第四章 白袍怪人
關燈
小
中
大
甘棠盡量從記憶中捕捉這女尼的影子，但想來想去，始終想不起來在何處見過。
妙齡女尼首先開了口，但聲調是栗人的：“施主好殘忍的手段！” 甘棠聞言一驚，神思恢複，惑然道：“小師父你說什麼？” “我說你手段夠狠！” “這……從何說起？” “問你自己！” “哦！小師父誤會了，在下也是剛到。
” “剛到？” “不錯，在下來時，血案已經發生。
” “哼！” “小師父不信？” “出家人戒殺，然而貧尼今夜要開殺戒，把你碎屍萬段。
” 那股怨毒之氣，令人不寒而栗。
甘棠不由啼笑皆非，急道：“在下鄭重聲明，并非殺人兇手！” “誰信？” “在下句句實言，小師父不信也是沒辦法的事。
” “暗夜深山，施主到此何為？” “追蹤一個可疑的人影？” “什麼樣的人影？” “一個白衣人！” “憑施主的一句話，就能了卻幹系不成？” “小師父之意呢？” “家師與五位師姐不能白死！” “什麼意思？” “殺人償命！” 突地，甘棠想起對方是誰了，腮邊那一粒豆大的紅痣，喚起了他的記憶。
半年前，他赴“玉牒堡”退婚的途中，碰到一輛碧香車，那趕車的曾在他身上留下鞭痕，對了，對方就是車中那美似天仙的素衣少女，但，為什麼會當了尼姑呢？ 是面容相似？但天下豈在連特征都相似的道理呢？ 心念之中，脫口道：“小師父，恕在下冒昧，半年前在下似從一輛馬車上見過……” 妙齡女尼粉腮一變，是相當震驚，栗聲道：“施主是誰？” “在下……” 話聲出口，卻接不下去，上次偶然邂逅，他并沒有報告名姓，而現在面上又戴了人皮面具，不是本來面目…… 妙齡女尼再次道：“施主到底是誰？” 甘棠自然不願揭露自己的真面目，暗忖，半年前，自己是窮途落魄相，現在，是一個病容滿面的少年，可能相差不多，對方如無特殊印象，決分辨不出來，當下反問道：“小師父承認是在下所說的人了？” “不錯！” “小師父可記得尊駕曾用馬鞭抽打一個落魄的少年？” “是……你？” “正是在下！” 妙齡女尼似乎十分迷惘，果然她已辨不出真假，愣了片刻之後，粉腮又寒道：“這并不能證明你不是兇手！” “在下并不想以此證明！” “施主并未報出名号！” “這……似乎沒有必要！” 口裡說着，内心卻感到一種難言的惆怅，半年動，驚鴻一瞥，她在他心中留下了木可磨滅的印象，想不到半年後她削發為尼，成了世外之人。
“施主知道貧尼是誰？” “未曾請教！” “施主真的不知道？” “不知道！” 妙齡女尼一擡手，數縷指風電疾射向甘棠胸腹死穴，疾勁狠準，世無其匹。
甘棠本能的一閃身，這閃身之勢，不但美妙，而且奇幻至極。
妙齡女尼面上殺機大熾，厲聲道：“好一個花言巧語的狂徒，貧尼險些被你瞞過……” 甘棠冷冷地道：“什麼意思？” “半年前躲不過一根馬鞭，原來是真人不露相。
” “天下事豈可一概以常理推論？” “你受何人指使，到‘苦竹庵’來行兇？” “在下若再分辯，小師父不信也是徒然。
” “你根本無詞可辯！” 甘棠平靜地道：“小師父，在下根本不須分辯，在下如是行兇之人，既能殺令師，難道就殺不了小師父，何必多費唇舌，即使小師父是帶藝出家，在下并非自诩，要取小師父性命易如反掌，請再三思！” 妙齡女尼眼珠一轉，道：“這話聽來有理，焉知你不是另有居心？” 甘棠不由微有怒意，脫口道：“你低估本少主的為人了！” “什麼，少主？哪門哪派的少主？” “天絕門施天棠便是區區在下！” “有何為證？” 甘棠立揚右掌，隔空向佛堂的門框上一按，門框上立時現出一個深約三分的掌印。
