第一章：生孩子是個系統工程
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江嶽陽和段斐面面相觑——整個過程中，他倆各說了一句話，可是為什麼，這飯桌上卻如此嘈雜，好像有二百隻鴨子在吵架？
直到衆人終于吃了個半飽，談話氣氛才漸漸從鴨子吵架變得正常起來。
先是許莘喝了半瓶啤酒，然後借酒壯膽地問昔日給自己當輔導員的江嶽陽：“江老師，你怎麼還不結婚？” 江嶽陽白了許莘一眼：“怎麼？你要嫁？” 許莘很坦誠，一點都不顧及自己昔日師長的顔面：“要嫁早嫁了，還能等到今天？大家都知道，我從來都是狗窩裡藏不住幹糧。
” 顧小影塞一嘴菠菜葉子，口齒不清地補充：“還是個安置在高尚住宅區的狗窩。
” “就算那是狗窩，有我這麼帥的幹糧嗎？”江嶽陽很不滿意，一邊蘸調料一邊抱怨，“我也快被我爸逼死了，他說要是我再帶不回去個媳婦，就要跟我斷絕父子關系。
” “不過還真别說，江老師，你别嫌我市儈，其實很多時候，男人還不如幹糧可靠，”許莘歎口氣，“你說幹糧還能用來充饑，關鍵時刻救人一命，男人行嗎？危難時刻，早不知道跑哪兒去了。
” “你怎麼這麼小小年紀就對人生這麼絕望？”江嶽陽扭頭看許莘，卻剛好看見段斐低下頭很努力地夾一個起伏在火鍋裡的鹌鹑蛋。
他似乎隐約明白了點什麼，也不說話了。
顧小影突然想起下午段斐的那個電話，想問又不敢問，便偷偷捅捅許莘。
許莘回頭看看顧小影，一下子就明白了她的意思，想了想才問段斐：“姐，你下午去書店了？” 段斐擡頭看看眼前盯着自己看的三個人，幹脆坦然地笑笑：“是啊，還遇見孟旭了。
” 江嶽陽夾了一筷子菜，愣愣地忘記了往嘴裡送。
顧小影和許莘面面相觑，然後一起看着段斐，表情有點哀傷。
還是段斐先打破面前詭異的空氣，笑着說：“你們這是什麼表情？” 見面前幾個人不說話，段斐莞爾一笑：“放心吧，我沒你們想的那麼脆弱。
當初選錯了人，走錯了路，過錯了日子，可是套用一句雜志裡的話，‘錯的是你，是他，不是愛本身’。
雖然矯情點，但是倒是實話。
” 眼前的三個人愣一下，開始此起彼伏地點頭。
段斐笑笑，扭頭問許莘：“房子定下來了？” “定下來了，今天去交了訂金，”許莘握拳，“過幾天用剛發的獎金交了首付，我就正式成為房奴一族，新生活開始了！” 江嶽陽倒是很得意：“我帶出來的學生就是有出息。
” 随後如願以償得到許莘甩過來的衛生球兩枚。
“挺好！生孩子的生孩子，找對象的找對象，還房貸的還房貸，生活還有這麼多目标沒有完成，日子果然有奔頭！”顧小影對面前兩個人的目光厮殺視若無睹，端起裝着橙汁的杯子豪氣沖天，“為新生活，幹杯！” “幹杯！”難得大家話題一緻，紛紛響應——話說，這群人的對話能這麼主旋律的次數也不多，值得載入史冊。
飯後，顧小影在廚房裡一邊洗碗一邊給許莘講管桐的笑話，許莘擦着碗哈哈大笑，結果差點把碗摔了。
段斐想幫忙，卻被她倆趕出狹窄的廚房休息，于是幹脆端了杯水站在陽台上看外面馬路上的車來車往。
江嶽陽看見了，在客廳裡猶豫一下，也推門走到陽台上。
段斐回頭看見是江嶽陽，笑一笑：“江老師，你也喜歡看熱鬧？” “我本科畢業當輔導員的時候你都大三了，也沒帶過你們班，你叫我的名字不是更正常？”江嶽陽糾正完了回頭聽聽裡面那堪比兩百隻鴨子的笑聲，“其實我要是喜歡熱鬧應該呆在屋裡，沒見過什麼地方比她倆所在的環境更熱鬧。
” “跟她倆在一起比較不容易患抑郁症，”段斐喝口水笑笑，“要是沒有她倆，我怕是不會這麼快就恢複過來吧。
那時候，難為她們肯任勞任怨地聽一個怨婦訴苦，還要給怨婦講笑話——大概比跟祥林嫂說話還累。
” “不至于，你再絮叨都沒有她倆能說，尤其是顧小影，我剛認識她的時候還沒有這麼深刻的感受，到她讀研的時候大家熟悉了，才發現這孩子怎麼聒噪得這麼富于創造力呢，”江嶽陽歎息，“她的存在直接導緻我在相當長時間内都懷疑自己作為一個綜合大學中文系的畢業生到藝術學院來做學生工作到底是不是選擇錯誤。
” 段斐笑了：“看他倆不是過得挺幸福的？管大哥那麼悶的人，找到這麼個媳婦，生活充滿色彩，也算互補。
” “我師兄審美比較奇特。
”江嶽陽也笑了。
“我們家莘莘也是個很樂觀的人，”段斐果然不負顧小影厚望，走到哪裡都記得推銷自家妹子，“其實和這樣性格的人在一起生活會比較快樂。
” 江嶽陽屬于一點就透型，也直言不諱：“段斐，你不覺得你妹妹有句話說得很正确嗎？既然大家都是狗窩裡藏不住幹糧的人，要嫁、要娶早就進行了，何必等到今天？” “嗯？”段斐扭頭看看江嶽陽——路燈和月光都很明亮，照在他臉上顯得眉目清朗，表情真摯。
“我們不是一路人，”江嶽陽笑一笑，“大家的好意我心領了。
” “可是你也該找個女朋友，談場戀愛了。
”段斐明明比江嶽陽小兩歲，可是那一瞬間竟然越看越像個語重心長的大姐。
江嶽陽覺得這個勢頭很不妙，趕緊解釋：“你怎麼知道我不談？我從畢業到現在都相親不下六七十次了，看見個把順眼的也談幾個月。
可是談戀愛是一回事，結婚過日子是另一回事，總讓你遇見些不适合過日子的人，你有什麼辦法？” “其實不是對方不适合過日子，說到底還是你不想和人家過日子，”段斐一針見血，“不信你就回頭看看那些和你相親過的女孩子，如今是不是好多都已經嫁人生子，過着自己還挺滿意的小日子？” “那我總要找個能和我一起過日子的人啊，”江嶽陽歎息，“是跟我自己，又不是跟别人。
” “這倒也是，”段斐點點頭，“其實這麼多人在單身的圈子裡轉，無非也就是因為想找一個能陪自己、而不是陪别人過一輩子的人。
一輩子太長了，總要找個合适的人，過适合自己的日子。
” “那麼你呢，怎麼打算的？”江嶽陽看着段斐，略頓一下才問。
“碰吧，碰見合适的，就再賭一把，”段斐看着遠處歎口氣，“前幾天在網上看帖子，有人說的很讓人心酸，說是一個女人離婚了，帶着孩子，要是女孩子還好點，将來繼父還能得點嫁妝，要是男孩子呢，就比較讓人怵頭，會覺得多了起碼一間房子的負擔。
要照這個理論來說，我還得感謝我們家果果是個女孩子。
” 她這話真的太心酸，江嶽陽突然不知道該接一句什麼好。
身後客廳裡隐約還能傳來顧小影和許莘的争吵，江嶽陽回頭，看見她倆一邊分一罐護手霜一邊唇槍舌劍。
段斐也回頭，剛好看見顧小影一臉痛心疾首的表情教育許莘：“感覺？大姐……咱們都不是小女生了，誰還講感覺啊？你就不能現實點，先看看這個人适合不适合過日子啊？我跟你說，你甭挑剔得這麼歡實，等你好不容易找到兩廂情願的男人了，你也三十好幾了，一結婚就得生孩子，你連二人世界都沒享受過，你虧不虧？” 許莘嘴硬：“才不會，我說了算！我就不生孩子，你們能把我怎麼着？我告訴你啊顧小影，你别拿我爸媽那副腔調跟我說話。
