第三章 玉堡尋仇
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人，會是血海仇人“魔王之王”嗎？
看來要報此仇，勢非練成“天絕奇書”“武功篇”的全部武功不可。
想到武功，記起須曆三次死劫之語，不由機伶伶連打兩個冷顫，現在，他算是曆了一劫，再曆兩劫，才能通過八段這一關，當然，這是不能強求的事，如果曆劫而一瞑不視，那就一切都歸于幻滅。
思慮久久之後，他決定先回旅邸，以免白薇與紫鵑二婢心焦。
他随便揀出“半面人”所贈的五副人皮面具之一，戴在臉上，流目顧盼之下，發現不遠處有一道溪流，急忙奔了過去，臨流一照，已變成了一個病容滿面的少年，自己看了也覺好笑。
就溪水洗淨了身上血漬，然後才撲奔上道。
約莫半個時辰，來到了兩日前投宿的小鎮，徑直走向那間旅邸，走到門前一看，不禁倒吸了一口涼氣，隻見店門半掩，冷火清煙，竟是歇業的景象。
躊躇了片刻之後，上前推開半掩的旅館大門。
櫃台上一個愁眉苦臉的夥計，無精打彩地一揮手道：“生意暫停，客官請走别處！” “什麼，關門了？” “嗯！” “為什麼？” “出了人命啦！” “人命？” “客官請便吧！” “在下不是投宿，是來找人的！” “找誰？” “兩天前，有主仆三人投宿貴店……” 店夥計面色大變，陡地站了起來，栗聲道：“客官與那主仆三人是何關系？” 甘棠一看情形有異，含糊其詞地道：“談不上關系，隻是受托打聽他們的行蹤！” “客官是道上的朋友？” “就算是吧！” “唉！小店算是倒了八輩子的大黴，弄得關門歇業……” “到底怎麼回事？” “前天晚上，那貴公子一去不歸，天亮時分，發生了兇殺案……” 甘棠内心“噗”的一跳，急聲道：“什麼兇殺案？” “住店旅客被害了十九人之多……” “那兩個書童呢？” “也在被殺之列！” 甘棠宛若被焦雷轟頂，眼前金星亂迸，身形搖搖欲倒，想不到會發生這等慘事，以白薇和紫鵑的功力，可說甚少敵手，竟然慘遭殺害，這下手的是何許人物呢？ 他内心感到一種被撕裂的痛楚。
一時之間，他呆若木雞，淚水不由自主地滾了下來。
白薇、紫鵑，年已半百，隻因修習本門駐顔之術，才保持青春不老，這一次伴自己出江湖，為時甚暫，竟然遭這不測之禍。
那夥計戰戰兢兢地道：“客官，你……” 甘棠定了定神，強抑悲懷，激顫地道：“屍體呢？” “被人擡走了！” “什麼時候？” “兇案發生不到一個時辰！” “什麼樣的人？” “不知道，似乎聽說是家屬！” 甘棠内心一松，暗自祝禱，希望擡走死屍的人是本門高手，以本門蓋世無雙的“歧黃” 之術，二婢也許可以起死回生。
“兇手是什麼樣的人？” “這，聽說是什麼‘死神’！” 甘棠心頭劇震，栗聲道：“死神？” 店夥面色蒼白，顫抖着聲音道：“裡面房門上還留有印記！” “印記？” 甘棠沉哼一聲，疾撲入後院，到了原先所住的房門之前，忍不住脫口驚呼一聲：“血帖！” 房門上，一個柬貼形的印子，入木三分，居中四個凹入的篆字：“死亡敕令”，十分清晰。
不錯，是“死神”的标記，想來“死神”先把“血帖”按在房門之上，然後動手殺人，事後收回“血帖”，所以房門上才會留下印記。
印記留在自己所住的房門上，顯然下手的對象是自己和二婢，其餘的旅客，則是遭了池魚之殃，自己若不外出赴約，必定與“死神”照面，吉兇卻難料了。
“死神”為什麼要向二婢下手呢？ 他百思不得其解。