妙齡女尼驚“哦”了一聲，道：“不錯，傳言中的‘天絕掌’正是如此，貧尼多有得罪！” 說着合十躬身。
甘棠下意識地一陣面熱，道：“不敢當！” “施主曾見一個白衣人上峰？” “是的！” “可能是什麼來路？” “這……在下歉難答複，也許事實上根本不是在下心目中猜測的人。
” “施主心目中猜測的人是誰？” “一個白袍蒙頭怪人……” 妙齡女尼粉腮慘變，蹬地退了一步，栗言道：“白袍蒙頭的怪人？” 甘棠見狀疑雲大起，沉聲道：“小帥父敢情知道這怪人的來路？” 妙齡女尼幽幽地道：“不知道！” 甘棠明知對方不肯吐實，卻又不便追問，旁敲側擊地道：“令師徒想是與這白袍怪人結有怨隙？” 妙齡女尼面呈痛苦之色，一擺手道：“施主請便吧，貧尼要料理善後！” 甘棠本想再說什麼，卻又說不出口，隻深深地注視了對方一眼，在心裡歎息了一聲，緩緩舉步，向外走去。
然而，他的腳步，與心情一樣的沉重，口中微吟道：“自古紅顔遭天妒……” “施主請留步！” 甘棠心弦下意識地一顫，回身道：“小師父還有話說？” “施主與那白袍蒙面人之間，有什麼瓜葛？” “沒有什麼，隻是想證明一件事！” “證明什麼事？” “這……恕在下無法奉告！” 他留意白袍蒙面怪人，隻是想證明那“疊石峰”上吹箫女人是否猜想中的仇人“魔王之王”，同時本門“天威院主”傳訊請他有機會時設法揭開那怪人的真面目，這些當然不能為外人道及。
再一方面，在峰下所見白影，并不一定是心目中的白袍怪人，隻是測度而已。
妙齡女尼的反應，使他心中疑雲重重。
她為什麼聞名而變色？ 她為什麼要追問自己與白袍怪人之間的關系？ 她為什麼在聽到白袍怪人四個字之後，馬上下逐客令？ 事實顯示，姑勿論屠庵的兇手是誰，在峰下官道上所瞥見的白影是誰，這妙齡女尼與自己所見到的白袍怪人之間，不是有某種關系存在的話，至少，她知道他的來路。
這是一條難得的線索。
心念之中，沉聲道：“小師父的看法，屠庵的兇手會不會是那白袍怪人？” “不知道！” “小師父定然知道那怪人的來曆！” “不知道！” “出家人戒妄語，小師父似乎言不由衷。
” “阿彌陀佛，施主根據什麼這樣說？” “這白袍怪人，神出鬼沒，江湖中極少人知道，而在下提到此人之時，小師父顯然十分震驚，而且也顯示出内心不甯……” “施主還是請便吧。
” 就在此刻 妙齡女尼面上露出極度驚怖之色，身形步步後移。
甘棠大是駭然，急聲道：“小師父，你怎麼了？” 妙齡女尼雙目直視，仍然步步後移，粉腮竟扭曲得變了形。
甘棠一看情形有異，不期然地扭頭回顧，目光及處，幾乎脫口而呼，那分隔前後院的月洞門内，赫然兀立着一個白袍怪人，全身隻雙眼露在外面。
這怪人半點不差，正是“疊石峰”上所見的怪人。
事實證明了甘棠的揣測，屠庵的兇手終于現身。
甘棠登時血脈贲張，心跳加速，情緒激動到了極點。
妙齡女尼，卻已退到了佛龛之前，退無可退，後背緊貼着供桌，嬌軀籁籁而抖。
白袍怪人緩緩舉步走入院中。
沙！沙！ 腳步聲充滿了難言的恐怖。
空氣在刹那之間，似乎凍結了。
雙方在“疊石峰”上雖然照過相，但此刻甘棠戴了人皮面具，形貌已改，他認得白袍怪人，白袍怪人卻不認識他。