我就不明白了，你們怎麼自己都不肯将就，偏要我将就？我不就是比你們結婚的時候年紀大了點嗎？那充其量也就算是積壓貨品，也沒過保質期啊！” 誰知顧小影突然歎口氣：“唉，算了，說你幹嗎呀？我自己還天天被兩個爸、兩個媽催到頭大……我也沒過保質期呢，他們着急什麼？” 隔着一道紗門，段斐也歎口氣。
江嶽陽依然不知道該說什麼，還是跟着歎氣。
（11） 其實許莘也知道自己不能再挑下去了，可是也不能一點都不講究啊！ 光天化日、朗朗乾坤下，許莘站在年僅三十一歲的助理研究員面前，看見對方穿着一件鼓鼓囊囊的黑色羽絨服，配一條略有些褶的西褲，用帶有本省某欠發達地區特色鄉音的普通話，好脾氣地問：“咱們，走走？” 許莘擡頭環視一下冬天裡偌大的、寒風蕭瑟的中心廣場，再低頭看看自己腳上七分跟的高跟鞋和身上不怎麼厚實的裙裝與薄薄的羊毛外套，内心激烈地拼殺了一下：一個聲音說，帶他去咖啡館坐而論道吧，犯不着為了個不解風情的老男人委屈自己；另一個聲音說，人家都提出要在廣場上散步了，去咖啡館誰掏錢？就算自己願意掏，人家會怎麼想…… 拼殺半分鐘後，許莘認命地點點頭：“好吧，那就轉轉吧。
” 年末，小北風嗖嗖地刮，許莘縮縮肩膀，哀怨地看看四周，到處都是行色匆匆的行人。
滿廣場上，隻有音樂噴泉還在不緊不慢地唱着歌曲噴湧，許莘仔細聽聽，發現背景音樂居然是《命運》，頓時内心悲怆得無以複加…… 正悲怆着，助理研究員好心地問許莘：“你冷嗎？” 出于禮貌，已經不止一次栽在“愛面子”這個缺點上的許莘迅速調動已經凍僵了的臉部肌肉，笑笑答：“還好。
” “那就好，”助理研究員也笑笑，他笑的時候許莘注意到他有兩顆小龅牙，“現在的女孩子都一副弱不禁風的樣子，不知道是不是一種審美潮流，我是不敢認同的。
你跟她們不一樣，大方，實在。
” 知識分子對許莘同學的評價實在是高，令寒風中的許同學不得不再次調動肌肉笑一笑。
“聽說你是少兒出版社的編輯？”助理研究員顯然對這個職業很滿意，“咱們算是同行啊，我們去年做本省文化産業藍皮書的時候，我就是做的出版這一章。
” “啊……是嗎……”許莘覺得自己有必要表示一下基本的熱情，從而轉移注意力，忘記寒冷，“我隻看過這幾年的中國文化産業發展報告。
” “咱們省内的出版産業很不景氣啊，”助理研究員長歎口氣，頗失落地說，“和民營資本比起來，國營的劣勢太明顯了。
機制上存在瓶頸，想占市場份額，太難了。
真不知道就這點營業額怎麼還能當成重點案例上中央台的《新聞聯播》……” “也不是都不行吧？”許莘對這種說法很不滿意，“我們社去年碼洋2.6億，還是不錯的。
” “少兒圖書？”助理研究員搖搖頭，“現今最火的系列有幾個是咱們省的？再說一個少兒圖書的市場能有多大？說到底還是吸引力小，缺乏真正意義上的暢銷書！” 許莘忍不住咳嗽了一聲，翻個白眼，心想大哥你不是這麼無知吧……你難道不知道現在一個好的少兒圖書系列盈利有多少嗎…… “不過也好，”助理研究員看看許莘笑笑，“女孩子也不需要掙多少錢，我還是堅持要由男人養家。
女人的薪水太多了，對于家庭穩定是個很大的威脅。
” 許莘目瞪口呆，想說的話在舌尖轉了一圈，還是咽回去。
其實她本來很想問：如果我說我已經靠着你看不上的少兒圖書系列給自己買了套房子，你是不是覺得我不僅僅是個威脅，而根本就是一個家庭安定團結的恐怖因素了？ “前面有賣熱豆漿的。
”助理研究員突然蹦出來這麼一句話，一瞬間令許莘如同聽到天籁，滿懷感激地擡頭問：“哪裡？” “前面，”助理研究員指指不遠處，笑笑，“我請你喝豆漿吧！” “行！”許莘痛快地點點頭，幾乎是一路飛奔到了豆漿攤前。
天寒地凍地，也顧不得形象了，抓起一杯熱豆漿就插上了吸管。
這時候助理研究員也走過來，拿起一杯豆漿問：“多少錢？” 攤主是個挺淳樸的中年男人，一邊幫許莘拿餐紙一邊答：“五塊。
” “這麼貴？”助理研究員瞪大眼，扭頭看許莘，見她已經開始喝豆漿，隻好無奈地從錢包裡掏出五元錢遞給攤主，一邊說，“趁火打劫啊！一杯豆漿賣這麼貴！” “哎，怎麼能這麼說呢？”攤主不願意了，“我這豆漿可不是外面稀溜溜的那種，你看看多濃啊，對吧，姑娘？” “嗯嗯，對！”許莘咬着吸管點頭，沒看見助理研究員皺了皺眉頭。
直到兩人離開豆漿攤有幾米遠了，助理研究員才遺憾地看看許莘手裡的豆漿道：“可惜你已經插上吸管了……” “啊？”許莘迷茫地眨眨眼。
“要是你沒插吸管，咱就不買了，退了它！我知道往前走一站路，有一家店的熱豆漿隻需要兩元錢，也很好喝。
”助理研究員惋惜地說。
“咳咳……”許莘嗆着了。
冬天，天黑得快，不到五點鐘天就黑下來。
許莘内心又開始激烈地拼殺：他不會要請自己吃飯吧？是答應還是不答應呢？如果不答應，顯然不禮貌；可是如果答應，她實在不敢對對方的品味抱什麼信心…… 結果沒想到，助理研究員壓根沒給她矛盾的機會。
還沒等許莘拼殺完，助理研究員就說：“那今天就這樣吧，我答應我媽要回去吃飯，這就得走了。
” 許莘瞠目結舌。
助理研究員看見許莘呆呆的表情，富有親和力地笑了笑：“和你聊天真的很高興，我已經很久都沒有這麼仔細地逛一逛中心廣場了，上次逛好像還是1999年，這個廣場剛剛建成的時候。
” 許莘幾乎把滿口牙咬碎，還要努力笑着說：“是啊，我也好久沒有這麼‘仔細’地逛這個廣場了……” “那咱們下次再見吧！”助理研究員高興地看看許莘，似乎很滿意兩人的談話達到了相同的高度，“改天給你電話。
” “好。
”許莘繼續咬牙假笑，然後目送助理研究員的背影消失在瑟瑟寒風中。
也是巧，他的背影剛消失，段斐的電話就打來了，許莘接起電話，沒等段斐說話就咬牙切齒地說：“姐，你想吃點什麼就抓緊吃點什麼吧！果果就托付給我好了！我絕對不會讓你再有幸看見明天早晨的太陽！” 電話那邊傳來顧小影幸災樂禍地提問：“是我，在你姐家，專程代表全家人來問問你相親結果如何？” “你——去——死！”許莘惡狠狠挂上電話，恰有一陣冷風吹來，許莘爽快地打個哆嗦，然後帶着騰騰的殺氣直奔自己的二手小奧拓，目标：段斐家！ 走在路上吹着空調熱風，怒氣消了一半之後，許莘才一邊開車一邊歎息——你說，為什麼這種極品男都讓她遇上了呢？ 上次相親的時候，遇見一個醜得驚天地、泣鬼神的化學碩士，其實她也不是完全以貌取人的人，但是審美都有底線，她也不想天天晚上對着這麼一張臉做惡夢啊，再說醜就罷了，氣質還猥瑣，讓她以後怎麼帶出門去參加朋友的聚會啊；再上一次相親，倒是遇見一個相貌堂堂、家境殷實的銀行職員，金融學校中專畢業，見面後第一個問題就是“研究生和博士哪個大”；再再上一次相親，是個學曆、模樣都挺靠譜的公務員，可是個人優越感忒強烈，一晚上都在介紹自己龐大的社會關系，比如某某廳長經常和他一起吃飯、某某局長是他的好兄弟、某某處長是他黨校同學，某某領導有某某轶事，某某行業的未來前景如何如何……許莘現在覺得，哪怕是負心的孟旭，都不枉當年被段斐相中一場；而顧小影口中那個“呆頭呆腦”的管大哥，簡直就是當代公務員的楷模。