其餘店夥，紛紛聞言而至。
甘棠已知真象，不願作無謂的糾纏，匆匆出店而去。
出了店門，徑直朝鎮外官道行去，心裡思潮起伏。
“死神”為什麼要向白、紫二婢下手？ 動機是什麼？ “天絕門”已數十年不現江湖，二婢是喬裝的侍童，身份低微，難道值得“死神”傳“死亡敕令”下手？ 他清楚地記得赴“玉碟堡”途中，少林五僧慘遭殺害的一幕，“血帖”被留置在屍身之上，而後被本門首座長老“無名長老”取去故意在會議進行當中顯示，以阻止各門派推選盟主，那“血帖” 已落入堡主西門嵩之手。
照理，“血帖”是“死神”逞兇的标志，事後不收回，豈非使之落入别人手中？除非那“血帖”是假的，有人為達到某種目的而故布疑陣。
據此而論，殺二婢的人未必是真正的“死神”。
但，是誰呢？ 武林中能有幾人輕而易舉地制二婢于死命？ 以二婢的功力，竟然無法脫身，雙雙被害，這下手者的功力當已達不可思議之境。
他愈想愈迷惘，也愈覺驚心。
難道這是對“天絕門”下手的警号？ 左思右想，始終理不出頭緒。
蓦地 破風之聲傳處，一條人影電閃瀉落身前。
“參見少主！” 甘棠不由暗地一震，眼前是一個衣裳褴樓的婦人。
自己業已改了容，她怎會認出自己的身份呢？聽稱呼，她當是本門弟子，當下故意問：“什麼？” “無威院屬下香主潘九娘參見少主！” “哦，潘香主怎的會認得出本座？” 潘九娘微微一笑，道：“本門自有鑒别之術，少主化身千萬，一樣可以認出！” 甘棠心中雖感驚異，但以他的身份，不便再追根究底，颔了颔首道：“有事麼？” “白、紫兩位太上侍衛，業已被救返本門，無生命之憂！” 甘棠長長地籲了一口氣，道：“下手的真是‘死神’？” “目前尚無法證明！” “還有事麼？” “程院主有口訊要卑座面陳！” “請講！” “玉碟堡後山每距二三月不等，常有怪異蕭聲傳出，均在午夜時分，請少主不要輕率蹈險……” “我已經去過了！” “什麼？少主……” “我在峰頭曾耽了一夜，但查不出端倪。
哦！對了，有件事請轉告程院主設法辦理，不過如有困難，可以不辦！” “請示下！” “玉碟堡後峰蕭聲所傳的地方叫‘疊石峰’，峰頭有石林怪陣，不可進入，石陣之外西邊岩壁有一孔洞，洞中住的是武林共欽的‘神機子’，他的雙腿因運功抗蕭聲而癱瘓，請程院主設法治療，‘神機子’性格耿直，須說明是本少主的意思！” “遵命！” “潘香主似乎還有話說？” “是的，還有一點便是少主如果碰上一個通體皆白的蒙頭怪人，如有可能，揭開他的真面目！” “哦！” 甘棠想起了“疊石峰”頭，受命于怪蕭之主的那怪人，潘九娘說的，當是那怪人無疑，這本是自己早已決定的行動。
“少主有什麼指示沒有？” “嗯……沒有！” “卑座告退！” “請便！” 潘九娘施了一禮，疾掠而逝。
甘棠心念數轉之後，決定先代“神機子”把布結送到少林寺，面交掌門方丈“廣慧大師”，以完諾言，然後再開始緝仇索兇的行動。
于是 取道直赴嵩山。
這一天，距嵩山還有一日行程，眼前是一列起伏的山巒，官道從山腳蜿蜒而過，甘棠一個勁地趕路，錯過了宿頭，眼看暮霭四合，夜色漸沉…… 蓦地 眼前一花，一條人影，如一縷淡煙般飄過，沒入峰間林木之中。
甘棠心中一動，暗忖，莫非是那神秘的白袍怪人？從這種近乎會沒幽靈的身法而言，一般武林高手恐怕連發覺都不可能…… 心念未已，白影在半峰之間，乍現又隐。
“追！” 甘棠在心裡暗叫一聲，展開絕世身法，向峰上射去。