白袍怪人走到院地中央，在甘棠身前丈外之地停住，目光卻直射在佛堂内那妙齡女尼的身上，對甘棠似乎不屑一顧。
甘棠不由自主地向後瞥了一眼，對妙齡女尼出乎常情的驚怖之狀，大惑不解，從剛才以指風襲擊自己的情況而論，她的身手已非等閑，為什麼面對屠庵仇人，竟噤若寒蟬，半聲不吭？ 莫非這白袍怪人的名頭，真有這大的震懾之威？ 以自己所知，這白袍怪人隻是“疊石峰”頭怪箫主人的爪牙而已，連無所不知的“神機子”都不知道他的來路，可見白袍怪人前此可能從未出現過江湖，妙齡女尼聞言而驚，這其中必然另有蹊跷，這關鍵可能在屠庵的動機上。
佛堂傳出妙齡女尼激顫的聲音：“死者何辜？” 這話當然是對白袍怪人而發。
白袍怪人冰寒澈骨地道：“敢為你落發就該死！” “阿彌陀佛，我佛慈悲！” “住口，你目前有兩條路可走，一條路随我走！另一條路，死！” 死字的尾音拖得很長，令人毛骨悚然。
甘棠更加迷惘了，對方相互之間到底是什麼關系呢？ 白袍怪人的目光倏地轉向了甘棠，陰森森地道：“小子，老夫懶得出手，你自己了斷吧！” 這語氣，似乎甘棠已是他掌中之物。
甘棠怒極而發出了數聲冷笑，道：“閣下大言不慚！” 白袍怪人目中精芒大熾，猶如電炬，迫射在甘棠面上道：“小子，老夫如果出手，你将無法全屍。
” “未必！” “那你就試試看！” 話聲中，右掌一揚，掌至中途，突地又收了回去，道：“小子，你來此何為？” 甘棠冷冷地道：“這似乎沒有先告訴閣下的必要。
” 白袍怪人哼了一聲，又道：“報名！” 甘棠心念疾轉，這白袍怪人顯然是專為這妙齡女尼而來，而妙齡女尼恰好外出未歸，他在行兇之後，因目的未達，所以去而複返，他可能也剛到，沒
妙齡女尼首先開了口，但聲調是栗人的：“施主好殘忍的手段！” 甘棠聞言一驚，神思恢複，惑然道：“小師父你說什麼？” “我說你手段夠狠！” “這……從何說起？” “問你自己！” “哦！小師父誤會了，在下也是剛到。
” “剛到？” “不錯，在下來時，血案已經發生。
” “哼！” “小師父不信？” “出家人戒殺，然而貧尼今夜要開殺戒，把你碎屍萬段。
” 那股怨毒之氣，令人不寒而栗。
甘棠不由啼笑皆非，急道：“在下鄭重聲明，并非殺人兇手！” “誰信？” “在下句句實言，小師父不信也是沒辦法的事。
” “暗夜深山，施主到此何為？” “追蹤一個可疑的人影？” “什麼樣的人影？” “一個白衣人！” “憑施主的一句話，就能了卻幹系不成？” “小師父之意呢？” “家師與五位師姐不能白死！” “什麼意思？” “殺人償命！” 突地，甘棠想起對方是誰了，腮邊那一粒豆大的紅痣，喚起了他的記憶。
半年前，他赴“玉牒堡”退婚的途中，碰到一輛碧香車，那趕車的曾在他身上留下鞭痕，對了，對方就是車中那美似天仙的素衣少女，但，為什麼會當了尼姑呢？ 是面容相似？但天下豈在連特征都相似的道理呢？ 心念之中，脫口道：“小師父，恕在下冒昧，半年前在下似從一輛馬車上見過……” 妙齡女尼粉腮一變，是相當震驚，栗聲道：“施主是誰？” “在下……” 話聲出口，卻接不下去，上次偶然邂逅，他并沒有報告名姓，而現在面上又戴了人皮面具，不是本來面目…… 妙齡女尼再次道：“施主到底是誰？” 