她又想起了來之前顧小影千叮咛萬囑咐的那句話：外在形象可以改變，生活品味可以培養，要多給對方機會，要多見面才能深入了解，要寬容，不要挑剔，要客觀，不要偏激……真奇怪，為什麼所有給人介紹對象的熱心人，都會說這套話？ 其實，在内心深處，許莘覺得，這就是人們對大齡未婚女青年的一種憐憫，似乎這些台詞背後還有個潛台詞，就是“不要太苛刻，姑娘你拖不起了”……可是，不挑了，将就了，就對得起自己了嗎？ 在此之前，許莘承認，自己總比段斐這樣的良家婦女以及顧小影這樣的現實主義者晚熟——她倆看瓊瑤、席絹的時候，她忙着看日本漫畫；她倆初戀的時候，她秉承老媽“不準早戀”的訓誡，熱衷于參加各類貌似容易發展愛情，但實際上都被她發展成了‘兄弟遍天下’的學生社團；她倆結婚的時候，她開始有一搭沒一搭地應付着相親，但顯然态度很不端正，審美觀亦不嚴肅，隻顧沉浸在自己“一個人吃飽了全家不餓”的狀态中自得其樂；現在她倆一個離婚了，一個準備生孩子了，她才終于迫切地想要找個男人結婚了，可是天可憐見，她還沒戀愛過！ 最慘的是，她居然還因為這個理由而被拒絕相親一次，理由是對方不打算給沒談過戀愛的人當免費培訓學校！ 神啊！這是怎樣淋漓的鮮血！這是怎樣慘淡的人生？！ 這麼一路悲憤着，許莘把自己的紅色二手小奧拓轟隆隆地開到了段斐家樓下。
顧小影看見許莘下車就趴在段斐家陽台上龇牙咧嘴地壞笑着喊：“許莘，你都是要住進高尚住宅區的人了，怎麼還開奧迪的小弟弟？” 許莘沒好氣地往二樓陽台上看一眼，結果剛好聽見段斐抱着果果大聲呵斥顧小影：“不要說這麼有歧義的句子，人家好歹有一顆拖拉機一樣質樸的心。
” 許莘氣得七竅生煙。
一路怒氣沖沖地沖上二樓，許莘迎面就看見段斐和顧小影站在家門口，一個比一個笑得八卦，還搶着問：“怎樣了？這個行不行？” “我不就是開了個像拖拉機一樣的二手奧拓嗎，我怎麼得罪你們了，你們非得給我塞個拖拉機手？”許莘瞪眼前兩個人一眼，“嗖”地沖進屋裡取暖。
“拖拉機手？”顧小影很驚訝，一邊關門一邊問，“不是助理研究員嗎？” “他還不如拖拉機手大方呢，”許莘先甩掉高跟鞋，再恨恨地把桌上不知道誰喝剩了一半的熱果珍大口喝進肚，這才喘着氣把下午的段子從頭到尾講了一遍，然後總結，“人家拖拉機手可以是簡樸，他整個就是鐵公雞、葛朗台！” 面前兩個人笑得眼淚都出來了，顧小影一邊找面巾紙一邊上氣不接下氣地說：“你得感謝人家，你也好多年沒有那麼仔細地逛過中心廣場了吧？上次好像也是1999年，咱倆一起去的。
” “自作孽，不可活，”許莘坐在沙發上一邊揉腳一邊歎氣，“我以後相親都穿休閑鞋！” “你也别就這麼否定了人家，有機會的話，如果他還約你，還是去見見，”段斐一邊笑一邊安慰妹子，“可能他除了略微有點儉省以外，别的都不錯呢。
” “快算了吧，就我倆這消費觀念壓根不是一路人！”許莘滿臉哀怨，“我怎麼就這麼命苦啊！為什麼姐姐你相親就能遇見一見鐘情，小蒼蠅穿着睡衣去餐廳買飯也能遇見公務員楷模……隻有我，我的生命中充滿了極品！” “可是我離婚了。
”段斐神态平靜。
“公務員楷模不等于老公楷模，”顧小影攤攤手，“我還想問為什麼我的生命中出現不了一顆強壯的精子呢！” “那也不怪你老公，是你自己不正常吧？”許莘斜眼看顧小影。
“放屁！”女土匪匪氣立現，一個抱枕迎面砸到許莘臉上，“誰讓他一個月就回家一次？告訴你們，要是能有一顆堅持成活96小時的強壯精子，我肯定能懷孕！” “96小時……”段斐咽口唾沫擦冷汗，“那不是精子，是草履蟲吧……” “哈哈哈，”許莘大笑，“是紅線蟲吧，喂魚的那種……” 噗——又一個抱枕橫空出世，劈荊斬棘而來。
抱枕陣下，許莘郁悶地想：為什麼每個結了婚的人都在婚前死抓着“同路人”這個标準不放手，可是輪到給别人介紹對象的時候，他們就把這條重要标準忘到了腦後，開始遊說一對完全不搭調的男女别扭地組合？ 這什麼世道啊…… （12） 打斷三個女人瘋鬧的，是管桐打來的電話——看見手機上閃爍着管桐的照片，顧小影愣了一下才接起來：“老公？” “你在哪兒？家裡的電話都沒人接。
”管桐略有些遲疑地問。
“我在師姐家，”顧小影瞄一眼許莘，在她警告的目光下仍然憋不住地壞笑，“許莘去相親，遇見了一個極品，我給你講講啊……” 管桐耐心地聽顧小影用長達十分鐘的時間聲情并茂地叙述了許莘的悲慘遭遇，盡管中間幾次被許莘暴力打斷，但顧小影還是頑強地堅持把故事講完。
管桐就那麼聽着，不怎麼說話，偶爾捧場一樣“呵呵”地笑兩聲。
直到顧小影開始抱怨說“老公我想你了，你怎麼還不回家”的時候，管桐才清楚地感覺到有笑容浮上嘴角，而一股暖流，瞬間在胸膛間流淌。
他隻是沒說，他就是突然很想聽聽她的聲音——雀躍的、興奮的、熱鬧的，那是來自“家”的氣息，他抗拒不了，深陷其中。
直到挂斷了電話，管桐也沒有告訴顧小影，這個晚上，他遇見了以前的女朋友蔣曼琳。
其實，都在官場裡行走，他早就知道，有些人，避不開。
這些年裡，他有很多次都在大型會議的會場或某些工作場合遇見過蔣曼琳，匆匆一瞥，甚至不是每次都能互相看見對方。
偶爾有點空閑，點頭打個招呼都已經算是完備的禮節，至于交流，從未有過。
但這并不等于聽不到和對方有關的消息——從人事廳到省政府，“酒量好”、“能力強”、“背景了得”通常就是蔣曼琳的三大标簽。
也恰好這三個标簽就是一個女人在官場行走的通行證，所以提起蔣曼琳，在圈子裡也算是頗有名氣。
所以，他從沒有想到會看見蔣曼琳喝醉酒。
他認識她的時候，她還不會喝酒。
第一次喝酒應該是研三畢業前夕，她頂着家裡要求她和管桐分手的壓力，在研究生會的散夥飯上一杯接一杯地喝啤酒，才不過一瓶而已，就已經醉得不辨方向。
那是初春，管桐記得他抱着她坐在操場邊的看台上，給她灌水，再看着她吐；吐完了繼續喝水，然後再吐……他要送她回去，她不肯，隻是那麼緊緊抱着他，在夜空下嚎啕大哭。
那年那月，他們是真的愛過。
可是愛情敵不過世俗——蔣曼琳的父母無法接受一個來自農村的女婿，更不願意讓女兒有個農村的婆家，說是不願意讓女兒将來受委屈，所以在一番冠冕堂皇的說辭後仍然是堅持讓他們分手，然後給女兒找了個“門當戶對”的男朋友，沒過多久就操辦了婚禮。