上了峰頭，隻見空林寂寂，哪有半絲白衣人的影子。
峰後，一個馬鞍形的山凹，連接着另一座峰頭，那峰頭全被竹林包裹，沒有半棵雜樹，星月光下，修篁萬竿，别有情趣。
甘棠可沒心情欣賞這荒山夜月，目光不停的四下掃掠。
蓦地 數聲凄厲的慘号，劃破空山寂寥，遙遙傳至，令人刺耳驚心。
甘棠“怦怦”然心震，察那慘号之聲，似發自對過峰頭的竹林之中，當下毫不猶疑地向對方電疾瀉去。
竹林之中，是一間庵堂模樣的建築，近前一看，“苦竹庵”三字橫匾，憬然入目。
自那數聲慘号之後，再無聲息。
甘棠略一思索之後，上前拍門，誰知庵門竟是虛掩，應手而開，一股血腥味撲鼻而來，一看，不由心頭猛震，門裡走道上，兩具屍身，橫卧在血泊中，頭骨已碎，從裝束看出是兩名女尼。
甘棠怔了一征之後，繼續往裡撲去，穿過月形穹門，是一個花圃環列的院門，白石鋪砌的院地上，赫然又是三具沒頭尼屍。
從女尼的死狀來看，這下手的人，極是殘狠。
迎面就是佛堂，隻見香煙縧繞，燈光茕然。
一個缁衣老尼，俯首跌坐蒲團之上，手中還拿着念珠。
甘棠一閃身到了佛堂門外，開聲道：“老師太！” 沒有應聲。
“老師太！” 甘棠再叫了一聲，仍無反應，心中寒意頓生，一腳跨過佛堂。
“砰！” 缁衣老尼倒了下去，赫然早死多時了。
甘棠全身起了一陣雞皮疙瘩。
是誰殘殺了這與世無争的出家人？ 是方才在峰下所見的白色人影？ 自己來遲了一步…… 一絲飒然微風，甘棠疾轉身形，呼吸為之一窒。
佛堂門外的走廊上，站着一個美賽天仙的妙齡女尼，那種美，超凡脫俗，令人目眩神迷，恍疑是天仙下世，隻是，那粉妝玉琢的美靥上，罩起了一層寒霜，妙目之中，盡是栗人的殺芒。
更使甘棠震驚的是這位女尼面孔極熟，并不陌生，一時之間卻又想不起在那裡見過，不由呆了。
女尼的玉靥開始抽動，扭曲，殺機愈來愈濃。
想到武功，記起須曆三次死劫之語，不由機伶伶連打兩個冷顫，現在，他算是曆了一劫，再曆兩劫，才能通過八段這一關，當然，這是不能強求的事，如果曆劫而一瞑不視，那就一切都歸于幻滅。
思慮久久之後，他決定先回旅邸，以免白薇與紫鵑二婢心焦。
他随便揀出“半面人”所贈的五副人皮面具之一，戴在臉上，流目顧盼之下，發現不遠處有一道溪流，急忙奔了過去，臨流一照，已變成了一個病容滿面的少年，自己看了也覺好笑。
就溪水洗淨了身上血漬，然後才撲奔上道。
約莫半個時辰，來到了兩日前投宿的小鎮，徑直走向那間旅邸，走到門前一看，不禁倒吸了一口涼氣，隻見店門半掩，冷火清煙，竟是歇業的景象。
躊躇了片刻之後，上前推開半掩的旅館大門。
櫃台上一個愁眉苦臉的夥計，無精打彩地一揮手道：“生意暫停，客官請走别處！” “什麼，關門了？” “嗯！” “為什麼？” “出了人命啦！” “人命？” “客官請便吧！” “在下不是投宿，是來找人的！” “找誰？” “兩天前，有主仆三人投宿貴店……” 店夥計面色大變，陡地站了起來，栗聲道：“客官與那主仆三人是何關系？” 甘棠一看情形有異，含糊其詞地道：“談不上關系，隻是受托打聽他們的行蹤！” “客官是道上的朋友？” “就算是吧！” “唉！小店算是倒了八輩子的大黴，弄得關門歇業……” “到底怎麼回事？” “前天晚上，那貴公子一去不歸，天亮時分，發生了兇殺案……” 甘棠内心“噗”的一跳，急聲道：“什麼兇殺案？” “住店旅客被害了十九人之多……” “那兩個書童呢？” “也在被殺之列！” 甘棠宛若被焦雷轟頂，眼前金星亂迸，身形搖搖欲倒，想不到會發生這等慘事，以白薇和紫鵑的功力，可說甚少敵手，竟然慘遭殺害，這下手的是何許人物呢？ 他内心感到一種被撕裂的痛楚。
