法，易見其情。
這個媒人，諒可成就的了。
”挹香便催拜林往留香閣去，又叮囑拜林：“察言觀色，見機而行，早些回來與我細說。
”正所謂： 眼望旌旗報，耳聽好消息。
拜林依了挹香，往留香閣去。
不一時，已至愛卿家中，愛卿相接，殷勤寒暄細叙。
茶罷，拜林道：“這幾天香弟弟來否？”愛卿道：“他已好幾天不來了。
”拜林道：“我看他是從去年起始，心裡萬分不樂，我去問他，他總支吾相對。
姐姐，你可曉得他到底為着何事？”愛卿道：“果然他時常到吾處，見他總帶不悅之狀。
究竟他為着何事，你們好友總該知道，為何倒來問起我來？” 拜林見愛卿唇槍舌劍，便留神說道：“我有時問他，他說什麼姐妹行中，他有一個最相契者，甚憐惜他難超苦海，又愛着他生就多情。
又說什麼有意許終身，難以啟口的話兒。
及至問他那位姊姊，他又不肯說了。
我想他三十