後來因為工作關系，管桐也見過蔣曼琳的丈夫——挺好的一個小夥子，也算一表人才，父親是副省長，他本人在公安廳政治部工作，一身警服挺拔帥氣，言談舉止張弛有度，一看那份氣質就知道是官宦世家裡熏染出來的“童子功”。
管桐沒覺得不平衡，反倒覺得這樣的男人配蔣曼琳，倆人彼此都不虧，算是樁好姻緣。
所以，他更沒想到，蔣曼琳會喝醉酒——她不快樂，管桐猜。
但到了他們這個年紀，襯着一副已經不錯的酒底子，再醉，也不可能像當年那麼失态了。
管桐看見蔣曼琳的時候她已經從飯店裡出來，坐在後院的花壇邊上，仰頭不知道在看什麼。
手邊一瓶礦泉水，喝了一半，沒蓋蓋子放在那裡。
手機掉在地上，都沒想起來要撿。
管桐擡頭看看樓上——三樓的某個包間裡酒席仍在繼續——基層接待省政府領導向來是不遺餘力，雖然來的不過都是處級和科級幹部，卻已經足夠地方上震動一把，恨不得出動一整套縣委班子來陪客。
管桐看看不遠處的蔣曼琳，見她如同雕塑一樣一直坐在那裡仰頭看天，猶豫了很久，還是走過去，站在距離蔣曼琳大約兩米遠的地方問：“你還好吧？” 蔣曼琳扭頭看他一眼，微微眯一下眼，笑了：“管縣長好。
” “你的手機掉了，”管桐指指地面，提醒她，“走的時候别忘了拿。
” 蔣曼琳歪頭看看管桐，那一瞬間的神态突然讓管桐有點恍惚，覺得時間一下子跨越了八年，而蔣曼琳臉上仍然是研究生畢業前夕那帶點絕望的單純。
然後他聽見她說：“管桐你真的變了，放在以前，你不用說，就幫我撿起來。
” 管桐這下子終于可以确定她喝醉了——在清醒的時候，他們一樣，從來不提以前。
“管桐，你有孩子了嗎？”蔣曼琳看着他問。
管桐愣一下，看看她，再看看地上的手機，答：“還沒有。
” “我想兒子了，”蔣曼琳低下頭，眼睛看着落在地上的手機，可是仍然不肯撿起來，隻是那麼看着，像在自言自語，“五歲了，很聰明，剛才還打電話跟我說得了一個小紅旗……” “你們這次下來要走幾個地方？應該不會超過一周吧，”管桐安慰她，“用不了很久就能回去了。
” “除了兒子，我誰都不想看見，”蔣曼琳低下頭，管桐看不見她的表情，“我真受夠了。
” 她擡起頭，眼裡含了淚，管桐心裡一軟，終于還是走過去，幫她撿起手機，放在她身邊。
直起身來的瞬間，突然被她抓住了袖子，管桐怔住了。
“管桐，”她這樣叫他，帶一點偶爾的清明，“讓你看笑話了……” “沒有，你就是喝得太急了，”管桐略掙一下袖子，可是被抓得太緊，掙不脫，“那是白酒，又不是白水，你就算不喝又怎樣？” “我讨厭應酬，可是我沒有選擇，”蔣曼琳慢慢把臉貼在管桐的袖子上，管桐心裡一震，不知道為什麼就想起了很久很久以前，他們還能夠相依相偎的年代，聽見她說，“可是走到這一步，怎麼可能不應酬……你不喝，人家說你仗着省長的背景擺架子，你喝，老公不願意，說你不顧家……兒子跟我一點都不親，他是我婆婆帶大的，隻要有奶奶，媽媽永遠不回來也不會覺得想念……我婆婆那人……呵呵……那個人啊真是不知道該說她什麼……别人看我什麼都有，可是我除了兒子，什麼都沒有……” 她這樣絮絮地說着，管桐走也不是不走也不是，好不容易盼到自己的手機響，掏出來接聽，聽見縣長着急地問：“管縣長你去哪裡了？這麼久不回來不合适吧？我跟你說蔣處長不知道去哪裡了，她一個女同志……” “我出來接電話，看見她了，她也在接電話，好像是家裡人有事找，”管桐撒謊，“我這就回去。
” “好，抓緊點。
”縣長這才放心地收線，管桐扭頭看看蔣曼琳，隻見她擡起頭，眼神有些迷離地看着他，又好像是在看他頭頂上方的月亮。
管桐歎口氣，伸手摻蔣曼琳站起來。
蔣曼琳的行動還算利索，也沒多話，隻是乖乖地站起來，随管桐往外走。
走到酒店正門口的時候，管桐猶豫一下，還是拐個彎，帶蔣曼琳去了客房部，要來備用鑰匙，把她送回房間。
臨走的時候管桐倒一杯溫水放在床頭櫃上，順手再擰開小夜燈。
溫暖的燈光下他看一眼蔣曼琳，隻見她躺在床上，閉着眼睛，眼角還有淚痕。
管桐突然不知道該說什麼好。
結果那晚一直到離開後，管桐的腦海中都一直交替着蔣曼琳的影像：過去的，現在的，意氣風發的，失意哀傷的……她沒怎麼變，仍然漂亮，氣質越來越好，頭發剪短了一些，看上去更加精明幹練，估計都不會有人知道，背人處她心裡的苦。
說到蔣曼琳的婆婆，管桐略知一二：省地稅局的黨委書記，能幹，說一不二。
若是把這份強悍帶到家庭生活中，管桐不用猜也知道，蔣曼琳絕對不是她的對手。
如果蔣曼琳是個能承受委屈的小媳婦倒也罷了，可偏偏蔣曼琳自己從小到大也是優越感強烈，她能忍一天兩天甚至一年兩年，卻未必能忍一輩子。
管桐沒有幸災樂禍——雖然他們分手了，雖然她第二次的選擇不像他想象的那麼幸福，但是想想顧小影，他們自己的生活又豈是一帆風順？ 說到底，誰都不容易。
所以，他才那麼想聽到顧小影的聲音，撒嬌也好，發脾氣也好，手舞足蹈地給他講笑話也好，都是生機勃勃的。
他最喜歡她的怕也就是這一點——她不是沒有煩惱，但她不往心裡存煩惱，甚至很多時候自己就把煩惱轉化了，然後用一種貨真價實的快樂去感染周圍的人，迅速而又真摯。
有她在他身邊，他的生活便多了很多的輕松。
他想着想着又想起蔣曼琳迷離的表情，和那句委屈的話：我想兒子了…… 她隻剩這一樣寄托，因為這個寄托，她酒醒之後仍然會微笑、會像沒事人一樣忘記這個晚上對他所說的一切。
她因為這種寄托，可以吞下去所有的苦——管桐突然想，或許，他真的應該有個孩子了。
不是敷衍，不是安慰，是真的想要一個孩子了。
作為生命的延續，看他（她）牙牙學語，蹒跚學步，像蔣曼琳說的那樣，陪孩子長大……其實即便是在以前，他都不是不想要孩子，他隻是覺得不合适，嚴格說起來，他覺得自己沒有這個條件與資格。
難道不是嗎，單就“陪孩子長大”這一條，他就做不到。
不過這段時間他也知道自己變了：他開始猶豫，開始踟蹰，他不希望再虧待顧小影，讓她一直等下去、一個人孤零零地等下去。
她以前從來沒有說過她害怕，可現在他知道了，日複一日的孤獨的确是可以銷蝕掉任何人本來堅強勇敢的外殼。
顧小影的夢魇、每一次打電話時說的那句“我想你了，你什麼時候回來啊”，還有所有那些對生一個孩子的渴望……未必是她刻意的重複，但足以讓他歉意深種，無法忘懷。
是的，現在他知道了，婚姻不隻是一個男人放心大膽往前走的後盾，還是gps全球導航器——那是種規劃，告訴你盡可以按照你自己的意願往前走，但要限速、要注意前方的交通指示燈、要曉得變道、切勿跑偏。
要記得，無論你走多遠，身後都有一個家，這是你往前走的勇氣與力量，也是你必須要考量到的限制與顧慮。