一時之間，他呆若木雞，淚水不由自主地滾了下來。
白薇、紫鵑，年已半百，隻因修習本門駐顔之術，才保持青春不老，這一次伴自己出江湖，為時甚暫，竟然遭這不測之禍。
那夥計戰戰兢兢地道：“客官，你……” 甘棠定了定神，強抑悲懷，激顫地道：“屍體呢？” “被人擡走了！” “什麼時候？” “兇案發生不到一個時辰！” “什麼樣的人？” “不知道，似乎聽說是家屬！” 甘棠内心一松，暗自祝禱，希望擡走死屍的人是本門高手，以本門蓋世無雙的“歧黃” 之術，二婢也許可以起死回生。
“兇手是什麼樣的人？” “這，聽說是什麼‘死神’！” 甘棠心頭劇震，栗聲道：“死神？” 店夥面色蒼白，顫抖着聲音道：“裡面房門上還留有印記！” “印記？” 甘棠沉哼一聲，疾撲入後院，到了原先所住的房門之前，忍不住脫口驚呼一聲：“血帖！” 房門上，一個柬貼形的印子，入木三分，居中四個凹入的篆字：“死亡敕令”，十分清晰。
不錯，是“死神”的标記，想來“死神”先把“血帖”按在房門之上，然後動手殺人，事後收回“血帖”，所以房門上才會留下印記。
印記留在自己所住的房門上，顯然下手的對象是自己和二婢，其餘的旅客，則是遭了池魚之殃，自己若不外出赴約，必定與“死神”照面，吉兇卻難料了。
“死神”為什麼要向二婢下手呢？ 他百思不得其解。
其餘店夥，紛紛聞言而至。
甘棠已知真象，不願作無謂的糾纏，匆匆出店而去。
出了店門，徑直朝鎮外官道行去，心裡思潮起伏。
“死神”為什麼要向白、紫二婢下手？ 動機是什麼？ “天絕門”已數十年不現江湖，二婢是喬裝的侍童，身份低微，難道值得“死神”傳“死亡敕令”下手？ 他清楚地記得赴“玉碟堡”途中，少林五僧慘遭殺害的一幕，“血帖”被留置在屍身之上，而後被本門首座長老“無名長老”取去故意在會議進行當中顯示，以阻止各門派推選盟主，那“血帖” 已落入堡主西門嵩之手。
照理，“血帖”是“死神”逞兇的标志，事後不收回，豈非使之落入别人手中？除非那“血帖”是假的，有人為達到某種目的而故布疑陣。
據此而論，殺二婢的人未必是真正的“死神”。
但，是誰呢？ 武林中能有幾人輕而易舉地制二婢于死命？ 以二婢的功力，竟然無法脫身，雙雙被害，這下手者的功力當已達不可思議之境。
他愈想愈迷惘，也愈覺驚心。
難道這是對“天絕門”下手的警号？ 左思右想，始終理不出頭緒。
蓦地 破風之聲傳處，一條人影電閃瀉落身前。
“參見少主！” 甘棠不由暗地一震，眼前是一個衣裳褴樓的婦人。
自己業已改了容，她怎會認出自己的身份呢？聽稱呼，她當是本門弟子，當下故意問：“什麼？” “無威院屬下香主潘九娘參見少主！” “哦，潘香主怎的會認得出本座？” 潘九娘微微一笑，道：“本門自有鑒别之術，少主化身千萬，一樣可以認出！” 甘棠心中雖感驚異，但以他的身份，不便再追根究底，颔了颔首道：“有事麼？” “白、紫兩位太上侍衛，業已被救返本門，無生命之憂！” 甘棠長長地籲了一口氣，道：“下手的真是‘死神’？” “目前尚無法證明！” “還有事麼？” “程院主有口訊要卑座面陳！” “請講！” “玉碟堡後山每距二三月不等，常有怪異蕭聲傳出，均在午夜時分，請少主不要輕率蹈險……” “我已經去過了！” “什麼？少主……” “我在峰頭曾耽了一夜，但查不出端倪。
