第六十二~三章

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第六十二章 在演員聚會,也就是那次海濱野餐會上,我們不管說什麼,開始總是吞吞吐吐,語帶歉意,就好像英語不是本族語一樣。

    我們哀悼的不僅僅是林肯,而且也哀悼不複存在的美國雄辯。

     在場的還有一個相貌長得與他人極相似的人物。

    她就是面具假發俱樂部超級明星弗蘭克·史密斯的母親羅斯瑪麗·史密斯,演出隊的服裝總監。

    她長得很像伊達·楊。

    伊達·楊的祖父輩是奴隸,我小時候在印第安納波利斯時,她為我家幹活。

    伊達·楊和我的亞曆克斯叔叔攜手合作,把我撫養大,花的心血不比我父母少。

     沒有人長得像亞曆克斯叔叔。

    他不喜歡我的作品。

    我把小說《提擔的海妖》題辭獻給他,而亞曆克斯叔叔說:“我想年輕人也許會喜歡看。

    ”也沒有人長得像我父親的堂妹,埃拉·馮内古特·斯圖亞特。

    她和她的丈夫科夫特在肯塔基的路易斯維爾擁有一家書店。

    他們的書店不進我的書,因為他們覺得我的作品語言猥亵。

    在我寫作開始階段,這樣的語言在當時确實不雅。

     在那些即使我有神力也不願讓他們起死回生的已故的靈魂中間,很多人都有他們面貌相似的代表,其中包括肖利奇高中教過我的九個老師,還有在高中時雇我為布勞克斯百貨公司抄寫青少年服裝廣告的菲比·赫泰,還有我的第一個妻子簡,還有我的母親,還有同我父親另一個堂妹結婚的約翰·勞奇姑夫。

    約翰姑夫向我提供了我們家在美國的家史。

    我把它放進《棕榈樹星期天》中出版了。

     簡那位無意識的替身是個冒失的青年女士,在金斯敦的羅德島大學執教生物化學。

    她在我能聽見的距離之内談論着那天的演出和日落之類:“接下來會怎麼樣,我等不及了。

    ” 在二○○一年的聚會上,隻有已故的人才有與他們容貌相似的代表。

    美國文學藝術院雇用的離宮常任秘書、詩人阿瑟·加維·阿爾姆,長得矮小且有個大鼻子,酷似我的戰時夥伴伯納德·維·奧黑爾。

     我的妻子吉爾,感謝上帝,還在活人中間,并親自出席了聚會。

    我在康奈爾大學的同班同學諾克斯·伯格也是如此。

    在西方文明第二次未遂自殺之後,諾克斯成了《科利爾》雜志的小說編輯,每周為該雜志編輯發表五篇短篇小說。

    諾克斯給我找了一個很不錯的文學代理,肯尼思·利托厄上校。

    在第一次世界大戰中,他是第一個向敵人戰壕掃射的飛行員。

     順便提一下,特勞特在《我的十年自動飛行》中指出,我們應該從現在起就為時震标上序号,其方法就如同我們為世界大戰或全美橄榄球超級杯賽編排序号一樣。

     利托厄上校推銷了我的十餘篇小說,其中幾篇給了諾克斯,這樣,就使我能夠辭掉通用電器公司的工作,同簡和那時的兩個孩子搬到科德角,開始成為自由作家。

    随着電視的興起,許多雜志社倒閉。

    這以後,諾克斯成了出版平裝本原作的編輯。

    他出版了我的三本書:《提擔的海妖》、《貓舍裡的金絲雀》和《母親夜》。

     諾克斯幫着我起步,扶持着我發展,直到他無力相助為止。

    那時,西摩·勞倫斯前來營救。

     在海濱聚餐會上以肉身出現的還有五個隻有我一半年紀的人。

    他們對我作品的興趣使我在暮年仍然希望繼續有所作為。

    他們去那邊為的不是見我,而希望最終能與基爾戈·特勞特見面。

    這五個人是:羅伯特·韋德,他今年,即一九九六年夏天,在蒙特利爾将《母親夜》拍成了電影。

    馬克·裡茲,他撰寫并出版了關于我生平與創作的百科全書,充滿機智。

    阿薩·皮拉特和傑羅姆·克林科維茲,他們更新了我的作品目錄,并寫了一些有關我的文章,還有名字排序像下一次世界大戰的喬·佩特羅第三,他教會我絹式印花。

     我最親近的業務合作者是我的律師和代理唐·法伯,他和他的愛妻安妮也在場。

    我最親近的社交夥伴西德尼·奧菲特也在那兒。

    批評家約翰·萊奧納德也在場,還有學者彼得·裡德和洛裡·萊克斯特羅、攝影家克裡夫·麥卡錫和其他無法一一言及的許多陌生人。

     職業演員凱文·麥卡錫和尼克·諾爾特也出席了聚會。

     我的孩子和孫輩的後代沒在場。

    那沒關系,完全可以理解。

    那不是我的生日慶祝,我也不是被邀的貴賓。

    今晚的英雄是弗蘭克·史密斯和基爾戈·特勞特。

    我的孩子們,還有孩子們的孩子們,還有其他的魚要煎。

    ①也許應該說我的孩子們和孩子們的孩子們還有其他的龍蝦、蛤蜊、牡蛎、土豆、玉