其實凡事都是如此——因為付出愛與惦念，才能收獲信任與依賴、支持與動力。
管桐想，或許，現在，他真的應該為他倆的未來、這個家的未來，去做點什麼了。
先是許莘喝了半瓶啤酒，然後借酒壯膽地問昔日給自己當輔導員的江嶽陽：“江老師，你怎麼還不結婚？” 江嶽陽白了許莘一眼：“怎麼？你要嫁？” 許莘很坦誠，一點都不顧及自己昔日師長的顔面：“要嫁早嫁了，還能等到今天？大家都知道，我從來都是狗窩裡藏不住幹糧。
” 顧小影塞一嘴菠菜葉子，口齒不清地補充：“還是個安置在高尚住宅區的狗窩。
” “就算那是狗窩，有我這麼帥的幹糧嗎？”江嶽陽很不滿意，一邊蘸調料一邊抱怨，“我也快被我爸逼死了，他說要是我再帶不回去個媳婦，就要跟我斷絕父子關系。
” “不過還真别說，江老師，你别嫌我市儈，其實很多時候，男人還不如幹糧可靠，”許莘歎口氣，“你說幹糧還能用來充饑，關鍵時刻救人一命，男人行嗎？危難時刻，早不知道跑哪兒去了。
” “你怎麼這麼小小年紀就對人生這麼絕望？”江嶽陽扭頭看許莘，卻剛好看見段斐低下頭很努力地夾一個起伏在火鍋裡的鹌鹑蛋。
他似乎隐約明白了點什麼，也不說話了。
顧小影突然想起下午段斐的那個電話，想問又不敢問，便偷偷捅捅許莘。
許莘回頭看看顧小影，一下子就明白了她的意思，想了想才問段斐：“姐，你下午去書店了？” 段斐擡頭看看眼前盯着自己看的三個人，幹脆坦然地笑笑：“是啊，還遇見孟旭了。
” 江嶽陽夾了一筷子菜，愣愣地忘記了往嘴裡送。
顧小影和許莘面面相觑，然後一起看着段斐，表情有點哀傷。
還是段斐先打破面前詭異的空氣，笑着說：“你們這是什麼表情？” 見面前幾個人不說話，段斐莞爾一笑：“放心吧，我沒你們想的那麼脆弱。
當初選錯了人，走錯了路，過錯了日子，可是套用一句雜志裡的話，‘錯的是你，是他，不是愛本身’。
雖然矯情點，但是倒是實話。
” 眼前的三個人愣一下，開始此起彼伏地點頭。
段斐笑笑，扭頭問許莘：“房子定下來了？” “定下來了，今天去交了訂金，”許莘握拳，“過幾天用剛發的獎金交了首付，我就正式成為房奴一族，新生活開始了！” 江嶽陽倒是很得意：“我帶出來的學生就是有出息。
” 随後如願以償得到許莘甩過來的衛生球兩枚。
“挺好！生孩子的生孩子，找對象的找對象，還房貸的還房貸，生活還有這麼多目标沒有完成，日子果然有奔頭！”顧小影對面前兩個人的目光厮殺視若無睹，端起裝着橙汁的杯子豪氣沖天，“為新生活，幹杯！” “幹杯！”難得大家話題一緻，紛紛響應——話說，這群人的對話能這麼主旋律的次數也不多，值得載入史冊。
飯後，顧小影在廚房裡一邊洗碗一邊給許莘講管桐的笑話，許莘擦着碗哈哈大笑，結果差點把碗摔了。
段斐想幫忙，卻被她倆趕出狹窄的廚房休息，于是幹脆端了杯水站在陽台上看外面馬路上的車來車往。
江嶽陽看見了，在客廳裡猶豫一下，也推門走到陽台上。
段斐回頭看見是江嶽陽，笑一笑：“江老師，你也喜歡看熱鬧？” “我本科畢業當輔導員的時候你都大三了，也沒帶過你們班，你叫我的名字不是更正常？”江嶽陽糾正完了回頭聽聽裡面那堪比兩百隻鴨子的笑聲，“其實我要是喜歡熱鬧應該呆在屋裡，沒見過什麼地方比她倆所在的環境更熱鬧。
” “跟她倆在一起比較不容易患抑郁症，”段斐喝口水笑笑，“要是沒有她倆，我怕是不會這麼快就恢複過來吧。
那時候，難為她們肯任勞任怨地聽一個怨婦訴苦，還要給怨婦講笑話——大概比跟祥林嫂說話還累。
” “不至于，你再絮叨都沒有她倆能說，尤其是顧小影，我剛認識她的時候還沒有這麼深刻的感受，到她讀研的時候大家熟悉了，才發現這孩子怎麼聒噪得這麼富于創造力呢，”江嶽陽歎息，“她的存在直接導緻我在相當長時間内都懷疑自己作為一個綜合大學中文系的畢業生到藝術學院來做學生工作到底是不是選擇錯誤。
” 段斐笑了：“看他倆不是過得挺幸福的？管大哥那麼悶的人，找到這麼個媳婦，生活充滿色彩，也算互補。
” “我師兄審美比較奇特。
”江嶽陽也笑了。
“我們家莘莘也是個很樂觀的人，”段斐果然不負顧小影厚望，走到哪裡都記得推銷自家妹子，“其實和這樣性格的人在一起生活會比較快樂。
” 江嶽陽屬于一點就透型，也直言不諱：“段斐，你不覺得你妹妹有句話說得很正确嗎？既然大家都是狗窩裡藏不住幹糧的人，要嫁、要娶早就進行了，何必等到今天？” “嗯？”段斐扭頭看看江嶽陽——路燈和月光都很明亮，照在他臉上顯得眉目清朗，表情真摯。
“我們不是一路人，”江嶽陽笑一笑，“大家的好意我心領了。
” “可是你也該找個女朋友，談場戀愛了。
”段斐明明比江嶽陽小兩歲，可是那一瞬間竟然越看越像個語重心長的大姐。
江嶽陽覺得這個勢頭很不妙，趕緊解釋：“你怎麼知道我不談？我從畢業到現在都相親不下六七十次了，看見個把順眼的也談幾個月。
可是談戀愛是一回事，結婚過日子是另一回事，總讓你遇見些不适合過日子的人，你有什麼辦法？” “其實不是對方不适合過日子，說到底還是你不想和人家過日子，”段斐一針見血，“不信你就回頭看看那些和你相親過的女孩子，如今是不是好多都已經嫁人生子，過着自己還挺滿意的小日子？” “那我總要找個能和我一起過日子的人啊，”江嶽陽歎息，“是跟我自己，又不是跟别人。
” “這倒也是，”段斐點點頭，“其實這麼多人在單身的圈子裡轉，無非也就是因為想找一個能陪自己、而不是陪别人過一輩子的人。
一輩子太長了，總要找個合适的人，過适合自己的日子。
” “那麼你呢，怎麼打算的？”江嶽陽看着段斐，略頓一下才問。
“碰吧，碰見合适的，就再賭一把，”段斐看着遠處歎口氣，“前幾天在網上看帖子，有人說的很讓人心酸，說是一個女人離婚了，帶着孩子，要是女孩子還好點，将來繼父還能得點嫁妝，要是男孩子呢，就比較讓人怵頭，會覺得多了起碼一間房子的負擔。
要照這個理論來說，我還得感謝我們家果果是個女孩子。
” 她這話真的太心酸，江嶽陽突然不知道該接一句什麼好。
身後客廳裡隐約還能傳來顧小影和許莘的争吵，江嶽陽回頭，看見她倆一邊分一罐護手霜一邊唇槍舌劍。
段斐也回頭，剛好看見顧小影一臉痛心疾首的表情教育許莘：“感覺？大姐……咱們都不是小女生了，誰還講感覺啊？你就不能現實點，先看看這個人适合不适合過日子啊？我跟你說，你甭挑剔得這麼歡實，等你好不容易找到兩廂情願的男人了，你也三十好幾了，一結婚就得生孩子，你連二人世界都沒享受過，你虧不虧？” 許莘嘴硬：“才不會，我說了算！我就不生孩子，你們能把我怎麼着？我告訴你啊顧小影，你别拿我爸媽那副腔調跟我說話。