哦！對了，有件事請轉告程院主設法辦理，不過如有困難，可以不辦！” “請示下！” “玉碟堡後峰蕭聲所傳的地方叫‘疊石峰’，峰頭有石林怪陣，不可進入，石陣之外西邊岩壁有一孔洞，洞中住的是武林共欽的‘神機子’，他的雙腿因運功抗蕭聲而癱瘓，請程院主設法治療，‘神機子’性格耿直，須說明是本少主的意思！” “遵命！” “潘香主似乎還有話說？” “是的，還有一點便是少主如果碰上一個通體皆白的蒙頭怪人，如有可能，揭開他的真面目！” “哦！” 甘棠想起了“疊石峰”頭，受命于怪蕭之主的那怪人，潘九娘說的，當是那怪人無疑，這本是自己早已決定的行動。
“少主有什麼指示沒有？” “嗯……沒有！” “卑座告退！” “請便！” 潘九娘施了一禮，疾掠而逝。
甘棠心念數轉之後，決定先代“神機子”把布結送到少林寺，面交掌門方丈“廣慧大師”，以完諾言，然後再開始緝仇索兇的行動。
于是 取道直赴嵩山。
這一天，距嵩山還有一日行程，眼前是一列起伏的山巒，官道從山腳蜿蜒而過，甘棠一個勁地趕路，錯過了宿頭，眼看暮霭四合，夜色漸沉…… 蓦地 眼前一花，一條人影，如一縷淡煙般飄過，沒入峰間林木之中。
甘棠心中一動，暗忖，莫非是那神秘的白袍怪人？從這種近乎會沒幽靈的身法而言，一般武林高手恐怕連發覺都不可能…… 心念未已，白影在半峰之間，乍現又隐。
“追！” 甘棠在心裡暗叫一聲，展開絕世身法，向峰上射去。
上了峰頭，隻見空林寂寂，哪有半絲白衣人的影子。
峰後，一個馬鞍形的山凹，連接着另一座峰頭，那峰頭全被竹林包裹，沒有半棵雜樹，星月光下，修篁萬竿，别有情趣。
甘棠可沒心情欣賞這荒山夜月，目光不停的四下掃掠。
蓦地 數聲凄厲的慘号，劃破空山寂寥，遙遙傳至，令人刺耳驚心。
甘棠“怦怦”然心震，察那慘号之聲，似發自對過峰頭的竹林之中，當下毫不猶疑地向對方電疾瀉去。
竹林之中，是一間庵堂模樣的建築，近前一看，“苦竹庵”三字橫匾，憬然入目。
自那數聲慘号之後，再無聲息。
甘棠略一思索之後，上前拍門，誰知庵門竟是虛掩，應手而開，一股血腥味撲鼻而來，一看，不由心頭猛震，門裡走道上，兩具屍身，橫卧在血泊中，頭骨已碎，從裝束看出是兩名女尼。
甘棠怔了一征之後，繼續往裡撲去，穿過月形穹門，是一個花圃環列的院門，白石鋪砌的院地上，赫然又是三具沒頭尼屍。
從女尼的死狀來看，這下手的人，極是殘狠。
迎面就是佛堂，隻見香煙縧繞，燈光茕然。
一個缁衣老尼，俯首跌坐蒲團之上，手中還拿着念珠。
甘棠一閃身到了佛堂門外，開聲道：“老師太！” 沒有應聲。
“老師太！” 甘棠再叫了一聲，仍無反應，心中寒意頓生，一腳跨過佛堂。
“砰！” 缁衣老尼倒了下去，赫然早死多時了。
甘棠全身起了一陣雞皮疙瘩。
是誰殘殺了這與世無争的出家人？ 是方才在峰下所見的白色人影？ 自己來遲了一步…… 一絲飒然微風，甘棠疾轉身形，呼吸為之一窒。
佛堂門外的走廊上，站着一個美賽天仙的妙齡女尼，那種美，超凡脫俗，令人目眩神迷，恍疑是天仙下世，隻是，那粉妝玉琢的美靥上，罩起了一層寒霜，妙目之中，盡是栗人的殺芒。
更使甘棠震驚的是這位女尼面孔極熟，并不陌生，一時之間卻又想不起在那裡見過，不由呆了。
女尼的玉靥開始抽動，扭曲，殺機愈來愈濃。