甘棠自然不願揭露自己的真面目，暗忖，半年前，自己是窮途落魄相，現在，是一個病容滿面的少年，可能相差不多，對方如無特殊印象，決分辨不出來，當下反問道：“小師父承認是在下所說的人了？” “不錯！” “小師父可記得尊駕曾用馬鞭抽打一個落魄的少年？” “是……你？” “正是在下！” 妙齡女尼似乎十分迷惘，果然她已辨不出真假，愣了片刻之後，粉腮又寒道：“這并不能證明你不是兇手！” “在下并不想以此證明！” “施主并未報出名号！” “這……似乎沒有必要！” 口裡說着，内心卻感到一種難言的惆怅，半年動，驚鴻一瞥，她在他心中留下了木可磨滅的印象，想不到半年後她削發為尼，成了世外之人。
“施主知道貧尼是誰？” “未曾請教！” “施主真的不知道？” “不知道！” 妙齡女尼一擡手，數縷指風電疾射向甘棠胸腹死穴，疾勁狠準，世無其匹。
甘棠本能的一閃身，這閃身之勢，不但美妙，而且奇幻至極。
妙齡女尼面上殺機大熾，厲聲道：“好一個花言巧語的狂徒，貧尼險些被你瞞過……” 甘棠冷冷地道：“什麼意思？” “半年前躲不過一根馬鞭，原來是真人不露相。
” “天下事豈可一概以常理推論？” “你受何人指使，到‘苦竹庵’來行兇？” “在下若再分辯，小師父不信也是徒然。
” “你根本無詞可辯！” 甘棠平靜地道：“小師父，在下根本不須分辯，在下如是行兇之人，既能殺令師，難道就殺不了小師父，何必多費唇舌，即使小師父是帶藝出家，在下并非自诩，要取小師父性命易如反掌，請再三思！” 妙齡女尼眼珠一轉，道：“這話聽來有理，焉知你不是另有居心？” 甘棠不由微有怒意，脫口道：“你低估本少主的為人了！” “什麼，少主？哪門哪派的少主？” “天絕門施天棠便是區區在下！” “有何為證？” 甘棠立揚右掌，隔空向佛堂的門框上一按，門框上立時現出一個深約三分的掌印。
妙齡女尼驚“哦”了一聲，道：“不錯，傳言中的‘天絕掌’正是如此，貧尼多有得罪！” 說着合十躬身。
甘棠下意識地一陣面熱，道：“不敢當！” “施主曾見一個白衣人上峰？” “是的！” “可能是什麼來路？” “這……在下歉難答複，也許事實上根本不是在下心目中猜測的人。
” “施主心目中猜測的人是誰？” “一個白袍蒙頭怪人……” 妙齡女尼粉腮慘變，蹬地退了一步，栗言道：“白袍蒙頭的怪人？” 甘棠見狀疑雲大起，沉聲道：“小帥父敢情知道這怪人的來路？” 妙齡女尼幽幽地道：“不知道！” 甘棠明知對方不肯吐實，卻又不便追問，旁敲側擊地道：“令師徒想是與這白袍怪人結有怨隙？” 妙齡女尼面呈痛苦之色，一擺手道：“施主請便吧，貧尼要料理善後！” 甘棠本想再說什麼，卻又說不出口，隻深深地注視了對方一眼，在心裡歎息了一聲，緩緩舉步，向外走去。
然而，他的腳步，與心情一樣的沉重，口中微吟道：“自古紅顔遭天妒……” “施主請留步！” 甘棠心弦下意識地一顫，回身道：“小師父還有話說？” “施主與那白袍蒙面人之間，有什麼瓜葛？” “沒有什麼，隻是想證明一件事！” “證明什麼事？” “這……恕在下無法奉告！” 他留意白袍蒙面怪人，隻是想證明那“疊石峰”上吹箫女人是否猜想中的仇人“魔王之王”，同時本門“天威院主”傳訊請他有機會時設法揭開那怪人的真面目，這些當然不能為外人道及。
再一方面，在峰下所見白影，并不一定是心目中的白袍怪人，隻是測度而已。
妙齡女尼的反應，使他心中疑雲重重。