我就不明白了，你們怎麼自己都不肯将就，偏要我将就？我不就是比你們結婚的時候年紀大了點嗎？那充其量也就算是積壓貨品，也沒過保質期啊！” 誰知顧小影突然歎口氣：“唉，算了，說你幹嗎呀？我自己還天天被兩個爸、兩個媽催到頭大……我也沒過保質期呢，他們着急什麼？” 隔着一道紗門，段斐也歎口氣。
江嶽陽依然不知道該說什麼，還是跟着歎氣。
（11） 其實許莘也知道自己不能再挑下去了，可是也不能一點都不講究啊！ 光天化日、朗朗乾坤下，許莘站在年僅三十一歲的助理研究員面前，看見對方穿着一件鼓鼓囊囊的黑色羽絨服，配一條略有些褶的西褲，用帶有本省某欠發達地區特色鄉音的普通話，好脾氣地問：“咱們，走走？” 許莘擡頭環視一下冬天裡偌大的、寒風蕭瑟的中心廣場，再低頭看看自己腳上七分跟的高跟鞋和身上不怎麼厚實的裙裝與薄薄的羊毛外套，内心激烈地拼殺了一下：一個聲音說，帶他去咖啡館坐而論道吧，犯不着為了個不解風情的老男人委屈自己；另一個聲音說，人家都提出要在廣場上散步了，去咖啡館誰掏錢？就算自己願意掏，人家會怎麼想…… 拼殺半分鐘後，許莘認命地點點頭：“好吧，那就轉轉吧。
” 年末，小北風嗖嗖地刮，許莘縮縮肩膀，哀怨地看看四周，到處都是行色匆匆的行人。
滿廣場上，隻有音樂噴泉還在不緊不慢地唱着歌曲噴湧，許莘仔細聽聽，發現背景音樂居然是《命運》，頓時内心悲怆得無以複加…… 正悲怆着，助理研究員好心地問許莘：“你冷嗎？” 出于禮貌，已經不止一次栽在“愛面子”這個缺點上的許莘迅速調動已經凍僵了的臉部肌肉，笑笑答：“還好。
” “那就好，”助理研究員也笑笑，他笑的時候許莘注意到他有兩顆小龅牙，“現在的女孩子都一副弱不禁風的樣子，不知道是不是一種審美潮流，我是不敢認同的。
你跟她們不一樣，大方，實在。
” 知識分子對許莘同學的評價實在是高，令寒風中的許同學不得不再次調動肌肉笑一笑。
“聽說你是少兒出版社的編輯？”助理研究員顯然對這個職業很滿意，“咱們算是同行啊，我們去年做本省文化産業藍皮書的時候，我就是做的出版這一章。
” “啊……是嗎……”許莘覺得自己有必要表示一下基本的熱情，從而轉移注意力，忘記寒冷，“我隻看過這幾年的中國文化産業發展報告。
” “咱們省内的出版産業很不景氣啊，”助理研究員長歎口氣，頗失落地說，“和民營資本比起來，國營的劣勢太明顯了。
機制上存在瓶頸，想占市場份額，太難了。
真不知道就這點營業額怎麼還能當成重點案例上中央台的《新聞聯播》……” “也不是都不行吧？”許莘對這種說法很不滿意，“我們社去年碼洋2.6億，還是不錯的。
” “少兒圖書？”助理研究員搖搖頭，“現今最火的系列有幾個是咱們省的？再說一個少兒圖書的市場能有多大？說到底還是吸引力小，缺乏真正意義上的暢銷書！” 許莘忍不住咳嗽了一聲，翻個白眼，心想大哥你不是這麼無知吧……你難道不知道現在一個好的少兒圖書系列盈利有多少嗎…… “不過也好，”助理研究員看看許莘笑笑，“女孩子也不需要掙多少錢，我還是堅持要由男人養家。
女人的薪水太多了，對于家庭穩定是個很大的威脅。
” 許莘目瞪口呆，想說的話在舌尖轉了一圈，還是咽回去。
其實她本來很想問：如果我說我已經靠着你看不上的少兒圖書系列給自己買了套房子，你是不是覺得我不僅僅是個威脅，而根本就是一個家庭安定團結的恐怖因素了？ “前面有賣熱豆漿的。
”助理研究員突然蹦出來這麼一句話，一瞬間令許莘如同聽到天籁，滿懷感激地擡頭問：“哪裡？” “前面，”助理研究員指指不遠處，笑笑，“我請你喝豆漿吧！” “行！”許莘痛快地點點頭，幾乎是一路飛奔到了豆漿攤前。
天寒地凍地，也顧不得形象了，抓起一杯熱豆漿就插上了吸管。
這時候助理研究員也走過來，拿起一杯豆漿問：“多少錢？” 攤主是個挺淳樸的中年男人，一邊幫許莘拿餐紙一邊答：“五塊。
” “這麼貴？”助理研究員瞪大眼，扭頭看許莘，見她已經開始喝豆漿，隻好無奈地從錢包裡掏出五元錢遞給攤主，一邊說，“趁火打劫啊！一杯豆漿賣這麼貴！” “哎，怎麼能這麼說呢？”攤主不願意了，“我這豆漿可不是外面稀溜溜的那種，你看看多濃啊，對吧，姑娘？” “嗯嗯，對！”許莘咬着吸管點頭，沒看見助理研究員皺了皺眉頭。
直到兩人離開豆漿攤有幾米遠了，助理研究員才遺憾地看看許莘手裡的豆漿道：“可惜你已經插上吸管了……” “啊？”許莘迷茫地眨眨眼。
“要是你沒插吸管，咱就不買了，退了它！我知道往前走一站路，有一家店的熱豆漿隻需要兩元錢，也很好喝。
”助理研究員惋惜地說。
“咳咳……”許莘嗆着了。
冬天，天黑得快，不到五點鐘天就黑下來。
許莘内心又開始激烈地拼殺：他不會要請自己吃飯吧？是答應還是不答應呢？如果不答應，顯然不禮貌；可是如果答應，她實在不敢對對方的品味抱什麼信心…… 結果沒想到，助理研究員壓根沒給她矛盾的機會。
還沒等許莘拼殺完，助理研究員就說：“那今天就這樣吧，我答應我媽要回去吃飯，這就得走了。
” 許莘瞠目結舌。
助理研究員看見許莘呆呆的表情，富有親和力地笑了笑：“和你聊天真的很高興，我已經很久都沒有這麼仔細地逛一逛中心廣場了，上次逛好像還是1999年，這個廣場剛剛建成的時候。
” 許莘幾乎把滿口牙咬碎，還要努力笑着說：“是啊，我也好久沒有這麼‘仔細’地逛這個廣場了……” “那咱們下次再見吧！”助理研究員高興地看看許莘，似乎很滿意兩人的談話達到了相同的高度，“改天給你電話。
” “好。
”許莘繼續咬牙假笑，然後目送助理研究員的背影消失在瑟瑟寒風中。
也是巧，他的背影剛消失，段斐的電話就打來了，許莘接起電話，沒等段斐說話就咬牙切齒地說：“姐，你想吃點什麼就抓緊吃點什麼吧！果果就托付給我好了！我絕對不會讓你再有幸看見明天早晨的太陽！” 電話那邊傳來顧小影幸災樂禍地提問：“是我，在你姐家，專程代表全家人來問問你相親結果如何？” “你——去——死！”許莘惡狠狠挂上電話，恰有一陣冷風吹來，許莘爽快地打個哆嗦，然後帶着騰騰的殺氣直奔自己的二手小奧拓，目标：段斐家！ 走在路上吹着空調熱風，怒氣消了一半之後，許莘才一邊開車一邊歎息——你說，為什麼這種極品男都讓她遇上了呢？ 上次相親的時候，遇見一個醜得驚天地、泣鬼神的化學碩士，其實她也不是完全以貌取人的人，但是審美都有底線，她也不想天天晚上對着這麼一張臉做惡夢啊，再說醜就罷了，氣質還猥瑣，讓她以後怎麼帶出門去參加朋友的聚會啊；再上一次相親，倒是遇見一個相貌堂堂、家境殷實的銀行職員，金融學校中專畢業，見面後第一個問題就是“研究生和博士哪個大”；再再上一次相親，是個學曆、模樣都挺靠譜的公務員，可是個人優越感忒強烈，一晚上都在介紹自己龐大的社會關系，比如某某廳長經常和他一起吃飯、某某局長是他的好兄弟、某某處長是他黨校同學，某某領導有某某轶事，某某行業的未來前景如何如何……許莘現在覺得，哪怕是負心的孟旭，都不枉當年被段斐相中一場；而顧小影口中那個“呆頭呆腦”的管大哥，簡直就是當代公務員的楷模。
