第七節

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斷延伸,此時早已聽不見舊書市集的喧嚣,唯有薰得令人喘不過氣的舊書味。

    愈往前走,兩側書架上的書就愈老舊,最後隻剩下一束束變色的紙張。

    偶有幾個煎餅大小的小小天窗,透過塵埃滿布的玻璃,可見穿過枝葉間的陽光。

    一回神,地闆已經從泥土地變成西式的石闆路。

     不久,通路到了盡頭,出現了一座高約兩層樓的階梯。

    階梯盡頭,有一道厚重的鐵門。

    一隻油燈悄然照明,令人想起寂寞的街頭一角。

    門旁挂着一塊木牌,上面以寄席體字型寫着“李白”兩字。

     舊書店老闆搖動一旁的門鈴。

     門一開,從中轟轟刮出一陣風,一個像是七彩彩帶的小巧物體掠過我們身旁,飛過舊書走廊而去。

    我發着抖,有種不祥的預感。

    因為門後吹來的風,宛如來自地獄的鍋爐般灼熱。

     ◎ 一踏進拍賣會場,每一個人都發出如遭鈍器毆打後腦杓般的呻吟。

     那是一個細長的房間,長寬近似電車的一個車廂。

     地闆鋪上大紅色地毯,位于房間另一端的老爺鐘蕩着鐘擺,旁邊一台留聲機不斷發出不明真言,醞釀出駭人的氣氛。

     房間牆角擺着各式火盆、粗如狼牙棒的蠟燭、發出昏暗燈光的座燈等家具。

    牆上則挂了數個表情猙獰的赤鬼面具,以及描繪了人人受火焰烤打的巨幅地獄圖,對我們施壓。

    這些骨董可說不管是在物質面或文化面,都提升了房間的熱度。

    照亮這些骨董的不是水晶吊燈,而是一張自天花闆垂挂而下的暖桌。

     宴會廳中央也放了一張暖桌,桌上有個奇異的鍋品,湯汁分成紅白兩種口味,正咕嘟咕嘟沸騰着。

    四周擺放了厚重的紅坐墊,上頭等候着我們的,是看來保暖的軟綿綿棉襖,以及各人專用的湯婆子。

     老爺鐘前有一張藤椅,穿着浴衣的李白氏悠哉地坐在上頭。

     他一臉笑嘻嘻的,露出長了白毛的小腿,雙腳踩進一隻裝了水的臉盆,此刻正啪喳啪喳地踩出水聲。

     “歡迎,諸君,歡迎。

    ”李白氏在臉旁扇着團扇說。

     黑眼鏡的舊書店老闆将織田作之助女士所托的書交給李白氏,耳語幾句,嚷了聲“好熱”便走了。

    李白氏将收下的書放進旁邊一個小型黑漆書架,架上塞滿了各式開本的書籍。

    隻見李白氏啪啪拍了拍那個書架,說: “這是前幾天從一個從事釀酒業的男人那裡拿到的,書籍種類龐雜,不過有些有趣的東西。

    來,坐進暖桌取暖吧!能留到最後的仁兄,可以任選一冊帶走。

    這次特别破例,一整套也算一冊。

    ” 蠟燭火光照耀下,李白氏表情氣勢驚人。

    隻見他舔了嘴唇一圈。

     “那麼,諸君,你們都已選定目标了吧。

    ” ◎ 這場不人道又攸關性命的比賽,參賽者共計五人。

     第一位是以岸田劉生親筆日記為目标的神秘浴衣男,樋口氏。

    第二位是隸屬于“京福電鐵研究會”的學生,也就是那個提着鋁合金手提箱的男人,他想要一整年份的明治時代列車時刻表“汽車汽船旅行案内”(東京庚寅新志社發行)。

    第三位是個老學究,他想要一個叫藤原什麼東東的平安時期的詩人的《古今和歌集》手抄本。

    第四位則是以葛飾北齋創作圖文的色情書刊為目标、閨房調查團的代表千歲屋。

    至于第五位,就是以千歲屋幫手身分參戰的我。

     我們穿上紅色棉襖,圍在暖桌旁。

     眼前煮沸的舊鐵鍋中央以s字形分隔開來,湯汁分為紅白兩色,不斷冒出一股直透腦門的刺激味
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