她為什麼聞名而變色？ 她為什麼要追問自己與白袍怪人之間的關系？ 她為什麼在聽到白袍怪人四個字之後，馬上下逐客令？ 事實顯示，姑勿論屠庵的兇手是誰，在峰下官道上所瞥見的白影是誰，這妙齡女尼與自己所見到的白袍怪人之間，不是有某種關系存在的話，至少，她知道他的來路。
這是一條難得的線索。
心念之中，沉聲道：“小師父的看法，屠庵的兇手會不會是那白袍怪人？” “不知道！” “小師父定然知道那怪人的來曆！” “不知道！” “出家人戒妄語，小師父似乎言不由衷。
” “阿彌陀佛，施主根據什麼這樣說？” “這白袍怪人，神出鬼沒，江湖中極少人知道，而在下提到此人之時，小師父顯然十分震驚，而且也顯示出内心不甯……” “施主還是請便吧。
” 就在此刻 妙齡女尼面上露出極度驚怖之色，身形步步後移。
甘棠大是駭然，急聲道：“小師父，你怎麼了？” 妙齡女尼雙目直視，仍然步步後移，粉腮竟扭曲得變了形。
甘棠一看情形有異，不期然地扭頭回顧，目光及處，幾乎脫口而呼，那分隔前後院的月洞門内，赫然兀立着一個白袍怪人，全身隻雙眼露在外面。
這怪人半點不差，正是“疊石峰”上所見的怪人。
事實證明了甘棠的揣測，屠庵的兇手終于現身。
甘棠登時血脈贲張，心跳加速，情緒激動到了極點。
妙齡女尼，卻已退到了佛龛之前，退無可退，後背緊貼着供桌，嬌軀籁籁而抖。
白袍怪人緩緩舉步走入院中。
沙！沙！ 腳步聲充滿了難言的恐怖。
空氣在刹那之間，似乎凍結了。
雙方在“疊石峰”上雖然照過相，但此刻甘棠戴了人皮面具，形貌已改，他認得白袍怪人，白袍怪人卻不認識他。
白袍怪人走到院地中央，在甘棠身前丈外之地停住，目光卻直射在佛堂内那妙齡女尼的身上，對甘棠似乎不屑一顧。
甘棠不由自主地向後瞥了一眼，對妙齡女尼出乎常情的驚怖之狀，大惑不解，從剛才以指風襲擊自己的情況而論，她的身手已非等閑，為什麼面對屠庵仇人，竟噤若寒蟬，半聲不吭？ 莫非這白袍怪人的名頭，真有這大的震懾之威？ 以自己所知，這白袍怪人隻是“疊石峰”頭怪箫主人的爪牙而已，連無所不知的“神機子”都不知道他的來路，可見白袍怪人前此可能從未出現過江湖，妙齡女尼聞言而驚，這其中必然另有蹊跷，這關鍵可能在屠庵的動機上。
佛堂傳出妙齡女尼激顫的聲音：“死者何辜？” 這話當然是對白袍怪人而發。
白袍怪人冰寒澈骨地道：“敢為你落發就該死！” “阿彌陀佛，我佛慈悲！” “住口，你目前有兩條路可走，一條路随我走！另一條路，死！” 死字的尾音拖得很長，令人毛骨悚然。
甘棠更加迷惘了，對方相互之間到底是什麼關系呢？ 白袍怪人的目光倏地轉向了甘棠，陰森森地道：“小子，老夫懶得出手，你自己了斷吧！” 這語氣，似乎甘棠已是他掌中之物。
甘棠怒極而發出了數聲冷笑，道：“閣下大言不慚！” 白袍怪人目中精芒大熾，猶如電炬，迫射在甘棠面上道：“小子，老夫如果出手，你将無法全屍。
” “未必！” “那你就試試看！” 話聲中，右掌一揚，掌至中途，突地又收了回去，道：“小子，你來此何為？” 甘棠冷冷地道：“這似乎沒有先告訴閣下的必要。
” 白袍怪人哼了一聲，又道：“報名！” 甘棠心念疾轉，這白袍怪人顯然是專為這妙齡女尼而來，而妙齡女尼恰好外出未歸，他在行兇之後，因目的未達，所以去而複返，他可能也剛到，沒