她又想起了來之前顧小影千叮咛萬囑咐的那句話：外在形象可以改變，生活品味可以培養，要多給對方機會，要多見面才能深入了解，要寬容，不要挑剔，要客觀，不要偏激……真奇怪，為什麼所有給人介紹對象的熱心人，都會說這套話？ 其實，在内心深處，許莘覺得，這就是人們對大齡未婚女青年的一種憐憫，似乎這些台詞背後還有個潛台詞，就是“不要太苛刻，姑娘你拖不起了”……可是，不挑了，将就了，就對得起自己了嗎？ 在此之前，許莘承認，自己總比段斐這樣的良家婦女以及顧小影這樣的現實主義者晚熟——她倆看瓊瑤、席絹的時候，她忙着看日本漫畫；她倆初戀的時候，她秉承老媽“不準早戀”的訓誡，熱衷于參加各類貌似容易發展愛情，但實際上都被她發展成了‘兄弟遍天下’的學生社團；她倆結婚的時候，她開始有一搭沒一搭地應付着相親，但顯然态度很不端正，審美觀亦不嚴肅，隻顧沉浸在自己“一個人吃飽了全家不餓”的狀态中自得其樂；現在她倆一個離婚了，一個準備生孩子了，她才終于迫切地想要找個男人結婚了，可是天可憐見，她還沒戀愛過！ 最慘的是，她居然還因為這個理由而被拒絕相親一次，理由是對方不打算給沒談過戀愛的人當免費培訓學校！ 神啊！這是怎樣淋漓的鮮血！這是怎樣慘淡的人生？！ 這麼一路悲憤着，許莘把自己的紅色二手小奧拓轟隆隆地開到了段斐家樓下。
顧小影看見許莘下車就趴在段斐家陽台上龇牙咧嘴地壞笑着喊：“許莘，你都是要住進高尚住宅區的人了，怎麼還開奧迪的小弟弟？” 許莘沒好氣地往二樓陽台上看一眼，結果剛好聽見段斐抱着果果大聲呵斥顧小影：“不要說這麼有歧義的句子，人家好歹有一顆拖拉機一樣質樸的心。
” 許莘氣得七竅生煙。
一路怒氣沖沖地沖上二樓，許莘迎面就看見段斐和顧小影站在家門口，一個比一個笑得八卦，還搶着問：“怎樣了？這個行不行？” “我不就是開了個像拖拉機一樣的二手奧拓嗎，我怎麼得罪你們了，你們非得給我塞個拖拉機手？”許莘瞪眼前兩個人一眼，“嗖”地沖進屋裡取暖。
“拖拉機手？”顧小影很驚訝，一邊關門一邊問，“不是助理研究員嗎？” “他還不如拖拉機手大方呢，”許莘先甩掉高跟鞋，再恨恨地把桌上不知道誰喝剩了一半的熱果珍大口喝進肚，這才喘着氣把下午的段子從頭到尾講了一遍，然後總結，“人家拖拉機手可以是簡樸，他整個就是鐵公雞、葛朗台！” 面前兩個人笑得眼淚都出來了，顧小影一邊找面巾紙一邊上氣不接下氣地說：“你得感謝人家，你也好多年沒有那麼仔細地逛過中心廣場了吧？上次好像也是1999年，咱倆一起去的。
” “自作孽，不可活，”許莘坐在沙發上一邊揉腳一邊歎氣，“我以後相親都穿休閑鞋！” “你也别就這麼否定了人家，有機會的話，如果他還約你，還是去見見，”段斐一邊笑一邊安慰妹子，“可能他除了略微有點儉省以外，别的都不錯呢。
” “快算了吧，就我倆這消費觀念壓根不是一路人！”許莘滿臉哀怨，“我怎麼就這麼命苦啊！為什麼姐姐你相親就能遇見一見鐘情，小蒼蠅穿着睡衣去餐廳買飯也能遇見公務員楷模……隻有我，我的生命中充滿了極品！” “可是我離婚了。
”段斐神态平靜。
“公務員楷模不等于老公楷模，”顧小影攤攤手，“我還想問為什麼我的生命中出現不了一顆強壯的精子呢！” “那也不怪你老公，是你自己不正常吧？”許莘斜眼看顧小影。
“放屁！”女土匪匪氣立現，一個抱枕迎面砸到許莘臉上，“誰讓他一個月就回家一次？告訴你們，要是能有一顆堅持成活96小時的強壯精子，我肯定能懷孕！” “96小時……”段斐咽口唾沫擦冷汗，“那不是精子，是草履蟲吧……” “哈哈哈，”許莘大笑，“是紅線蟲吧，喂魚的那種……” 噗——又一個抱枕橫空出世，劈荊斬棘而來。
抱枕陣下，許莘郁悶地想：為什麼每個結了婚的人都在婚前死抓着“同路人”這個标準不放手，可是輪到給别人介紹對象的時候，他們就把這條重要标準忘到了腦後，開始遊說一對完全不搭調的男女别扭地組合？ 這什麼世道啊…… （12） 打斷三個女人瘋鬧的，是管桐打來的電話——看見手機上閃爍着管桐的照片，顧小影愣了一下才接起來：“老公？” “你在哪兒？家裡的電話都沒人接。
”管桐略有些遲疑地問。
“我在師姐家，”顧小影瞄一眼許莘，在她警告的目光下仍然憋不住地壞笑，“許莘去相親，遇見了一個極品，我給你講講啊……” 管桐耐心地聽顧小影用長達十分鐘的時間聲情并茂地叙述了許莘的悲慘遭遇，盡管中間幾次被許莘暴力打斷，但顧小影還是頑強地堅持把故事講完。
管桐就那麼聽着，不怎麼說話，偶爾捧場一樣“呵呵”地笑兩聲。
直到顧小影開始抱怨說“老公我想你了，你怎麼還不回家”的時候，管桐才清楚地感覺到有笑容浮上嘴角，而一股暖流，瞬間在胸膛間流淌。
他隻是沒說，他就是突然很想聽聽她的聲音——雀躍的、興奮的、熱鬧的，那是來自“家”的氣息，他抗拒不了，深陷其中。
直到挂斷了電話，管桐也沒有告訴顧小影，這個晚上，他遇見了以前的女朋友蔣曼琳。
其實，都在官場裡行走，他早就知道，有些人，避不開。
這些年裡，他有很多次都在大型會議的會場或某些工作場合遇見過蔣曼琳，匆匆一瞥，甚至不是每次都能互相看見對方。
偶爾有點空閑，點頭打個招呼都已經算是完備的禮節，至于交流，從未有過。
但這并不等于聽不到和對方有關的消息——從人事廳到省政府，“酒量好”、“能力強”、“背景了得”通常就是蔣曼琳的三大标簽。
也恰好這三個标簽就是一個女人在官場行走的通行證，所以提起蔣曼琳，在圈子裡也算是頗有名氣。
所以，他從沒有想到會看見蔣曼琳喝醉酒。
他認識她的時候，她還不會喝酒。
第一次喝酒應該是研三畢業前夕，她頂着家裡要求她和管桐分手的壓力，在研究生會的散夥飯上一杯接一杯地喝啤酒，才不過一瓶而已，就已經醉得不辨方向。
那是初春，管桐記得他抱着她坐在操場邊的看台上，給她灌水，再看着她吐；吐完了繼續喝水，然後再吐……他要送她回去，她不肯，隻是那麼緊緊抱着他，在夜空下嚎啕大哭。
那年那月，他們是真的愛過。
可是愛情敵不過世俗——蔣曼琳的父母無法接受一個來自農村的女婿，更不願意讓女兒有個農村的婆家，說是不願意讓女兒将來受委屈，所以在一番冠冕堂皇的說辭後仍然是堅持讓他們分手，然後給女兒找了個“門當戶對”的男朋友，沒過多久就操辦了婚禮。
後來因為工作關系，管桐也見過蔣曼琳的丈夫——挺好的一個小夥子，也算一表人才，父親是副省長，他本人在公安廳政治部工作，一身警服挺拔帥氣，言談舉止張弛有度，一看那份氣質就知道是官宦世家裡熏染出來的“童子功”。
管桐沒覺得不平衡，反倒覺得這樣的男人配蔣曼琳，倆人彼此都不虧，算是樁好姻緣。
所以，他更沒想到，蔣曼琳會喝醉酒——她不快樂，管桐猜。
但到了他們這個年紀，襯着一副已經不錯的酒底子，再醉，也不可能像當年那麼失态了。
管桐看見蔣曼琳的時候她已經從飯店裡出來，坐在後院的花壇邊上，仰頭不知道在看什麼。
手邊一瓶礦泉水，喝了一半，沒蓋蓋子放在那裡。
手機掉在地上，都沒想起來要撿。
管桐擡頭看看樓上——三樓的某個包間裡酒席仍在繼續——基層接待省政府領導向來是不遺餘力，雖然來的不過都是處級和科級幹部，卻已經足夠地方上震動一把，恨不得出動一整套縣委班子來陪客。
管桐看看不遠處的蔣曼琳，見她如同雕塑一樣一直坐在那裡仰頭看天，猶豫了很久，還是走過去，站在距離蔣曼琳大約兩米遠的地方問：“你還好吧？” 蔣曼琳扭頭看他一眼，微微眯一下眼，笑了：“管縣長好。
” “你的手機掉了，”管桐指指地面，提醒她，“走的時候别忘了拿。
” 蔣曼琳歪頭看看管桐，那一瞬間的神态突然讓管桐有點恍惚，覺得時間一下子跨越了八年，而蔣曼琳臉上仍然是研究生畢業前夕那帶點絕望的單純。
然後他聽見她說：“管桐你真的變了，放在以前，你不用說，就幫我撿起來。
” 管桐這下子終于可以确定她喝醉了——在清醒的時候，他們一樣，從來不提以前。
“管桐，你有孩子了嗎？”蔣曼琳看着他問。
管桐愣一下，看看她，再看看地上的手機，答：“還沒有。
” “我想兒子了，”蔣曼琳低下頭，眼睛看着落在地上的手機，可是仍然不肯撿起來，隻是那麼看着，像在自言自語，“五歲了，很聰明，剛才還打電話跟我說得了一個小紅旗……” “你們這次下來要走幾個地方？應該不會超過一周吧，”管桐安慰她，“用不了很久就能回去了。
” “除了兒子，我誰都不想看見，”蔣曼琳低下頭，管桐看不見她的表情，“我真受夠了。
” 她擡起頭，眼裡含了淚，管桐心裡一軟，終于還是走過去，幫她撿起手機，放在她身邊。
直起身來的瞬間，突然被她抓住了袖子，管桐怔住了。
“管桐，”她這樣叫他，帶一點偶爾的清明，“讓你看笑話了……” “沒有，你就是喝得太急了，”管桐略掙一下袖子，可是被抓得太緊，掙不脫，“那是白酒，又不是白水，你就算不喝又怎樣？” “我讨厭應酬，可是我沒有選擇，”蔣曼琳慢慢把臉貼在管桐的袖子上，管桐心裡一震，不知道為什麼就想起了很久很久以前，他們還能夠相依相偎的年代，聽見她說，“可是走到這一步，怎麼可能不應酬……你不喝，人家說你仗着省長的背景擺架子，你喝，老公不願意，說你不顧家……兒子跟我一點都不親，他是我婆婆帶大的，隻要有奶奶，媽媽永遠不回來也不會覺得想念……我婆婆那人……呵呵……那個人啊真是不知道該說她什麼……别人看我什麼都有，可是我除了兒子，什麼都沒有……” 她這樣絮絮地說着，管桐走也不是不走也不是，好不容易盼到自己的手機響，掏出來接聽，聽見縣長着急地問：“管縣長你去哪裡了？這麼久不回來不合适吧？我跟你說蔣處長不知道去哪裡了，她一個女同志……” “我出來接電話，看見她了，她也在接電話，好像是家裡人有事找，”管桐撒謊，“我這就回去。
” “好，抓緊點。
”縣長這才放心地收線，管桐扭頭看看蔣曼琳，隻見她擡起頭，眼神有些迷離地看着他，又好像是在看他頭頂上方的月亮。
管桐歎口氣，伸手摻蔣曼琳站起來。
蔣曼琳的行動還算利索，也沒多話，隻是乖乖地站起來，随管桐往外走。
走到酒店正門口的時候，管桐猶豫一下，還是拐個彎，帶蔣曼琳去了客房部，要來備用鑰匙，把她送回房間。
臨走的時候管桐倒一杯溫水放在床頭櫃上，順手再擰開小夜燈。
溫暖的燈光下他看一眼蔣曼琳，隻見她躺在床上，閉着眼睛，眼角還有淚痕。
管桐突然不知道該說什麼好。
結果那晚一直到離開後，管桐的腦海中都一直交替着蔣曼琳的影像：過去的，現在的，意氣風發的，失意哀傷的……她沒怎麼變，仍然漂亮，氣質越來越好，頭發剪短了一些，看上去更加精明幹練，估計都不會有人知道，背人處她心裡的苦。
說到蔣曼琳的婆婆，管桐略知一二：省地稅局的黨委書記，能幹，說一不二。
若是把這份強悍帶到家庭生活中，管桐不用猜也知道，蔣曼琳絕對不是她的對手。
如果蔣曼琳是個能承受委屈的小媳婦倒也罷了，可偏偏蔣曼琳自己從小到大也是優越感強烈，她能忍一天兩天甚至一年兩年，卻未必能忍一輩子。
管桐沒有幸災樂禍——雖然他們分手了，雖然她第二次的選擇不像他想象的那麼幸福，但是想想顧小影，他們自己的生活又豈是一帆風順？ 說到底，誰都不容易。
所以，他才那麼想聽到顧小影的聲音，撒嬌也好，發脾氣也好，手舞足蹈地給他講笑話也好，都是生機勃勃的。
他最喜歡她的怕也就是這一點——她不是沒有煩惱，但她不往心裡存煩惱，甚至很多時候自己就把煩惱轉化了，然後用一種貨真價實的快樂去感染周圍的人，迅速而又真摯。
有她在他身邊，他的生活便多了很多的輕松。
他想着想着又想起蔣曼琳迷離的表情，和那句委屈的話：我想兒子了…… 她隻剩這一樣寄托，因為這個寄托，她酒醒之後仍然會微笑、會像沒事人一樣忘記這個晚上對他所說的一切。
她因為這種寄托，可以吞下去所有的苦——管桐突然想，或許，他真的應該有個孩子了。
不是敷衍，不是安慰，是真的想要一個孩子了。
作為生命的延續，看他（她）牙牙學語，蹒跚學步，像蔣曼琳說的那樣，陪孩子長大……其實即便是在以前，他都不是不想要孩子，他隻是覺得不合适，嚴格說起來，他覺得自己沒有這個條件與資格。
難道不是嗎，單就“陪孩子長大”這一條，他就做不到。
不過這段時間他也知道自己變了：他開始猶豫，開始踟蹰，他不希望再虧待顧小影，讓她一直等下去、一個人孤零零地等下去。
她以前從來沒有說過她害怕，可現在他知道了，日複一日的孤獨的确是可以銷蝕掉任何人本來堅強勇敢的外殼。
顧小影的夢魇、每一次打電話時說的那句“我想你了，你什麼時候回來啊”，還有所有那些對生一個孩子的渴望……未必是她刻意的重複，但足以讓他歉意深種，無法忘懷。
是的，現在他知道了，婚姻不隻是一個男人放心大膽往前走的後盾，還是gps全球導航器——那是種規劃，告訴你盡可以按照你自己的意願往前走，但要限速、要注意前方的交通指示燈、要曉得變道、切勿跑偏。
要記得，無論你走多遠，身後都有一個家，這是你往前走的勇氣與力量，也是你必須要考量到的限制與顧慮。
其實凡事都是如此——因為付出愛與惦念，才能收獲信任與依賴、支持與動力。
管桐想，或許，現在，他真的應該為他倆的未來、這個家的未來，去做點什麼了。